Capítulo 127

O Rei da Montanha murmurou "Eu ficarei bem" como alguém sob um feitiço.

Ian sentiu a ansiedade oculta por trás de sua voz.

O Rei da Montanha sabia que não estava bem. Ele continuava repetindo que ficaria bem, como se tentasse convencer a si mesmo.

'... O que é aquilo?'

Ian notou uma energia sinistra girando em torno do Rei da Montanha.

A princípio, pensou que fosse a força vital vazando do corpo do Rei da Montanha.

Mas, ao observar mais de perto, parecia fantasmas.

'Droga—'

Ian ficou horrorizado.

Os fantasmas estavam presos por correntes enferrujadas, forçados a circular em torno do Rei da Montanha.

A visão era estranha e perturbadora.

Ian rapidamente entendeu a natureza desses fantasmas.

Eles eram—

"[Você... comeu os Yagons?]"

O Rei da Montanha permaneceu em silêncio.

Ian tinha adivinhado corretamente.

Apesar de ser um herbívoro, o Rei da Montanha havia consumido os Yagons à força!

Ele fez isso para prender a força vital deles dentro de seu corpo!

Ian finalmente entendeu tudo.

O Rei da Montanha tinha sofrido ferimentos graves por algum motivo e comeu carne para se curar.

Esse era o mesmo princípio que os nortistas usavam para criar poções de saúde.

A ideia era que consumir a força vital de uma besta como o Yagon lhe concederia essa energia.

Behemoth[1], como uma criatura de mistério, conseguia absorver força vital de forma muito mais eficiente do que os humanos.

[Você fez algo tolo.]

Winnie gorjeou.

[Rei da Montanha, suas feridas não podem ser curadas extraindo a força vital de criaturas inferiores.]

Ian sabia que Winnie estava certa. Se fosse um ferimento comum, comer alguns Yagons já teria curado tudo até agora.

Mas olhe para a condição de Behemoth.

Apesar de ter consumido Yagons suficientes para encher um vale com cadáveres, ele ainda carregava aquelas feridas vis e purulentas.

Ele devia ter percebido há muito tempo que o princípio de 'semelhante cura semelhante' não valia nada.

Os fatos têm uma maneira de enfurecer as pessoas.

Winnie afirmou um fato, e Behemoth ficou irritado com isso.

[Cale a boca! Imortal!]

Estrondo!

A caverna ecoou com o rugido furioso de Behemoth.

Belenka apressadamente sacou sua espada novamente.

Mas Ian a acalmou.

[O que você sabe! O que você sabe sobre viver com um corpo físico! Como você ousa falar sobre isso quando abandonou sua carne!]

"[Rei da Montanha! Por favor, acalme-se!]"

Ian rapidamente empurrou Winnie para a frente.

"[Ela é jovem e cometeu um erro! Olhe, está vendo?]"

[... Uma fênix imortal que não abandonou seu corpo. O que é isso?]

Behemoth presumiu que Winnie fosse um espírito sem corpo.

Mas a fênix ainda não tinha descartado sua carne.

Ian sussurrou urgentemente.

"Peça desculpas, Winnie."

[Falei sem pensar. Peço desculpas, Rei da Montanha. Mas...]

Ian deu um tapa na cabeça de Winnie.

Não existe desculpa que inclua um 'mas'.

Se alguém insiste no contrário, estão tentando manipular você.

[... Sinto muito.]

Quando Winnie pediu desculpas, o Rei da Montanha se acalmou.

Antes que ele pudesse ficar com raiva novamente, Ian rapidamente fez outra pergunta.

"[Como você conseguiu esses ferimentos?]"

[...]

O Rei da Montanha tremeu como se contivesse sua raiva.

Mas então, com uma voz profunda, como um suspiro, ele falou.

[Uma besta de asas negras... invadiu meu território.]

"[Uma besta de asas negras?]"

O Rei da Montanha falou com olhos trêmulos.

