Capítulo 16

#016. Filhos da Rua (6)

Nhec — bum.

Ray fechou a porta silenciosamente.

Eu segui a garota por entre as prateleiras.

Entrei e observei o cenário dentro da livraria.

A luz suave do sol se infiltrando pelo vidro.

Poeira flutuando preguiçosamente entre eles.

Estantes de livros alinhadas nas paredes e armários de vários tamanhos colocados aqui e ali.

Sniff, sniff.

…e um cheiro que eu nunca tinha sentido antes.

Mofado? Úmido?

Eu não conseguia definir o que dizer sobre aquele cheiro.

No entanto, o que estava claro era que não era um odor particularmente desagradável; na verdade, parecia estranhamente viciante.

Foi um pouco mais tarde.

É um fato que esse aroma é, na verdade, o "cheiro de livros" e que muitas pessoas gostam dele.

Amplamente.

A garota parou de andar.

Eu me virei e olhei para Ray.

O tremor e o susto da garota haviam diminuído consideravelmente.

A curiosidade brilhou nos olhos vermelhos dela.

“Eu sou Veronica.”

Veronica.

Era o nome escrito na placa da livraria.

“Ray.”

“Ray. Entendo.”

Veronica repetiu o nome de Ray em voz alta várias vezes, como se estivesse tentando memorizá-lo.

“Desculpe por ter gritado com você quando o vi pela primeira vez. Pensei que você fosse uma daquelas crianças que jogam pedras em mim todos os dias.”

Ray respondeu com indiferença.

“Acho que foi uma situação que poderia ter sido facilmente mal-interpretada.”

“Obrigada novamente por me ajudar mais cedo. Se não fosse por você, eu teria me metido em apuros de verdade.”

Isso era verdade.

Nos setores inferiores, não havia polícia, nem sequer uma força de segurança.

As pessoas eram indiferentes umas às outras, então, quando as dificuldades surgiam, elas precisavam confiar apenas em suas próprias forças para resolvê-las.

“Muito obrigada.”

Uma reverência.

Uma cabeça levemente inclinada que depois se levanta.

As mechas vermelhas e vibrantes cobriram o rosto da minha mestra[1] e depois voltaram para o lugar original.

[1] - Nota: O autor refere-se à figura da personagem que detém conhecimento ou autoridade no contexto, como uma mentora ou "mestra".

“… … .”

Ray observou a cena sem expressão.

Eu não entendia exatamente por que Veronica continuava agradecendo.

Falando estritamente, ele já havia recebido compensação por sua ajuda na forma de um "encontro com um mago".

Ajuda e recompensa.

Era como uma espécie de acordo.

“Você não precisa ser tão grata. Eu só queria entrar nesta livraria e dar uma olhada.”

“Hã? Bem, de qualquer forma….”

“Eu só pensei que seria mais difícil para você entrar aqui se tivesse se machucado.”

“… … .”

Veronica ficou sem jeito.

Não é normal enfeitar situações como essa?

Parecia que a outra pessoa não estava apenas sendo humilde, mas realmente não achava que houvesse necessidade de expressar gratidão.

Algo parece estranho.

Por um breve momento, Veronica percebeu que Ray era diferente das outras crianças que ela tinha visto antes.

‘… Bem, ele quebrou os braços de outras crianças sem mudar sua expressão nem por um segundo.’

Acho que ele não é uma criança comum.

Não sei onde ele aprendeu, mas ele usou magia com um alto grau de perfeição.

“Certo. Mas você… Oh, espere um minuto.”

Veronica parou de falar de repente.

Eu cuidadosamente estendi minha mão para a bochecha de Ray.

Como eles tinham uma altura semelhante, a mão da garota alcançava facilmente a bochecha do menino.

“Há um ferimento.”

“… … .”

Os dedos finos da garota tocaram lentamente o ferimento em sua bochecha.

Era apenas um arranhão leve.

Havia sangue seco da bochecha até a orelha.

Era um ferimento do qual o próprio Ray não estava ciente, já que tinha sido causado durante a mesma briga de todos os dias.

“Vejo que você se arranhou em algum lugar. Tudo bem.”

“Só um minuto. Se deixar assim, vai piorar.”

Veronica abriu a palma da mão e a colocou sobre a bochecha de Ray.

Ray observou as ações de Veronica em silêncio.

O que diabos você está tentando fazer?

Um ferimento como este cicatrizaria se fosse deixado em paz.

Em um momento como este, seria bom se você pudesse me guiar rapidamente até o mago.

Mas, no instante seguinte, algo completamente inesperado aconteceu.

