Capítulo 9

TL/Editor: Raei

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Ilustrações: Nenhuma.

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A Rick's Rabbit Foot Company, em resumo, é simplesmente um vendedor ambulante de sorte.

Neste mundo desastroso onde viajar equivale a suicídio, aventurar-se a outra vila para vender mercadorias é um ato de grande loucura.

Quem se atreveria a viajar carregando bens valiosos, quando a segurança não é garantida nem mesmo para uma pequena jornada?

É como ter um goblin de ouro ou uma carruagem de ouro.

No entanto, por outro lado, se alguém consegue escapar de todos os tipos de ladrões e monstros e chega com segurança a outra vila, pode fazer uma fortuna e ganhar muito dinheiro.

Com mercadorias limitadas e muitos compradores, os lucros são imensos!

Assim, viajando de vila em vila, poderia-se retornar à terra natal após 3-4 anos como um indivíduo incrivelmente rico.

Este é um conhecimento comum entre comerciantes que lidam com tendências de mercado.

No entanto, a probabilidade disso se tornar realidade é extremamente baixa.

Em primeiro lugar, a ideia de passar por ladrões e hordas de monstros é absurda.

Mesmo que alguém de alguma forma acumule riqueza e sonhe em se tornar um grande comerciante, frequentemente é derrubado por nobres.

'Oh, você é um viajante? Mas tem muito dinheiro? Então entregue.'

Nobres são como ladrões que esqueceram de carregar espadas.

Às vezes eles as carregam, tornando-os não diferentes de ladrões comuns.

Eles arrancam o dinheiro de qualquer pessoa rica em suas terras.

Portanto, os comerciantes, à medida que seus negócios começam a florescer, buscam o apoio de nobres.

Eles conduzem negócios apenas em lugares sancionados por nobres, oferecendo uma parte significativa de seus ganhos a eles.

Os nobres, que não fazem nada além de se entregar ao lazer, são ricos por um motivo: eles confiscam o dinheiro arduamente ganho dos comerciantes.

É por isso que se tornar um grande comerciante leva um tempo incrivelmente longo.

Mas não é uma façanha completamente impossível.

Hoje, aspirantes a grandes comerciantes como a Rabbit Foot Company continuam a carregar suas carroças com mercadorias e viajar pelo império.

'Então, é por isso que tem tanta gente aqui.'

A razão da taverna lotada?

Devia-se à Rabbit Foot Company.

Os trabalhadores da companhia e um número considerável de escoltas.

Vamos chamá-los de mercenários em vez de artistas marciais, para parecer menos uma novela de artes marciais.

'Então, você está planejando cruzar para o norte?'

'Sim, esse é o plano.'

'Por que não se juntar a nós?'

Rick propôs unirem forças.

Por uma razão muito racional e válida.

'Aquela montanha que você vê à frente se chama Montanha do Dragão da Terra.'

'Montanha do Dragão?'

Existem muitos lugares chamados Montanha do Dragão no império, nomeados após lugares onde dragões vivem ou viveram.

A propósito, também existe uma Montanha do Dragão na Coreia, chamada Yongsan (é verdade).

De qualquer forma, embora Yongsan seja um nome comum, existem apenas um punhado de lugares onde dragões realmente residem.

Infelizmente, a Montanha do Dragão à frente não era um deles.

'A Montanha do Dragão da Terra é conhecida por seus dracos.'

Não deveria se chamar Montanha dos Dracos então?

Mas sejam dragões ou dracos, o nível de perigo é absurdamente alto.

'Dracos...'

Ian se lembrou das histórias que Eredith contava durante as aulas.

Sempre que a aula ficava tediosa, Eredith animava o ambiente com contos do mundo.

Monstros escamosos são em sua maioria perigosos, mas os mais comuns e perigosos podem ser reduzidos a três tipos.

Primeiro, dragões.

'Dragões são seres malignos que não deveriam sequer ser associados.'

Dragões, com sua natureza cruel e perversa, têm o hábito de matar criaturas por diversão.

E são absurdamente fortes, tanto que mesmo um exército considerável mal conseguiria derrotar um.

Portanto, se um ninho de dragão for descoberto, é absolutamente proibido se aproximar.

Em situações inevitáveis, os nobres se uniriam e convocariam cavaleiros para um ataque.

Segundo, wyverns.

'Seguro se você não se aproximar, e é difícil até chegar perto.'

Wyverns, também chamados de dragões menores, residem no topo de penhascos altos.

Eles gostam de planar em ventos fortes e detestam descer para as montanhas mais baixas.

Para encontrar um wyvern, era preciso procurar os penhascos escarpados de cordilheiras traiçoeiras.

Apesar de sua natureza carnívora e feroz, suas mortes de humanos eram extremamente raras.

Por fim, o terceiro tipo, dracos.

Fiel ao seu apelido de dragões sem asas, os dracos habitam cavernas subterrâneas profundas.

