Capítulo 47

#047. Onde o mal se reúne (4)

Au-au!

As pequenas gemas, cada uma do tamanho de uma unha, brilhavam tão intensamente que podiam ser vistas a dezenas de metros de distância.

Um clima muito sinistro.

Cedric, sentindo-se intimidado, abriu a boca e não disse nada.

O que raios é isso?

Como está flutuando no ar?

Em primeiro lugar, era definitivamente magia, exatamente como Ray havia dito e demonstrado.

‘Uau, isso parece perigoso.’

Senti um aperto no peito diante da atmosfera sinistra e quis fugir, então instintivamente virei a cabeça para olhar para Ray.

“… … .”

Ray com sua expressão habitual de indiferença.

Cedric sentiu um momento de admiração.

Como você pode ser tão calmo e controlado o tempo todo?

Sempre me senti assim desde que estamos juntos, mas acho que ele é algo muito distante do padrão de um garoto de rua comum.

Os olhos brancos, desprovidos de emoção, pareciam ter algum tipo de poder mágico, fazendo com que aqueles que os viam se sentissem calmos.

Cedric, com sua ansiedade diminuindo um pouco, perguntou ao homem em voz cautelosa.

“Posso perguntar o que é isso?”

“Heh heh. Não fique com tanto medo. É o mesmo tipo de gema que está adornando o anel que lhe dei. Tem o efeito de suprimir doenças e aumentar a energia.”

Um sorriso surgiu no rosto do homem.

“Esses são os talentos que se tornarão o futuro da nossa organização, então é justo que lhes forneçamos tanta ajuda. Mesmo que não seja um lugar onde eles ficarão por muito tempo.”

“Entendo. Obrigado pela sua preocupação, professor!”

“Sim. Seja grato. E não toque nas joias. Elas nem conseguirão chegar perto de qualquer maneira, por causa da barreira.”

“Sim! Entendido!”

Depois de verificar o círculo mágico e olhar mais a fundo dentro da fábrica abandonada, o homem caminhou em direção à entrada.

Então ele se virou, olhou para Cedric e Ray e disse.

“Eu vou primeiro. Tenho que terminar de escrever uma carta para enviar ao chefe. E o anel.”

O olhar do homem se voltou para o dedo de Cedric, que usava um anel.

“Nunca o perca. Valorize-o tanto quanto a sua própria vida. Especialmente até que eu retorne aqui em três dias.”

Olhos gélidos e uma voz baixa.

Era mais um aviso do que um pedido.

Cedric, que estava tremendo, assentiu rapidamente.

Depois que o homem partiu, o silêncio caiu sobre a sala.

Cedric perguntou, olhando para Ray, que não conseguia tirar os olhos das joias à distância.

“Agora… o que fazemos? O que aquele cara está tentando fazer?”

“Teremos que descobrir a partir de agora. Por enquanto, volte para o hotel. Voltarei depois de investigar essas coisas.”

“Ok.”

Squeak! Clang!

Ray, deixado sozinho, aproximou-se lentamente da joia mais próxima.

A joia estava jorrando mana vermelha como uma fonte.

A mana gotejava e embebia as extremidades dos padrões no chão, depois se espalhava através dos padrões conectados por todo o piso da fábrica abandonada.

E a mana no ar filtrava-se para dentro da gema vermelha, reabastecendo o espaço de armazenamento esvaziado.

‘Você também pode usar a pedra de carregamento assim.’

Padrões no chão e joias no ar.

Dava a impressão de uma usina elétrica com um suprimento infinito de combustível.

Ray apenas observava a cena e não tocava nas joias ou nos padrões diretamente.

Em primeiro lugar, uma membrana esférica transparente era visível cercando a joia, e não era uma boa ideia tocá-la precipitadamente sem saber exatamente o que era o dispositivo.

Ray subiu as escadas.

Movi a plataforma de dois andares que se estendia ao longo da parede e parei no local onde podia ver o padrão mais claramente.

Virei a cabeça e olhei para baixo.

Os padrões pintados por toda a fábrica abandonada eram vermelhos e complexos, formas geométricas que eu nunca tinha visto antes.

“… … .”

O que raios é isso?

Era claramente algo relacionado à magia, mas me faltava conhecimento para deduzir algo além disso.

Felizmente, consigo pensar em alguém que talvez consiga me falar sobre o dispositivo à minha frente.

Rustle.

Ray pegou um caderno e uma caneta.

Virei a página onde estava praticando minha escrita e comecei a traçar o padrão no chão.

Teria sido perfeitamente possível memorizá-lo na cabeça, mas era melhor desenhá-lo, já que eu ia mostrar para outras pessoas.

Após completar o padrão em miniatura em seu caderno, Ray desceu as escadas.