Woof─

O mana branco que estava no ar começou a se reunir na palma da mão de Veronica e se transformar em luz.

Não havia outras cores misturadas.

Havia apenas mana branco.

Alguns segundos se passaram assim.

O mana se reconciliou com a luz, cobrindo brilhantemente as bochechas de Ray e depois desaparecendo.

Uma palma que se afastou com um estalo.

O menino tocou sua bochecha.

“… … !”

Ray arregalou os olhos após confirmar que não conseguia sentir nenhum ferimento na ponta dos dedos.

“Como você fez isso?”

“Hã? O que você vai fazer?”

Ray deu um passo grande para mais perto.

“Eu só movi o mana branco. Usei-o para criar luz e apagar o ferimento.”

Veronica recuou de surpresa, mas Ray não se importou.

Ray conseguia manipular todas as cores de mana que existiam na atmosfera.

Mas existem algumas exceções.

Esse era o mana branco que Veronica estava usando agora mesmo.

Não importava o quanto eu me concentrasse, o mana branco não se movia.

Ele estava congelado no lugar na atmosfera, como cimento endurecido.

No início, pensei isso.

‘Se você sentir a emoção associada, será capaz de mover o mana branco.’

Mas logo ficou claro que essa suposição não tinha sentido.

Porque ele mesmo não conseguia sentir as emoções associadas ao mana branco.

Era diferente de outras emoções que podiam ser sentidas sutilmente se você concentrasse sua mente e tocasse nos vestígios deixados em seu coração.

‘Acho que tenho uma ideia aproximada de que tipo de emoções devo sentir.’

Ajudar os outros.

Ser atencioso com os outros.

Dedicar-se ou sacrificar-se.

O mana branco se infiltrava em seus receptáculos quando as pessoas se engajavam em tais ações.

A garota era assim agora mesmo.

O receptáculo estava permeado de mana branco.

Pensei que a emoção fundamental fosse provavelmente "preocupação com os outros".

Uma conclusão alcançada após muita reflexão.

Ao mesmo tempo, senti uma sensação de vazio.

Porque ele era uma pessoa que nunca poderia realmente se preocupar com os outros.

Por exemplo, quando o golem vai em direção ao bueiro.

A cena de Pale e seus irmãos sendo gravemente feridos pelo golem apareceu claramente em sua cabeça.

Acho que fiquei preocupado porque meu coração afundou por um momento.

Mas aquilo não era uma preocupação pelas crianças.

A preocupação era que as crianças morressem e a "dívida de vida" não fosse totalmente paga.

… Honestamente, eu não tinha certeza sobre os sentimentos que tive na época.

Mas pensei que havia uma alta probabilidade de que isso acontecesse.

Porque ele é emocionalmente incapaz.

Veronica disse, perturbada com a repentina empolgação de Ray.

“Eu apenas usei magia de cura. Mas era mana branco?”

“Você o puxou do ar… Ah.”

Ray parou de falar.

“Não houve menção à cor? Aquele mana tem cores.”

“Cor? Eu não disse nada parecido. Eu disse que o mana não é algo que você pode ver.”

Foi por causa das palavras que me vieram à mente.

As palavras de Niles pareciam ser verdadeiras.

Isto é, se você observar a reação da outra pessoa.

“Não sei muito sobre o mana branco. É talvez o elemento da regeneração?”

Veronica disse hesitante.

Parecia que ele queria ajudar de alguma forma.

“Elemento da Regeneração?”

“Sim. O elemento usado na magia agora há pouco era um tipo. Geralmente é assim com a magia de cura. Apenas usa um elemento de regeneração, ou adiciona alguns elementos auxiliares a ele.”

“… … .”

As palavras de Niles vieram à mente novamente.

“O mana é feito de vários elementos. Acho que existem cerca de 100 deles. Também foi dito que o número e o tipo de elementos que podem ser manipulados são determinados pela constituição de cada um.”

Niles também falou sobre os elementos.

“Quantos tipos desse elemento existem?”

“Oh, hum. Há muitos. Existem mais de 20 elementos naturais básicos. Se você adicionar elementos auxiliares como amplificação, interferência, manipulação e regeneração… .”

Veronica tentou contar nos dedos, mas logo desistiu.

“Provavelmente são mais de 100. Meu avô me disse o número exato, mas não me lembro.”

Era consistente com o que Niles disse.

Após um momento de reflexão, Ray conseguiu concluir que sua suposição anterior estava correta.

O mana dividido em várias cores enquanto esperava.

Ou seja, é chamado de elemento.

No entanto, outras pessoas pareciam incapazes de ver a cor do mana.

