Capítulo 439
Ator Magnata em Hollywood
À medida que o tempo deles na Coreia do Sul chegava ao fim, a notícia da partida de Lucas e Jennifer se espalhou rapidamente, deixando muitos fãs desapontados.
Alguns que esperavam um último vislumbre do casal acorreram ao aeroporto, enquanto repórteres se reuniam, ansiosos por declarações de última hora.
Um carro preto elegante parou, e no momento em que Lucas e Jennifer saíram, a multidão explodiu. A segurança os cercou imediatamente, guiando-os pelo terminal lotado.
"Lucas! Jennifer!" Fãs e repórteres gritavam seus nomes, estendendo as mãos, alguns tentando agarrar suas mãos ou tocar suas roupas.
Apesar do caos, o casal permaneceu sereno, oferecendo breves sorrisos e respondendo a algumas perguntas enquanto se moviam pela multidão. Demorou um pouco antes de finalmente embarcarem em seu jato particular, deixando para trás os flashes das câmeras e o mar de fãs acenando.
Da janela do jato, Lucas observou a Coreia do Sul desaparecer na distância. A viagem tinha sido uma experiência – cheia de negócios, amizades inesperadas e decisões cruciais que poderiam moldar a indústria do entretenimento de maneiras que ele não havia planejado originalmente.
Ele havia conhecido o BigBang, um grupo que ele admirava de sua vida anterior, e até considerou colaborar com eles no futuro.
No entanto, isso dependia se eles conseguiriam evitar os escândalos que os haviam abalado. Embora ele tivesse convencido com sucesso a YG Entertainment a sair do negócio de clubes de Seungri, era incerto se apenas isso mudaria o curso dos acontecimentos.
Ainda assim, havia uma grande chance de que, sem o mesmo apoio financeiro, a trajetória de Seungri fosse diferente.
Além do BigBang, Lucas também havia conhecido o Blackpink, formando uma conexão amigável com Rosé, Lisa e o resto das integrantes. Depois, havia o BTS, um grupo que ele não apenas conheceu, mas apoiou ativamente, preparando-os para uma futura colaboração com Marshmello.
Além disso, ele havia apoiado pessoalmente alguns dos maiores projetos de K-drama futuros, incluindo Twinkling Watermelon, e havia praticamente garantido Squid Game antes que qualquer outra pessoa percebesse seu potencial.
Com todos esses investimentos e conexões, era impossível não lucrar com essa empreitada.
A Coreia do Sul havia sido mais do que apenas uma viagem – havia sido um movimento estratégico, e Lucas sabia que o impacto de seu tempo ali seria sentido por muitos anos.
Lucas aguardava o dia em que as sementes que ele havia plantado finalmente dariam frutos. Quando esse tempo chegasse, ele não apenas lucraria – ele reinvestiria nas coisas que importavam. Sua riqueza permitiria que ele financiasse pesquisas médicas, apoiasse os necessitados e contribuísse para causas que poderiam mudar vidas.
Pouco depois da partida de Lucas e Jennifer, o tão esperado episódio de Running Man, com o casal poderoso, finalmente foi ao ar. Para os fãs que ficaram tristes com a saída deles da Coreia do Sul, o episódio foi um deleite muito necessário, preenchendo o vazio deixado para trás.
Desde o início, a energia era contagiante. A química entre Lucas, Jennifer e o elenco de Running Man era inegável. Os fãs riram quando Jae-suk tentou provocar Lucas, apenas para ser superado em seu próprio jogo. Enquanto isso, o fanatismo exagerado de Kwang-soo fez os telespectadores caírem na gargalhada.
O ponto alto do episódio, no entanto, foi o momento agora icônico em que o elenco estremeceu quando Lucas enfiou a mão no paletó, apenas para ele casualmente tirar uma garrafa de água.
"Isso é hilário!" Os telespectadores não conseguiam parar de rir enquanto o episódio passava na TV, enquanto as redes sociais já fervilhavam com reações, memes e clipes se espalhando em tempo real.
