Capítulo 293
Ator Magnata em Hollywood
Na manhã seguinte à exibição da entrevista de Jennifer, os sites de notícias fervilhavam com manchetes:
E! Online: "Katniss e Peeta: Do Romance na Tela ao Amor na Vida Real"
TMZ: "Lucas & Jennifer: O Novo Casal Mais Poderoso de Hollywood"
People Magazine: "Por Dentro do Adorável Romance de Lucas e Jennifer"
As redes sociais borbulhavam com reações:
@CelebrityInsider tuitou: "Parabéns a Lucas e Jennifer pela honestidade. Refrescante ver estrelas sendo francas sobre seus relacionamentos! #Lucifer"
@HollywoodGossip postou: "Lucas Knight & Jennifer Lawrence: Estabelecendo um novo padrão para casais de celebridades. Bravo! 👏👏👏"
No entanto, nem toda a cobertura foi uniformemente positiva. O Los Angeles Times publicou um artigo de opinião:
"Filantropia de Celebridades: Causa Nobre ou Manobra de Relações Públicas?
Embora as revelações de Jennifer Lawrence sobre os empreendimentos de caridade de Lucas Knight pintem um quadro cor-de-rosa, devemos perguntar: Onde estão as evidências? Não existem registros de uma Fundação Lucas Knight..."
Em um popular programa de notícias de entretenimento, um painel de jornalistas debatia:
Apresentador: "Jennifer afirma que Lucas administra uma instituição de caridade. Por que não soubemos disso antes?"
Jornalista 1: "Pode ser que ele esteja mantendo discrição. Nem toda filantropia é publicizada."
Jornalista 2: "Ou pode ser uma história conveniente para melhorar sua imagem. Precisamos de fatos, não apenas boatos."
Enquanto isso, nos fóruns de fãs:
LucasFan89 postou: "Vocês ouviram o que Jen disse sobre o trabalho de caridade do Lucas? Ele é literalmente perfeito! 😍"
Outro respondeu: "Parece bom demais para ser verdade. Acredito quando vir alguma prova."
Conforme o dia avançava, a narrativa se dividia: adoração dos fãs, ceticismo de alguns meios de comunicação. A pressão aumentava para Lucas abordar essas novas alegações sobre seu trabalho de caridade.
No espaçoso apartamento de Lucas em Nova York, a TV piscava com mais um segmento de notícias sobre seu relacionamento e suposto trabalho de caridade. Com um suspiro de frustração, Lucas apertou o botão de ligar do controle remoto, mergulhando a sala no silêncio.
Ele se virou para Neil, que estava relaxando no sofá de couro. "Sério? Abordamos uma coisa, e eles imediatamente se agarram a outra. É como se estivessem brincando de 'whack-a-mole' com a minha vida."
Neil riu, balançando a cabeça. "Bem-vindo às grandes ligas, garoto. Você é o brinquedo novo e brilhante, e eles vão brincar com você até que algo mais brilhante apareça."
Lucas desabou em uma poltrona, passando a mão pelos cabelos. "Então, e agora? A gente só espera?"
"Praticamente," Neil assentiu. "Deixe a chama baixar um pouco. Você tem projetos que precisam de você móvel, afinal. Não posso ter você preso aqui desviando de paparazzi 24 horas por dia, 7 dias por semana."
Um momento de silêncio se passou antes que Lucas se animasse. "Ah, ei. E aquela coisa que você mencionou? Escrever para outros artistas?"
Os olhos de Neil se iluminaram. "Ah, sim. Tem havido algum interesse. Bruno Mars e outros artistas estão interessados em uma colaboração. E depois tem a Taylor Swift – vocês dois já têm uma boa relação, certo? Poderia ser uma boa oportunidade por lá."
Lucas se inclinou para a frente, uma faísca de excitação em seus olhos. "Taylor, hein? Isso poderia ser interessante. A composição dela é incrível."
"É uma chance de exercitar seus músculos musicais de uma maneira diferente," Neil acrescentou.
Lucas assentiu, sua mente já correndo com possibilidades. "Sim, gostei da ideia. É criativo, é colaborativo e é... normal. Tão normal quanto as coisas ficam neste negócio, de qualquer forma."
