Capítulo 292

O estúdio fervilhava com uma energia palpável, o riso da plateia criando uma atmosfera acolhedora e convidativa. Lucas, sentindo-se mais à vontade, inclinou-se na cadeira, um sorriso maroto brincando em seus lábios.

"Quer saber, Jimmy? Você está absolutamente certo", Lucas brincou, seus olhos cintilando com malícia. "Então, se eu de repente começar um número de dança improvisado ou acidentalmente derramar alguma informação ultrassecreta do governo, lembre-se – é tudo em nome daquela audiência, daquela audiência preciosa."

A plateia explodiu em gargalhadas estrondosas, alguns até aplaudindo a sagacidade de Lucas. Jimmy, pego de surpresa pelo humor ousado de Lucas, balançou o dedo teatralmente para o jovem astro.

"Opa, garanhão!" Jimmy riu, sua voz cheia de falsa preocupação. "Vamos com calma. Estamos tentando manter nossa licença da FCC, não iniciar um incidente internacional!"

Enquanto a brincadeira continuava, Lucas sentiu uma onda de confiança percorrendo-o. A apreensão inicial com a transmissão ao vivo se desfez, substituída por uma sensação elétrica de excitação. O mesmo aspecto que parecia tão intimidante há poucos instantes agora alimentava sua performance.

Lucas afundou-se mais na cadeira, sua postura relaxada, mas engajada. Ele estava intensamente ciente dos milhões de telespectadores sintonizados em todo o país, vivenciando aquela conversa sem filtros em tempo real.

O riso da brincadeira anterior diminuiu gradualmente, e Jimmy inclinou-se para a frente, sua expressão mudando para uma seriedade exagerada. "Certo, Lucas, acho que é hora de abordarmos o elefante na sala." Ele fez uma pausa para um efeito dramático. "Seu relacionamento com Jennifer Lawrence?"

O estúdio emudeceu, a tensão palpável. Membros da plateia inclinaram-se em suas cadeiras, telefones apertados com força na expectativa de notícias de última hora. Lucas podia sentir o peso de milhões de olhos sobre ele, tanto no estúdio quanto em todo o país.

Ele respirou fundo, seu olhar varrendo os rostos expectantes antes de pousar novamente em Jimmy. As sobrancelhas do apresentador estavam levantadas, sua caneta pairando sobre seu bloco de notas em um gesto comicamente exagerado de prontidão.

Os lábios de Lucas curvaram-se em um pequeno sorriso. "Bem, Jimmy, como todos têm especulado..." Ele fez uma pausa, o silêncio no estúdio tão completo que se podia ouvir um alfinete cair. "Jennifer e eu estamos de fato em um relacionamento."

A reação foi instantânea e explosiva. A plateia do estúdio explodiu em aplausos e vivas, algumas pessoas até se levantaram. O queixo de Jimmy caiu em uma exibição exagerada de choque, sua caneta batendo dramaticamente na mesa.

"Bem, que me condenem!" Jimmy exclamou por cima do barulho. "Vocês ouviram aqui primeiro, pessoal!"

Em salas de estar por toda a América, as reações variaram enormemente. Em um pequeno apartamento em Ohio, dois colegas de quarto da faculdade gritaram e se abraçaram, suas teorias de fãs sobre "Lúcifer" confirmadas. Em uma escola secundária na Califórnia, um grupo de garotas assistindo juntas soltou um gemido coletivo de decepção, seu "crush" de Hollywood oficialmente fora do mercado.

Nas redes sociais, usuários começaram a encher as hashtags sobre Lucas e Jennifer em segundos. As linhas de tempo do Twitter foram preenchidas com exclamações em maiúsculas e sequências de emojis enquanto os fãs processavam a notícia em tempo real.

De volta ao estúdio, enquanto os aplausos começavam a diminuir, Lucas não pôde deixar de sentir uma mistura de alívio e excitação. A verdade estava lá fora agora, para o bem ou para o mal. Ele olhou para a câmera principal, sabendo que em algum lugar, Jennifer também estava assistindo. Ele deu um aceno pequeno, quase imperceptível – um reconhecimento silencioso de seu momento compartilhado nos holofotes.

Jimmy recostou-se na cadeira, um brilho malicioso nos olhos. "Bem, Lucas, devo dizer que 'Lúcifer' é um apelido bastante apropriado para o novo casal de ouro de Hollywood."