[Draca.]

E sua pata dianteira tremeu.

Como se até mesmo pronunciar o nome o aterrorizasse.

[A criatura que vocês humanos chamam de 'dragão'...]

Ian mal conseguiu conter os palavrões subindo em sua garganta.

'Droga...'

Um dragão? O Behemoth acabou de dizer dragão?

Ian relembrou as lições que aprendeu com Eredith.

Dragões.

O epítome do mal.

Em mundos de fantasia japoneses, havia reis demônios, e em histórias de artes marciais, havia demônios celestiais.

Em mundos de fantasia ocidentais, havia dragões.

Como os reis demônios e demônios celestiais, os dragões eram seres supremos e aterrorizantes.

Dragões eram cruéis e impiedosos.

Seus hobbies incluíam matar criaturas e acumular tesouros.

Em termos de temperamento ruim, eles estavam no mesmo nível ou eram piores que mantícoras, e seu poder de combate era incomparável ao das mantícoras.

Eredith tinha martelado nele, nunca! Absolutamente nunca!!! enfrentar um dragão, a ponto de irritar.

Ele nunca esperou ouvir esse nome na montanha sagrada dos bárbaros do norte.

[Ela se autodenominava 'Predius'. Você a conhece?]

"[Não. É a primeira vez que ouço falar disso.]"

[... Entendo.]

O Rei da Montanha começou a explicar calmamente.

Um dia, um dragão negro chamado Predius invadiu seu território.

Naturalmente, o Rei da Montanha lutou contra o intruso.

E... ele foi derrotado completamente.

O dragão negro roubou o tesouro que o Rei da Montanha estava guardando, [Nuvem de Relâmpagos], e desapareceu em algum lugar.

[Ian. Esse tesouro contém o espírito da montanha. É a fonte do poder do Rei da Montanha.]

"Então..."

Winnie sussurrou suavemente.

[Sim. Tendo perdido aquele tesouro, o Rei da Montanha morrerá em breve.]

"..."

Ian entendeu imediatamente.

As palavras de Winnie eram fatos.

O motivo pelo qual as feridas do Rei da Montanha não estavam cicatrizando era porque ele tinha perdido o tesouro que continha o espírito da montanha.

Para ser preciso, o Rei da Montanha tinha sofrido ferimentos que teriam matado qualquer criatura comum há muito tempo.

Se ele ainda tivesse o tesouro, as feridas teriam cicatrizado, mas sem ele, ele estava morrendo.

No entanto.

Isso não mudava o fato de que não havia maneira de curar os ferimentos do Rei da Montanha.

[Que bobagem!]

O Rei da Montanha rugiu alto ao ouvir as palavras de Winnie.

[Eu...! Eu não vou morrer! Sou o senhor desta terra e resisti por mil anos! Você acha que vou morrer por causa de tais ferimentos!!!]

Tum! Tum!

O Rei da Montanha mancou para algum lugar.

Ian o seguiu em silêncio.

Nas profundezas da caverna de gelo.

Em um cercado improvisado, numerosos Yagons estavam aprisionados.

"Oh, não."

O fedor era insuportável, mas Pyra não pôde esconder sua surpresa.

Um número considerável de Yagons ainda estava vivo!

No entanto, a expressão de Pyra logo azedou com as próximas ações do Rei da Montanha.

O Rei da Montanha arrastou um Yagon para fora do cercado e começou a comê-lo.

Croc! Croc!

O Yagon morreu instantaneamente sem nem mesmo um grito.

O Rei da Montanha mastigou a carne do Yagon.

Então ele vomitou a carne semimastigada em um poço nojento.

"O que é isso..."

Os Yagons, aterrorizados, urinaram no chão.

O Rei da Montanha silenciosamente puxou outro Yagon e o enfiou em sua boca.

Croc!

Pyra suspirou profundamente enquanto observava o Rei da Montanha.

Belenka não pôde esconder seu nojo, e Kira olhava com pena.