E depois de observar o padrão vermelho brilhante no chão por um tempo, ele deixou a fábrica abandonada.

*

Na manhã seguinte.

O velho que recebeu o caderno encarou fixamente o seu conteúdo por um momento antes de abrir a boca.

“Isso tem algo a ver com o homem que disse ser um executivo da Murcred?”

“… … .”

Ray ficou curioso.

Como diabos você sabe exatamente o que está acontecendo aqui antes mesmo de termos tido uma conversa?

Poderia isso também ser magia?

O mundo da magia é infinito, então pode haver um tipo de magia que permite ler a mente das pessoas.

‘Terei que perguntar que tipo de magia é essa quando tiver a chance. Não tenho tempo agora, então perguntarei mais tarde, quando tiver tempo.’

Ray separou os lábios enquanto pensava nisso.

“Isso mesmo. Aquele homem veio ao novo esconderijo. Ele usou mana para desenhar um padrão e colocou uma gema vermelha, ou pedra de carregamento, em cada canto.”

O velho fechou os olhos com força.

Parece que ele está organizando seus pensamentos.

Após cerca de dez segundos, ele abriu os olhos novamente e disse.

“Se o meu palpite estiver correto, então estamos nos envolvendo em algo mais perigoso do que pensávamos. Isso é um círculo mágico.”

“Um círculo mágico?”

“Sim. É um tipo de feitiço que pode aumentar muito o poder e o alcance da magia com a mesma quantidade de mana. A dificuldade de construir o feitiço é alta, então é um campo que você nem consegue tocar sem conhecimento preciso…”

As palavras do velho diminuíram por um momento.

“Isso é perfeito. Pelo menos na forma que você desenhou. Se você consegue desenhar um círculo mágico com uma forma tão impecável, então outros elementos, como a combinação de elementos e a colocação das pedras de carregamento, devem estar perfeitos também.”

À medida que o velho continuava sua explicação, Ray também se sentiu surpreso.

O círculo mágico em si contém uma grande quantidade de mana em espaços estreitos.

Por causa disso, era praticamente impossível sentir o círculo mágico no local e desenhá-lo exatamente sem um único erro.

É como tentar sentir através de um monte de fios muito densamente em camadas com os dedos e distinguir cada fio com precisão.

‘A menos que você já tenha conhecimento do círculo mágico… .’

Mas o garoto não tem conhecimento de círculos mágicos.

Já foi confirmado que ele nunca aprendeu nada sobre magia, incluindo círculos mágicos, de ninguém.

Então, deveríamos aceitar isso como parte do gênio do garoto?

A forma do círculo mágico que eu desenhei não é tão perfeita que é quase como se a mana que compõe o círculo mágico fosse visível?

…como se fosse vista com os olhos?

Pouco antes de algum tipo de percepção surgir no velho, a voz de Ray interrompeu seus pensamentos.

“Então, existe um tipo específico de círculo mágico para cada tipo de magia?”

“Ah, sim. Em teoria, sim. No entanto, devido à dificuldade e eficiência, os tipos de magia que são principalmente usados são fixos.”

“Então aquele círculo mágico é….”

“Magia de exploração. É exatamente o mesmo tipo de magia que estava no anel que você me mostrou.”

“Isso significa que ele tem um alcance de poder muito maior?”

“Isso mesmo.”

O velho acrescentou uma explicação.

No momento em que o círculo mágico é ativado, todos os seres vivos na área desaparecerão, e a força vital que eles continham será convertida em mana.

“A mana que sai é incomparavelmente mais concentrada do que o que está no ar. No entanto, não é o tipo de mana que os humanos podem usar.”

“Por quê? Não seria melhor se fosse mana concentrada?”

“O motivo exato ainda não é conhecido, mas a mana criada a partir da força vital humana é extremamente tóxica. Se você a usar imprudentemente, há uma chance muito alta de se tornar viciado em mana.”

Ray, que estivera perdido em pensamentos por um momento, conseguiu convencer-se dessas palavras com sua própria lógica.

‘Os humanos vivem sentindo emoções.’

Emoção.

Quando Ray via isso, não era exagero dizer que os humanos vivem por causa das emoções.

As emoções eram a força que fazia as pessoas rirem, chorarem e ficarem com raiva, e qualquer ação era, em última análise, baseada em uma certa emoção.

O poder que faz os humanos viverem é a emoção.

No entanto, as emoções têm muito mais efeitos negativos sobre os humanos do que positivos.

Primeiro, as emoções nublavam o julgamento racional das pessoas.

Isso levava a um comportamento irracional e absurdo.

Certas emoções em si podem ser debilitantes.

As emoções eram como um tipo de veneno.

