Capítulo 28

#028. Quando o fogo encontra o fogo (2)

Suor pegajoso escorrendo por todo o meu corpo.

Respiração quente saindo pelos lábios.

Wedge─! Knock! Knock knock!

Ele se envolve em uma batalha constante de inteligência com Cedric.

Socos e chutes cortam o ar bruscamente, atingindo as guardas um do outro.

─Uau!

─Aquele garoto não se machucou!

Suor. Calor. Gritos.

E então o suor. O calor. As torcidas.

─O que é aquele fogo no tambor? É real?

─Porra! Eu vou te matar! Isso não é brincadeira! Se você recuar, pode acabar pegando fogo!

─Porra! Cedric realmente se preparou bem!

Tambores cercando a arena.

Uma chama vermelha brilhante sobe acima deles.

Um ambiente perigoso com uma aparência diferente da usual na arena.

Mas as crianças na plateia não se importavam com isso.

─Mate-o! Ele é um assassino!

─Cedric! Você sabe quanto dinheiro eu te devo?

─Vocês dois estão loucos? Vocês lutam muito bem!

Poderia ter sido diferente se tivesse sido algo normal.

Algumas pessoas poderiam ter deixado seus assentos por medo do perigo.

Mas não agora.

O calor intenso emitido pelas chamas.

Uma enorme quantia de dinheiro em jogo no duelo.

E o duelo entre os dois garotos se desenrola diante de nossos olhos, além do nosso nível.

Cada um desses fatores, agindo em combinação, era o suficiente para paralisar o raciocínio dos garotos que ainda não haviam crescido totalmente.

O ar no local estava ficando cada vez mais quente.

Os gritos e clamores aumentaram de tamanho até finalmente se fundirem em uma única frase.

─Mate-o! Mate-o!

─Mate-o! Mate-o!

─Mate-o! Mate-o!

Todas as vozes desejavam uma coisa.

A morte de um estranho de fora do setor.

Foi um momento que só poderia ser descrito como loucura.

“… … .”

Mas as partes envolvidas não foram abaladas.

Ele apenas focou na batalha, de olho no oponente que tinha uma breve abertura entre eles.

“Morraaaaaaaaa──!”

Cedric grita como se estivesse tendo uma convulsão, salta e corre na direção deles.

Em um piscar de olhos, ele fecha a distância entre nós e gira o corpo como um pião, usando um pé como eixo.

Shh…

‘Chute para trás.’

Um pé voa em direção ao rosto.

O impulso é feroz e ameaçador.

A postura não é perfeita.

No entanto, a força explosiva e a agilidade concedidas pelo mana vermelho do anel compensam essa deficiência.

Devo aceitar e contra-atacar?

Se você usar mana vermelho para aumentar a dureza da sua pele, será capaz de reduzir drasticamente o impacto ao ser atingido.

No entanto, isso consome uma grande quantidade de mana proporcional à quantidade de choque absorvido.

O garoto, tendo tomado uma decisão em uma fração de segundo, inclina-se profundamente.

Shh…

Os pés do oponente passam perigosamente sobre sua cabeça, e seu cabelo cinzento flutua no ar.

Um campo de visão muito mais baixo.

Os pés restantes de Cedric são visíveis, parados como um pilar à frente.

Woof──!

O mana vermelho fluindo dentro de seu corpo é momentaneamente concentrado nos tornozelos e nas solas dos pés do garoto.

Bang!

Chuta o chão.

Ele desliza e envolve os braços nas coxas de Cedric.

O mana vermelho que havia se acumulado nas solas dos meus pés correu através dos meus vasos sanguíneos e por todo o meu corpo.

Braços. Pernas. Coxas. Ombros.

Os músculos de todo o corpo se expandem instantaneamente.

Não para de carregar.

Continue empurrando seu corpo.

‘Derrube-o.’

A força monstruosa de Cedric que encontrei pessoalmente estava além da minha imaginação.

Você pode precisar usar todas as suas gemas vermelhas para enfrentar contra eles.

Isso não servirá.

