Capítulo 686

"O que foi isso?!"

Com o grito de Diret, Lee Han e Ilendil se sobressaltaram.

"Aquele filho de uma... não, o Sênior Yukbeltire encontrou este lugar?"

"Aquele bastardo... não, o Sênior Yukbeltire encontrou este lugar?"

"...Yukbeltire saiu mais cedo. Mais importante, você não disse que tinha feito a poção <Libertação do Crânio>?"

Lee Han respondeu, confuso com a pergunta.

"Ainda não."

"C-Certo, é isso?"

Diante da resposta do júnior, Diret se perguntou se tinha entendido algo errado e começou a se sentar novamente.

"Eu só terminei o concentrado, então ainda preciso diluí-lo."

"......"

Diante da resposta absurda, Diret ficou sem palavras.

Se o concentrado estava pronto logo antes da diluição, isso não era basicamente o trabalho todo?

"Como você fez isso? <Libertação do Crânio> deve ser uma poção bastante difícil."

"Graças ao meu amor pelos espíritos—"

Ilendil tentou falar calorosamente com uma expressão satisfeita, mas Lee Han respondeu primeiro.

"Ela tem algumas etapas semelhantes à <Poção de Retorno da Alma de Dobruk>, que ajudei a fazer antes, e há muitos processos que podem ser substituídos por mana, então foi possível. E Ilendil fez o trabalho preparatório complicado com antecedência."

Ilendil acenou lentamente com a mão, como se não fosse nada.

"Mais importante, <Poção de Retorno da Alma de Dobruk>... onde foi que você fez isso?"

A <Poção de Retorno da Alma de Dobruk> também não era brincadeira — uma poção de alta dificuldade e difícil de fazer. Não era algo que um aluno do primeiro ano estaria fazendo.

"Eu a fiz enquanto ajudava no trabalho de Yoanen, da Casa Meikin."

CLANG!

Ilendil deixou cair a tigela esmaltada que segurava.

Então, Ilendil encarou Lee Han com olhos cheios de choque.

"Em... Meikin... você trabalhou para a Meikin...?"

'Será que Ilendil também tem rancor de Yoanen, por acaso?'

Lee Han ficou um pouco confuso com a reação do sênior.

Lee Han não esperava uma resposta tão intensa.

"Sim. Trabalhei lá antes."

"Como você sobreviveu...?"

"......"

Diante da pergunta murmurada de Ilendil, Lee Han não conseguiu responder imediatamente.

Era verdade que a oficina de Yoanen trabalhava as pessoas de forma brutalmente árdua.

"N-Não foi tão difícil quanto você imagina."

"O apelido daquele lugar é onde eles trituram alquimistas em vez de reagentes..."

"Agora que penso nisso, Yoanen era meio assustador. Eu também estava com medo."

Lee Han descartou Yoanen imediatamente.

Se Lee Han defendesse Yoanen sem motivo, sentia que seria rotulado como um esquisito também.

Ilendil consolou Lee Han, como se sentisse pena.

"Deve ter sido muito difícil. Fazer poções em uma oficina como aquela..."

"I-Isso provavelmente não é um grande problema para este júnior, na verdade. Você não precisa se preocupar tanto."

Diret acrescentou, do lado.

Dado o que Lee Han tinha feito até agora, fazer poções em uma oficina provavelmente parecia fácil.

Claro, Ilendil — que não sabia desse histórico — sentiu repulsa interiormente.

'Como esperado, uma pessoa assustadora...!'

Você não liderava o grupo de magia das trevas com mão de ferro e sem piedade por nada.

---

Os magos que vagavam como cultistas finalmente desistiram e desapareceram, e o amanhecer começou a clarear ao longe.

Lee Han, que estava trabalhando duro com Ilendil fazendo poções (e guardando cada uma terminada cuidadosamente na mochila, sem deixar passar nenhuma), olhou para fora e disse:

"Acho que podemos sair agora."

"Sim. Mais uma vez, obrigado. Nós aparecemos na sua oficina assim, e você nos acolheu."

