Capítulo 685

—Quem você está perguntando—

Creeeak.

Com o som de uma porta de correr se abrindo dentro da oficina, um veterano meio-dríade apareceu.

Ilendil saiu, deixando cair folhas no chão de carvalho e, ao avistar Lee Han, pareceu genuinamente encantado.

"Casa Wardanaz... Lee Han!"

"Sim."

Apontando para o calouro como se estivesse resgatando a memória, Ilendil continuou em uma cadência lenta.

"Certo! Aquele que ajudou e cuidou daquele espírito das trevas da última vez..."

'Isso... está bem longe do que realmente aconteceu.'

Para ser preciso, foi mais como atacar e subjugar um espírito das trevas enfurecido, e então forçar um contrato.

E esse contrato não tinha sido porque Lee Han queria — parecia mais que Ilendil o tinha pressionado a fazê-lo...

"Ah. Sim. É isso mesmo."

"E a pessoa ao seu lado é... ugh."

Ilendil viu o rosto de Diret e recuou imediatamente.

"O-olá... Veterano..."

"S-sim. Oi."

Diret acenou com uma expressão sem jeito.

Ilendil, também usando uma expressão sem jeito, baixou a cabeça enquanto se escondia atrás dos foles da oficina.

Como o ar de repente tornou-se sufocante — como a festa do chá de Adenart e seus seguidores — Lee Han olhou em volta.

Infelizmente, não havia ninguém mais novo que Lee Han ali.

'Talvez eu devesse me apressar e logo chegar ao segundo ano.'

Lee Han soltou um suspiro profundo. Se não havia calouro, Lee Han não tinha escolha a não ser lidar com isso.

"Diret. O que aconteceu entre vocês dois?"

À pergunta sussurrada do calouro, Diret encarou Ilendil e respondeu sussurrando também.

"Eu te disse antes. O pessoal do grupo de magia das trevas entrou na floresta para coletar reagentes e foi atacado por Ilendil."

"Ah."

Só então Lee Han se lembrou do passado entre o grupo de magia das trevas e Ilendil.

Na verdade, não era algo limitado apenas ao grupo de magia das trevas.

Entre as escolas de Einroguard, não havia uma única que não precisasse de reagentes da floresta.

Era comum que os alunos que entravam na floresta ficassem gananciosos e a ferissem, e era quase inevitável que Ilendil, que protegia a floresta, entrasse em conflito com eles.

"Uh, mas Veterano. Eu consigo entender outros veteranos ficarem sem jeito, mas por que você fica sem jeito com o Ilendil?"

"Eu fui resgatá-los porque somos da mesma escola..."

Diret trouxe à tona a história do incidente que não tinha contado a Lee Han antes.

Quando os alunos do grupo de magia das trevas que foram atacados por Ilendil foram capturados, Diret, é claro, foi resgatá-los como seu veterano.

Quando Diret chegou, os alunos do grupo de magia das trevas estavam sendo mantidos por golens da floresta...

...E Diret não teve escolha a não ser destruir todos os golens da floresta e resgatar os alunos.

"Invocações do tipo golem dão bastante trabalho para fazer, não dão? Você quebrou todos eles?"

"Eu já te disse, eu não tive escolha! Os golens eram bem violentos."

'Você também é bem violento, Veterano.'

Acenando enquanto pensava que, se Diret ouvisse aquilo, o pegaria pelo colarinho e diria "você tem algum direito de falar", Lee Han concordou.

Ilendil, que os encarava de trás dos foles da oficina, perguntou baixinho,

"Você parece... próximo do grupo de magia das trevas..."

"Eu também curso magia das trevas."

"O-o quê...?! Por que...?!"

"Você pode cursar. O que tem de tão chocante nisso?"

Diret exaltou-se um pouco.

O que tinha de tão chocante em cursar magia das trevas?

...É claro que era chocante, mas ainda assim...

Diante dessa reação, Ilendil encolheu-se alarmado.

"Eek."

"...N-não. Eu não estou bravo. Calouro. Olhe. Eu não estou bravo, certo?"

"Isso não é algo que pessoas bravas dizem muito?"

"De que lado você está?"

"...Veterano! Diret não está bravo! Veja! Você pode sair!"

Ilendil hesitou, então levantou-se lentamente.

Mas os olhos de Ilendil ainda pareciam cheios de cautela em relação a Diret.

"Como você sequer quebrou os golens da floresta..."

"Ei. Calouro. Você não viu naquela época, por isso! Eu não disse nada, mas aquele garoto também é um calouro louco!"

Diret explodiu.

