Capítulo 29

#029. Quando o fogo encontra o fogo (3)

Os passos de Ray pararam.

Uma pergunta surgiu em sua mente.

Por que cargas d'água o Philip?

Para salvar o Cedric?

Com esse corpo debilitado?

“Vão logo! Não se preocupem comigo!”

O grito de Philip.

Não era para mim.

Fora da arena.

Além do tambor em chamas.

As crianças do hotel que tinham vindo como assistentes encaravam as costas de Philip, sem saber o que fazer.

“Não me obriguem a ajudar vocês! Se não têm coragem, caiam fora agora!”

Os gritos de Philip continuaram.

As crianças, com os lábios cerrados, começaram a correr ao redor dos tambores que cercavam a arena em direção à saída.

Estrondo! Estrondo!

Mesmo enquanto os passos desapareciam, Ray não conseguia tirar os olhos de Philip.

De repente, lembrei-me da conversa que tivemos no hotel.

“Vocês são amigos há muito tempo. Não quer consertar a relação de vocês?”

“Isso é… é verdade. Se ao menos eu pudesse.”

“Venha comigo ao local do duelo. Vou abrir caminho para você falar com o Cedric depois que o duelo terminar.”

Será que ele está tentando salvar o Cedric por causa disso?

Mesmo que fosse verdade, valeria a pena arriscar a própria vida por isso?

‘Foi há dois dias que Cedric quase me matou.’

Era uma situação irônica.

Agora Philip estava arriscando a vida para salvar a da pessoa que tentava tirar a sua.

Estrondo! Estrondo!

A estrutura do teto desabou ao redor, expelindo faíscas.

Fuuu! Fuuu!

As chamas espalhavam seu território ferozmente.

“… … ”

Mas Ray não se moveu.

Era confuso.

Mas uma coisa era certa.

O fato era que o receptáculo de Philip continha agora uma quantidade de mana que era simplesmente grande demais para ser descrita como grande.

Eu nunca tinha visto uma saturação tão intensa de mana infiltrando-se em um receptáculo antes.

Mana branca que brilha como neve pura.

Uma mana amarelo-brilhante como a luz do sol.

‘Preocupação. E coragem.’

As pupilas de Ray mostravam Philip lutando para levantar Cedric, que havia caído.

Ray se afastou como se estivesse possuído.

Ele caminhou apressadamente para dentro da arena.

Cheguei diante de Philip, que estava sem fôlego e exausto, e perguntei.

“Você vai arrastar o Cedric? E essa cadeira de rodas em que você chegou ali?”

“Ainda resta um pouco.”

Philip levantou a cabeça e sorriu fracamente ao ver que a outra pessoa era Ray.

“Achei que você teria saído primeiro. Você é rápido em avaliar situações.”

“… … .”

Deve ter sido assim.

Se não fosse por essa imensa curiosidade que está fazendo meu estômago revirar agora.

“Responda-me. Você está aqui para salvar o Cedric?”

“Isso. Com licença, poderia me ajudar a colocar o Cedric na cadeira de rodas?”

Philip falou de forma urgente, mas tentando o seu melhor para manter a calma.

No entanto, sua expressão não era muito boa, enquanto ele suportava a dor de forçar o corpo a se mover.

“… … .”

Ray olhou ao redor em silêncio.

Fuuu! Fuuu!

A fábrica inteira, tanto dentro quanto fora da arena, já estava envolvida pelas chamas.

O campo de visão estava tingido de vermelho e amarelo, e o ar aquecido estava lentamente sufocando.

‘É tarde demais para sair.’

Mas Ray não apontou isso. Ele estava curioso sobre o que Philip faria.

“O que vem depois que sentarmos?”

“Leve o Cedric e me tire daqui. Pode ficar com a minha parte do dinheiro.”

“O que você vai fazer?”

“Eu estou bem.”

“Você está bem?”

