Capítulo 45

#045. Onde o mal se reúne (2)

“Não entendo o que você está dizendo. Você não deveria lutar e vencer para ganhar nessa situação?”

O velho sorriu.

Ele disse que não há necessidade de se forçar a entender, e que chegará um momento em que você compreenderá naturalmente com o passar do tempo.

Depois disso, a conversa sobre a mana cinzenta continuou por mais um tempo.

“De qualquer forma, parece que você pode desenvolver essa magia do seu próprio jeito. Mesmo a mana com a mesma combinação elemental pode se tornar tipos de magia completamente diferentes dependendo de quem a usa.”

Ray pôde concordar com isso.

Eu já estava pensando em minha cabeça sobre como poderia usar a mana cinzenta em batalha.

Ou fazendo uma arma substituta quando sua faca quebrasse.

Ou, você poderia enviar um pedaço afiado de rocha voando com o vento.

‘Você também poderia fazer pedras brotarem do chão para derrubar seu oponente.’

Por mais que eu acredite que o ataque é a melhor defesa, esses são os tipos de pensamentos que vêm imediatamente à mente.

Uma desvantagem é que a atual proporção de mana do anel não permite a criação de muita mana cinzenta.

A mana cinzenta no ar também era difícil de manusear, tornando complicado atraí-la em grandes quantidades ou misturar cores em um curto período de tempo.

Embora eu não saiba sobre o futuro.

Pelo menos por enquanto.

Ainda assim, será possível criar e utilizar pequenas ferramentas e estruturas.

O velho continuou a explicar as características e os principais usos de cada elemento contido no anel de Ray.

“Aqueles que lidam com elementos de fortalecimento usam principalmente métodos para aprimorar suas habilidades físicas e se envolver em combate corpo a corpo.”

O elemento de fortalecimento era o elemento que ocupava uma grande parte da mana vermelha.

“Elementos de regeneração podem curar feridas. Se você tiver a habilidade do mago, pode acelerar a recuperação de qualquer tipo de lesão.”

“… … .”

“E o elemento de bloqueio é o elemento usado principalmente para formar uma barreira.”

Os elementos de regeneração e bloqueio ocupavam uma grande parte da mana branca.

“Primeiro de tudo, o uso atualmente popular para os dois elementos é o seguinte. E para os elementos de enfraquecimento… .”

O velho tomou um momento para recuperar o fôlego e continuou falando.

“… É um dos elementos raros que podem ser manuseados. Na verdade, nunca vi um mago especializado em usar elementos de enfraquecimento. Dizem que eles têm propriedades opostas aos elementos de fortalecimento, mas não sei nada sobre isso, então não posso afirmar com certeza.”

No caso da magia de fortalecimento e da magia de cura, o velho pôde demonstrar.

Porque havia pequenas quantidades de elementos de fortalecimento e regeneração no círculo do idoso.

Claro, esses são os tipos de magia que Ray já havia descoberto por conta própria.

No entanto, ver a explicação da teoria e a demonstração que a acompanha definitivamente me ajudou muito a entender a magia.

Contudo, no caso dos elementos de enfraquecimento, não havia nem vestígios no círculo do idoso.

“Você está dizendo que eu tenho que descobrir como usar os elementos de enfraquecimento sozinho?”

“Sim, é isso mesmo.”

Ray não se sentiu particularmente desapontado com aquelas palavras.

Elemento de enfraquecimento.

Uma mana rosa associada à tristeza.

Porque achei que não haveria necessidade de me preocupar em tentar descobrir como usá-la sozinho.

“A proporção de elementos contidos em um círculo muda?”

“Normalmente, a proporção de elementos que fluíram para dentro do círculo quando ele foi construído permanece a mesma….”

As palavras do velho diminuíram.

Era porque ele sabia que o garoto à sua frente não era um ser comum.

‘Ele já contém todos os elementos que existem no primeiro círculo. Embora haja uma diferença na proporção, é como se a mana na atmosfera tivesse sido transferida como ela é.’

Era teoricamente impossível.

Basicamente, havia uma compatibilidade entre os elementos.

Embora existam alguns tipos de elementos que podem coexistir e se fundir, também há alguns que causam repulsão simplesmente por existirem.

Geram uma forte força repulsiva.

Ou causam uma explosão forte.

Por causa disso, era absolutamente impossível para ‘todos’ os elementos estarem localizados juntos em um espaço estreito como um círculo.