Diret tinha se contido porque não queria falar mal de um calouro de outra escola, mas Ilendil definitivamente pertencia à categoria de calouros loucos também.

Sem dizer uma única palavra, Ilendil tentou fazer com que os golens da floresta destruíssem o exército de mortos-vivos de Diret.

Diret queria resolver pacificamente também, mas como Diret foi emboscado, não teve escolha a não ser explodir o exército de mortos-vivos e destruir toda a área ao redor.

"O que o traz aqui...?"

"Ah. Sobre isso."

Lee Han apontou pela janela da oficina, para a multidão sombria de magos que enxameava ao redor.

Eles ainda não tinham desistido e estavam vagando procurando por Lee Han, e a visão o lembrava de uma turba de culto.

Ilendil pareceu pensar o mesmo, e perguntou alarmado,

"Um culto?!"

"Não, não é isso."

Lee Han explicou apenas as partes menos estranhas do que tinha acontecido hoje.

Ele tinha se saído bem na reunião de intercâmbio, e todo tipo de mago estava atrás dele...

"Ah. Isso aconteceu comigo também."

Ilendil assentiu lentamente, concordando com Lee Han.

Ilendil já tinha comparecido a uma conferência de alquimistas e ficou completamente irritado com ofertas intermináveis de recrutamento.

"Isso deve ter sido difícil... espere."

A testa de Ilendil franziu como se tivesse avistado alguém do lado de fora da janela.

Era a Princesa Yukbeltire.

Com uma hostilidade flamejante que não combinava com o comportamento calmo e lento usual de Ilendil, ele perguntou,

"Aquela maga perversa também veio?"

"......"

"......"

Lee Han e Diret trocaram olhares.

'Devemos esconder que vocês são próximos, né?'

'Sim...'

Ilendil disse firmemente,

"Bom. Você veio ao lugar certo. Descanse confortavelmente e vá."

"Obrigado, Veterano."

Depois de terminar a conversa com Lee Han, Ilendil olhou para Diret.

Diferente da cautela anterior, respeito podia ser visto nos olhos de Ilendil.

Vir até a oficina de outra escola para proteger um calouro contra alguém como a Princesa Yukbeltire...

"Eu não sabia que você era uma pessoa tão calorosa."

"Uh."

Diret sentiu-se sem jeito.

A verdade era que Diret também era próximo da maga perversa lá fora, mas se Diret dissesse isso, sentia que nunca seria capaz de se tornar próximo desse calouro da escola de alquimia.

"Eu... apenas fiz o que tinha que fazer."

"É isso que o torna impressionante."

Sentindo que não seria capaz de suportar a culpa se ouvisse mais elogios, Diret mudou de assunto.

"Vou ficar de guarda ali e ver se aquela maga perversa aparece."

"......"

Lee Han encarou Diret escapando, perplexo.

Mesmo que fosse isso... que tipo de desculpa era aquela?

"O que você estava fazendo?"

"Fazendo poções... preciso garantir o financiamento de pesquisa deste ano."

Independentemente da habilidade alquímica, Ilendil priorizava a floresta, então os tipos de pedidos que ele podia aceitar eram limitados.

Foi por isso que Ilendil não teve escolha a não ser se concentrar ainda mais em pedidos como fazer poções.

"Eu quero pesquisar quais espécies os trolls preferem como presa..."

"......"

Lee Han ficou mais horrorizado do que quando conheceu o Duque do Orgulho hoje.

Então foi Ilendil quem propôs aquela pesquisa insana!?

"P... por quê?"

O rosto de Ilendil iluminou-se quando o admirável calouro demonstrou interesse na pesquisa.

"Você está interessado?"

"N-não. Eu só estava curioso para saber que tipo de pesquisa era."

Lee Han mudou rapidamente de assunto com medo, mas Ilendil já tinha interpretado da maneira que quis.

"Trolls da floresta são monstros poderosos, mas... ao mesmo tempo, são monstros que mantêm o ecossistema da floresta. Eles também lidam com inimigos que vêm de fora..."

"...Então você está pesquisando quais espécies eles preferem como presa para criar trolls da floresta?"

Diante das palavras de Lee Han, Ilendil parou. Era uma ideia surpreendentemente interessante.

"Eu nunca tinha pensado nisso, mas... talvez você possa pensar dessa forma também."

"Ah, não. Acho que entendi errado."

"Sério? Isso soa como uma boa ideia também..."

Ilendil desdobrou lentamente as notas de pesquisa que tinha escrito.

Como os trolls da floresta eram monstros tão ameaçadores, havia muitos danos causados por eles.