[Eu não vou morrer... Vou curar meus ferimentos... recuperar meu tesouro... e me vingar daquela besta...]

Croc! Croc!

O Rei da Montanha vomitou a carne semimastigada no poço.

Ian não conseguia mais suportar assistir.

"[Rei da Montanha. Por favor, pare.]"

[...]

"[Você deve parar de comer isso.]"

O Rei da Montanha encarou Ian com um olhar assassino.

[O que você sabe para dizer tais coisas?]

Enquanto o Rei da Montanha exalava uma aura assassina, Belenka reagiu rapidamente.

"Ian. Vamos parar por aqui e sair. Podemos lidar com ele com os guerreiros."

"Certo. Ele claramente não está em seu juízo perfeito. Nós vamos lidar com isso, então fique seguro."

Eles estavam certos.

Lá fora, os furiosos guerreiros do norte estavam esperando.

Haveria sacrifícios, mas não era impossível matar o Rei da Montanha.

No entanto, Ian recusou a proposta deles.

Ele entendeu o comportamento errático do Rei da Montanha.

O Rei da Montanha estava enfrentando a morte.

Poucos seres conseguem permanecer calmos quando confrontados com sua própria mortalidade.

Até mesmo uma efêmera luta para viver apenas um pouco mais.

O Rei da Montanha, tendo vivido por mil anos, deve ter um apego imenso à vida, muito além da imaginação de Ian.

"[Rei da Montanha. Você realmente acredita que suas feridas vão cicatrizar?]"

[O quê...?]

O Rei da Montanha elevou a voz.

Mas Ian olhou diretamente em seus olhos e falou firmemente.

"[Os humanos lá embaixo o elogiam como um ser sábio e inteligente. Eu acredito em sua sabedoria. Então responda-me.]"

[...]

"[Você realmente acredita que suas feridas vão cicatrizar?]"

Naquele momento, o Rei da Montanha correu para o poço e vomitou seu conteúdo.

Pedaços de carne não digerida se espalharam, emitindo um cheiro azedo.

[H-heuu...!]

O Rei da Montanha soluçou, seus ombros balançando.

Como os nortistas disseram, o Rei da Montanha era sábio.

Ele já sabia.

Suas feridas nunca cicatrizariam.

Na verdade, ele deveria ter morrido quando encontrou o dragão...

[Eu...!]

O Rei da Montanha gritou.

[Estou com medo... de morrer...!]

Era uma emoção difícil de admitir.

Mas uma vez que ele o fez, o Rei da Montanha pôde ser honesto consigo mesmo.

[Eu não quero morrer assim! Quero continuar vivendo! Se ao menos aquele dragão negro não tivesse roubado meu tesouro! Ah...!]

Os gritos dolorosos do Rei da Montanha ecoaram pela caverna.

"[Rei da Montanha.]"

Para um estranho, pode parecer lamentável.

Incapaz de aceitar a morte, debatendo-se em desespero.

Mas essa é a natureza dos seres vivos.

O medo da morte é difícil de superar. É por isso que aqueles que a enfrentam calmamente são elogiados.

Ian entendeu completamente o medo do Rei da Montanha.

Ele ponderou que tipo de encorajamento poderia oferecer a alguém enfrentando a morte.

Apenas vá quando for a hora?

Deixe o futuro para a próxima geração?

Tudo errado.

Os seres vivos temem a morte porque a veem como o fim.

Portanto, para alguém atormentado pelo medo da morte...

Você deve falar sobre a vida após a morte.

A vida após a morte.

"Takarion."

E presente estava um especialista na vida após a morte.

Takarion, o monge.

"Hã... eu?"

"Venha aqui."

Takarion se aproximou do Rei da Montanha como Ian instruiu.

"[Rei da Montanha.]"

Ian falou calmamente, tentando acalmar o Rei da Montanha.

"[Você tem um deus em que acredita?]"