Embora mais brandos comparados a dragões ou wyverns, eles matavam humanos com a mesma frequência que dragões.

A razão era sua proximidade com trilhas de montanha, levando a encontros frequentes com humanos.

Ainda assim, graças à sua natureza relativamente branda, poderia-se ficar seguro se passasse silenciosamente.

Ian pareceu entender por que Rick queria levar viajantes consigo.

Era como a lógica de reunir pessoas antes de cruzar uma montanha na era Joseon.

Naquela época, as montanhas eram infestadas de tigres, e cruzar sozinho era uma maneira infalível de se tornar uma refeição de tigre.

Portanto, a norma era reunir cerca de uma dúzia de pessoas para cruzar juntos.

'Procurando pessoas para cruzar a Passagem Huldaeng! (7/10)'

'Aviso: ★Lendário★ tigre avistado à frente!!!'

É claro, contra um tigre do tamanho de uma casa, mesmo dez pessoas reunidas não teriam muita chance.

Mas enquanto um virava comida de tigre, o resto podia escapar em segurança.

A razão de Rick para recrutar viajantes podia ser vista da mesma forma.

"Cruzar juntos aumenta as chances de fuga."

Enquanto Ian falava, Rick assentiu.

"Essa é uma razão. Mas também há aqueles que se acham e acabam provocando um draco."

"Ah, entendo."

Além disso, é uma tática de prevenção contra trolls.

"Os negócios estão quase encerrados. Planejando cruzar amanhã ou depois."

Rick olhou para Ian com uma expressão de 'você está vindo, não está?'

Não havia motivo para recusar.

"Sim, vou com vocês."

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No dia seguinte.

Conforme planejado, a Rabbit Foot Company partiu em direção à Montanha do Dragão.

A companhia tinha sete pessoas, quatro mercenários como escoltas e três viajantes.

Apesar de serem catorze pessoas com quatro mercenários armados, a chance de vencer um draco era zero.

Dracos estão entre os monstros mais infames do império, temidos até por outras criaturas formidáveis.

Eles eram os governantes da Montanha do Dragão.

Tudo o que podiam fazer era rezar para que nada acontecesse.

"Vamos fazer uma pequena pausa."

A Montanha do Dragão, pelos padrões coreanos, era como uma colina de bairro.

Apesar do nome, não parecia bem uma montanha.

Para os locais daqui, era uma montanha, mas Ian mal sentia o mesmo.

Sua perspectiva era moldada por sua origem de um país com 70% de terreno montanhoso.

"Ufa. Isso é difícil."

Enquanto faziam uma pausa, uma mulher chamada Emily tirou suas botas para revelar seus pés descalços.

As pessoas da companhia olharam de soslaio, enquanto os mercenários encararam descaradamente os pés brancos e bonitos de Emily.

"Minhas pernas parecem que vão quebrar."

"Nossa garota bonita, suas pernas estão doendo? Quer que eu faça uma massagem?"

Entre os três viajantes reunidos para cruzar a Montanha do Dragão, surpreendentemente, duas eram mulheres.

Uma era Emily.

A ruiva era uma cortesã acompanhando os mercenários.

Ela havia se juntado a eles na vila anterior sob um contrato e planejava se separar na próxima.

"Hmm, poderia tocar nas minhas panturrilhas, então?"

"Claro."

O líder dos mercenários, John, amassou as pernas de Emily como massa.

Emily provocou flirtuosamente a luxúria de John.

Uma cortesã é paga por cada encontro.

Sentindo que os mercenários estavam começando a se cansar de seu corpo, ela estava mirando em um último encontro lucrativo.

"Ei, Cassie! Que tal uma massagem para você também?"

Um brilho libidinoso piscou nos olhos de John.

A mulher chamada Cassie era incrivelmente bonita.

Mesmo cobrindo metade do rosto com um capuz de viagem, todos já haviam visto seu rosto descoberto.

Seus traços delicados e olhos melancólicos exalavam elegância, uma pureza distante de uma cortesã desgastada como Emily.

Uma pureza imaculada que se deseja manchar e profanar.

"John? O que você está fazendo? Massageie mais forte."

Enquanto a atenção de John se desviava para Cassie, Emily, com uma voz coquete, mexia no queixo de John.

Seu coração fervia de ciúmes de Cassie, mas ela não podia demonstrar externamente.

Se Emily flertava ou não, o olhar de John estava fixo em Cassie.

Emily mordeu o lábio secretamente.

"Obrigada, mas vou recusar."

Cassie, como um gato arrogante, recusou a oferta de John, inflamando ainda mais seus desejos.

'Droga, se fazendo de difícil. Vadia.'

Apenas ontem, John havia proposto a Cassie por prostituição, oferecendo dinheiro para ela dormir com ele.

Mas Cassie havia recusado.

John não conseguia entender por que uma mulher viajando sozinha recusaria a proteção de um homem.

Seria muito mais seguro para ela acompanhar os mercenários.

Por que recusar?

