Capítulo 40

Os cavaleiros não tinham muita afeição pelos magos.

Sua primeira queixa eram os truques desonestos usados no campo de batalha. A segunda era dividir a glória com eles.

Cavaleiros geralmente não gostavam de magos.

No entanto, para evitar o incômodo de um confronto direto, eles apenas falavam mal dos magos pelas costas, em lugares escondidos.

"Escute aqui, mago."

Um cavaleiro que havia procurado Ian abruptamente disse isso.

"Ouvi dizer que você tem espalhado boatos perigosos entre o povo."

"Boatos perigosos?"

"O boato de que a terra ficará doente e apodrecerá se Graham se tornar o senhor."

Ah, eu realmente espalhei tais boatos sem fundamento.

Ian assentiu, admitindo.

"É verdade. Mas por que você pergunta?"

Após a afirmação de Ian, o cavaleiro estreitou os olhos e lançou um olhar fulminante para ele.

O motivo era ridículo.

"Mago Ian. Não é um pouco excessivo lançar maldições tão fortes?"

"...?"

"Se a terra realmente apodrecer, o que acontece? Como você lidará com as consequências?"

Não use uma maldição tão forte.

...É disso que se trata?

Ian ficou momentaneamente sem palavras.

"Então, você quer dizer, e se a terra realmente apodrecer?"

"Exatamente."

Ian acenou com a mão com um sorriso.

Enquanto seu rosto sorria, interiormente, ele amaldiçoou o cavaleiro ignorante.

É por isso que pessoas sem instrução são um problema.

"Ah. Parece que há algum mal-entendido. Não haverá terra apodrecendo."

"Por que não?"

"Porque toda essa conversa de maldições e coisas do tipo é um absurdo completo."

"...Absurdo?"

Esses cavaleiros ignorantes haviam levado a sério a propaganda negra destinada a enganar apenas os camponeses mais crédulos.

Ian amaldiçoou os cavaleiros por seu nível abismal de inteligência, mas, na verdade, não era culpa deles.

Esse era o nível médio de informação nesta era.

Para pessoas modernas mergulhadas em todos os tipos de mídia, incluindo smartphones, o conhecimento é como um brinquedo que pode ser facilmente obtido simplesmente ligando o Namuwiki[1].

É o tipo de brinquedo com o qual YouTubers brincam quando fazem curtas sobre "segredos que você não sabia sobre ~."

No entanto, neste mundo de fantasia medieval, onde a informação era extremamente limitada, os boatos eram frequentemente tomados como verdade porque não havia como distinguir o verdadeiro do falso.

Sabendo disso, as pessoas da Idade Média espalhavam mentiras livremente.

Depois de serem enganados por tais mentiras absurdas algumas vezes, os ouvintes naturalmente aprenderam a filtrar o que ouviam.

O problema surge em situações como esta, onde o conhecimento tendencioso leva a mal-entendidos absurdos.

"Você tem certeza disso?"

Do que há para ter certeza?

Ian olhou para o cavaleiro com descrença, mas os olhos do cavaleiro estavam cheios de uma estranha certeza.

"Espero que você não mude sua história mais tarde."

'Que diabos esse cara está falando?'

Ian se perguntava que absurdo o cavaleiro do conde tinha colocado na cabeça.

Mas a verdadeira dor de cabeça começou depois que o exército chegou à fortaleza de Graham.

"Conde! Não desejamos permanecer em um campo de batalha desonroso!"

Os cavaleiros do conde haviam declarado coletivamente uma greve.

"Todos estão falando sério?"

O conde olhou alternadamente entre os cavaleiros e Ian com um olhar complexo.

Combinando o olhar do conde e a atitude peculiar dos cavaleiros, Ian chegou a uma conclusão.

'...Será?'

"O mago Ian tem proclamado em voz alta que uma maldição cairá sobre esta terra. Isso não é diferente de convidar uma maldição!"

"Se espalharem o boato de que estamos associados a um mago que invoca maldições, nossa honra será jogada na lama, Vossa Excelência."

As intenções dos cavaleiros eram claras.

Eles estavam tramando para excluir Ian desta guerra!

"Não, mas a maldição é toda uma besteira. Como vocês são enganados por boatos que eu espalhei?"

Ian tentou persuadir logicamente os cavaleiros, mas eles não o ouviram de jeito nenhum.

"Como podemos acreditar nas palavras de um mago?"

"Está claro que você está tentando nos enganar com seus truques astutos conhecidos apenas por você!"

Essa era a lógica dos cavaleiros.

Ian era inteligente.

Ele sabe mais que os cavaleiros, então se ele usar truques, eles não saberiam.

Conclusão: Eles pensam que tudo o que Ian diz é besteira.

'Bárbaros do caramba.'

Era enfurecedor para Ian, mas não havia uma solução clara.

Os personagens principais da guerra eram os cavaleiros.

