Capítulo 66

#066. O Velho e o Cervo-de-Pedra (4)

A pessoa que entrou, guiada pelo guarda-costas, foi Skyle.

“Senhor, eu tenho algo a dizer…”

Skyle, que estava prestes a cumprimentar John, fechou a boca rapidamente ao notar Ray e seu grupo.

Seu rosto endureceu gradualmente.

“O convidado… chegou primeiro.”

Imediatamente após se separar de Ray e seu grupo, Skyle se viu em um conflito interno.

“Pela sua cara, parece que você vai encontrar seu cliente, John.”

“Não é perda de tempo falar bobagem quando nos encontramos? Como se o grupo de mercenários estivesse caçando em vez de cumprir o pedido.”

“Só revelar os detalhes do pedido já pode ser problemático.”

Mais importante, ele estava preocupado que seu ‘grande plano’ pudesse ser arruinado.

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Após um certo conflito, ele deu meia-volta com o carro e correu para o Setor 48 com alguns de seus subordinados.

Boooo…

Embora tenham acelerado ao máximo, demoraram a sair e não conseguiram alcançar Ray e seu grupo.

Assim que cheguei ao setor, atrasado, corri para o hotel.

Rezo para que o mago maligno e o grupo de chantagistas suicidas não tenham ido direto encontrar o cliente.

“Você não os conhece? Eles são convidados que vieram vê-lo depois de ouvir sua história.”

Mas parece que a prece foi ineficaz.

Skyle baixou a cabeça com uma expressão verdadeiramente apologética.

“Sinto muito. Involuntariamente revelei os detalhes do seu pedido. Deixe-me explicar os detalhes…”

“Está tudo bem. Se alguém como você passou por circunstâncias, deve ter tido um motivo.”

John riu com vontade e acenou com a mão no ar para mostrar que estava tudo bem.

A tensão de Skyle diminuiu ao ver aquela cena.

‘Como esperado, que velho estúpido e ingênuo.’

Ao mesmo tempo, um sorriso se abriu nos cantos de sua boca.

Valeu a pena ganhar a confiança sendo educado e cortês desde a primeira reunião ao receber o pedido.

Não só ele deixou completamente a execução do pedido para mim, como ainda mantém uma atitude indiferente quanto aos meus erros.

Se eu tivesse reclamado de quebra de contrato, as coisas poderiam ter sido uma baita dor de cabeça.

Mas não podemos descansar ainda.

Porque ainda não descobri qual é o objetivo daquele grupo de magos.

“Foi um momento divertido para mim, já que tive alguém com quem conversar por um tempinho. No entanto, estou curioso sobre a identidade destes jovens senhores e senhoras…”

O olhar de John recaiu sobre Ray.

Ao mesmo tempo, todos na sala olharam para Ray.

Uma tensão estranha surgiu.

“Eu sou um mercenário.”

“Hmm.”

John não explodiu em risadas como antes.

Em vez disso, ele estreitou os olhos com um sorriso enigmático.

Os olhos de Skyle se arregalaram.

‘Um mercenário?’

Pensei que a própria palavra mercenário pudesse ser algo do tipo.

Na verdade, havia muitas pessoas que começaram sua vida como mercenários ainda jovens.

O único problema é que o oponente é um mago.

Eu tinha ouvido rumores de vários outros grupos de mercenários que tinham magos em suas fileiras.

Ou os Mercenários Helênicos.

Ou os Mercenários Mackater.

Um grupo de mercenários que está vários níveis acima do Grupo de Mercenários Skyle.

Mas eu nunca tinha ouvido falar de um mago que eles tivessem que fosse um garoto tão jovem.

‘Ele pode ser um mercenário pertencente a outro grupo que eu não conheço. Mas se ele fosse tão habilidoso, seu nome teria sido conhecido há muito tempo.’

Uma dúzia ou mais de bolas de fogo do tamanho de uma cabeça humana foram criadas no ar.

Era uma habilidade que de forma alguma era inferior à de qualquer mago que ele já tivesse visto.

Se você realmente trabalha no mundo mercenário, é impossível que seu nome não seja conhecido.

Havia duas possibilidades.

A palavra mercenário é uma mentira ou não é.

Ou talvez ele seja um mercenário de um setor superior sobre o qual não sabemos muito.

“Mentir é um hábito ruim, sabe.”

John disse, acariciando o queixo.

“O mundo mercenário não é tão fácil para damas e cavalheiros vestidos tão elegantemente operarem. Não é, Skyle?”

Skyle não respondeu.

Apenas riu por dentro.

Velho estúpido.

O oponente à sua frente é um mago.

E, naquele momento, Ray estava sentindo um pouco de curiosidade sobre a situação atual.

‘Eu me beneficiei de vestir roupas bonitas quando passei pela rua e pela entrada do hotel mais cedo.’

