Capítulo 197

Trad./Editor: raei

Status: 5/semana seg-sex

Ilustrações: nenhuma

Ian soltou uma risada seca. Ele não podia acreditar.

'Eu sabia. Aqueles malditos nobres.'

Embora estivessem limitados aos confins do Sagrado Império, os nobres aderiam fundamentalmente ao princípio de cada um por si. Esperava-se que os lordes resolvessem os problemas que surgissem em seus próprios domínios. Mesmo entre um monarca e um vassalo ligados por contrato feudal, um pedido poderia ser recusado se considerado inadequado.

Aqui, um 'pedido adequado' significava aquele que beneficiava a si mesmo.

O Duque Araz tinha claramente concluído que não havia problema em Talian passar fome. Afinal, quando o poder de um vassalo enfraquece, o poder do lorde cresce mais forte por comparação.

'E ainda assim eles querem acumular o dragão para si mesmos, é isso?'

Dragões eram, sem dúvida, monstros aterrorizantes, mas caçar um com sucesso poderia render lucros enormes. Para começar, dragões tinham o hábito de acumular tesouros. Basta ver como o dragão negro Predius assassinou o Rei da Montanha e roubou seu tesouro.

Matar um dragão significava adquirir o vasto acúmulo de riquezas que ele tinha amontoado. Sem mencionar que o sangue, a carne, o couro e os ossos do dragão poderiam ser utilizados. Como bônus, o glorioso título de [Matador de Dragões] vinha junto.

Era compreensível por que os olhos do Duque Araz tinham virado de ganância.

"...A maneira como estão tratando seus vassalos é uma completa besteira, no entanto," Ian murmurou.

Os outros nobres concordaram tacitamente com seu sentimento. Não importa o que acontecesse, este era um apelo por ajuda de um vassalo. Quando um vassalo ligado por contrato feudal estava desesperadamente enviando um pedido de socorro, ignorar isso e ir caçar dragão em vez disso? Independentemente de ser certo ou errado, era desprezível, no mínimo.

"Parece que você terá que ir ver o Duque pessoalmente, Lucy."

"...Eu?!" Os olhos de Lucy se arregalaram de surpresa, mas Ian a ignorou.

Parecia que enviar o lacaio de algum barão do interior resultou em ser ignorado. Se Lucy fosse lá para peticionar pessoalmente, o Duque não seria capaz de ignorá-la completamente.

"Boa hora. Você pode ver o rosto do Duque enquanto estiver nisso. Finja ser amigável e tudo mais."

No passado não teria importado, mas agora Lucy precisava se familiarizar com a nobreza. Ela até tinha vassalos sob contrato temporário. Ela precisava tornar seu rosto conhecido com antecedência para evitar problemas ao administrar seu domínio mais tarde.

"Eu estava pensando que teria que encontrar o Duque em algum momento, mas..." Lucy parecia um pouco assustada.

Na verdade, o destino de Lucy era bastante distorcido, se você pensasse sobre isso. Seus pais foram assassinados por seu antigo noivo, ela se tornou uma fugitiva, então acabou se tornando a governante de um domínio com a ajuda de outra pessoa. Além disso, ela acabou com outros barões como seus vassalos por causa do dragão.

Lucy não tinha sido educada sobre como ser uma governante. Mas pronta ou não, ela tinha se tornado a representante de Talian e seus vassalos.

Ian deu um tapinha leve no ombro de Lucy. "Não se estresse muito. Eu vou lá com você."

"...Sério? Você virá comigo, Ian?"

Ian assentiu. Claro que ele não tinha intenção de enviar Lucy sozinha. Quem saberia que tipo de acidente poderia acontecer lá. Além disso, se ele jogasse suas cartas certo, ele poderia ser capaz de dar um jeito de se infiltrar na caçada ao dragão.

'Estou com um mau pressentimento sobre isso, no entanto.'

Ian não estava muito interessado em participar da caçada ao dragão. Os rumores de fora eram estranhos demais. A notícia repentina do dragão ter sido repelido era estranha o suficiente. O rumor de que algum Margrave tinha desferido um golpe fatal no dragão negro fedia a fabricação.

Por enquanto, seu objetivo principal era extrair alguns recursos do Duque.

"Sim. Vamos ver o Duque."

Lucy olhou para o rosto de Ian enquanto falava. Por conta própria, ela nunca teria sido capaz de deixar seu domínio. Mas com Ian ao seu lado, Lucy poderia partir em uma jornada sem hesitação.

