Capítulo 158

Universidade Imperial de Dranheim.

No passado, ao se despedir de Eredith, Ian fez uma promessa à sua mestra.

Uma promessa de se encontrarem novamente algum dia em Dranheim.

'É um pouco cedo, mas... devo ir e esperar?'

Ian tinha três motivos principais para visitar Dranheim.

O primeiro foi por causa da promessa feita à sua mestra Eredith. Ele queria ver o rosto dela depois de tanto tempo.

O segundo foi por causa dos magos que Ian havia recuperado.

A maga aprendiz de fogo, Kira. A possível necromante Maria. E... o Professor Inglan.

Inglan já era professor em Dranheim, enquanto Kira e Maria eram magas aprendizes que precisavam adquirir conhecimento na universidade.

Elas teriam muito o que fazer na universidade, então seu tempo poderia ser gasto de forma produtiva.

E, por último.

A situação no Império do sul estava mais turbulenta do que ele esperava.

'Por que há tantos magos negros por aí?'

Ian estava longe de ser um cruzado pela justiça.

Ele não gostava de magos negros, mas não tinha a menor intenção de se tornar um policial medieval caçando criminosos.

Ian queria se concentrar em explorar mistérios e coletar tesouros.

Mas ele já havia entrado em conflito com o grupo de magos negros [Sociedade da Regra de Ouro] várias vezes.

Antes que mais problemas surgissem, ele planejava ficar discreto na Universidade Imperial.

Lá ele poderia encontrar sua mestra, estudar magia e passar o tempo até que os magos negros se aquietassem.

"Entendo. A Universidade Imperial, é?"

Sir Leshach lançou a Ian um olhar de óbvia decepção.

Ele finalmente conhecera um jovem capaz.

Como mago, Ian era altamente habilidoso e até mesmo apto a lutar contra magos negros. Se ele ajudasse Sir Leshach, certamente realizaria grandes feitos.

Mas Ian havia declarado abertamente sua intenção de fugir para a Universidade Imperial.

Sir Leshach teve que engolir sua decepção.

Magos serem voluntariosos não era novidade. Não era uma situação particularmente incomum.

"Farei questão de relatar seus feitos a Sua Santidade."

"Eu agradeceria."

Para Ian, manter boas relações com a Fé Celestial era benéfico.

A religião era um dos dois grandes pilares que sustentavam o Império. Sir Leshach disse que informaria o líder religioso supremo sobre o nome de Ian.

"Ah. Se quiser vender as pedras de âmbar, posso escrever uma carta de recomendação para você."

"Uma carta de recomendação?"

Condizente com um cavaleiro de Sua Santidade, a recomendação de Sir Leshach seria extremamente valiosa.

Qualquer guilda de mercadores influenciada pela igreja trataria o portador como um VVIP!

Sir Leshach escreveu imediatamente uma carta de recomendação para Ian.

Como um cavaleiro educado, Sir Leshach escreveu diretamente no pergaminho.

Considerando que a maioria dos cavaleiros medievais era analfabeta, era certamente impressionante.

"Continuarei perseguindo Bertholdt."

Ian assentiu.

Era o esperado. Sir Leshach estava caçando magos negros desde o início.

Tendo descoberto um peixe grande como Bertholdt, ele não o deixaria escapar.

"Seria melhor se você pudesse cortar a cabeça dele."

Sir Leshach riu das palavras de Ian.

Ian estava feliz por se livrar do fardo problemático, e Sir Leshach estava satisfeito por ter a chance de ganhar mérito.

Apenas aquele bastardo Bertholdt estaria lamentando no inferno com a cabeça cortada.

"Que a bênção dos céus esteja com você, sábio mago Ian."

"Que o sol e a lua iluminem seu caminho, Sir Leshach."

Após trocar despedidas, Sir Leshach partiu.

Era uma manhã fresca com uma brisa suave.

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Ian dirigiu-se ao domínio do Barão Vincent, enquanto Sir Leshach partiu para perseguir Bertholdt.

Então, o que Bertholdt estava fazendo?

O Mago Celestial Bertholdt...

Estava correndo por sua vida sem olhar para trás.

'Que diabos? Quem era aquele cara?!'

Espalhando os mortos-vivos que criara, Bertholdt fugiu apenas com a roupa do corpo.

O motivo da fuga vergonhosa de Bertholdt não era outro senão Ian.