Mas era possível.

Porque a evidência está bem diante dos seus olhos.

Um criminoso não pode medir um gênio.

Eu não conseguia dar uma resposta definitiva facilmente porque pensava que poderia não saber.

A proporção de elementos contidos no círculo segue a definição original.

Enquanto o velho estava perdido em pensamentos.

Ray sentiu pesar.

‘… Eu gostaria que houvesse uma maneira de reduzir a proporção de mana rosa.’

Então, o espaço vazio no anel será naturalmente preenchido com mana de uma cor diferente.

Mana de uma cor que não podia ser usada imediatamente não era praticamente diferente de sucata.

Quando você está tão perdido em pensamentos.

Um som de respiração curta foi ouvido à frente.

Quando levantei a cabeça, pude ver o velho dormindo.

Ray verificou seu relógio e pegou o caderno e a caneta que estavam sobre a mesa.

Na parte inferior da folha de registro já densamente escrita, anotei o horário que verifiquei há pouco, junto com a data de hoje.

“… 1 hora, 56 minutos e 42 segundos.”

Depois de terminar de escrever, Ray colocou seu caderno e caneta de volta no lugar.

Como um favor a Veronica, tenho feito anotações nos últimos dias enquanto faço aulas particulares.

O tempo de vigília do velho diminuiu 3 minutos e 36 segundos em comparação com ontem.

Ray deitou o velho na cama, exatamente como Veronica havia feito, e o cobriu com o cobertor até o peito.

Então ele retornou ao seu assento e observou fixamente o velho que estava em um sono tranquilo.

Exceto pelo movimento ocasional de subir e descer do peito, ele está imóvel como uma pessoa morta.

Vou apenas dormir assim e acordar amanhã de manhã.

Mas suas horas de vigília diminuirão gradualmente até que você finalmente caia em um sono eterno.

‘Ele morrerá em breve.’

A morte por insônia pode não parecer muito diferente da morte natural à primeira vista, mas não é aceita como algo a ser dado como certo.

Em primeiro lugar, a morte natural em si era uma ocorrência muito rara nos setores inferiores.

Ou ser esfaqueado até a morte.

Ficar doente e morrer.

Ou ser esmagado até a morte em uma mina.

Morrer de fome. Morrer de frio.

À primeira vista, o mundo parecia justo, já que o tempo era um recurso dado a todos.

Mas a realidade não era assim.

Os residentes do setor inferior não tinham permissão para consumir todos esses recursos.

‘Não acho que isso tenha acontecido alguma vez.’

No setor 50, nunca vi ninguém morrer após viver sua expectativa de vida completa.

Ray saiu do quarto silenciosamente.

Desci para o primeiro andar e fui até Veronica, que estava organizando seus livros.

“Como está o vovô?”

“Você adormeceu.”

“Entendo.”

“É 1 hora, 56 minutos e 42 segundos.”

“É menos que ontem.”

O rosto de Veronica ficou sombrio.

A tigela continha mana branca, o que significava preocupação, mas, ao contrário da última vez, não tinha uma aparência bonita.

‘Só se torna em forma de sol quando você está preocupada comigo?’

Um lindo solzinho branco.

Senti que precisava preocupar Veronica se visse aquilo novamente.

Sentei-me à mesa com Veronica, pensando que deveria tentar quando tivesse a chance.

O que fiz lá foi ajudar Veronica a construir um anel.

“Acho que a velocidade com que a mana gira deveria ser mais rápida.”

“Assim?”

“Não, mais rápido.”

“Nessa medida?”

Na verdade, em vez de ajudar, ele apenas dava conselhos ou expressava seus sentimentos de lado.

“Mais rápido. Como estou fazendo agora.”

“Não consigo ir tão rápido.”

“Por quê?”

“É isso….”

“Por que você está tão ocupada?”

“… … .”

“Não entendo por que isso não pode ser feito.”

Houve até alguns momentos em que foi irritante.

Veronica considerou brevemente bater na parte de trás da cabeça de Ray com o canto do livro.

Mas eu sabia que ele não estava me provocando, mas perguntando por pura curiosidade, então relaxei meu aperto no livro.

‘Ela é uma criança muito estranha.’

Realmente. Realmente. Realmente.

Era realmente muito estranho.

“Não acho que estou sendo de muita ajuda. Acho que seria melhor passar esse tempo revisando minha escrita ou lendo um livro.”

“Não! Não vá! Olhe para mim de lado!”

