Capítulo 14

#014. Crianças de Rua (4)

“Depois que você derrotar Cedric e se tornar o novo líder do bando.”

“… … .”

Ray encontrou o olhar de Philip.

Um tipo desconhecido de desejo intenso brilhava nos olhos daquele garoto pequeno.

Eu baixei a cabeça e olhei para a tigela.

Era mais fácil assim do que tentar captar os sinais exibidos no rosto dele.

‘A Mana Negra diminuiu. Ela estava com medo de mim. Será que está ganhando coragem?’

A proporção de mana amarela em vez da negra aumentou significativamente.

Um amarelo brilhante, como a luz do sol.

Era uma cor que só aparecia na tigela quando se tinha convicção forte e autoconfiança.

“Você não acha que eu vou perder, acha?”

“Não posso descartar essa possibilidade. Mas há uma chance muito alta de você vencer. Pelo que vi.”

“Por quê?”

A mana amarela se expandiu.

A cor ficou mais escura e expulsou completamente a mana negra.

“É meu sexto sentido.”

“Intuição?”

“Como eu disse, gosto de observar as pessoas. Se eu olhar atentamente para o comportamento ou hábitos delas, consigo descobrir que tipo de pessoa são. Não totalmente, mas até certo ponto. Por exemplo.”

Philip inclinou-se para a frente e sussurrou.

“No seu caso, quando fala com alguém, você tende a olhar para baixo. Devo dizer que você olha para o peito deles em vez dos olhos? Não sei o porquê. Acho que você tem algum tipo de trauma relacionado aos olhos ou rostos das pessoas.”

Eu respirei fundo.

“E quando você vira uma esquina, sempre dá o primeiro passo com o pé direito. Acho que essa é uma forma subconsciente de se preparar para quando um inimigo aparecer. Você é destro.”

“… … .”

Foi uma experiência bastante inédita.

Não é como se eu nunca tivesse sido avaliado por outros antes.

“Você é assustador. Tem algo de errado.”

“Um cara destemido.”

“Que tal se juntar à nossa organização? Depois que você se tornar adulto em alguns anos?”

Mas todas essas impressões anteriores eram superficiais, a ponto de serem frias ou assustadoras.

Foi a primeira vez que ouvi uma análise tão detalhada e profunda.

Especialmente no caso do pé direito, não era um hábito do qual eu nem sequer tinha consciência?

Ray puxou o corpo para a frente.

Eu queria ouvir mais da história.

Pensei que talvez isso pudesse ser uma pista para ampliar o leque de emoções.

Ao conhecer a si mesmo.

Atualmente, estou em um estado onde mal consigo sentir qualquer emoção além de raiva e tristeza, mesmo que eu me concentre.

“De qualquer forma, voltando ao assunto principal, eu tenho um bom olho para pessoas. Posso supor possibilidades com base nas informações que tenho. A pessoa que vi foi o suficiente─.”

“Além disso?”

“Hã?”

“Você notou outros hábitos meus além desse?”

“Uh… tem mais alguns.”

Philip ajustou os óculos e deu mais algumas análises.

Padrões de movimento ao caminhar pela rua.

Como ficar alerta enquanto come.

Inferências baseadas em outros pequenos gestos.

“Cedric tende a ser muito emocional quando luta. Mas você é diferente. Eu diria que você luta lendo e calculando meticulosamente os movimentos do seu oponente.”

Também a razão pela qual Ray decidiu que não tinha escolha a não ser derrotar Cedric.

Claro, não era nada comparado à análise profissional fornecida por um psiquiatra.

Mas era verdade que foi uma dedução muito perspicaz e afiada presumir que uma criança de rua saiu sozinha.

“… Então é isso que eu penso.”

Ray assentiu.

Ouvi a história, lenta e continuamente.

Senti como se tivesse descoberto um lado de mim mesmo que eu nem sabia que existia.

“Eu aceitarei sua oferta.”

“Hã? Hã? Sem nem ouvir mais? Como os termos do suborno ou algo do tipo….”

“Isso depende de você. Só não pense em me atacar.”

“Ok! Claro!”

Philip sorriu abertamente.

“E tem mais uma condição.”

“Que condições?”

“É possível reunir rumores e informações das ruas? Fazendo as crianças aqui fazerem isso.”

*

Almoço dois dias depois.

Um depósito de lixo onde o sol bate forte.

“Acho que os boatos sobre isso vir do Setor 50 são verdadeiros. Julgando pelo formato do carro, eu acreditaria se você dissesse que ele realmente atravessou o deserto.”

A voz de um garoto foi ouvida debaixo do carro de Ray.