Ian dissipara os mortos-vivos de Bertholdt com um único ataque mágico.

Então Ian pensou: 'Talvez Bertholdt seja, na verdade, um fraco?'

Esse pensamento era precisamente o oposto para Bertholdt.

'... Aquele bastardo não é ridiculamente forte?!'

Bertholdt não fazia ideia de que tipo de mago Ian era.

Ele nem sabia que Ian existia até aquele momento.

Mas Ian invocou relâmpagos subitamente com as mãos nuas e transformou os mortos-vivos de Bertholdt em cinzas.

Era natural que ele ficasse completamente chocado.

Bertholdt não conseguia nem adivinhar qual magia Ian usara para tal feito.

Em suma, um prodígio mágico aparecera subitamente do nada!

'Vamos sair daqui por enquanto!'

Então Bertholdt jogou fora seu orgulho e tudo o mais para correr.

Ele julgou que não teria chance se Ian e Sir Leshach atacassem juntos.

Graças a isso, Bertholdt nem conseguiu cumprir a missão que lhe fora dada na reunião.

Ele teve que se esconder em uma montanha remota.

"Veja minha situação."

Bertholdt resmungou enquanto mastigava algumas rações secas.

Se tivéssemos que apontar onde as coisas deram errado, foi quando ele tentou dar em cima de Maria no meio do caminho.

Se ele tivesse apenas cumprido sua missão silenciosamente, não teria conhecido Ian.

Ele também não teria causado problemas para a reunião.

... Mas reclamar agora era inútil. O leite já tinha sido derramado.

Bertholdt tinha ferrado com tudo.

Suspirando profundamente, Bertholdt tirou um espelho de latão de sua mochila.

Este espelho de latão era um presente de um demônio, um item maravilhoso que permitia conversas cara a cara, não importando a distância.

Os magos negros da Sociedade da Regra de Ouro usavam esses espelhos de latão para trocar opiniões.

"[Desejo uma chamada.]"

Enquanto Bertholdt falava em Maronius, o espelho de latão ondulou.

Além do espelho, o rosto de um velho de barba longa apareceu.

[Oh. Bertholdt. Sua jornada terminou bem?]

O velho confundiu a chamada de Bertholdt com um relatório regular.

Bertholdt balançou a cabeça com uma expressão abatida.

"Houve um pequeno problema."

[Um problema?]

"No caminho para o destino... encontrei Sir Leshach e um mago estranho."

Bertholdt baixou a cabeça.

"Estou envergonhado, Regente."

O velho de barba longa.

O Regente Antios franziu a testa.

[Conte-me mais.]

Bertholdt relatou a Antios o que havia experimentado.

Claro, com uma boa dose de exagero.

O básico de relatar é minimizar suas próprias falhas e exagerar as dos outros, certo?

Não porque você queria... mas para encobrir seus próprios erros.

Em vez de admitir que você perdeu porque é um idiota, é melhor para sua saúde mental pensar que perdeu porque seu oponente era poderoso demais!

Não é à toa que, durante a Guerra Imjin, os generais japoneses descreveram Yi Sun-sin como um monstro.

Você precisa dizer coisas como 'Aquele bastardo soprava relâmpagos!' para que os outros concordem e digam 'Ah! Ele realmente era um oponente monstruoso!'

Então Antios estava preparado para considerar a descrição de Bertholdt sobre o 'Mago Ian' como exagerada.

Mas...

Isso não é um pouco demais?

[Ele usou magia sem invocar Mistério?]

"... Foi o que pareceu."

[Absurdo. Nem o mais talentoso mago do ar consegue manipular relâmpagos com as mãos nuas. Eles só podem invocar relâmpagos chamando pelos mistérios.]

"Mas Ian claramente..."

[Você poderia ter visto errado?]

"Não, eu definitivamente...!"

Bertholdt insistiu como um camponês da era Joseon que 'Eu vi com meus próprios olhos!', mas Antios não acreditou nele...

A magia de Ian era muito distante do senso comum.

Era verdadeiramente uma magia que desafiava o senso comum.

A magia de Ian era completamente diferente do sistema de Maronius.

Mas, conforme Bertholdt continuava seu consistente testemunho de vítima, Antios começou a pensar: 'Talvez?'

Certo. Bertholdt não é uma criança de cinco anos. Ele não inventaria uma história completamente falsa, inventaria?