Ainda assim, Veronica não queria que Ray fosse embora.

Ela era uma garota que administrava uma livraria quase sozinha, sem ninguém em quem se apoiar.

O simples fato de ter colegas ao meu lado me dava um nível considerável de estabilidade e satisfação.

Depois que terminamos de tentar fazer um círculo, fomos direto para a aula.

“Você entende essa parte?”

“Sim. Você pode pular.”

O progresso continuou sem qualquer obstrução.

Após uma aula que durou 2-3 horas, quatro pessoas, incluindo Yulpin e Malta, se reuniram para almoçar.

Dalgrak. Dalgrak.

Os olhos desconfiados das duas crianças pequenas brilharam como se tivessem ouvido os rumores na rua.

“Ouvi um boato na rua de que você é o chefe. Isso é verdade?”

“Irmã. Leilani. Você não deveria me chamar pelo meu nome assim. Você deveria me chamar de Caçador.”

Como esperado de uma idade em que a virilidade e a força são altamente valorizadas, ele expressou admiração infinita por Ray.

“Minha irmã é tão superprotetora conosco. Ela sempre diz coisas que são perigosas. Acho que ela pensa que somos chorões como ela.”

“Mas se você disser que ela é bonita, ela não voltará a si. Tente usar isso quando lutar mais tarde.”

“Isso mesmo. Mulheres.”

Boom! Boom!

“Whoaaah! Vou contar ao vovô!”

“Huh! Minha irmã me bateu!”

Ele foi até perseguido escada acima por Veronica.

E depois de alguns minutos, ele desceu com um rosto normal e disse.

“O que você acha da minha irmã mais velha?”

“Você não é meu namorado, é? Até que eu tenha sujeira nos meus olhos….”

Kwaaaaang! Kwaaaaang!

“Whoaah!”

“Huhhh!”

De qualquer forma, quando a refeição terminava, Ray sempre entregava uma conta a Veronica.

“Que dinheiro?”

“Despesas com refeição.”

“… … .”

Veronica não tinha desejo de pegar dinheiro de Ray.

Mas eu sabia que mesmo se argumentássemos, no final, conseguiríamos o que queríamos.

Isso porque ele já havia descoberto a tendência de Ray de nunca recuar do que ele achava certo.

Oh céus─

Ele disse com um suspiro.

“Vou guardar por enquanto. Se você precisar mais tarde, é só me dizer. Eu vou te devolver.”

Senti pena de Ray, que era tão meticuloso em seus cálculos, mas ao mesmo tempo, senti um espírito competitivo.

‘Você ainda não é tão próximo de mim, é?’

Apenas mantenha distância, assim, assim.

Os olhos da garota, olhando para o garoto, queimavam com uma chama tão vermelha quanto seu cabelo.

Um dia, farei a palavra amigo sair da sua boca primeiro.

Filha─

Após o jantar, a livraria abriu.

Não houve clientes no primeiro e segundo dias, mas a partir do terceiro dia, surgiram rumores de que a loja estava aberta para negócios novamente, e os clientes regulares começaram a entrar um por um.

“Bem-vindos!”

“Sr. Belpo! Quanto tempo não nos vemos!”

Veronica e seus dois irmãos mais novos cumprimentaram os clientes como de costume e realizaram gradualmente o trabalho da livraria que havia se acumulado.

“O que é isso? Que lugar é esse…?”

Ocasionalmente, vagabundos entravam na livraria, mas todos faziam contato visual com Ray, que estava lendo um livro na mesa, e recuavam lentamente.

Era uma espécie de instinto selvagem.

A capacidade de sentir o perigo possuída por aqueles que vivem dia após dia nas ruas.

“Vamos, vamos sair.”

“Sim, sim. Isso mesmo.”

Não importa quão jovem e pequeno o animal possa parecer, o aviso instintivo de que o oponente é um predador não pode ser ignorado.

Ray lia livros enquanto montava guarda como um vigia, e quando a livraria fechava à noite, ele seguia para o hotel.

“Aqui! Aqui! Esta é a sua parte da renda do hotel liquidada hoje. Calculei exatamente como escrito no contrato. Esta é a tabela de liquidação.”

“Ok. Eu verifiquei.”

Philip me entregou uma sacola de dinheiro diariamente.

Depois disso, encontrei Cedric.

“O que aconteceu hoje foi, em primeiro lugar, Melbourne e Heidel na Rua 20… .”