Apenas uma noite garantiria sua proteção.

Mas ela recusou.

'Vou tê-la despida antes de cruzarmos a montanha.'

John estava prestes a se levantar para intensificar seus esforços em seduzir Cassie.

Mas uma voz inesperada interrompeu no momento mais inoportuno.

"O quê?"

Era Rick.

E a pessoa com quem Rick estava falando...

'Um garoto?'

O terceiro viajante, exalando um ar de ingenuidade.

Era Ian Raven.

Apenas momentos antes, Ian e Rick haviam estado envolvidos em uma conversa leve.

Rick, sendo o dono da companhia comercial, não tinha amigos, e Ian, como um forasteiro, não conhecia ninguém.

Naturalmente, os dois se tornaram companheiros de conversa.

"Então, o que você faz que fica vagando sozinho?"

Apenas pela aparência, a identidade de Ian era um mistério.

Não parecia um cavaleiro.

Um nobre?

Mas teria sido tratado com desprezo se fosse.

Então, um bardo?

Ou um estudioso?

As próximas palavras de Ian pegaram Rick de surpresa.

"Sou um mago."

"...O quê?"

A palavra "mago" carrega uma ressonância profundamente poderosa entre os cidadãos do império.

Ao ouvi-la, Rick automaticamente mudou para a fala formal como se estivesse sob um feitiço.

Hã?

Falar formalmente com um mago é apenas bom senso.

"U, u, u, um mago, o senhor diz?"

Ian inclinou a cabeça, confuso com o Rick de repente com defeito.

Só a palavra 'mago' e esse cara entra em pane.

Que frágil.

Mas Ian não conhecia as circunstâncias de Rick.

No império, magos são como nobres.

Não, eles são nobres.

Para plebeus como Rick, um mago é alguém que poderia apagá-lo com um simples gesto.

"Tem algum problema?"

"Não, não... Eu fui apenas muito rude..."

"Fale como estava antes. Sou um plebeu. Ian, filho de fazendeiro."

Ian falou o mais gentilmente possível, ainda não totalmente ajustado ao sistema de classes.

No entanto, Rick já estava tremendo, lembrando dos 39 erros que havia cometido com relação a Ian até agora.

'Droga...! O que eu fiz...!'

Como ousou falar informalmente com um mago.

Como ousou oferecer a um mago uma cama ruim.

Como ousou alimentar um mago com lavagem de porco!

Na verdade, a maior culpa era de Ian por não ter começado a conversa com 'Sou um mago', logo de cara.

Rick não é um leitor de mentes; como ele deveria saber os pensamentos de Ian?

Mas Ian, ainda não acostumado a este mundo de fantasia medieval, não havia pensado nesse fato simples.

Se Ian usava fala formal ou não, Rick era obrigado a usar honoríficos com ele.

Esse é o status especial dos magos.

E outra coisa.

Entre os cidadãos do império, uma certa crença falsa era comumente aceita como verdade: 'Todos os magos são lunáticos excêntricos.'

p>Este equívoco bizarramente evoluiu para 'Um mago que não age estranhamente não é normal.'

Absurdamente, um mago gentil, educado e sensato é desconsiderado pelo público.

'É impossível meu mago ser tão legal!' era o sentimento predominante.

Inversamente, quando um mago faz algo insano, as pessoas riem, dizendo, 'Sim, é assim que um mago deveria ser!' e se sentem aliviadas.

Era uma imagem seriamente distorcida.

'Mas ele é realmente um mago?'

Rick estava levemente cético sobre Ian.

Porque... Ian não parecia excêntrico de forma alguma!

Rick era vítima dessa crença equivocada.

No entanto, não era tolo o suficiente para expressar suas dúvidas em voz alta.

Se Ian fosse um mago de verdade, definitivamente seria um excêntrico louco, e Rick temia que qualquer suspeita pudesse provocar Ian a matá-lo.

"Ah, não, de forma alguma..."

"Sério, não pode simplesmente falar casualmente como antes?"

Ian, ainda compreendendo vagamente o conceito de uma sociedade baseada em classes, queria permanecer simplesmente companheiro de viagem com Rick.

No entanto, agora que Rick sabia que Ian era um mago, era impossível para ele falar informalmente.

'Aigo! Se eu fizesse isso, estaria colocando minha vida em risco!'

A nobreza é como uma fogueira.

Eles iluminam a escuridão, afugentam feras e fornecem calor.

Mas se você chega perto demais, se queima.

Ao longo da história, aqueles que cruzaram a linha com a nobreza pereceram.

Sempre foi assim, e continuará sendo.

Rick não tinha intenção de andar na corda bamba com Ian.

"Faça como quiser, então."

Após várias tentativas de persuasão serem ignoradas, Ian simplesmente desistiu.

'... Hã?'

Sentindo o peso de muitos olhares, Ian olhou ao redor.

A maneira como as pessoas o olhavam havia mudado.

Em seus olhos, ele sentiu medo e suspeita.