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"O Duque quer caçar o dragão, você diz?"

"É o que eu ouvi."

Ao ouvir as notícias que Ian trouxe, Salvador e os Cavaleiros de Santiago reagiram com descrença. E com razão. Depois que o Margrave de Haltramm tinha repelido o dragão, agora eles queriam ir caçar? Qualquer um poderia ver sua intenção descarada de roubar a caça!

"...Minhas desculpas, Ian. Devemos nos apressar para o Duque."

Salvador pediu desculpas, mas Ian não se importou de forma alguma. Essas pessoas vieram para matar o dragão desde o início, de qualquer maneira. Eles só ajudaram brevemente porque Talian estava em frangalhos. Como eles eram cavaleiros, não mercenários, não havia razão para segurá-los. Na verdade, Ian estava grato por eles terem lutado de graça até agora.

"Lucy e eu estávamos planejando ir lá também."

"Você também?"

"O Duque diz que não pode ajudar Talian porque tem que caçar o dragão."

Nas palavras de Ian, os Cavaleiros de Santiago não puderam esconder sua raiva.

"Isso não é descarado demais?"

"Ignorar cidadãos famintos e perseguir a glória bem na frente deles..."

"Que bastardo tolo!"

Ian tentou acalmar os cavaleiros enquanto falava. "Eu planejo reforçar um pouco os estoques de alimentos de Talian antes de partir com Lucy."

"Reforçar os estoques de alimentos, você diz? Como?"

Os cavaleiros piscaram em confusão, incapazes de entender as palavras de Ian. A ideia de aumentar estoques de alimentos inexistentes era absurda para seus padrões. Na verdade, era um absurdo. Na era medieval, com suas capacidades patéticas de produção de alimentos, como alguém poderia possivelmente aumentar os estoques de alimentos?

Mas Ian era um mago. O poder de tornar o impossível possível. Isso é magia.

"Eu pretendo emprestar o poder de Mani um pouco."

Alguns cavaleiros ainda pareciam confusos, mas Salvador entendeu o significado de Ian. Ele era um cavaleiro familiarizado com magia.

"Então esperaremos até que você termine seu trabalho."

"Obrigado, Sir Salvador."

Era pelo bem das pessoas famintas. Os Cavaleiros de Santiago ofereceram seu apoio, dizendo que esperariam até que o trabalho de Ian estivesse completo. Ian expressou sua gratidão e foi encontrar Mani.

"Mani!"

Mani estava preparando café calmamente e aproveitando a hora do chá com os companheiros de Ian. A verdadeira indiferença de um mago.

"Eu ouvi. Você vai encontrar o Duque?"

"Quer vir junto, Mani?"

"Oh, céus. Eu detesto tais assuntos problemáticos!"

Como esperado, Mani não tinha interesse em conhecer nobres. Em vez disso, ela observou os jovens aspirantes a magos diante dela com fascinação. Kira encontrou o olhar de Mani com um sorriso relaxado (100% falso), enquanto Maria olhava indiferente.

Ian rapidamente entendeu o que Mani tinha escolhido como tópico de conversa.

"Quem tem talento para botânica?"

Mani devia estar avaliando o potencial dos dois magos iniciantes. Seu palpite provou estar correto quando Mani respondeu com um sorriso.

"Não! Aquela é favorecida pelo fogo, então as plantas não gostam dela. E aquela não parece particularmente interessada em outros tipos de magia."

Mani falou sem qualquer emoção particular. Era perfeitamente normal para um mago se especializar em apenas um tipo de magia. Quanto mais atenção se recebe dos mistérios, mais poderoso um mago se torna. E à medida que se trabalha como um mago, torna-se naturalmente claro quais mistérios os favorecem. Claro que eles se aproximariam primeiro dos mistérios que mostram afeição!

Nesse sentido, Ian era um sujeito extremamente estranho. Ele não era a capivara do mundo mágico nem nada disso. Como diabos ele conseguia estar em bons termos com todos os tipos de mistérios?

"Mani. Tenho um favor a pedir."

"Eu sei, seu pirralho. Você quer que eu faça as colheitas crescerem, certo?"

Ian assentiu. Esse era um pedido que Mani tinha mais ou menos antecipado. Ela não poderia ter deixado de notar desde que pisou em Talian.

"Eu gostaria que você fizesse crescer rapidamente as plantações nos campos."

Assim que Ian terminou de falar, Mani soltou um suspiro profundo. Fazer as colheitas crescerem. Este era o pedido mais oneroso que se poderia fazer a um botânico.

