Capítulo 159

Trad./Editor: raei

Cronograma: 5/semana

Ilustrações: Nenhuma

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Depois de se despedir de Sir Leshach, Ian preparou-se para partir mais uma vez.

À medida que a notícia da partida de Ian se espalhava, a vila começou a fervilhar com uma agitação sutil.

"As pessoas parecem felizes", observou Ian.

Por razões que ele não conseguia compreender, Ian sentiu uma estranha pontada de decepção...

"Será que eles estão tão contentes em nos ver partir?"

Ian, afinal, havia expulsado um bruxo das trevas maligno.

No entanto, parecia que os aldeões tinham esquecido completamente seu heroísmo, acenando adeus com o que parecia ser entusiasmo.

"Adeus, queridos bruxos! Tenham uma viagem segura!"

...Por que aquilo soava mais como "Já vai tarde!" aos seus ouvidos?

Era como se seus ouvidos tivessem um filtro embutido para palavras gentis.

Belenka achou a reação de Ian intrigante.

"Por que os fazendeiros teriam qualquer motivo para gostar de nós?"

"Por que não? Eu expulsei um bruxo das trevas por eles."

"...Aos olhos deles, você e o bruxo das trevas provavelmente parecem a mesma coisa."

A expressão de Ian traiu seu choque diante da explicação brutalmente realista de Belenka.

"Sério? Certamente não posso estar no mesmo nível de um necromante..."

"Fique grato por eles não pensarem em você como algo ainda pior."

Ian ocasionalmente agia como se não tivesse consciência de seu status como bruxo.

Como uma ex-pessoa moderna, o título de "bruxo" não lhe parecia particularmente assustador.

O que era um bruxo para alguém do mundo moderno?

Uau! Um bruxo! Uma classe de personagem poderosa!

Mas para os aldeões medievais, a palavra "bruxo" evocava sentimentos semelhantes a "demônio" ou "senhor das trevas".

Eles manejavam artes estranhas e arcanas e podiam se tornar violentos à menor provocação. Não havia razão para gostar de bruxos.

Só porque um leão afugentou um tigre não significa que você gostaria de fazer amizade com o leão, não é?

Chegue muito perto e você pode acabar como comida de gato humana.

O povo medieval temia os bruxos.

É por isso que a vila fervilhava de energia com a partida de Ian.

"Maria. Você vem mesmo conosco?"

Maria olhou para cima, para Ian, com os olhos brilhando.

"Sim, claro."

No momento, Maria havia se tornado uma pária na vila.

Não havia como ela retornar ao seu cargo de empregada para a família Robert.

Suas únicas opções eram viver sozinha nos arredores da cidade ou casar com algum homem qualquer e se estabelecer.

Mas viver tranquilamente entre pessoas que a viam como sinistra era quase impossível.

Embora Maria nunca tivesse viajado antes em sua vida.

Seguir Ian em sua jornada parecia muito preferível a ficar na vila.

"Estou um pouco nervosa", admitiu Maria, com as bochechas corando levemente enquanto falava com Ian.

Ao contrário dos outros companheiros de Ian, esta era a primeira jornada de Maria.

Ian, com sua bolsa cheia até a borda com suprimentos graças aos seus poderes de bruxo (embora, na realidade, o lorde menor tivesse compartilhado as provisões), partiu mais uma vez pelo caminho reto à frente.

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Antes de deixar a vila, Ian parou brevemente na cabana de Maria.

Ele queria saber mais sobre a avó adotiva de Maria.

"Não sobrou nada", Belenka estalou a língua, examinando a cabana quase arruinada.

Havia se passado um ano desde que a avó faleceu. Quaisquer itens úteis teriam sido levados pelos aldeões há muito tempo.

"Não. Ainda sobrou algo", disse Maria.

Ela se moveu com passos treinados, cavando em um ponto em um terreno vazio.

Surpreendentemente, um baú de madeira emergiu.

"Oh, um baú do tesouro!" Ian exclamou, genuinamente impressionado.

Então as pessoas nos velhos tempos realmente enterravam seus objetos de valor!

Este pensamento veio do próprio Ian, apesar de ele também ser dos tempos medievais.

"Isto foi o que ela deixou para o meu dote", explicou Maria.

A caixa continha itens verdadeiramente preciosos.

Algum tecido, um chapéu, um colar e um anel de sinete.

"Ian! Olha isto!" Kira exclamou.

"Meu Deus. Um chapéu de seda de fada!"

Na verdade, era mais parecido com um adorno de cabeça do que com um chapéu. Era apenas um pedaço fino de pano com decorações presas.

Mas era claramente o tipo de item que damas nobres usariam na corte.

"Seda de fada?"

Maria inclinou a cabeça, não entendendo a empolgação de Kira.

Como uma simples garota do campo, ela nem sabia o que era seda de fada.

"Seda feita por mãos de fada! Fresca no verão, quente no inverno! E tão macia e bonita!"