Então veio o primeiro desafio – a disputa de cabo de guerra entre o time de Lucas e o time de Jae-suk. O público assistiu maravilhado enquanto Lucas executava uma estratégia impecável que levou sua equipe à vitória.
Em um pequeno apartamento em Seul, Hwang Dong-hyuk sentava em frente a uma TV antiga, assistindo ao episódio enquanto digitava seu roteiro. Enquanto a cena do cabo de guerra se desenrolava, ele ajustou instintivamente os óculos, sua mente a mil por hora.
Ele estava lutando com revisões para seu projeto da Netflix, refinando os detalhes dos jogos mortais. Observar Lucas e sua equipe utilizarem uma estratégia tão eficaz acendeu algo nele.
Ele imediatamente se levantou, pegou seu laptop e digitou furiosamente. Ele reescreveu a cena do cabo de guerra em seu roteiro, inserindo uma versão refinada da estratégia que acabara de testemunhar.
Depois de terminar, ele se recostou na cadeira, relendo seu trabalho. Um sorriso satisfeito cruzou seu rosto. "Parece que devo ao Sr. Knight mais uma vez… primeiro por apoiar meu projeto, e agora por me inspirar", ele murmurou para si mesmo.
O que ele não sabia era que a ironia era muito mais profunda do que ele imaginava. A estratégia que Lucas usou foi algo que ele havia visto em Squid Game em sua vida anterior.
No fim das contas, foi Lucas quem se inspirou no Squid Game de Dong-hyuk. Mas nesta realidade, era o contrário – Dong-hyuk se viu buscando inspiração em Lucas.
Após o episódio de Running Man ir ao ar, as redes sociais sul-coreanas explodiram em reações. Plataformas como Naver, Daum Cafe e Theqoo estavam cheias de discussões sobre o episódio, enquanto o Twitter virava tendência com hashtags como #LucasKnight e #RunningManHollywoodEdition.
Os internautas coreanos ficaram chocados com a inesperada fluência de Lucas em coreano, e os memes começaram a surgir.
"Espera… Lucas falava coreano?! E ele estava apenas deixando eles se esforçarem para falar com ele em inglês o tempo todo?! 😂😂😂"
"Ele até fingiu dificuldade com o tradutor de fone de ouvido… ESTE HOMEM É UM VILÃO!"
"Jae-suk: 'Conseguimos!' Lucas: secretamente fala coreano perfeito e domina todos os jogos 😂😂😂"
A cena de Lucas fingindo que ia pegar uma arma, apenas para revelar uma garrafa de água, rapidamente se tornou um meme.
"Kwang-soo quase teve um ataque cardíaco. 😂"
"O jeito que todo o elenco recuou instintivamente… Atuação digna de Oscar de todos."
O jeito que Lucas dominou cada jogo, de Ddakji a Jegichagi, fez as pessoas questionarem se ele tinha alguma fraqueza.
"Lucas Knight é perfeito demais. Ele é bonito, rico, fala coreano, atua, canta, luta e até joga Jegichagi como um profissional?! O que ele NÃO consegue fazer?"
"A essa altura, aposto que os peidos dele cheiram a colônia de luxo."
"Homens coreanos: 'Não podemos vencer esse cara.'"
Enquanto isso, as fãs femininas não paravam de elogiá-lo.
"Lucas Knight é literalmente o marido perfeito. Ele cozinha, ele canta, ele atua, ele até fala nossa língua… E ELE É ASSIM TÃO LINDO?!"
"Se Jennifer algum dia o deixar, a Coreia o aceitará de bom grado."
"Esqueça 'material de namorado.' Lucas é material de marido. Não, material para a vida toda!"
O episódio de Running Man não apenas divertiu – ele consolidou Lucas como um fenômeno ainda maior na Coreia. Embora ele e Jennifer já estivessem a caminho de deixar o país, o burburinho sobre sua participação continuaria por semanas.