Se ele acreditasse em Hrundal, Ian teria feito Pyra cuidar disso.

Mas o Rei da Montanha balançou a cabeça.

[Um deus? Eles não têm interesse em nós.]

"[Não é o oposto? Talvez você não tenha interesse neles?]"

O Rei da Montanha pareceu surpreso com o comentário de Ian.

[... Você está certo. Eu não tinha interesse em deuses. Não precisava acreditar em um para viver.]

Ian sorriu e disse.

"[Os humanos são iguais. Nobres fingem acreditar em deuses logo antes de morrerem, doando dinheiro. Mas não é algo a ser criticado. A morte é assustadora para todos.]"

[...]

"[Você consideraria acreditar em um deus?]"

[Um deus humano... você quer dizer?]

"[Não um deus humano. Um deus deste mundo.]"

Ian se virou para Takarion.

"Takarion, por favor, realize um sacramento para o Rei da Montanha."

"???"

Takarion ficou imediatamente surpreso com o pedido.

"Realizar um sacramento em um animal selvagem que nem consegue falar? Isso é impossível!"

"Porque o Rei da Montanha é um animal? Ele consegue falar bem e age como uma pessoa..."

"Não é isso! Eu sou um monge!"

"Sim, você é um monge."

Takarion gritou em frustração.

"Como um monge pode realizar um sacramento?"

"Você não pode?"

"Pelo amor de Deus, você já viu uma freira ouvindo uma confissão?!"

Na verdade, sim. Com bastante frequência, na verdade, na ficção.

Ian pensou nisso, mas rapidamente entendeu o ponto de vista de Takarion. Um monge não é um padre.

Um monge é um seguidor devoto da fé, não um oficial da fé.

Eles são tratados como semioficiais por causa de sua profunda devoção, mas, estritamente falando, um monge não pode realizar sacramentos.

No entanto...

Todas as regras humanas são insignificantes diante de Deus.

"Então eu vou perguntar."

"??? Perguntar o quê?"

"Vou perguntar a Deus se você pode realizar o sacramento."

"???"

Que tipo de bobagem é essa?

Takarion olhou para Ian com uma expressão confusa, mas Ian já estava orando fervorosamente.

"Deus do Céu, você pode ouvir minha voz?"

[Sim, eu posso te ouvir.]

"Takarion quer guiar uma alma perdida para o Céu. Isso é aceitável?"

[Claro, Ian.]

Enquanto Ian orava, algo milagroso aconteceu.

Uma auréola dourada começou a brilhar ao redor de Takarion.

"Uau!"

Pyra olhou para Takarion com espanto. Seria essa a magia dos céus?

Ao mesmo tempo, Takarion sentiu uma tensão e entusiasmo extremos, quase desmaiando com a sensação.

Seria isso...

Um milagre?!

"Ele, o Céu respondeu!"

Pela primeira vez, Takarion parecia um clérigo de verdade.

"Ian! Eu farei isso!"

"Obrigado."

Com os olhos fechados, Takarion colocou as mãos na cabeça do Rei da Montanha e começou a recitar as escrituras.

[O que ele está fazendo?]

O Rei da Montanha perguntou a Ian.

Ian sorriu gentilmente e respondeu.

"[Ele está orando para que sua alma alcance o Céu.]"

[...]

O Rei da Montanha piscou seus grandes olhos. Lágrimas quentes rolaram por suas bochechas.

[Então... eu estou morrendo...]

"[Você está ascendendo ao Céu.]"

Alguns dizem que a religião é uma ferramenta criada pelos humanos para superar o medo da morte.

Se a vida após a morte realmente existe, é desconhecido. É uma questão de fé.

Mas se ela pode salvar a alma de alguém dominado pelo medo, então a religião cumpriu seu papel.

Ian orou pelo Rei da Montanha por um longo tempo.

[1] - Behemoth: Uma criatura lendária frequentemente descrita como um monstro gigantesco e poderoso na mitologia e em contextos de fantasia.