Após receber relatos de eventos incomuns ocorrendo dentro do grupo, ele os levou para um espaço aberto e ensinou técnicas de luta.

Depois que todo o trabalho era feito, geralmente já estava tarde da noite.

O garoto passou por pilhas de sucata que brilhavam sob o luar fraco.

Adormeci sob um cobertor no banco do motorista de um veículo arranhado no fundo de um depósito de lixo.

Até que minha consciência simplesmente afundasse abaixo da superfície, eu verificava constantemente meus planos futuros em minha cabeça.

*

Setor 49. Depósito norte.

13h58, um sol nebuloso nasce.

Dois garotos estavam na frente de uma fábrica abandonada, que não passava de um esqueleto.

“Vai ficar tudo bem… certo?”

Um garoto falou com um rosto que não conseguia esconder sua impaciência.

“Não se preocupe. Apenas faça seu trabalho como eu lhe digo para fazer.”

O outro garoto disse calmamente.

O tempo continua a fluir.

Exatamente às 14h da tarde.

Autossacrifício.

Os dois garotos viraram a cabeça ao som de passos.

À distância do depósito, um homem de casaco estava se aproximando em um ritmo acelerado.

‘Está tudo bem, Cedric! Apenas faça como Ray manda.’

Cedric respirou fundo.

Eu inconscientemente continuava a tocar meu dedo, e lá estava o anel que Ray havia recuperado.

Ao contrário de antes, Cedric não era mais afetado pelo anel.

Isso porque Ray, com a ajuda do velho, havia removido a magia de fortalecimento e exploração que havia sido anexada ao anel.

“O feitiço que foi lançado não é muito sofisticado. Muita mana foi usada, mas a técnica não é delicada. É como se alguém com temperamento explosivo tivesse usado apenas força bruta para martelá-lo.”

Ao gesto do velho, mana vermelha e preta subiu como fumaça do anel.

As duas manas esvoaçavam como insetos tentando evitar serem pegas, e então, de repente, se desintegraram em manas de várias cores e se espalharam pelo ar.

Foi uma visão bastante surpreendente para Ray.

Até agora, eu só tinha pensado em combinar cores, mas nunca tinha pensado em separar cores.

Ray, que havia saído de seus pensamentos, lentamente afastou os lábios de Cedric, que parecia ansioso.

“Cedric, está tudo bem. Esta não é a primeira vez que você encontra esse cara. Aja naturalmente. Faça o que você sempre fez. Se você fizer bem, eu lhe darei a próxima recompensa.”

recompensa.

Nessa única palavra, o rosto rígido de Cedric relaxou, e a ansiedade contida na tigela rapidamente se dissipou.

Cedric assentiu com uma expressão grave.

“Farei o meu melhor. Quando eu voltar hoje, definitivamente ensinarei a próxima técnica.”

Cedric estava agora em um estado de aceitação e reconhecimento completos.

“Certamente… enquanto eu estava usando o anel, sentia como se não fosse eu mesmo. Não importa o quanto eu dormisse, eu estava cansado, ficava com raiva por coisas triviais, e minha mente parecia estar ficando cada vez mais estranha.”

Sua grande força era devido à magia que foi colocada no anel.

“Obrigado. De certa forma, você me salvou.”

Ao mesmo tempo, o fato de que minha mente estava sendo corroída.

Depois disso, ele aprendeu habilidades de luta com Ray, e no fundo de seu coração, desenvolveu gratidão e lealdade.

Cedric tinha uma capacidade de absorção bastante impressionante e, usando as técnicas conjuntas que havia aprendido com Ray, conseguiu subjugar facilmente um oponente muito maior em um duelo após apenas dois dias de treinamento.

“Isso… funciona? Eu acabei de ganhar…?”

Cedric parecia estupefato enquanto observava seu oponente, cujo corpo estava preso entre seus membros, incapaz de se mover.

“Ah …

O grito da outra pessoa perfurando meus ouvidos claramente me trouxe de volta à realidade.

Eu tremia com a emoção que vinha como uma onda, e por um momento não consegui fazer nada devido ao sentimento avassalador.

No final, lágrimas brotaram em meus olhos.

“Eu ganhei.”

O treino acabou, e Ray e eu ficamos sozinhos no espaço vazio, ainda atordoados e cambaleando com o brilho residual.

“Eu ainda não sei como venci. Obviamente sou fraco. Sou pequeno e volumoso, e sem o anel, definitivamente não sou nada.”