Uma prancha móvel com rodas.

Acima dela, apenas duas pernas estavam para fora.

“… … .”

Ray colocou uma cadeira na frente e observou a manutenção.

Eu não senti nenhuma má intenção particular da outra pessoa, mas precisava ser cuidadoso, já que o veículo era a coisa mais importante da viagem.

O som de metal batendo e chaves de fenda girando continuava a ecoar debaixo do carro.

Clang. Clang. Creck!

Um momento de silêncio.

E o suspiro que escapa.

Então uma voz foi ouvida.

“Parece que Philip realmente gosta de você. Ele raramente dispensa pessoal de alto nível como eu.”

Mesmo que Ray não tenha respondido de nenhuma maneira particular, o garoto continuou a falar sozinho, teimoso.

Parece que essa era sua personalidade original.

“Oh! Você poderia me passar aquela chave ali? E a porca de 6mm.”

“… … .”

Uma bolsa de ferramentas estava espalhada horizontalmente ao lado do carro.

Ray flutuou a chave e as porcas para debaixo do carro usando um agitador de sal [1].

[1] - Agitador de sal: Provavelmente um item ou habilidade mágica de manipulação telecinética.

“Hã? Você estava do meu lado? Eu trouxe para cá?”

O garoto inclinou a cabeça debaixo do carro, pegou uma chave e continuou a trabalhar nela.

Clique! Creck!

Estática novamente.

Outro suspiro e uma voz.

“Posso te perguntar uma coisa? Por que você deixou o Setor 50 e veio para cá? A julgar pelo fato de que você se inscreveu para a Grande Batalha, parece que você está pensando em se estabelecer.”

Não era isso.

Ray não tinha intenção de ficar no Setor 49 por muito tempo.

Assim que a exploração do setor terminasse e os objetivos mínimos fossem alcançados, eu planejava seguir para o próximo setor imediatamente.

A posição de liderança vaga seria assumida pelas pessoas restantes através de uma competição de força.

Crunch. Creck─ Crunch!

Finalmente, a manutenção acabou e o garoto se levantou da prancha, que foi empurrada para fora com um baque.

Seu rosto e roupas estavam cobertos de graxa preta, mas ele apenas se sacudiu algumas vezes, então parecia bastante acostumado com esse tipo de coisa.

“Está tudo pronto. Não há nada de grave errado com ele, além do motor superaquecer um pouco. Mas eu substituí o líquido de arrefecimento por um muito melhor, então não deve haver problemas no futuro.”

O garoto sacudiu a lata vazia e riu.

“Eu peguei escondido na loja onde trabalho. É o mais caro.”

“Ótimo trabalho.”

“Qual o problema? Por favor, Philip. Philip é como um benfeitor para nós.”

O garoto acrescentou, vasculhando sua bolsa de ferramentas.

“Se não fosse pelo Philip, teria sido impossível encontrar um emprego. É por isso que não reclamo de ter parte da minha renda retirada. Bem, não é uma porcentagem tão alta assim.”

Philip era popular entre as crianças de rua.

“… … .”

Era incrível.

Mesmo no Setor 50, grandes grupos pagavam algo como um imposto ao líder.

Mas tudo era feito sob coação.

Havia muitos casos em que as pessoas eram linchadas após tentarem evitar pagar impostos ou fugir do grupo.

No entanto, dizem que as crianças do hotel frequentemente dão voluntariamente mais de sua renda para Philip.

Enquanto Ray relembrava suas memórias do passado.

“Oh! Verdade! Eu quase esqueci a coisa mais importante. Philip pediu para eu te dar isso.”

O garoto tirou uma nota cuidadosamente dobrada do bolso e entregou.

“Eles disseram que era difícil memorizar verbalmente. Por isso te mandei uma nota. Eu vou te contar, e você lerá por si mesmo.”

Hoje, Philip estava ocupado com o trabalho e não pôde visitar Ray pessoalmente.

“Até mais, Caçador. Estou ansioso para ver você lutar contra Cedric.”

O garoto arrumou sua bolsa e deixou o depósito, acenando com a mão atrás dele.

Ray entrou no carro, desdobrou a nota que lhe fora entregue e leu.

“Rua Número 2.”

“Homem-Lobo da Padaria Wolf.”

“Padeiro de 42 anos. Masculino.”

「… … … … .」

“Rua 8.”

“Andrew da Kenny Stores.”

“Atendente de 23 anos. Masculino.”

「… … … … .」

Perfis dos residentes do Setor 49.

Havia sete pessoas no total.

Ray recordou suas memórias de dois dias atrás no hotel.

“Magia? Eu sei o que é. Já ouvi falar.”