De volta a Los Angeles, Lucas e Jennifer finalmente atravessaram as portas de sua casa. Jennifer inalou profundamente, esticando os braços enquanto observava os arredores familiares. "É bom estar de volta. Nada se compara ao lar."
Lucas moveu os ombros, já sentindo a tensão das viagens diminuir. "Sim… Parece diferente estar de volta."
Nesse instante, seu olhar pousou nos gerentes deles esperando à distância. O rosto de Jennifer se iluminou, e ela rapidamente correu para cumprimentar sua gerente, mergulhando na conversa. Lucas, por outro lado, foi em direção ao seu próprio gerente, Neil.
Neil sorriu no momento em que o viu. "Ora, ora, vejam só quem finalmente decidiu voltar. Você andou brincando de viajante do mundo por semanas agora."
Lucas sorriu enquanto Neil casualmente passava um braço em seu ombro. "Sim, fiz uma pequena viagem."
"Então, como foi?" Neil perguntou, cutucando-o. "Você se divertiu por lá? O que era mesmo? Ah, Coreia do Sul."
Lucas riu. "Foi… uma experiência."
Neil soltou uma curta risada. "Uma experiência, hein? Pelo que vi na internet, você não estava apenas visitando. Você praticamente dominou o lugar."
Lucas deu de ombros, um pequeno sorriso surgindo em seus lábios. "Eu mesmo não esperava isso."
"Sério, eu pensei que você já era famoso, mas caramba, você tinha o país inteiro aos seus pés," Neil disse, balançando a cabeça. "E você ainda foi a um dos programas de variedades deles? Running Man, certo? Tenho que ver esse episódio."
Lucas riu. "Sim, foi divertido."
Enquanto caminhavam, Neil continuou a provocá-lo sobre sua recém-descoberta fama internacional, enquanto Lucas simplesmente aceitava tudo com naturalidade. Ele olhou para Jennifer, vendo-a ainda imersa em conversa com sua equipe.
Ele a deixou, focando em colocar seus próprios negócios em dia em casa.
Os dias seguintes passaram como de costume. As conversas sobre a recente visita de Lucas Knight à Coreia do Sul ainda fervilhavam online. Clipes de seus avistamentos inundaram o aplicativo Vine, atraindo ainda mais usuários para a plataforma.
Sua mera presença impulsionou a base de usuários do Vine, aumentando o fascínio crescente por ele. Por volta dessa época, a especulação sobre a fortuna de Lucas Knight atingiu o pico de cerca de US$ 28 bilhões. Até a Forbes, que há muito investigava seu patrimônio líquido, estava finalmente considerando colocá-lo na capa da revista Forbes.
Eles procuraram seu gerente, Neil, para um pedido de entrevista. Mas, como esperado, Neil não deu uma resposta definitiva. Afinal, a decisão final cabia a Lucas. E, no momento, havia vários projetos de alto nível alinhados para ele.
O próprio Neil não tinha ideia de qual filme Lucas escolheria, mas as ofertas eram inegavelmente impressionantes. Disney, Warner Brothers e outros grandes estúdios o abordaram com sucessos de bilheteria comerciais. Depois, havia projetos mais artísticos, com alguns dos maiores nomes de Hollywood – como Era Uma Vez em Hollywood, onde Leonardo DiCaprio já havia assinado.
Outra oferta intrigante era Bohemian Rhapsody, a tão esperada cinebiografia de Freddie Mercury. Lucas havia sido abordado para interpretar Roger Taylor, o baterista do Queen.
No entanto, entre todas essas oportunidades, havia um filme que Neil secretamente esperava que Lucas aceitasse – Elvis. Uma cinebiografia sobre Elvis Presley, onde Lucas havia recebido o papel principal.
Neil realmente acreditava que Lucas poderia trazer Elvis à vida na tela, incorporando a lenda do rock com seu talento e carisma. Na verdade, ele já podia ver – se Lucas se imergisse totalmente no papel, ele não apenas interpretaria Elvis. Ele se tornaria Elvis.