Às palavras de Diret, Ilendil parecia tímido, como se não fosse nada.

"Bem, você é um júnior da mesma escola, e..."

'Hmm.'

Diret olhou para Lee Han com olhos complicados.

Era normal cuidar de alguém da mesma escola, mas, estritamente falando, Lee Han era um "júnior da mesma escola" para quase todos os seniores.

'Não vamos dizer nada sem motivo.'

Diret se conteve, pelo bem de Ilendil.

Não importa o quão excêntrico alguém fosse, todos precisavam de pelo menos um júnior capaz.

"...E você tem cuidado do espírito das trevas."

"!"

Lee Han congelou.

'Ah, verdade.'

Pensando bem, a promessa que Lee Han tinha feito ao se despedir de Ilendil da última vez era cuidar bem do espírito das trevas (que Lee Han forçou a um contrato).

'Mas não o convoquei desde então...'

Normalmente, se você convocava um espírito, era porque havia uma situação que exigia isso.

O problema era que não tinha havido nenhuma situação em que o espírito das trevas fosse particularmente necessário.

A escuridão era um dos elementos mais difíceis e complicados de manusear, então havia muitos casos em que você precisava da ajuda de um espírito enquanto a usava — mas Lee Han simplesmente a usou pessoalmente e teve sucesso.

Com espíritos de fogo ou de gelo, você poderia pelo menos fazê-los realizar pequenas tarefas, mas um espírito das trevas não servia para isso também...

Da perspectiva de Lee Han, não convocá-lo não podia ser evitado.

"Poderia conhecê-lo uma vez?"

Ilendil perguntou, com os olhos brilhando.

Com isso, Lee Han sentiu um fardo pesado.

'Parecia que ele já me odiava. Se eu o convocar, ele não vai me atacar na hora?'

Preparando-se para revidar caso fosse atacado, Lee Han convocou cautelosamente o espírito das trevas de baixo escalão.

Um espírito elemental das trevas, reunido em uma forma arredondada como um orbe, revelou-se.

"V-Você... você tem passado bem...?"

Quando Ilendil chamou, o espírito elemental das trevas girou lentamente.

Da última vez, ele estava em um estado de fúria, mas deve ter se lembrado de quem o criou até certo ponto — ele tinha uma atitude bastante amigável.

E como Ilendil era meio dríade, os espíritos tendiam a começar com uma afeição básica.

"Há algo desconfortável... ou algum problema no reino espiritual? Seu poder elemental?"

Observando os dois conversarem, Lee Han ficou levemente tenso.

Lee Han não fazia ideia de quando o espírito das trevas poderia denunciá-lo.

"O contrato está bem?"

À pergunta, o espírito das trevas girou uma vez, depois fez um movimento de se prostrar diante de Lee Han.

Era claramente uma demonstração de lealdade.

"Parece que está tudo bem!"

"É raro um espírito demonstrar lealdade assim. Deve significar que vocês estão juntos há muito tempo?"

Ilendil não foi o único a ficar impressionado — Diret também.

E Lee Han ficou impressionado também.

"???"

Lee Han não conseguia entender por que o espírito das trevas estava agindo assim, mesmo sem ter sido convocado nenhuma vez.

Mesmo que da última vez que se conheceram, ele estivesse transbordando hostilidade!

"Sênior."

"?"

Quando Lee Han sussurrou para chamar, Diret se virou.

"Aquele espírito das trevas."

"Uau. Isso é impressionante. É difícil conseguir esse tipo de lealdade de um espírito, ainda mais sendo um espírito das trevas. Como você o conheceu?"

Se Lee Han explicasse o que Ilendil tinha feito, provavelmente tornaria as coisas ainda mais estranhas entre eles, então Lee Han desviou levemente o assunto e respondeu.

"Depois de contratá-lo pela primeira vez, não o convoquei nem uma vez. Por que ele está assim?"

"...O quê?"

Diret duvidou dos próprios ouvidos.

Normalmente, o tempo era essencial se você quisesse se aproximar de um espírito.

O tempo que um mago e um espírito construíam juntos.