Kira não percebeu, mas Ian vislumbrou a ganância que brilhou em seus olhos.

Deve ser um item muito desejável, de fato.

Claro, Ian permaneceu indiferente.

Para Ian, o chapéu não parecia nada mais do que um pedaço de pano com decorações presas.

Não é como se tivesse um atributo bônus como +50 de Inteligência. Como um item puramente cosmético, ele não viu motivo para cobiçá-lo.

"Hmm. É bonito", ele admitiu.

"Certo? Oh, posso experimentar?"

"Sim, contanto que você não o danifique..."

"Oh, então eu também."

Mas Kira, Belenka e Maria conversaram por bons 30 minutos sobre esse único chapéu.

Ian observou as três mulheres, ligeiramente exasperado.

Será que fofocar é um traço específico feminino?

Ele se sentiu como o único homem arrastado para uma viagem de compras de fim de semana...

'Ainda bem que Lucy não está aqui.'

Se Lucy estivesse presente também, teria se transformado em um inferno de fofocas.

"Jubal. Você não está entediado...?"

Ian começou a procurar por Jubal, mas parou abruptamente.

Fiel à sua reputação como um tolo sábio, Jubal já estava brincando na terra sob uma sombra fresca.

'Garoto esperto.'

Comportamento masculino típico: agir sem se importar com a opinião dos outros.

Sua atitude de seguir seu próprio caminho não era brincadeira.

Sentindo que poderiam passar o dia inteiro admirando o chapéu se deixados sem vigilância, Ian interveio.

"Já chega de olhar. Devolva. Afinal, pertence à Maria."

"Eu suponho, mas..."

Kira devolveu o chapéu, com os olhos transbordando de arrependimento não disfarçado.

Incapaz de suportar mais, Ian se manifestou.

"Quando visitarmos o domínio Talian mais tarde, darei a você algo semelhante."

"...Um presente? Um chapéu de seda de fada?"

"Sim, esse mesmo."

Kira sorriu, não fazendo esforço para esconder sua alegria.

"...Obrigada, Ian."

Maria sussurrou uma pergunta para Belenka.

"Hum, Sir Cavaleiro. A seda de fada é realmente tão preciosa?"

"Claro. Apenas alguém como Ian poderia obtê-la tão casualmente. A maioria das pessoas teria sorte de tocá-la uma vez na vida."

Belenka mostrou sutilmente sua fita de cabelo.

Era uma fita de cabelo de seda de fada que Ian tinha dado a ela de presente.

"Eu entendo o porquê só de olhar para você. É realmente linda."

Foi um elogio óbvio, mas Belenka sorriu, satisfeita mesmo assim.

"Não me chame de Sir Cavaleiro. Apenas me chame de Belenka."

"Mas... como eu poderia abordar uma cavaleira tão casualmente..."

Maria hesitou um pouco. Ela ainda se lembrava de como Belenka a tinha encarado com desconfiança antes.

Belenka riu e disse: "Você conversa muito bem com o Ian. Sou tão desconfortável assim para você?"

"Peço desculpas se a ofendi."

"Não, eu só falei daquela maneira porque você estava deixando Ian desconfortável. Agora que o Ian decidiu aceitar você, não tenho motivos para objetar."

Maria assentiu levemente.

Enquanto isso, Ian examinava as outras heranças com Kira.

"Este é o item chave."

Ian estudou o anel de sinete de vários ângulos.

Definitivamente não era algo que você esperaria encontrar na casa de uma mulher idosa vivendo sozinha.

Tinha que ser uma de duas coisas:

Ou a avó adotiva de Maria era verdadeiramente de linhagem nobre...

Ou ela tinha sido uma notória salteadora de estradas que roubava nobres em seus dias de juventude.

"A avó de Maria... ela não era uma ladra, era?"

"...Provavelmente não?"

Kira respondeu com uma careta.

A menos que a avó de Maria tivesse sido uma bandida lendária que roubava nobres, isso teria que ser considerado sua posse pessoal.

"Kira, você consegue dizer a qual família isso pertence?"

"Sinto muito, não tenho ideia."

Embora Kira não pudesse identificar, Ian não ficou particularmente decepcionado.

Era inevitável.

Tanto Kira quanto Ian eram bruxos que operavam principalmente no noroeste do Império.

O Império era vasto. Os nobres podiam conhecer aqueles próximos, mas a distância tornava o reconhecimento improvável.

'Precisarei investigar mais.'

Ian pensou enquanto organizava as heranças. Perguntar a outros nobres poderia fornecer algumas pistas.

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O tempo estava agradável, e a jornada suave.

Embora pessoas provavelmente estivessem morrendo em algum lugar do mundo ainda agora, a viagem era confortável o suficiente para fazer alguém esquecer realidades tão sombrias.

O quê? Bandidos? Monstros? Essas coisas estão por todas as estradas?

Ora, não minta!