Não importa o quanto um mago possa criar e manipular o campo de batalha, no final, são os cavaleiros que empunham as espadas.

Quando os cavaleiros decidiram declarar uma greve como essa, da perspectiva do senhor, não havia outra escolha a não ser ficar do lado dos cavaleiros.

Embora seja meramente inconveniente sem um mago, sem cavaleiros, não há luta alguma.

"Hmm..."

O conde também sabia desse fato.

Assim, enquanto olhava sorrateiramente para Ian, ele estava cedendo aos caprichos dos cavaleiros.

Sentindo como as coisas estavam se desenrolando, Ian não queria mais ficar no acampamento.

"Se minha presença é tão desagradável, eu vou me retirar."

"..."

"Mas não esperem receber minha ajuda, não importa o quanto as coisas deem errado."

Meio seriamente irritado, Ian saiu tempestuosamente.

Apenas uma pessoa, Lucy Talian, correu atrás de Ian para impedi-lo.

"Ian!"

Lucy parecia mortificada, com uma expressão como se estivesse prestes a morrer de culpa.

Ian examinou Lucy de perto.

Se isso fosse uma atuação para apaziguá-lo, então Lucy tinha o talento de uma soberana.

...Mas não era uma atuação.

Pelo que Ian havia observado até agora, Lucy não era do tipo que planeja e executa planos.

"Desculpe. Os cavaleiros de repente encontraram defeitos, e você..."

Estranhamente, receber o pedido de desculpas de Lucy de certa forma aliviou o coração de Ian.

Talvez fosse porque ele sabia que o pedido de desculpas vinha de um lugar de arrependimento genuíno, não de uma atuação.

"O quê? Está tudo bem. Eu não estou realmente bravo."

"Sério?"

Ian assentiu.

Seria mentira dizer que ele não ficou nem um pouco incomodado, mas era verdade que ele não estava realmente bravo.

Ficar obcecado com a glória da batalha ou despojos de guerra é algo que guerreiros fazem.

Ian era um mago.

Ele estava bastante satisfeito desde que recebesse a espada mágica que Lucy lhe prometeu depois que tudo estivesse resolvido.

"Não é grande coisa se eu for excluído do campo de batalha. O que há de tão grandioso em um lugar coberto de cadáveres?"

"Mas..."

Lucy estava confusa, sem saber o que fazer, e disse de forma apologética.

"Significa que você perderá a oportunidade de alcançar a glória."

Ian sorriu e deu tapinhas na cabeça de Lucy.

"De que adianta alcançar tal glória? Estou satisfeito desde que receba a espada que você me prometeu."

"Ian...!"

Lucy olhou para Ian com olhos úmidos, falando generosamente.

"Eu definitivamente cuidarei de conseguir a espada mágica para você! Se isso não for o suficiente, case-se comigo e você pode ter o domínio..."

"Ah. Não, obrigado. Eu não compro essa."

Eventualmente, Ian declarou ao conde que ele se retiraria limpa e claramente desta batalha.

O conde e Lucy mostraram seu pesar, mas os cavaleiros ficaram encantados.

Eles estavam ansiosos porque Ian estava monopolizando glória demais no exército do conde.

Fazer poções e espalhar boatos estavam dentro do domínio de um mago, então não havia como evitar a proeminência de Ian.

Mas não com batalhas.

O campo de batalha era o palco para cavaleiros!

Os cavaleiros não estavam lá apenas para desempenhar papéis de apoio para Ian.

Eles eram ambiciosos, visando se distinguir e ganhar o favor do conde.

Como o conde prometeu dar a Ian mais alguns pergaminhos pelos problemas de Ian, Ian poderia passar a ser um espectador sem qualquer arrependimento.

'Vamos ver quão bem eles lutam.'

Depois de um dia de acampamento, o exército do conde subiu a colina por volta do meio-dia do dia seguinte.

O alvo deles era a fortaleza de Graham.

---

---

Ao ouvir que o Conde Catina estava montando um ataque, o usurpador Graham se escondeu em uma fortaleza próxima com seus homens.

Se o Conde tivesse massacrado o povo no caminho até ele, Graham teria rangido os dentes e avançado para lutar.

No entanto, o conde avançou suavemente, em vez disso espalhando boatos maliciosos liderados por um mago para desacreditar Graham.

Boatos de que uma maldição cairia sobre a terra se Graham se tornasse o senhor.

Como resultado, o povo de Talian demonstrou animosidade em relação a Graham, e ele não teve escolha a não ser se mover para a fortaleza para defesa.

"O número do inimigo... cerca de 400?"

Graham, um ex-capitão mercenário, avaliou o tamanho do inimigo de relance.

Se eram 400, era provável que todos fossem mercenários.

Como se tratava de uma vendeta pessoal, ele não pôde mobilizar a população.

Era uma sorte que o número de inimigos fosse pequeno, mas 400 ainda era uma força substancial.