É um veneno que pode ser usado como remédio quando usado corretamente, mas é fundamentalmente uma séria ameaça à saúde.

“Se você não pudesse sentir emoções como eu, poderia viver sem ser influenciado pelo seu entorno.”

Estou tentando ampliar meu alcance emocional agora, mas é verdade que já tive esses pensamentos.

E não houve mudança significativa na ideia de que ser emocionalmente insensível é vantajoso para a sobrevivência.

De qualquer forma, à medida que os humanos vivem, inúmeros vestígios de emoção são gravados no vaso.

Se você fosse criar mana usando tais seres humanos como material, era natural que o resultado fosse tóxico e prejudicial.

Porque pode ser mana que contém todas as emoções que alguém sentiu ao longo de sua vida.

“É impossível filtrar ou refinar novamente a mana obtida sacrificando um ser vivo. Portanto, sei que ela é geralmente usada para outros propósitos. Injetá-la em criaturas como combustível. Ou aumentar o desempenho de certas ferramentas mágicas.”

“Essa ferramenta inclui uma pedra de carregamento?”

O velho pôde ver que o garoto estava pensando a mesma coisa que ele.

“Em teoria, nada é impossível. Nunca ouvi falar de ninguém fortalecendo uma pedra de carregamento, que é uma ferramenta com limitações funcionais.”

“… … .”

“Mas se fosse algo como o anel que vi da última vez, talvez fosse uma história diferente.”

Ray lembrou-se do que o homem havia dito a Cedric ontem.

“Certifique-se de não perder o anel. Especialmente não até que eu retorne aqui em três dias.”

A conclusão de uma longa investigação foi alcançada.

O objetivo do homem é sacrificar crianças de rua para fortalecer sua pedra de carregamento.

“Ok. O que você planeja fazer?”

O silêncio continuou.

Ray perguntou depois de reunir seus pensamentos.

“Se você estiver em cima do círculo mágico, alguém será capaz de suportar e morrer?”

*

No início daquela tarde.

Dentro de uma fábrica abandonada no depósito ao norte.

Cerca de vinte garotos caminhavam carregando máquinas de solda e grandes chapas de ferro.

“Ray, podemos bloquear todas as janelas aqui também?”

“Bloqueie cada lugar. Certifique-se de que a única saída seja através de um portão de ferro.”

Crackle─! Crackle─!

Faíscas voaram da estrutura de ferro presa à janela.

Observando a luz que entrava na sala diminuir gradualmente, Ray lembrou-se do que havia acontecido há cerca de duas horas.

“Por favor, tragam-me algumas ferramentas de solda e chapas de metal.”

De fato, Philip era competente.

Porque fomos capazes de providenciar todo o equipamento e pessoal necessários para o trabalho em apenas duas horas.

Claro, soldar era uma habilidade avançada que apenas algumas pessoas no hotel tinham, mesmo entre as crianças com muita experiência de trabalho.

É por isso que atualmente existem apenas quatro técnicos de soldagem.

O restante do pessoal eram todos subordinados de Ray, carregando os baldes de trabalho.

“Levante um pouco mais!”

“Pode segurar isso para mim?”

Se Philip tivesse vindo ao local e visto pessoalmente, ele teria explodido de rir.

“Não consigo acreditar, mesmo depois de ver. Aqueles grandalhões estão apenas esperando por orientações ao lado das crianças do hotel. Nunca pensei que veria algo assim na minha vida. Você tem que viver muito para ver isso.”

Talvez seja isso que ele quis dizer.

Ray caminhou pelo andaime do segundo andar para verificar se o trabalho estava progredindo sem problemas.

“É muito complicado!”

Então um grito foi ouvido de baixo.

Não muito longe do primeiro andar.

Havia uma garota de cabelos ruivos encarando fixamente o chão.

Ray desceu para o primeiro andar.

Parei por um momento enquanto me aproximava das costas de Veronica, que estava gemendo com cara de estudiosa cheia de angústia.

“Quantos tipos de elementos são usados aqui? No geral….”

Ele parecia tão absorto em seus pensamentos que nem percebeu minha aproximação.

‘Se eu apenas disser, não acho que você consiga ouvir.’

Ray, que havia diminuído a distância um pouco mais, cuspiu a frase em um tom de voz um pouco mais alto que o normal.

“Não tem problema desistir se ficar difícil.”

“Whoa!”

Veronica, assustada, virou-se para Ray e tropeçou.

Cabelo ruivo balançando no ar.

Um novo tipo de garota afundando gradualmente.

O momento antes de cair para trás e aterrissar no bumbum sem nem conseguir se segurar.

Phew──

O vento que soprava suavemente envolveu o corpo da garota por trás.