“Não importa o quão forte você seja, não pode cuidar de mim. Leve o Cedric com você. Por favor.”

“Parece que você está me pedindo para salvar o Cedric em seu lugar.”

Philip ficou em silêncio por um momento.

Porque as palavras de Ray eram precisas.

“…Eu estou bem.”

Ao contrário da voz trêmula, a mana na tigela não vacilou.

As emoções de preocupação e coragem se expandiram para preencher a tigela, e a saturação permaneceu inalterada.

“Está tudo bem mesmo. Então….”

No momento em que Ray percebeu que Philip era sincero, suas dúvidas foram amplificadas grandemente.

Ray sempre viveu observando as emoções das pessoas e suas ações correspondentes e, graças a isso, ele tem muitas memórias comparado ao tempo que viveu.

‘A coisa mais importante para todos é a sua própria vida.’

Diante da morte, todas as emoções são silenciadas, e apenas a vontade de sobreviver e o medo permanecem firmes.

Mas agora, uma exceção apareceu.

Era a primeira vez desde Niles.

“O que você ia fazer sem mim? Como conseguiu colocar o Cedric na cadeira de rodas sozinho, e o que aconteceria depois disso?”

A questão era se ele acabou falhando em escapar porque não tinha forças para empurrar a cadeira de rodas.

Philip não desconhecia a intenção da pergunta.

“Eu não pensei tão longe e agi. Ninguém veio salvar o Cedric. É por isso que eu vim salvá-lo.”

“Então o que você ganha com isso?”

“Qual é o benefício?”

“Você é bom em matemática. O que ganharia arriscando sua vida para salvar o Cedric?”

Não é como se eu nunca tivesse visto alguém se sacrificar.

Mas a maioria desses casos era devido à pressão do grupo ou do ambiente, como uma organização ou gangue de rua.

Ou, se existe um benefício pessoal especial obtido através do sacrifício.

Não existe tal coisa como um verdadeiro sacrifício voluntário.

Pelo menos no mundo que Ray vivenciou.

Então, Philip claramente tem um propósito.

Especialmente se você coloca sua vida em risco.

‘Deve haver algum ganho em mente. O ganho de salvar o Cedric.’

Agir por conforto e lucro.

Esse era o princípio comportamental básico do animal humano.

Mas no momento em que Philip, que estava lambendo os lábios, abriu a boca.

“Lucro? Não existe tal coisa.”

Ray não pôde deixar de sentir como se tivesse levado uma pancada na cabeça.

“Não há benefício…?”

“Eu te disse. Eu não fiz nada pensando no futuro.”

“Então por quê? Você teve bastante tempo para evacuar com as crianças do hotel. Por que você fez algo que obviamente resultou na sua morte?”

“Porque o Cedric e eu somos amigos.”

Porque somos amigos.

A frase curta que fluiu através de seus ouvidos atingiu o coração seco do garoto e criou ondulações.

Foi um momento muito estranho.

‘É estranho.’

Por um momento, senti como se os sons ao redor tivessem parado.

‘Meu coração… .’

Uma sensação de formigamento indescritível agitou-se em meu peito.

“Estou apenas te entregando. Ray e eu somos amigos.”

Memórias que estavam enterradas no subconsciente do garoto começaram a surgir simultaneamente.

“Por que eu te salvei usando remédios caros?”

“Porque havia uma pessoa morrendo de congelamento bem na minha frente. Eu apenas pensei que precisava salvá-la. Não pensei nas consequências quando a salvei.”

Minha cabeça estava girando.

Os pés do garoto tropeçaram por um momento.

Um passado onde as emoções estavam completamente bloqueadas.

Naquela época, frases que eu tinha claramente deixado passar sem encontrar qualquer significado estavam vindo à mente, emitindo um sentido claro.

Agora, neste momento.

“Porque somos amigos.”

Apenas estenda a mão um pouco mais.

Então acho que posso alcançar o verdadeiro significado dessas palavras.