Alguém viajando pela primeira vez poderia acreditar erroneamente que todas as viagens eram tão emocionantes e divertidas.

Graças ao presente do lorde menor de um cavalo de carga (embora na verdade pertencesse a um aldeão), o burro de Ian agora tinha algum espaço extra.

Originalmente, Ian montava o burro enquanto Belenka e Kira montavam cavalos pequenos, mas agora Maria tinha sido adicionada ao grupo.

Maria, claro, não sabia montar um cavalo...

No final, ela acabou compartilhando o burro com Ian.

Como resultado, o humor de Maria disparou durante toda a jornada.

O tempo estava bom, a jornada pacífica.

E com apenas um virar de cabeça, ela podia ver o rosto de Ian bem ali.

"Hehe..."

Maria continuava rindo sem motivo aparente, mas Ian não ligou.

A garota quase tinha morrido, afinal. Ela merecia estar tão feliz.

Mais preocupante era o espectro que se agarrava a Maria.

À medida que o poder da morte crescia mais forte, Maria se perderia para o espectro.

Tendo decidido trazer Maria junto, este era um problema que Ian tinha que resolver.

Ian ponderou profundamente.

A melhor solução seria convocar um necromante para subjugar o espectro.

Um necromante poderia facilmente controlar o espectro ligado a Maria.

'Mas isso é apenas uma solução temporária.'

No entanto, era improvável que os efeitos de tal tratamento durassem muito.

Como Kira, Maria era alguém que atraía a atenção dos mistérios.

O mistério da morte continuava demonstrando interesse por Maria, naturalmente atraindo espectros para ela.

Mesmo que eles removessem o espectro faminto, outro provavelmente se apegaria a ela em seguida.

E se ela tivesse o azar de atrair o espectro de um fantasma assassino?

Isso seria uma verdadeira dor de cabeça.

'É semelhante à possessão espiritual.'

Na realidade, diz-se que os xamãs sofrem de doença espiritual antes de receberem seu chamado divino.

Aceitar o chamado cura a doença, enquanto recusar prolonga o sofrimento...

O mistério da morte se agarrando a Maria provavelmente continuaria a atormentá-la da mesma maneira.

Portanto, a segunda opção era...

Ensiná-la necromancia diretamente.

'Seria melhor ensiná-la apenas o suficiente para evitar ser controlada por espectros.'

A escolha do método poderia esperar até que chegassem à Universidade Imperial.

Mas, como com Kira, seria bom ensiná-la o básico da língua Maronius quando o tempo permitisse.

Se as coisas ficassem realmente desesperadoras, a própria Maria poderia precisar lidar com o mistério da morte.

'Decisão tomada.'

"Ian, senhor."

Maria naturalmente se dirigiu a Ian com honoríficos.

Ian a cortou no meio da frase.

"Não sou digno de tal tratamento formal, e não temos tanta diferença de idade."

"O quê? Mas você é um bruxo..."

"Não fique presa nessa coisa de bruxo. Você será um em breve."

"...Perdão?"

Os olhos de Maria se arregalaram de surpresa.

Ignorando sua reação, Ian continuou: "Vou te ensinar a língua Maronius sempre que tivermos tempo. Então, largue o discurso formal."

A oferta de Ian para ensinar magia não foi realmente registrada por Maria.

Ela não sabia nada sobre magia ou a língua Maronius.

Mas...

Ela entendeu claramente o pedido de Ian para parar de usar linguagem extremamente formal.

"Então..."

Maria timidamente colocou o cabelo atrás da orelha.

Seu longo cabelo preto e pele translúcida brilhavam sob a luz do sol.

"Tudo bem se eu chamar você de Irmão Ian?"

Por um momento, Ian foi lembrado da irmã que ele tinha deixado para trás em casa.

Quando eram jovens, ela o chamava de "oppa". Se eles se encontrassem novamente agora, ela poderia chamá-lo de "orabeoni" também.

"Claro, está bem. Muito melhor do que 'Ian, senhor'."

"Ok... Irmão Ian."

Maria sorriu, seus olhos se enrugando.

Naquele exato momento:

[Seu vínculo com Maria se fortaleceu!]

[Um novo destino foi forjado!]

'...Hm?'

A janela de status agindo de forma estranha novamente depois de um tempo.

Agora que Ian sabia que esta era sua própria habilidade única (ou doença mental) em vez de um dom divino, ela tinha perdido um pouco de sua mística.

Mas continuava sendo algo a ser explorado.

Seja o que fosse, funcionava claramente da maneira correta.

Ian sentiu uma sensação desconhecida em sua cintura.

Como se em transe, ele sacou uma carta de seu baralho de Arcanos.

A carta que Ian sacou foi o número 13, a carta [Morte].

Ela retratava uma garota pálida de cabelos pretos olhando através de um rio.

Aquele estilo de arte elegante...!

A carta [Morte] foi indubitavelmente enviada por Hrundal.