Neil sorriu, pegando seu telefone. "Tudo bem então, deixe-me fazer algumas ligações. Marcaremos uma reunião com a equipe de Taylor, veremos se conseguimos colocar isso para rodar."
Enquanto Neil saía para fazer a ligação, Lucas olhou pela janela para o horizonte de Nova York. A ideia de criar música, de colaborar com outros artistas, parecia um sopro de ar fresco em meio ao sufocante escrutínio da mídia.
Dias se passaram enquanto a tempestade da mídia continuava, questionando as alegações de Jennifer sobre os empreendimentos de caridade de Lucas. Então, uma mudança ocorreu.
A página inicial do The New York Times apresentava uma manchete ousada:
"LUCAS KNIGHT: O MAGNATA SECRETO DA TECNOLOGIA DE HOLLYWOOD"
O artigo começava:
"Lembra-se do 'Whisper Challenge' que o ator Lucas Knight popularizou, inserindo uma frase aparentemente sem sentido sobre o Uber? Acontece que não foi um ato aleatório. Knight, ao que parece, estava inteligentemente promovendo sua própria empresa.
Fontes confirmam que Knight é um cofundador do Uber, o aplicativo de transporte por aplicativo que tem revolucionado o transporte urbano. A empresa teria gerado dezenas de milhões em receita.
Mas o Uber é apenas a ponta do iceberg..."
O artigo prosseguia detalhando o envolvimento de Lucas em outros empreendimentos de tecnologia:
"A empresa de Knight, LK Tech, tem participações em várias startups em ascensão. Airbnb, a plataforma de hospedagem compartilhada, e Vine, o aplicativo de vídeos curtos, ambos contam com Knight como um investidor inicial. Mais intrigante, Knight possui participações significativas em tecnologia blockchain e Bitcoin.
Esses empreendimentos são gerenciados pelo agente de Knight, Vince Smith, permitindo que o ator mantenha sua carreira em Hollywood enquanto constrói um império tecnológico."
A matéria concluía com uma revelação sobre a filantropia de Lucas:
"Quanto às afirmações de Jennifer Lawrence sobre o trabalho de caridade de Knight? Nossa investigação descobriu a LK Charity, uma fundação que de fato gastou milhões em várias causas. Parece que o elogio de Lawrence era bem fundamentado, afinal."
Nos dias seguintes à publicação do artigo, a opinião pública sobre Lucas disparou. A revelação de sua perspicácia nos negócios e seus esforços filantrópicos genuínos transformaram sua imagem de mero galã de Hollywood para um empreendedor multifacetado e filantropo.
No rastro da reportagem do New York Times, os empreendimentos de Lucas Knight experimentaram um aumento sem precedentes no interesse público. Os aplicativos sob o guarda-chuva "LK Tech", particularmente "Airbnb" e "Vine", viram um aumento dramático no número de novos usuários e engajamento.
"Airbnb", a plataforma de hospedagem compartilhada, relatou um aumento de 200% em novos registros de anfitriões em uma semana após a publicação do artigo. Enquanto isso, "Vine", o aplicativo de vídeos curtos, disparou para o topo das paradas das lojas de aplicativos, com milhões de novos downloads.
O mundo financeiro também notou. Capitalistas de risco e investidores anjo clamavam por uma fatia do portfólio da LK Tech.
Talvez o mais significativo seja que a associação de Lucas com a tecnologia blockchain e o Bitcoin despertou uma curiosidade generalizada sobre criptomoeda. O mundo antes nichado da moeda digital de repente se viu impulsionado para os holofotes mainstream. As bolsas de Bitcoin relataram um aumento nos novos registros de contas, com muitos citando o "efeito Lucas Knight" como o motivo para explorar a criptomoeda.
Especialistas em cripto notaram um aumento acentuado na atividade de mineração de Bitcoin, enquanto fãs de tecnologia de Lucas procuravam emular sua estratégia de investimento. O valor do Bitcoin teve um aumento notável, com alguns analistas financeiros atribuindo isso parcialmente à maior conscientização trazida pelo artigo do New York Times.