O movimento de queda foi revertido, empurrando seu corpo para cima, e a garota conseguiu corrigir sua postura novamente.

“Oh, meu Deus. Obrigado. Eu quase caí.”

Veronica suspirou de alívio, enquanto admirava as crescentes habilidades mágicas de Ray a cada dia que passava.

Como diabos alguém pode conjurar magia tão rápida e precisamente?

Assumindo que eles usam a mesma quantidade de mana, Ray já superou as habilidades mágicas de seu avô.

“Isso não é tão surpreendente.”

“… Se você falasse comigo por trás como um fantasma agora pouco, qualquer um ficaria assustado e pasmo.”

E eu fiquei um pouco confusa.

É certo sentir gratidão pela pessoa que causou seu tropeço por salvá-lo?

‘Eu quase caí porque fiquei tão surpresa com alguém agora pouco… Huh…? Surpresa?’

Uma ideia passou pela cabeça de Veronica.

Sem perceber, meus olhos brilharam e os cantos da minha boca subiram.

“Você está me pregando uma peça? Você acha que somos tão próximos agora?”

“… … .”

Não era esse o caso.

Era apenas com o propósito de deixar o ponto claro.

Pelo contrário, da perspectiva de Ray, a pegadinha era um dos comportamentos humanos mais incompreensíveis do mundo.

“Não exatamente….”

“Eu não sabia. Ele parecia o tipo de pessoa que não brincaria de jeito nenhum.”

“Não é isso….”

“Você tem que estar alerta mesmo em tempos normais! Você nunca sabe quando ele vai pregar uma peça em você de novo!”

“… … .”

Ray adicionou uma frase sobre Veronica ao seu bloco de notas mental.

A garota da livraria tem o hábito estranho de ouvir apenas o que ela quer ouvir durante as conversas.

“Oh, certo. O que você disse agora pouco?”

“Análise de Círculo Mágico. Se estiver difícil, não tem problema desistir.”

“Não é difícil de jeito nenhum! Nunca desista!”

Já fazia uma hora desde que Veronica chegou à fábrica abandonada e começou a analisar o círculo mágico.

Ray relembrou a conversa que tivera com o velho na livraria esta manhã.

“A estrutura básica é claramente magia de exploração. No entanto, o tempo de ativação e as condições de ativação são diferentes para cada pessoa que instalou o círculo mágico, então acho que teremos que ver pessoalmente para saber essa parte.”

“Mas como você pode ver, não estou em posição de sair e fazer qualquer coisa.”

“Vá com a Veronica. Ela é a que herdou quase todo o conhecimento que tenho, então ela será útil.”

As últimas palavras foram exatamente o que Ray estava pensando.

Eu estava pensando em trazer o assunto para Veronica de qualquer maneira.

“Sim. Vovô está dormindo? Uh… por favor…? Pode analisar o círculo mágico para mim…?”

Veronica ficou momentaneamente surpresa, mas aceitou o pedido sem pensar muito.

“Ok. Terei tudo pronto para quando você voltar mais tarde.”

Foi o pedido de Ray, não de outra pessoa, mas também foi um motivo que despertou minha curiosidade intelectual.

Ray retornou depois de dar instruções a Philip e entregou-lhe um maço de notas.

“O que é isso?”

“Pagamento.”

Veronica olhou para cima de seu toco de notas e disse,

“É um mau hábito tentar resolver tudo com dinheiro. Estou apenas te ajudando porque você é meu amigo.”

Sua boca sorria, mas seus olhos não.

Através da mana na tigela, Ray podia dizer que Veronica estava se sentindo um pouco zangada e triste.

O garoto não conseguia entender.

Foi um momento em que um dos padrões do mundo foi jogado na confusão.

“Não tem problema se você não me der dinheiro. Não posso aceitar tanto dinheiro.”

Por que raios?

Philip também, por quê?

Na minha experiência, não há ninguém no mundo que odeie dinheiro.

Além disso, não havia ninguém que recusasse quando oferecido dinheiro.

A menos que seja dinheiro perigoso de origem desconhecida… Oh, talvez seja por isso.

“Não é dinheiro perigoso. Você pode aceitar.”

“Está tudo bem, realmente. Você não precisa pagar.”

「… … .」

Eu tinha que devolver o que recebi.

Ou reembolso ou retaliação.

“Espero que aceite.”

“Provavelmente não existe ninguém tão assertivo quanto você.”

Seu argumento também não parece tão ruim.

Houve um pouco de briga.

Enquanto isso, Veronica começou a perceber que o comportamento de Ray não era apenas teimosia, mas algo mais próximo de uma obsessão.

A compulsão de devolver o que se recebeu.

Veronica disse, perdida em pensamentos por um momento.

“Hum… Que tal fazermos assim?”