No meio disso, Ilendil tinha notado que o dano a certas espécies era especialmente alto.

Talvez os trolls da floresta tivessem espécies que preferiam como presa.

Se Ilendil pudesse identificar isso, aventureiros ou guardiões da floresta que entrassem em lugares onde trolls da floresta apareciam poderiam se aproximar um pouco mais em segurança.

Se o grupo não incluísse uma espécie preferida como presa, os trolls da floresta não reagiriam.

'É um tópico de pesquisa bem normal, não é?'

Era uma pesquisa razoável — analisar os trolls da floresta mais profundamente para reduzir os danos que eles causavam.

O título apenas era estranho...

"Soa como uma pesquisa interessante."

"Sério?!"

Ilendil ficou radiante.

Não mostrava muito porque ele se movia lentamente, mas ainda assim.

"Então você quer participar da pesquisa? Definitivamente vai ser divertido."

De longe, perto da janela, Diret entrou em pânico e freneticamente acenou com a mão.

Era um sinal para recusar, não importava o quê.

Em primeiro lugar, não havia nada de bom em um aluno do segundo ano de Einroguard participar da pesquisa de veteranos.

Claro, não era como se você não ganhasse nada.

Ao ajudar na magia de um veterano que era melhor que a sua, você também poderia crescer.

Mas, aos olhos de Diret, Lee Han já tinha muitas oportunidades de "crescer" ajudando magos melhores que ele.

Começando pelos professores...

'Se ele ajudar veteranos também, ele nunca vai sobreviver!'

"Eu vou... pensar sobre isso."

"Eu sabia que você estaria interessado...!"

"Eu não concordei. Eu disse que pensaria sobre isso."

Lee Han notou de repente a Princesa Yukbeltire caminhando pela rua principal ao longe.

Então Lee Han olhou para Ilendil à sua frente.

'...Espere. Esses dois não são tão diferentes?'

---

Já que falar mais sobre pesquisa parecia que ele estaria apenas cavando sua própria cova, Lee Han mudou de assunto.

"A propósito, que tipo de poção é a que você foi comissionado para fazer?"

"Ah. Esta é... uma poção que eu desenvolvi. Chama-se <Libertação do Crânio>."

"Esse é um nome peculiar. Que efeito ela tem?"

"Ela tem o efeito de paralisar brevemente a magia que o Diretor colocou em você."

"......"

Lee Han congelou diante do efeito inesperado.

Pensando bem, Ilendil tinha um histórico de aparecer na frente de calouros naquela floresta da última vez também.

Sem uma poção que Ilendil fez, isso não poderia ter acontecido.

"Espere — quem compra isso?"

"Outros alunos de Einroguard comprarão."

Diret respondeu no lugar de Ilendil, com os braços cruzados.

A poção de Ilendil já era famosa entre alguns alunos que sabiam sobre ela.

"É tão útil assim? Eu nunca vi nenhum veterano usando..."

"Você não usa para encontrar um calouro. Você usa para evitar os lacaios do Diretor. Entre os lacaios do Diretor, há aqueles que farejam o rastro da magia que o Diretor colocou em você e te perseguem."

'Este lugar é inacreditável!'

Lee Han arrependeu-se de já ter pensado, depois de terminar o primeiro ano, 'Sinto que conheço Einroguard um pouco agora.'

Einroguard parecia um lugar que você nunca poderia conhecer completamente. Mesmo depois de se formar.

'Ainda assim, é bom que eu tenha aprendido sobre isso agora.'

"Você poderia me ensinar também?"

Esse era o tipo de coisa que você precisava aprender com antecedência, para que mais tarde você tivesse ao menos uma chance de escapar das garras do Diretor Crânio.

Lee Han perguntou educadamente. Felizmente, Ilendil concordou prontamente.

"Sim... não é difícil."

'Vai ser muito difícil...'

Diret pensou consigo mesmo com as palavras de Ilendil.

Se realmente não fosse difícil, os alunos de Einroguard não precisariam pagar muito dinheiro a Ilendil para comprá-la.

Poções alquímicas pareciam simples superficialmente, mas quando ficavam difíceis, ficavam infinitamente difíceis — Diret tinha algum conhecimento, mas quando as coisas ficavam difíceis, Diret entregava para especialistas em vez de tentar fazer ele mesmo.

"Assim?"

"Nada mal..."

"E então aqui assim?"

"Bom... continue."

"Está pronta?"

"Espere. Deixe-me checar... sim. Está pronta."

"!?"

Diret levantou-se num salto enquanto ouvia a conversa deles.

Quem acabou de terminar o quê?!