"Ian. Eu perguntei a essas crianças mais cedo, mas..."

"?"

"O que você acha que é a agricultura?"

Ian ponderou por um momento. Respondendo pelos padrões medievais, a resposta seria [replicação de comida]. Você planta um grão de trigo em um campo, e no próximo ano ele cresceu em feixes, certo? Uau! A comida é replicada! É melhor vocês plantarem rápido!

Naturalmente, as pessoas medievais não tinham filosofias profundas sobre agricultura. No máximo, era um ato sem o qual você morreria de fome? Gostando ou não, eles tinham que fazer isso de qualquer maneira, então não havia razão para pensar profundamente sobre isso.

'Mas essa é uma pergunta de mago.'

No entanto, Mani era uma maga. Ao contrário dos agricultores, ela fazia parte da classe privilegiada medieval que não precisava lutar com a agricultura apenas para sobreviver. Quando a vida lhe proporciona lazer, pensamentos ociosos tendem a surgir. Mani provavelmente tinha muito mais oportunidade do que os agricultores medievais para contemplar seriamente o conceito de [agricultura].

'Não é uma pergunta teológica...'

Se a resposta correta fosse algo como [É o processo da graça do céu florescendo na terra!], Mani teria se tornado uma clériga há muito tempo.

Provavelmente uma resposta um pouco mais científica. O cérebro científico de Ian começou a girar lentamente. Com a adição da sensibilidade artística única de um mago, é claro.

"Eu suponho que seja a exploração das plantas para benefício humano."

"Oh ho?"

Kira, que estava ouvindo, ficou surpresa. A resposta de Ian era... tão incrivelmente parecida com a de um mago! Até as palavras eram desconhecidas.

'Exploração de plantas? O que é isso?'

Era uma noção que Kira e Maria, verdadeiras plebeias medievais, nunca poderiam ter concebido. Não, era um conceito ousado que alguém não poderia ter sem uma educação adequada como botânico.

Kira ficou genuinamente impressionada. Como esperado, um mago devidamente treinado é diferente!

Ao mesmo tempo, Mani ficou impressionada por uma razão diferente. Enquanto os botânicos naturalmente desenvolvem sentimentos de cuidado e amor pelas plantas, geralmente, as pessoas (medievais) não valorizavam particularmente as plantas. Bem... ao contrário dos animais, as plantas não mostram nenhuma reação quando abusadas! Pessoas que valorizam animais, mas não plantas, são raras.

"Explique em detalhes. Como as plantas são exploradas?"

É por isso que a resposta de Ian foi música para os ouvidos de Mani. Ian já estava tratando as plantas como se tivessem personalidade. Uma mente aberta difícil de possuir sem ser um botânico!

"Bem, plantas são seres vivos também, não são?"

Ian era alguém que tinha vivido na civilização moderna onde a cultura do politicamente correto corre solta. É um lugar cheio de vegetarianos que não conseguem comer carne porque sentem pena dos animais. Claro que havia pessoas que sentiam pena das plantas. Especialmente estudantes de ciências que receberam educação sobre "ética de pesquisa" para impedi-los de agir como cientistas loucos.

"Elas crescem densamente em parcelas de terra apertadas. Humanos criam seletivamente suas sementes. Ser cortadas e picadas para uma melhor produção é o dia a dia delas."

A questão da ética das plantas não é abordada tão ativamente quanto a ética animal. As pessoas entendem. Animais são dignos de pena quando mortos, mas plantas não são. No entanto, a ética das plantas inegavelmente existe.

Ian resgatou velhas memórias para explicar o ato da [agricultura]. Para as pessoas medievais, teria soado como nada além de loucura. O quê? Você sente pena de plantas crescendo densamente nos campos? Eu, que desenterro raízes para comer quando as colheitas falham, sou cem vezes mais digno de pena! Seu bastardo!

Mas a explicação de Ian tocou o coração de Mani.

"...100 pontos."

"Perdão?"

"Uma pontuação perfeita, Ian. Alguém como você deveria estar aprendendo botânica!"

"..."

Na visão de Mani, Ian era claramente alguém que [entendia os corações das plantas]. Ele estava mais do que qualificado para fazer amizade com os mistérios das plantas.

"Siga-me, Ian! Eu vou te ensinar a magia do [Crescimento Rápido]!"

"Oh."

Mani decidiu alegremente mostrar sua magia a Ian. Ian seguiu Mani em direção aos campos de trigo.