A plateia explodiu em gargalhadas, a tensão da revelação anterior se dissipando.

Lucas riu, balançando a cabeça. "Não sou fã do nome, mas acho que nossos nomes se misturam perfeitamente para ele."

"Não se preocupe", Jimmy brincou, sua voz caindo para um sussurro conspiratório de brincadeira. "É apenas a maneira de Hollywood de admitir sutilmente que todos nós adoramos o diabo aqui."

A plateia rugiu de rir, e Lucas não pôde deixar de se juntar.

Enquanto o riso diminuía, Jimmy fez uma transição suave. "Agora, falando em adoração, soube que você acabou de concluir um projeto bastante importante com a Warner Bros. Um filme de ficção científica, certo?"

Lucas assentiu, sentando-se um pouco mais ereto. "Isso mesmo. Acabamos de finalizar a fotografia principal há alguns meses."

"Pode nos contar algo sobre ele?" Jimmy insistiu, inclinando-se ansiosamente.

Lucas sorriu, balançando a cabeça. "Você sabe que não posso, Jimmy. O estúdio arrancaria minha cabeça se eu vazasse algo. Mas posso dizer que se passa no espaço e é diferente de tudo que já fiz antes."

"Ah, qual é!" Jimmy implorou dramaticamente. "Só uma pequena dica? Para o seu velho amigo Jimmy?"

Lucas fingiu considerar, batucando o queixo pensativo. "Bem... acho que poderia dizer que há... estrelas nele."

A plateia riu da óbvia "não-revelação".

Jimmy revirou os olhos com bom humor. "Uau, estrelas em um filme espacial. Que furo de reportagem!"

Enquanto eles trocavam brincadeiras sobre o filme misterioso, a luz vermelha da câmera principal começou a piscar.

"E com essa nota tentadoramente vaga", Jimmy anunciou, virando-se para a câmera, "voltaremos logo após os comerciais. Não saiam daí, pessoal. Ainda temos mais com a mais nova superestrela de Hollywood, Lucas Knight!"

Enquanto a placa de "APLAUSOS" acendia e a plateia aplaudia, Lucas soltou um pequeno suspiro de alívio. O primeiro segmento havia terminado, e ele havia sobrevivido à grande revelação. Ele olhou para fora do palco, pegando o aceno de aprovação de Neil. Até agora, tudo bem.

Enquanto a luz "NO AR" diminuía e os aplausos da plateia se esvaíam, Jimmy inclinou-se perto de Lucas, sua voz baixa e conspiratória.

"Certo, garoto, hora da parte divertida", Jimmy disse com um sorriso maroto. "Vamos prepará-lo para o segmento 'Celebridades Leem Tweets Malvados'."

As sobrancelhas de Lucas se ergueram, uma mistura de excitação e apreensão cruzando seu rosto. "Ai, meu Deus, só consigo imaginar o que as pessoas têm dito sobre mim online."

Jimmy riu, dando um tapinha no ombro de Lucas. "Não se preocupe, temos uma boa leva. Algumas piadas realmente afiadas lá."

A testa de Lucas franziu ligeiramente. "Mas alguns desses tweets não serão um pouco... 'coloridos' demais para a TV ao vivo?"

Os olhos de Jimmy brilharam com diversão. "Ah, essa é a beleza. É por isso que vamos filmar durante o intervalo e depois transmiti-lo no final com todas as partes 'impróprias' borradas. O melhor dos dois mundos – reações cruas suas, e familiar para os telespectadores em casa."

A compreensão surgiu no rosto de Lucas, seguida por um sorriso. "Astuto. Certo, vamos nessa. Mande a ver, Twitter."

Enquanto se levantavam, um assistente de produção correu com um tablet, já com os tweets selecionados. Jimmy guiou Lucas para um pequeno cenário ao lado do palco, completo com câmera e iluminação.

"Lembre-se", disse Jimmy enquanto caminhavam, "quanto mais engraçada sua reação, melhor. Não se contenha!"

Lucas assentiu, respirando fundo enquanto se preparava para encarar as opiniões sem filtro do Twitterverso. Ao se acomodar em frente à câmera, não pôde deixar de se perguntar que tipo de "granadas verbais" estavam prestes a ser lançadas em sua direção.