Uma pequena excitação surgiu no peito de Ray ao perceber, um a um, os fatos que ele não conhecia.

Eu queria encontrar meu avô o mais rápido possível.

Tenho certeza de que você sabe mais sobre magia do que isso.

“O vovô está no segundo andar?”

“Sim. Ele não está se sentindo muito bem. Ele mal consegue sair da cama.”

Veronica virou-se e continuou guiando Ray.

Toc, toc, toc.

“Como você aprendeu magia?”

Veronica perguntou.

Sem virar a cabeça.

“Meu avô disse que você nunca pode usar magia a menos que alguém o ensine.”

Eu não aprendi, mas acabei usando por conta própria.

“… … .”

Uma resposta que não retorna.

Veronica passou para a próxima pergunta por conta própria.

“Você não tem uma casa separada? Onde você dorme?”

“Apenas por aí, aqui e ali.”

“Entendo. Deve ser muito difícil. Eu também morava na rua antes de ir para o orfanato.”

Houve muita conversa sobre isso e aquilo.

Eram basicamente as garotas fazendo perguntas e os meninos respondendo.

Nesse meio tempo, cheguei às escadas que levavam ao segundo andar.

“Você gostaria de se sentar aqui na mesa e esperar? Preciso verificar se o vovô está acordado. Ele frequentemente adormece por causa de sua doença.”

Ray assentiu.

Veronica subiu as escadas apressada.

O som dos passos diminuindo gradualmente.

O ar no primeiro andar ficou quieto novamente.

Em vez de se sentar em uma cadeira e esperar, Ray caminhou lentamente pela livraria.

Incontáveis letras se derramavam em seu campo de visão.

“Sobre a… significância ontológica… do homem. Relato de viagem… de Caledric. Interpretação do… inconsciente.”

Ray tateou para ler o título.

A leitura em si não era um problema, mas havia muitas palavras das quais eu não sabia o significado, então não havia muitos livros dos quais eu pudesse inferir o conteúdo.

Eu distraidamente estendi a mão para um livro e parei.

“… … .”

Suas próprias palmas estavam sujas.

Manchas de sangue secas sobre a poeira e sujeira preta.

Ouvi dizer que livros são itens muito caros.

Se você tocá-lo com essas mãos, o valor do produto certamente cairá.

Ray recolheu a mão.

Não existia tal coisa como um banho adequado para as crianças das favelas.

Muito raramente, na verdade.

Quando chove relativamente limpo, em vez de chuva preta.

Naquela época, sair e deixar a chuva cair por todo o meu corpo era tudo o que eu podia desfrutar de um banho.

E, na memória de Ray, fazia pelo menos meio ano desde que tinha chovido limpo.

Sniff, sniff.

Senti o cheiro das costas da minha mão.

Um fedor pungente e acre agarrava-se à mucosa nasal.

Falando estritamente, não poderia ser chamado de um cheiro ruim.

Para um menino com emoções entorpecidas, prazer e desprazer baseados em cheiros eram muito raros.

Mas eu definitivamente estava ciente de que era o tipo de cheiro que as pessoas odiavam.

‘Essa garota tem um nariz ruim? Ou ela apenas tolerou?’

Veronica não tinha mostrado qualquer sinal de desconforto desde o momento em que entrou na livraria até o momento em que saiu.

Ele não franziu a testa nem mostrou qualquer sinal de nojo.

“… … .”

Veronica não voltou lá de cima por mais tempo do que o esperado.

Ray continuou a caminhar pela livraria.

Infelizmente, não consegui encontrar nenhum livro que parecesse ter algo a ver com magia.

Mas seus olhos não perderam a curiosidade.

Pensei que, mesmo que não fosse magia, eu seria capaz de aprender todo o conhecimento de que precisava para minha futura jornada através dos livros ali.

“… … .”

Enquanto caminhava, cheguei ao balcão.

No interior espaçoso, havia uma grande mesa voltada para a parede, com uma escrivaninha de leitura, um suporte, cadernos e livros abertos espalhados em uma confusão.

Nhec─

Abri a porta do balcão e entrei cuidadosamente.

Analisei o conteúdo da anotação aberta.

Letras minúsculas preenchiam as páginas.

Havia uma dúzia ou mais de cadernos empilhados na mesa ao meu lado que pareciam já ter sido usados.

Ray leu o conteúdo em voz alta.

“Pesquisa sobre… a distribuição de elementos… por setor… e a causa da… propagação da chuva preta…?”

Toc. Toc. Toc.

Foi quando ouvi um som.

Alguém estava descendo as escadas.