Não, não adianta.

Ao mesmo tempo, sinto que, não importa o quanto eu tente, não serei capaz de alcançá-lo.

‘… … .’

Uma coisa era certa.

O fato era que algo incomum estava acontecendo com suas glândulas emocionais agora.

Ray sentou-se com os joelhos dobrados.

Virei o corpo de Cedric e verifiquei sua respiração.

“Você está tentando me ajudar? Sério?”

“É tarde demais para sair. Já há fogo em todos os lugares.”

Só então Philip olhou ao redor corretamente e abriu a boca com um pequeno gemido.

“ah….”

“Pode ser mais seguro ficar aqui. O fogo ainda não se espalhou para dentro da arena.”

Ray de repente tirou a parte de cima de sua roupa e a rasgou em três pedaços grandes.

Sizz─! Sizz─!

“O que você está fazendo de repente…!”

Ignorando o surpreso Philip, ele misturou e coloriu a mana no ar.

Uau─!

Uma mana azul tão forte quanto a de Cyril reuniu-se em forma de esfera na roupa rasgada.

Então, em resposta à vontade de Ray, transformou-se em um bloco de água e caiu, molhando um pedaço de pano.

Ray cobriu a boca e o nariz de Cedric com o pedaço de pano molhado, calculando o espaço de respiração.

E ofereceu um pedaço para Philip também.

“Use ao redor de seus ombros e cubra a boca. Tente não inalar a fumaça diretamente o máximo possível.”

“Você… está dizendo que isso é magia?”

Philip não conseguia fechar a boca de surpresa.

O calor que estava grudado em minha pele desapareceu em um instante por causa dos arrepios que surgiram em todo o meu corpo.

Eu tinha uma ideia vaga do que era magia.

Porque quando você ouve fofocas na rua, você tende a ouvir histórias que não são baseadas na realidade.

Mas eu nunca acreditei em magia.

Nascido nas ruas e vivendo nas ruas por mais de uma década, nem uma vez.

Começar um fogo com as próprias mãos.

Fazer gelo e passar a corrente.

Mover objetos sem tocá-los.

Para uma criança que cresceu em um beco cheio de esgoto e poeira a vida toda, era uma história que não era facilmente lembrada.

Isso era especialmente verdadeiro para Philip, que estava vivendo e enfrentando a realidade muito mais rápido do que seus pares.

É por isso que recebi o pedido de Ray para procurar o mago.

É verdade que tive esse pensamento em um canto do meu coração.

É perda de tempo procurar por isso.

Porque não existe tal coisa como magia neste mundo.

“… … .”

Mas então, a magia apareceu bem diante dos meus olhos.

E isso nas mãos de uma pessoa que se pensa ser incrivelmente realista.

Eu até me senti um pouco enganado.

Mas o choque durou pouco.

‘Espere um minuto. Se posso fazer água, posso apagar o fogo e escapar daqui─.’

“Magia não é algo que você pode usar indefinidamente. Quanto mais você usa, mais exausto você fica. De todas as coisas que sei usar, não há nada que seja de grande ajuda na minha situação atual.”

“ah….”

Ray respondeu novamente como se tivesse lido meus pensamentos.

“Se você tiver alguma dúvida, eu te direi mais tarde. Por agora, gostaria que você respondesse às minhas perguntas primeiro.”

“… … .”

Philip encarou Ray.

O tom caracteristicamente calmo de Ray e seu rosto sereno faziam a situação atual parecer extremamente irreal.

Boom! Boom!

Destroços em chamas caem.

O tambor tomba e o fogo se espalha mais para dentro.

As crianças foram todas evacuadas há muito tempo.

Tudo o que restou na fábrica agora são três pessoas que ficaram sozinhas aqui.

No final do tempo que escorre, apenas a morte aguarda.

Mas Ray não tinha senso de crise ou tensão.