É uma regra que você deve guardar forças para situações após o término do duelo.

Felizmente, havia uma maneira de subjugar um oponente com relativamente pouca força.

“Se possível, é melhor lutar com armas. Mas isso nem sempre é possível. Existem situações em que você tem que lutar com as mãos vazias.”

Técnicas de luta ensinadas por Niles.

Entre elas, havia todos os tipos de chaves de articulação.

“Geralmente, ao lutar com as mãos vazias, a categoria de peso é absoluta. No entanto, é inútil diante de técnicas de articulação. É uma arma muito poderosa que pode superar a diferença de físico.”

Eu estava acostumado a levar chaves de articulação.

Testei muitos livros didáticos nas ruas do setor 50 e os tornei perfeitos para mim.

Você só precisa ter sucesso uma vez.

Então podemos colocar correntes e grilhões nos membros de Cedric enquanto ele corre solto como uma fera selvagem.

Se você restringir o movimento, obviamente será muito mais fácil roubar o anel.

O corpo de Cedric gradualmente se inclina para trás com a pressão sendo aplicada.

‘Ok. Exatamente assim─.’

Então senti um peso nos meus ombros.

Pressão foi aplicada nas áreas do ombro esquerdo e direito, respectivamente.

Tive um palpite.

Cedric, que havia recuperado o equilíbrio por um momento, tentou subir nas costas dessa pessoa.

É perigoso. Ele muda de ideia rapidamente.

Ele abaixa os braços ao redor das coxas e agarra os tornozelos de Cedric com as duas mãos.

Snap!

Ele levantou as costas enquanto carregava Cedric nas costas.

Ele girou o corpo na metade do caminho e lançou Cedric com toda a sua força.

Hoooow──!

Cedric voou alto no ar e colidiu com um tambor.

Bang!

O impacto foi tão grande que os tambores tombaram com um estrondo.

Uma labareda de detritos derramou-se no chão junto com ele.

─Você viu isso agora? Você viu?

─Não é um osso quebrado?

─Caras pequenos podem ser tão fortes assim? Isso é possível?

As torcidas que de repente ficaram mais altas reverberaram pela fábrica abandonada.

O golpe deve ter sido bastante severo, já que Cedric caiu no chão e não se moveu.

Enquanto isso.

─Cedric não vai perder desse jeito?

O corpo de Cedric estremeceu.

Ele se levantou, cambaleando, com as mãos no chão, e encarou Ray com olhos odiosos.

E então ele avançou novamente, soltando um rugido dedicado ao mal.

“Seu cachorro, ahhhhhhhh!!!!”

Ray desviou do soco e observou calmamente a condição de Cedric.

‘Seus olhos estão desfocados.’

Pelo contrário, seus movimentos estavam se tornando cada vez mais violentos e ferozes.

Isso deve ser porque o fluxo de mana vermelho continua a ficar mais espesso à medida que a luta continua.

Wheeeeeeeek──!

Parece que ele perdeu a cabeça e está sendo controlado pelo anel.

Os fluxos de mana vermelho constantemente ondulantes assemelhavam-se a vasos sanguíneos gigantes.

Precisamos decidir o resultado mais rapidamente.

Quanto mais demorarmos, maior a probabilidade de estarmos em desvantagem.

“Morraaa…

Phew─!

O punho de Cedric, que visava o rosto, mudou de direção e voou em direção ao abdômen.

Ray, que havia tomado sua decisão, concentrou o mana vermelho dentro de seu corpo em seu abdômen.

Thud──!

Com um baque surdo, o punho de Cedric bateu no estômago de Ray.

A testa de Ray franziu levemente com o poder destrutivo que nem mesmo a magia conseguia absorver totalmente.

Mas tudo bem.

Isso lhe dará uma oportunidade definitiva.

Os cantos da boca de Cedric ficam vermelhos de prazer.

A turbulência emocional que ocorre no momento atrasa a recuperação do punho.

Um atraso muito leve.

Apenas um pouco de hesitação.

Isso foi o suficiente.

Através da abertura que Ray cavou.

Snap!