Desta vez foi o contrário.

Se eu não quisesse ser tratado como um mentiroso, deveria estar vestido com roupas cobertas de sujeira como Skyle agora.

Claro, ele não era um mercenário de verdade.

Eu tinha a sensação de que conheceria muitas pessoas enquanto continuasse minha jornada, e sempre que acontecia, pensava em mercenário como uma identidade apropriada para me apresentar.

“Alguém vestido assim não pode ser um mercenário?”

“Não é impossível. Mas, geralmente, mercenários estão equipados com armas e têm a experiência e as habilidades para tal…”

John estremeceu, incapaz de terminar a frase.

Dispensado!

Isso porque faíscas estavam voando por todo o espaço vazio da sala.

“Se você se refere a uma arma, é disso que está falando?”

“… … !”

Todos ficaram chocados.

Ao mesmo tempo, todos congelaram.

A corrente azul sinistra estava espalhada em um espaço tão apertado que até o menor movimento causaria um choque elétrico.

“Um mago? Eu nem consegui sentir o mana se movendo, então como diabos…?”

O murmúrio de um jovem guarda-costas.

Um anel brilhante em seu peito.

Ele também era um mago.

Enquanto eu reunia mana para reagir, o formato do anel tornou-se claramente visível.

No entanto, ele estava tão chocado com a situação atual que não conseguiu responder e apenas olhou para Ray.

“Ha, mas não consigo detectar o círculo. Qual é, afinal, a sua identidade?”

Ray conseguia sentir o anel, ou círculo, do jovem guarda-costas.

Mas o contrário não era verdade.

Porque Ray não usou nada do mana do Círculo.

Apenas o mana no ar foi secretamente movido para realizar a coloração em cada local.

O resultado foi a situação atual.

‘Você era um mago.’

O mago do monóculo.

Veronica, Graham, Walter.

Ele foi o quinto mago que encontrei depois deles.

‘Acho que devemos conversar mais tarde, quando tivermos uma chance.’

Você também pode obter informações sobre outras coisas relacionadas à magia, como os arco-íris ou a cidade dos magos.

Ray olhou de volta para John para resolver a situação.

“Isso não é arma o suficiente para ser usado como mercenário?”

*

Dentro da sala onde a faísca desapareceu.

“Ufa… .”

“ha….”

Todos enxugaram o suor frio e respiraram aliviados.

Até um momento atrás, ninguém ignorava o fato de que o poder sobre a vida e a morte de todos estava nas mãos de um único garoto.

Uma sensação de desamparo e derrota tomou conta dos jovens guarda-costas em particular.

“Então… você quer ajudar com o pedido?”

“É isso mesmo.”

A história de Ray era simples.

Não posso dizer com certeza, mas o cervo-de-pedra azul pode estar relacionado a algo que ele está procurando.

Então, se possível, eu gostaria de me juntar à busca do grupo de mercenários e ajudar no trabalho.

“Hmm….”

O olhar de John para Ray era completamente diferente de antes.

Porque eu sabia quão poderoso um ser, um mago, poderia ser.

‘Além disso, parece que ele atingiu um nível muito superior ao de Michael.’

Não está claro se eles são verdadeiramente mercenários, mas certamente parece que eles têm um objetivo comum.

John olhou de volta para Skyle.

Primeiro de tudo, a pessoa encarregada da operação de busca é Skyle.

“Você quer participar do trabalho?”

Skyle lambeu os lábios.

Um rosto sorridente por fora.

Mas por dentro, eu estava pensando rapidamente com um sentimento desconfortável.

Os sentimentos que eu tinha por Ray e seu grupo nunca poderiam ser descritos como amigáveis.

Os dois subordinados ficaram feridos e uma quantia considerável de dinheiro foi tirada deles sob o pretexto de custos de reparo do veículo.

Para Skyle, que era extremamente ganancioso por dinheiro, isso não era diferente de ter sua vida arrancada.

Mas e se o oponente for um mago pertencente a um grupo de mercenários que opera em um setor superior?

‘Você pode ganhar muito dinheiro fazendo amigos. Aqueles 250.000 shillings não são nada.’

O Grupo de Mercenários Skyle não conseguiu expandir seu território além do Setor 40 devido a disputas territoriais.

No entanto, se você tiver a proteção de um grupo de mercenários existente, será possível entrar sem dificuldade.

Vamos aguentar por enquanto.

Depois que identificarmos claramente a identidade deles, vamos encontrar uma maneira de explorá-los.

Skyle falou com um rosto educado, escondendo sua excitação fervilhante.

“Claro que você é bem-vindo. Existem muitos animais perigosos no caminho dos cervos-de-pedra, então eu estava preocupado sobre como continuar a perseguição. Se você puder me ajudar, seria uma grande ajuda.”