“Uh… Você está procurando um mago?”

“Ok. Se houver alguém que pareça nem um pouco suspeito, eu reunirei todas as informações.”

“Não vai demorar. Já reuni informações sobre as características das pessoas aqui.”

A nota era um resultado do pedido de Ray.

‘Eu não sabia que seria tão rápido.’

Ouvi dizer que não demoraria muito, mas nunca esperei obter resultados em apenas dois dias.

Isso foi possível porque os jovens trabalhadores do hotel estavam espalhados por quase todo o setor e também eram altamente leais a Philip.

Abaixo de cada perfil estava escrito em detalhes as razões pelas quais o residente era suspeito de ser um mago.

“Carregando um saco pesado com uma mão.”

“Mastigando e comendo pão de trigo seco sem mudar a expressão facial.”

“… … .”

Havia muitas coisas que eram ambíguas demais para serem chamadas de magia.

Provavelmente, essa também é uma informação que Philip selecionou e compilou.

Mas, no final, Ray ficou satisfeito com o conteúdo da nota.

Entre eles, havia alguns relatos de testemunhas oculares verdadeiramente significativos que poderiam ser considerados mágicos.

Valia a pena ir aos moradores locais e verificar com eles diretamente.

Isso era muito mais eficiente do que apenas vagar pelas ruas sozinho.

Creck─ bang!

Ray fechou a porta e saiu para a rua.

*

Ray balançou a cabeça enquanto observava os atendentes correndo pela mercearia.

Andrew está fora da jogada.

Ele não parecia um mago nem um pouco.

‘Mais do que tudo, não há um anel no meu peito.’

É o anel que o mago de um olho só tinha no peito.

Embora eu tenha usado magia sem um anel, não acho que isso seja comum.

Jiik. Jiik.

Um X foi riscado sobre ‘Andrew’ na nota.

Um por um eles foram apagados, e agora resta apenas um.

“Rua Número 2.”

“Edifício 32-1. Loja vazia.”

“Nome desconhecido. Masculino.”

“Entre 30 e 40 anos.”

“Eles são vistos frequentemente subindo e descendo do térreo para o subsolo com comida. Supõe-se que vivam no nível subterrâneo.”

Embora a informação fosse escassa, Ray achou que este era o mais provável.

“Um vento forte soprou quando um cano caiu lá de cima, evitando um acidente. Ele não pareceu tão surpreso.”

Porque o último alvo tinha o relato de testemunha ocular mais plausível.

Ray colocou a nota no bolso e apressou o passo.

Pegou o atalho e desceu a rua.

Atravessou a rua e voltou para o beco.

Eu ainda não tinha visto todo o setor.

No entanto, como passei por essa rota repetidas vezes, fiquei bastante familiarizado com a geografia.

E quando voltei para as ruas.

Uma placa familiar apareceu perto do meu campo de visão.

“Livraria da Veronica.”

A porta estava fechada hoje também.

Talvez a loja esteja falindo e se preparando para fechar.

Não importava como eu olhasse, achei que era provável porque livros não eram o tipo de coisa que venderia no Setor 49.

‘Eu deveria pedir a Philip informações sobre a livraria também.’

Eu estava pensando nisso enquanto passava rapidamente pela livraria.

“Ok. A porta não abriu hoje também.”

“Eu nem consegui aguentar. Como eu poderia aguentar quando jogavam pedras em mim todos os dias?”

Uma conversa vinda de um beco próximo chamou minha atenção.

Ray não parou de andar, mas olhou ao redor para verificar os donos das vozes.

Três garotos de idade semelhante estavam parados na entrada do beco, olhando na direção da livraria.

Os passos de Ray diminuíram lentamente.

Ele parou completamente, fora da vista do oponente.

Eu ouvi e espionei a conversa.

“Não é só isso que precisamos fazer? Já estamos trancados para fora há semanas.”

“Idiota. Eu disse que dobraria seu dinheiro se você me fizesse colocar a loja à venda. Você não pode parar aqui.”

Um momento de silêncio.

A conversa segue.

“Como? Jogar mais pedras?”

“Sim. Desta vez, vou jogar no segundo andar. Não na loja, mas na casa. Vou garantir que você não consiga se mover sem isso.”

“Não há necessidade de se preocupar em ser hackeado. Esta loja está cheia de velhos doentes e crianças de qualquer maneira.”

A reunião acabou, a conversa cessou e houve um som de farfalhar.

Logo três garotos apareceram fora do beco, cada mão cheia de pedras.

E então ele começou a andar direto.

Com passos confiantes, fui em direção à livraria Veronica.