A câmera começou a gravar enquanto Jimmy entregava a Lucas o primeiro cartão. A plateia ao vivo inclinou-se para a frente em antecipação, uma mistura de excitação e simpatia em seus rostos.

Lucas limpou a garganta e leu em voz alta: "@Bob1919 diz: 'O rosto de Lucas Knight é tão perfeito que me dá vontade de socar algo. Provavelmente o rosto dele.'"

A plateia explodiu em gargalhadas enquanto Lucas olhava diretamente para a câmera, sua expressão uma mistura de diversão e falsa mágoa. "Bem, pelo menos você admitiu que sou perfeito antes de ameaçar violência. Isso é... progresso?"

Jimmy riu, entregando-lhe o próximo cartão.

"@Oniichan28 tweetou: 'Acabei de ouvir a nova música de Lucas Knight. Meus ouvidos agora estão pedindo divórcio.'"

Lucas fez uma careta divertida. "Ai. Espero que pelo menos eles consigam a guarda compartilhada do seu bom gosto."

O riso da plateia aumentava a cada tweet e resposta.

"Aqui está um bom", disse Jimmy, passando outro cartão. "De @IanGreene98: 'Lucas Knight? Mais como Lucas Pesadelo. Como ele ousa ser talentoso, rico E bonito? Guarde um pouco para o resto de nós, idiota!'"

Lucas fingiu se pavonear. "Desculpe, não consigo ouvir sua crítica por cima do som do meu cabelo incrível esvoaçando ao vento."

A multidão uivou de rir, alguns até se levantaram para aplaudir a sagacidade de Lucas.

Enquanto continuavam com os cartões, as respostas de Lucas tornaram-se mais animadas e bem-humoradas. Ele encenou soluços exagerados, fez caretas para a câmera e até fingiu sair do palco depois de um tweet particularmente duro sobre suas habilidades de atuação.

Durante tudo isso, a plateia ao vivo estava morrendo de rir, suas gargalhadas e aplausos crescendo a cada resposta espirituosa. Até Jimmy estava tendo dificuldade em manter a compostura, frequentemente caindo na risada no meio do cartão.

Ao final do segmento, Lucas estava um pouco ofegante, mas sorrindo de orelha a orelha. Ele havia levado cada insulto na esportiva, transformando-os em momentos de humor e autodepreciação que só o tornaram mais querido pelo público.

O programa ao vivo com Jimmy Kimmel continuou sem problemas, com Lucas participando de vários jogos do segmento. Seu charme natural e sagacidade brilharam, mantendo a plateia engajada até a conclusão planejada. Quando as câmeras pararam de gravar, Lucas sentiu uma mistura de alívio e euforia.

No rescaldo da entrevista de Lucas, as plataformas de mídia social explodiram em atividade. #LucasAndJennifer foi um dos tópicos mais comentados mundialmente, com fãs dissecando cada palavra e gesto da transmissão ao vivo.

Dias depois, foi a vez de Jennifer nos holofotes. Embora sua entrevista não fosse ao vivo como a de Lucas, a expectativa era igualmente alta. Quando finalmente foi ao ar, Lucas se viu grudado na tela, ansioso para ouvir a perspectiva de Jennifer.

A entrevista de Jennifer tomou um rumo mais pessoal. Ela falou sobre Lucas com uma ternura palpável, mesmo através da tela da televisão. "Ele não é apenas talentoso", disse ela, com os olhos brilhando. "Lucas tem um coração incrível. Você sabia que ele mantém uma instituição de caridade? Ele está sempre procurando maneiras de retribuir."

Jimmy inclinou-se para a frente, intrigado. "Uma instituição de caridade? Lucas não mencionou isso quando esteve aqui."

Jennifer assentiu, sorrindo. "Esse é o Lucas para você. Ele não faz isso por reconhecimento. Ele genuinamente quer fazer a diferença."

Enquanto Jennifer continuava, compartilhando anedotas sobre o relacionamento deles e a bondade de Lucas, os telespectadores tiveram um vislumbre de um lado de Lucas que não havia sido visto em público antes. Ela apimentou suas histórias com humor, recontando seus percalços no set e as peculiaridades cativantes de Lucas.

Enquanto os fãs assistiam à entrevista de Jennifer, sentiram como se estivessem tendo um vislumbre por trás das cortinas. O Lucas Knight que eles pensavam conhecer de seus filmes e músicas revelou-se ainda mais cativante em sua vida privada.