*

No caminho para fora do hotel.

Philip perguntou preocupado.

“Você está bem? Não é perigoso?”

Isso significa se é seguro colaborar com alguém que obviamente guarda um rancor.

Veronica também olhou para Ray com uma expressão preocupada, como se concordasse com a opinião de Philip.

“Está tudo bem. Desta forma, economiza muito tempo em comparação com apenas sair na selva sozinho.”

Não houve hesitação na resposta de Ray.

Uma das dicotomias através das quais o garoto via o mundo era predador e presa.

Aquele que come.

Aquele que está sendo comido.

‘Skyle não é um comedor.’

Ray lembrou-se dos incontáveis tremores de emoção que Skyle demonstrou ao enfrentá-lo.

Medo. Horror. Admiração.

Sentimentos íntimos que você pode nem estar ciente de ter.

Ray sabia como explorar essas lacunas emocionais e roer sua carne e alma.

Vivi assim a minha vida toda.

Comendo presas disfarçadas de predadores.

‘Embora ele tenha demonstrado hostilidade contra mim.’

Não tinha como evitar, já que nosso encontro anterior tinha sido desagradável.

No entanto, não era um grande problema, porque era um tamanho que poderia ser destruído com força suficiente.

… Pelo contrário, a hostilidade de Skyle era direcionada ao seu cliente, John.

‘Era quase tão grande quanto um assassinato.’

O que era ainda mais estranho é que John também guardava uma quantidade semelhante de animosidade em relação a Skyle.

“Philip, Skye e John. Como a relação deles parecia ser?”

“Hã? Bem. Bem, parece que John tem muita confiança em Skye.”

“Veronica, você?”

“Senti a mesma coisa. Parecia que John nem percebia que seu próprio funcionário estava abandonando o trabalho e saindo para caçar.”

Havia apenas uma conclusão.

Ao contrário do que aparentam ser por fora, ambos têm pensamentos completamente diferentes por dentro.

“Mas John parecia ser um cara muito legal. Ele passou a vida inteira tentando tornar o mundo um lugar melhor.”

Veronica também tinha o objetivo de encontrar uma cura para a doença e tornar o mundo um lugar melhor.

Foi por isso que o rosto ficou muito impressionado com a história do velho.

Ray, observando as emoções contidas no recipiente de Veronica, respondeu internamente.

Bem, eu disse.

Quando eu estava passando pela entrada do hotel e prestes a voltar para minha acomodação.

“Ei, pare aí.”

Um grupo de pessoas apareceu para bloquear o grupo.

Eles eram os líderes das cinco gangues que se reuniram após serem provocados por Ray.

“Ei, aquele cara! Ele tem um saco de dinheiro… Eek!”

Ao lado dele estavam os subordinados que tinham sido espancados por Ray, e quando seus olhos se encontraram, eles rapidamente se esconderam atrás de seu líder.

Os capitães olharam para Ray com olhos malignos e disseram.

“Não importa como você olhe para isso, é apenas besteira. Tantas pessoas ficaram feridas por aquele garotinho?”

“Dizem que não foi apenas um grupo que sofreu.”

“Diga a ele para tirar o dinheiro primeiro. É por isso que vim.”

As emoções contidas em suas embarcações são uma espessa concentração de suspeita e cautela.

Ray imediatamente pegou sua carteira.

Clang-!

Ele tirou uma moeda de alto valor e a girou com os dedos.

Por um momento, a conversa parou e o olhar dos garotos seguiu a moeda.

widely!

Ray pegou a moeda e a colocou de volta no bolso.

E eu deliberadamente sacudi meu bolso com força para fazer barulho.

Clang! Clang!

As emoções anteriores nos recipientes dos meninos foram apagadas e, em seu lugar, surgiu um desejo dourado.

“Você sabe quanto isso custou?”

“Uh, uh, quanto é?”

“Você quer saber?”

“Eu quero saber! Claro!”

“Apenas ouça o som! Quanto você ouviu?”

Todos os meninos engoliram em seco.

“Um milhão de shillings.”

“Mi, mi, milhão, o que, o quê?”

“Ei, eu ouvi errado agora há pouco?”

Uma ganância dourada em rápida expansão.

Ray de repente ficou curioso.

O que é dinheiro?

O que diabos é dinheiro que faz as pessoas desejarem-no tão fortemente?

‘… não é apenas um meio para alcançar algo no final?’

Embora eu tenha usado dinheiro para manipular o comportamento das pessoas, nunca me aprofundei realmente em como o desejo funciona.

“… … .”

Não era uma pergunta que pudesse ser resolvida com um pouco de reflexão.

Ray abriu a boca.

Em direção aos garotos que pareciam que iam correr em minha direção a qualquer momento.

“Venham comigo. Se vocês querem isso.”