Ray agarrou o braço de Cedric e o conteve.

Incline-se para frente.

Carregando o peso de todo o seu corpo.

“O que…!”

Cedric tentou empurrá-lo com força como antes, mas sua reação foi lenta.

Os troncos dos dois garotos afundaram para frente como se estivessem sendo sugados para um poço de areia movediça.

Thud!

Ray e Cedric caem no chão ao mesmo tempo.

“Ei, seu pirralho!”

O que aconteceu em seguida aconteceu em um instante.

Whirlyrick!

As duas pernas de Ray envolveram o pescoço de Cedric como cobras.

Em segundos, a cadeia de movimento foi perfeitamente executada, e os braços e a cabeça de Cedric ficaram presos entre as pernas de Ray.

A postura era com a cabeça enterrada no chão.

O rosto de Cedric empalideceu.

“Que tipo de bobagem você está falando──!!”

Um veneno que faz o estômago revirar.

Mana vermelho correndo solto com raiva.

Cedric se contorceu nos movimentos mais violentos e ferozes que já vi.

“Vamos soltar ── !!”

Não adiantou.

De jeito nenhum, de jeito nenhum.

Por causa da minha postura, não consegui colocar força suficiente no meu corpo.

Quanto mais ele lutava, mais as pernas do oponente ficavam tensas, e apenas uma dor excruciante ressoava através de seus ossos.

“Porra—!”

Cedric nem conseguia levantar a cabeça corretamente por causa da perna de Ray que continuava pressionando a parte de trás de seu pescoço.

“Desista e declare a derrota. Você nunca será capaz de sair disso sozinho.”

“Eu vou te matar! Eu definitivamente vou te matar!”

“Se você continuar se movendo, seus ossos vão quebrar.”

“Eu vou te despedaçar! Vou reduzir seus membros a tiras!”

Cedric parecia incapaz de ouvir uma palavra.

Tentei estender a mão e pegar o anel, mas não foi fácil por causa da luta.

Ray esperou que a força de Cedric se esvaísse, mantendo suas chaves de articulação.

Foi quando.

“Euaaa…

O mana vermelho expandiu-se uma vez.

Ao mesmo tempo, o poder de Cedric cresceu mais forte.

Ray também fortaleceu seus músculos ao máximo para corresponder às lutas mais intensas.

Woof woof! Woof woof!

O som de ossos estalando começou a ressoar por todo o corpo de Cedric.

Era o preço a pagar por forçar a liberação da articulação.

Crack! Crack!

‘A dor deve ser mais do que você pode imaginar.’

Cedric respirava pesadamente, mas não gemeu uma vez.

Boom! Boom! Boom!

Enquanto todos prendiam a respiração.

Depois de algumas dezenas de segundos,

“Euaaa…

Com um único grito, as lutas de Cedric pararam de repente.

Seu corpo ficou mole como uma boneca com um fio cortado, e ele desabou completamente no chão, ofegante.

Entre o anel e o coração.

Um fio de mana vermelho, fino, fraco e enfraquecido, era visível.

“… … .”

Ele tirou o anel do dedo de Cedric sem dizer uma palavra.

Então, a haste de mana foi completamente cortada, e o mana que fazia parte da haste foi apressadamente sugado para o vaso de Cedric.

Ssuk.

Ray soltou Cedric e se levantou.

O ambiente estava silencioso.

Em vez de gritos, havia um murmúrio de confusão e perplexidade.

─Será que Cedric é quem perdeu?

─Não consigo sair do meu assento. Acabou.

─Então o caçador se torna o novo líder daquela gangue.

Um tipo diferente de calor e excitação do que antes começou a flutuar pelo ar.

Ray desviou o olhar.

O juiz segurando o bastão estava olhando em volta e incapaz de fazer qualquer coisa.

… Bem, não importava se o sino não tocasse imediatamente.

De qualquer forma, o resultado já foi decidido, e os ossos de Cedric estão esmagados e ele não consegue se mover.

‘Não importa o quão ruim seja, terei que descansar por pelo menos algumas semanas antes de poder me mover.’