[Entendo. Já que sua localização foi exposta, não há nada a ser feito. Esconda-se bem e evite seus perseguidores.]

Bertholdt soltou um suspiro de alívio.

Existe um clichê na ficção onde organizações malignas não perdoam falhas. Eles fazem coisas como afundar o fracassado em um rio cheio de caranguejos devoradores de homens.

Mas a Sociedade da Regra de Ouro era surpreendentemente leniente quanto a falhas.

O motivo era simples.

A organização era simplesmente pequena demais...

Já era difícil conseguir apoio dos nobres, então, se punissem cada pequena falha, as raízes da organização seriam abaladas.

Assim como a conferência de magos do espaço-tempo, a Sociedade da Regra de Ouro, uma organização clandestina, não estava livre de preocupações econômicas.

O maior inimigo das organizações malignas não era outro senão a miserável economia medieval...

Como evidência, a residência de Antios não era uma mansão, mas uma caverna em alguma montanha.

Ele ostentava o título imponente de [Regente], mas sua casa era uma caverna.

Antios alegava viver nas montanhas 'para uma comunicação tranquila com os membros', mas a verdade era que ele não tinha nenhum domínio onde se estabelecer.

"Vou ficar na moita por um tempo. Entre em contato comigo quando as coisas se acalmarem do seu lado."

[Estarei esperando!]

Antios colocou o espelho de latão de volta em sua sacola.

Então ele se sentou em um tapete feito de palha.

Um grunhido ecoou da escuridão.

[O que é isso?]

"Nada demais. Não se importe, Dragão."

Antios não estava sozinho na caverna.

Um corpo maciço se contorcia na densa escuridão lá fora.

Pupilas amarelas, com fendas verticais, encaravam Antios.

[Oh-ho. Não se importe, você diz? Que muito suspeito. Imagino se vocês criaturas estão tramando pelas minhas costas...]

Uma língua vibrante. Olhos maiores que uma cabeça humana.

'Dragão Negro Predius.'

Antios encarou a criatura repulsiva com desprezo.

O dragão negro Predius tinha algum tipo de contrato com a Sociedade da Regra de Ouro.

O contrato estipulava que, se a Sociedade da Regra de Ouro fornecesse tesouros, Predius emprestaria sua força.

Mas esse contrato não duraria muito.

Por causa da personalidade de Predius.

'Um dragão louco de ganância...!'

Predius era um ser tomado por uma ganância revoltante.

Todos os dragões são maus e gananciosos, mas Predius estava em outro nível.

[Isso não estava no contrato!]

O dragão negro lançou sua cabeça maciça para frente.

Presas cobertas de saliva brilhavam, ameaçando despedaçar Antios.

Mas isso não era tudo.

Uma lança gigante estava alojada na mandíbula de Predius.

Isso não era um ferimento infligido por humanos.

Predius cravou a lança em sua própria mandíbula.

Esta lança era o tesouro mais valioso de Predius.

Ele a valorizava e era tão obcecado por ela que a atravessou em sua mandíbula como um *piercing* para mantê-la conectada ao seu corpo.

Como resultado, saliva pingava constantemente do buraco em sua mandíbula, mas Predius não se importava.

Ele preferia se tornar uma besta babona a deixar alguém roubar seu tesouro.

"... Peço desculpas por assustá-lo. Como pedido de desculpas, darei a você uma carroça cheia de pedras de âmbar."

[Isso não é suficiente! Faça serem duas carroças cheias!]

"Duas carroças cheias. Darei a você duas carroças cheias."

Predius sorriu com satisfação.

Saliva pingava do buraco perfurado pela lança, fazendo Antios virar o rosto com nojo.

Ele mesmo fizera o contrato com o dragão, mas até mesmo Antios achava esse dragão louco difícil de lidar.

'Teremos que nos livrar dele algum dia.'

Quando chegasse a hora, a Sociedade da Regra de Ouro eliminaria o dragão negro.

Mas, por enquanto, ele poderia ser útil de muitas maneiras.

[Não esqueça nosso contrato, velho humano.]

"Eu sei. Direi em breve qual domínio atacar."

[Não qualquer domínio! Uma terra transbordando de tesouros preciosos! Se você me falar sobre alguma terra insignificante, eu mastigarei você, ossos e tudo.]

"... Eu sei, Dragão."

Antios considerou lentamente qual terra seria adequada para libertar um dragão.