Ray olhou fixamente para Cedric e respondeu.

“É vantajoso ser grande e forte. No entanto, lutar não é apenas sobre força. E você conseguiu vencer porque tem treinado seu corpo consistentemente até agora. Quando se trata de ataques conjuntos, é importante ser capaz de resistir às lutas do seu oponente mesmo depois de tê-las aplicado.”

Cedric se sentiu estranho.

Sem perceber, seu rosto ficou cada vez mais triste e soluços fluíram de sua boca.

Então, eventualmente, tudo desmoronou, e eu me sentei e comecei a chorar como um bebê.

“Obrigado. Ugh.”

Porque parece me dizer que os esforços que fiz até agora não foram em vão.

“Ugh, sério, ugh, obrigado.”

Parecia que ele estava dando tapinhas nas minhas costas com uma mão calorosa, me dizendo que eu tinha passado por muito, então não consegui conter minhas lágrimas.

「… … .」

Claro, Ray não entendeu a aparência de Cedric daquela forma.

Eu estava apenas expondo os fatos.

Pelo que exatamente você está tão grato?

O que mais é tão triste?

O garoto simplesmente observou as emoções correndo para a tigela da outra pessoa com olhos sem emoção.

Toc. Toc. Toc.

Ray sussurrou, sem tirar os olhos do homem que estava se aproximando.

“Quando alguém me vir e perguntar quem eu sou.”

“Ele explica que é uma criança que recentemente se juntou ao grupo e se tornou o líder da unidade.”

“Se o oponente me atacar de repente.”

“Corra para o hotel imediatamente e execute as tarefas dadas em ordem.”

A resposta de Cedric foi rápida.

Na verdade, Cedric não fazia ideia de por que o homem lhe dera o anel, nem que tipo de imagem Ray estava desenhando em sua cabeça.

Mas uma coisa era clara.

Primeiro de tudo, era seu dever seguir as instruções de Ray da melhor maneira possível.

‘Dessa forma, posso retribuir Ray, mesmo que um pouco.’

Devo retribuir o favor.

Esse era um fato inegável.

Cedric respirou fundo e deu um passo à frente, olhando para o homem que se aproximava.

Toc toc toc.

Depois de se mover rapidamente, ele parou em seu lugar, curvou-se profundamente e gritou com uma voz retumbante.

“Quanto tempo não nos vemos, professor!”

No campo de visão baixo, eu podia ver os sapatos de um homem parado bem na minha frente.

Embora os sapatos em si fossem feitos de couro de alta qualidade, eles estavam cheios de rasgos, arranhões e descoloração, lembrando os usados por vagabundos.

Por que só notei isso agora?

Se você fosse um executivo de uma organização realmente grande, não usaria sapatos tão velhos, mesmo por causa da dignidade.

Havia também sinais visíveis de queimaduras, e as calças estavam em uma condição que nem chegava perto de estar limpa.

… conforme me libertei da magia do anel, coisas que eram invisíveis começaram a se tornar visíveis.

“Chega de saudações. Mostre-me seu rosto, Cedric.”

A voz de um homem misturada com grunhidos foi ouvida de cima.

Cedric endireitou suas costas curvadas e levantou a cabeça para encontrar seu olhar.

“É muito bom ver você se tornando cada vez mais confiante. Uma pessoa que confia em si mesma demonstra isso em sua atitude e atmosfera.”

Os olhos do homem emitiam uma luz estranha.

Os cantos de sua boca estavam virados para cima, até as orelhas.

Era um rosto que ele claramente vira muitas vezes, mas Cedric sentiu uma estranheza que nunca havia sentido antes.

“É tudo graças a você, professor, que curou minha doença.”

“Sim, sim. Claro que é tudo graças a mim. O grupo que você está liderando está crescendo bem?”

“Sim. Há mais pessoas do que da última vez─”

“Só um minuto. Antes disso.”

O homem virou a cabeça, parando de falar.

O lugar onde meus olhos pousaram era uma terra estéril preenchida apenas com os restos de um edifício.

“Acho que preciso explicar isso primeiro. Estou no lugar errado? Hã?”

“Ah, isso também, por favor, explique─”

“Não, não, não. Antes disso.”

A cabeça do homem virou-se de repente.

O olhar brilhante estava fixo diretamente em Ray.

“Quem é aquele garoto?”

O garoto e o olhar do homem se encontraram exatamente.