"Você não está com medo, está? Capitão?"

Os homens de Graham se aproximaram dele.

Eles eram camaradas que compartilhavam a vida e a morte desde os dias em um bando de mercenários.

Agora, eles eram mais próximos que a família.

"Eu? Graham? A espada de dois gumes?"

Graham olhou para seus homens e riu agudamente.

Desde o momento em que prejudicou os Talians, ele estava preparado para um conflito violento.

Nesse sentido, o exército do Conde Catina não era uma crise, mas uma oportunidade.

Uma oportunidade de ser reconhecido como o novo senhor do domínio!

Era óbvio que Lucy Talian, aquela mulher arrogante, estava com o Conde.

Se ele pudesse de alguma forma vencer esta batalha, ele poderia negociar para levar Lucy.

Se isso acontecesse, seria a vitória de Graham.

Graham tinha cerca de 200 homens sob seu comando, juntamente com alguns cavaleiros errantes que ele havia trazido de fora.

Especialmente um chamado Cavaleiro Negro do leste, que era tão poderoso que era difícil acreditar que ele foi contratado por apenas algumas moedas de prata.

"Seja o inimigo 400 ou 4.000, não importa! Qualquer um que ouse apontar uma espada para mim, Graham, morrerá!"

"Ooh!"

Graham e seus camaradas incendiaram sua vontade de lutar.

Fiel à sua antiga natureza mercenária, Graham há muito havia perdido seu senso de medo.

Ele teria pensado em matar o senhor e a senhora e assumir o domínio se ainda tivesse algum medo?

Mas nestes tempos caóticos, havia muitos como Graham.

Um completo tolo se falhasse, mas um revolucionário que poderia derrubar a ordem mundial se tivesse sucesso.

"Ei, cavaleiros! Animem-se! Se tudo der certo, eu concederei boas terras a vocês!"

Os cavaleiros errantes assentiram às palavras de Graham.

Embora ainda fosse um senhor apenas de nome, Graham era um governante por direito próprio.

Os cavaleiros contratados às pressas também contribuiriam para sua força.

"Capitão! O inimigo está se aproximando!"

Graham verificou seu capacete e armadura antes de pisar no campo de batalha.

"Vamos!"

Graham e os mercenários avançaram.

Agora, a alegre rebelião dos ex-mercenários começava!

---

---

Ao meio-dia, com o sol a pino, o exército do Barão Graham e as forças do Conde Catina estavam paralelos, um de frente para o outro na colina.

Os exércitos colidiram na planície.

O terreno era mais vantajoso para Graham.

Estando em terreno mais elevado, eles podiam olhar para baixo sobre o inimigo.

O exército do conde foi dividido em três seções, de aproximadamente 100 homens cada: a ala esquerda, a ala direita e o centro.

"Definitivamente esmagador."

Sir Diketo, a cavaleiro do conde, ficou ao lado de Ian e falou.

Devido à sua idade, ele havia sido designado para proteger o conde e outras figuras importantes.

Também era para dar aos cavaleiros mais jovens uma chance de brilhar.

"Parece que sim."

400 contra 200.

Mesmo para Ian, que era ignorante sobre guerra, as forças do Conde Catina pareciam esmagadoramente vantajosas.

Mesmo sem o suporte mágico de Ian, a diferença nas tropas parecia mais do que suficiente para garantir uma vitória.

Na verdade, mesmo se Ian tivesse oferecido suporte mágico, não havia muito que ele pudesse fazer.

Ian não podia iniciar incêndios ou causar terremotos.

No máximo, ele podia invocar a escuridão... mas com o sol brilhando intensamente, invocar a escuridão não era fácil.

Mas o que importa o suporte mágico?

A diferença esmagadora nas tropas era inegável.

Vencer era tudo o que importava.

Ian, que era ignorante sobre guerra, juntamente com Lucy e o conde, assistiam à batalha com expressões calmas.

Ian, antecipando um espetáculo emocionante pela primeira vez em um tempo, deu por si desejando um pouco de pipoca.

"Oh. Eles estão lutando."

Os dois exércitos colidiram ferozmente.

Ao contrário das expectativas de que o exército do conde venceria esmagadoramente, as forças de Graham não cederam terreno facilmente.

Eles estão lutando muito melhor do que o esperado?

Ian, impressionado, disse a Sir Diketo.

"Disseram que eram ex-mercenários, mas estão lutando bem até mesmo contra os cavaleiros."

"..."

Os espetáculos mais divertidos do mundo eram assistir a incêndios e lutas.

Ian estava se divertindo para caramba.

Uau. É como assistir a um filme.

No entanto, ao contrário de Ian, que estava despreocupado, a expressão de Sir Diketo era bastante sombria.

Os inimigos estavam lutando muito melhor do que o esperado.

[1] - Uma enciclopédia online popular na Coreia, semelhante à Wikipedia.