Ainda assim, não deve ser problema administrar a gangue.

Provavelmente seria possível abrir a boca e dar instruções básicas para as crianças da gangue.

Knock. Knock. Knock.

Ray seguiu em frente, cortando o ar aquecido pelas chamas.

“Por que, por que eu…!”

Ele passou entre os tambores caídos e arrebatou a bolsa contendo os ganhos do apostador assustado.

“Vou guardá-la até que o duelo termine completamente. Pode haver algumas pessoas que tentem me enganar.”

Naquele momento, um grito foi ouvido por trás.

“Não olhe para mim! Não olhe para mim! Eu não perdi a luta! Eu não sou nada fraco!”

Quando virei minha cabeça, vi Cedric se levantando de seu assento, suas pernas tremendo.

‘… acontece nesse estado.’

O mana vermelho no vaso de Cedric estava emitindo uma luz vívida como uma última luta antes de desaparecer.

Houve uma onda de aplausos e vaias.

─Você perdeu!

─Eu perdi dinheiro por sua causa!

─Uau!

“Não acabou ainda! Eu não sou fraco!”

Latas e pedras começaram a ser jogadas na aparência feia de Cedric.

“Porra──! Não olhe para mim assim──!”

Foi quando a emergência ocorreu.

Cedric fugiu de seu assento e chutou a lata de tambor, derrubando-a.

KWAAANG──!

Ele começou a pegar lenha queimada com as mãos nuas e jogá-la nas crianças.

“Todos morram──!!”

Um pedaço de lenha voou pelo ar e caiu na plateia.

─Oh, fogo!

─Ai! Merda!

A área de assentos da plateia consistia em dezenas de caixotes de madeira secos.

Hurrah!

As faíscas rapidamente se espalharam por toda a plateia.

─Sangue, danos!

─Saia do caminho! Seu pedaço de merda! Desça aqui rapidamente!

Kkudangtang!

A caixa desabou na comoção.

O fogo que havia engolido os assentos da plateia começou a se espalhar em todas as direções sem dar tempo a ninguém para responder.

Hurrah!

Com os móveis próximos que haviam sido retirados para criar uma arena.

Hurrruk!

Com as latas de óleo que foram coletadas para fazer uma fogueira.

Whoosh! Whoosh!

Uma longa tábua de madeira que estava encostada na parede para manutenção da fábrica.

─Fuja! Isso não é algo que você possa apagar!

─Se você não quer queimar até a morte, saia rapidamente!

As crianças que inicialmente tentaram apagar o fogo logo perceberam que era inútil e começaram a correr para a saída.

Em meio à fumaça picante e chamas.

Knock! Knock! Knock! Knock!

O som de passos apressados e gritos de terror ecoavam incessantemente.

Ray olhou para as crianças fugindo e então desviou o olhar para a arena.

“Hahahahahahahaha──!!”

Cedric explodiu em risadas histéricas, jogando troncos em chamas por toda parte, como se estivesse se divertindo muito.

Então, com o mana vermelho desaparecendo, ele desabou no local.

Você vai me salvar?

Você não vai me salvar?

Eu tinha que tomar uma decisão rápida.

‘… Acho que seria melhor ir sozinho.’

Embora ainda houvesse gemas vermelhas disponíveis, era verdade que no momento em que Cedric fosse carregado, seus movimentos seriam limitados.

Se não fôssemos cuidadosos, não apenas não seríamos capazes de salvar a outra pessoa, mas nossas próprias vidas poderiam estar em perigo.

‘Esta é a resposta correta.’

É uma pena, mas a gestão do grupo pode ser deixada para outra criança.

Foi naquele momento que Ray, com sua bolsa firmemente colada ao corpo, virou-se para seguir em direção à saída da fábrica.

Knock, knock, knock

Do outro lado da arena.

Alguém apareceu.

Passando entre os tambores caídos.

Com um andar claudicante.

Rangendo os dentes, suor escorrendo pelo rosto.

Um garoto avançando em direção a Cedric no centro da arena.

Aquele era Philip.