Era parcialmente devido a uma falta de emoção que ele não conseguia sentir medo, mas agora havia uma razão maior do que isso.

“Porque somos amigos.”

Todas as mentes estavam focadas nas palavras que Philip tinha dito.

Eu senti desejo.

Um forte desejo de resolver as perguntas que estão perturbando minha mente o mais rápido possível.

Boom! Boom!

Destroços caíram bem perto.

Mas Ray olhou diretamente para Philip, como se estivesse completamente desconectado de seu ambiente.

“O que você acha que é um amigo?”

“Isso é… algo que importa para você agora?”

“É importante. Muito importante.”

Philip ficou constrangido.

Eu não conseguia entender a intenção da pergunta.

Não importa como eu olhasse para ele, ele parecia estar fora de si, mas sua atitude era tão séria que acabei gaguejando.

“Amigos são apenas amigos. É uma palavra que usamos frequentemente no dia a dia.”

“Não é que eu não saiba a palavra. Mas o amigo que eu conheço e o amigo que você mencionou parecem diferentes. Você disse que começou a salvar o Cedric simplesmente porque é um amigo. Não por qualquer ganho.”

“…O que você acha que é um amigo?”

Ray respondeu imediatamente.

“Uma pessoa que você conhece há um certo período de tempo.”

“… … .”

Não era uma resposta errada, e era uma resposta que poderia ter saído da boca de outra pessoa também.

Mas por que será?

As palavras que saíram da boca de Ray, combinadas com sua obsessão pelo significado de amigo, emitiam um sentimento extremamente estranho.

“… … .”

Philip de repente pareceu entender.

Estou falando sobre a sensação desconhecida de desconforto que tenho sentido ao lidar com Ray.

Boom! Boom!

Talvez a sensação de calma tenha sido transmitida a Ray.

Depois de respirar fundo, Philip continuou falando com uma voz calma.

“O que você disse não é uma definição errada de um amigo. Mas não é o suficiente.”

“então?”

“Alguém que pode te ajudar sem esperar nada em troca. Alguém que também pode receber ajuda. Isso é um amigo.”

“Você está falando sobre o aspecto material do preço?”

“Qualquer coisa. Coisas materiais. De outras maneiras. Apenas porque é aquela pessoa. Porque eu me importo com eles. Porque eu quero cuidar deles. Na verdade, a palavra família pode ser mais apropriada do que amigo.”

Philip acrescentou.

Além de sua mãe, de quem foi separado quando era jovem, Cedric tem as únicas pessoas em sua vida que ele pode chamar de família.

“Você não se arrepende da sua escolha? Afinal, você acabou perdendo sua vida aqui.”

“Eu não me arrependo. Fui verdadeiro com meus sentimentos.”

Squeak──! Boom!

O número cada vez maior de objetos caindo.

Uma chama vermelha brilhante que chegou ao alcance.

“O que você acha que é a emoção chamada preocupação?”

“Eu quero proteger aquela pessoa.”

A pergunta persiste.

A resposta continua.

Boom! Boom!

Ray sentiu náuseas.

Parecia que algo pequeno e afiado, como um bico, estava cutucando o interior do meu peito.

Além disso, incontáveis memórias do passado que eu tinha deixado passar sem significado estavam espalhadas pela minha cabeça como pedaços de papel, confundindo meus pensamentos.

Ki-ki-ki-ki-ki──!

Foi quando.

Acima das cabeças dos dois garotos.

As enormes barras de aço que compõem o teto estão inclinando.

Kik! Hooowoong──!

A conexão foi perdida e começou a cair.

“Você quer me proteger?”

“Sim. Apenas porque é ele.”

No entanto, os dois garotos estavam tão absortos em sua conversa e no barulho ao redor que não notaram.

“Eu quero te proteger… .”

Os lábios do garoto repetiram lentamente a frase.

Aquele momento.

Uau.

Estava se contorcendo.

A mana branca no ar que não tinha se movido nem um pouco até agora.