Lucas ajustou sua peruca preta no espelho, enfiando uma mecha loira sob os fios escuros. Puxou um boné surrado para baixo sobre a testa e colocou um par de óculos escuros grandes.
"Pronto?" Jack perguntou, observando a rua da janela do apartamento.
Com um aceno para Jack e Simon, ele saiu do prédio do apartamento.
Alguns paparazzi rondavam por perto, câmeras a postos. O coração de Lucas disparou enquanto se aproximavam, mas os olhos dos fotógrafos passaram direto por ele, focando na entrada.
Enquanto passavam, Lucas ouviu um fotógrafo resmungar: "Mais um dia tranquilo. Knight deve estar escondido lá dentro."
Lucas conteve um sorriso ao chegarem ao carro. Shawn, seu motorista corpulento, abriu a porta com um piscar de olhos cúmplice.
Uma vez lá dentro, Lucas soltou um suspiro de alívio. "Funcionou. Eles não me reconheceram."
Lucas ajustou seus óculos escuros enquanto Shawn parava em 155 West 51st Street, o endereço do Le Bernardin. Este restaurante de renome mundial, com três estrelas Michelin, comandado pelo célebre chef Eric Ripert, era conhecido por seus frutos do mar requintados e atmosfera elegante.
"Chegamos, senhor," Shawn anunciou, parando o carro suavemente.
Lucas saiu do carro, ajustando sua peruca pela última vez antes de entrar no Le Bernardin. O maître o guiou até um canto isolado onde Taylor já estava sentada, seus cabelos loiros capturando a luz suave.
O rosto de Taylor se iluminou ao vê-lo. "Lucas!" Ela se levantou, abraçando-o calorosamente. "É tão bom te ver!"
Enquanto se sentavam, a testa de Taylor franziu ligeiramente. "Espera, você tingiu o cabelo? Parece... diferente."
Lucas riu, inclinando-se conspiratoriamente. "É uma peruca, na verdade. Meu último disfarce para despistar os paparazzi."
Os olhos de Taylor se arregalaram em compreensão. "Ah, uau, tão ruim assim, hein? Como você está lidando com toda a atenção?"
Lucas suspirou, passando a mão pelo seu falso cabelo preto. "Tem sido... intenso. Ontem, juro que um fotógrafo tentou se esconder em uma lixeira do lado de fora do meu apartamento."
Taylor caiu na gargalhada. "Não é possível!"
"É possível," Lucas assentiu solenemente. "Estou pensando em contratá-lo como meu novo segurança. Ele é claramente dedicado."
As risadas deles preencheram o ambiente, quebrando qualquer tensão restante.
Enquanto examinavam os cardápios, a expressão de Taylor ficou mais séria. "Mas falando sério, Lucas. Como você está se virando? Pode ser avassalador, acredite em mim."
Lucas sorriu agradecido. "É um desafio, mas estou me ajustando. Ter pessoas boas por perto ajuda." Ele fez uma pausa, então acrescentou com um sorriso, "Além disso, a peruca é surpreendentemente confortável. Posso torná-la um visual permanente."
Taylor riu, balançando a cabeça. "Por favor, não. Seus fãs podem fazer uma revolução."
Enquanto seus aperitivos chegavam, Lucas direcionou a conversa para a potencial colaboração deles. "Então, eu tenho trabalhado nessa ideia de música. Acho que poderia ser perfeita para sua voz..."
Taylor se inclinou para a frente, seus olhos brilhando de interesse. "Sou toda ouvidos. Conte-me tudo."
Ela estava bem ciente de seu talento para a composição, e estava curiosa sobre a música que ele havia preparado para compartilhar com ela. Lucas sorriu enquanto lhe entregava uma folha de papel.
Para sua surpresa, era uma peça lindamente escrita intitulada "Landslide", uma música que ela não reconheceu. Neste mundo, Fleetwood Mac, a banda original que criou a música, não existia.
Lucas se perguntou como Taylor cantaria a música, mas tinha fé em suas incríveis habilidades vocais. Ele mal podia esperar para ouvir a versão dela da melodia e da letra.