Esse tempo ligava dois seres de dimensões diferentes firmemente e completava sua amizade.

Mas Lee Han nunca o convocou nem uma vez.

"Por que você não o convocou?"

"Porque não havia motivo para convocá-lo...?"

"Você não precisava do elemento trevas? Você já convocou esqueletos com o elemento trevas fundido antes."

"Eu mesmo lancei isso."

"......"

Diret percebeu que ter talento demais também pode ser um problema.

Fazer tudo o que deveria ter exigido a ajuda de um espírito.

Talvez o fato deste júnior não ser próximo aos espíritos não fosse apenas por causa da mana.

"Mesmo sem construir tempo e se aproximar, quando ele mostra obediência assim, geralmente..."

"Geralmente?"

"É porque ele está com medo."

"...Eu não fiz nada."

"Você não precisa fazer algo diretamente a um espírito. Dependendo da vida do mago e do que o mago fez, os espíritos percebem isso claramente. Vamos ver — júnior, você recentemente..."

Diret relembrou as coisas que Lee Han fez ultimamente.

Começando nas Montanhas Bitong, e tudo no local do encontro de intercâmbio.

...Havia muitas coisas que vinham à mente.

"É por isso que ele ficou com medo."

"N-Não. Você disse antes que era lealdade."

"Lealdade por medo e lealdade por afeto são bem parecidas, não são?"

Como esperado de um aluno do grupo de magia das trevas, Diret não tinha escrúpulos em subjugar convocações com medo.

Convocações da dimensão dos mortos-vivos tendiam a ser violentas, então os magos das trevas tinham que empunhar o medo como um chicote para mantê-los na linha.

Claro, Lee Han seguia uma direção ligeiramente diferente da desses seniores, então não pôde deixar de se sentir desagradado.

"Talvez ele tenha ficado feliz por eu não o ter convocado, porque isso foi gentil—"

"Não acho que os espíritos pensem como humanos. Júnior. Apenas aceite. Algumas pessoas se aproximam dos espíritos. Algumas pessoas não têm escolha a não ser fazer os espíritos se submeterem."

Lee Han lançou um leve olhar para o sênior do grupo de magia das trevas, que só escolhia as coisas menos úteis para dizer.

Era irritante de uma forma que tornava óbvio que Diret era amigo de Yukbeltire.

Sem saber da conversa entre eles, Ilendil terminou de falar com o espírito das trevas e até se despediu.

"H-Hic. Vê-lo tão saudável me deixa tão feliz..."

Vendo os olhos de Ilendil ficarem marejados de lágrimas enquanto ele se regozijava, Lee Han e Diret tinham expressões complicadas.

Para mudar de assunto, Diret falou rapidamente.

"Júnior. Quando você vai para a Cidade de Granden? Já está na hora, não está?"

"Huh? Ainda falta bastante tempo."

À medida que as férias de inverno terminavam e o novo semestre se aproximava, os alunos geralmente se reuniam na Cidade de Granden, a grande cidade mais próxima de Einroguard.

Lee Han e seus amigos planejavam ir para a Cidade de Granden também, é claro — mas não agora, com quase duas semanas ainda restantes.

Por que se incomodar em ficar em algum lugar perto de Einroguard?

"Ah. Certo. Esta é sua primeira vez, então você não saberia."

À reação de Lee Han, Diret percebeu tarde e começou a explicar.

"Normalmente, ficar na Cidade de Granden durante as férias de inverno é uma má ideia. Como é perto de Einroguard, há uma chance maior de você encontrar professores."

"Eu os encontrei mesmo depois de vir até a Cidade de Plaher."

"Isso é porque você nasceu com o destino de atrair professores, júnior."

Diret respondeu friamente. Lee Han olhou para o sênior com uma expressão ferida.

Como Diret podia dizer isso?

"Se você atrasar o máximo possível e depois chegar na Cidade de Granden, essa não é uma má ideia, mas depois de passar do segundo ano, todos começam a chegar cedo."

"Por quê?"

"Para preparar os itens que você vai levar para a escola."

"!"

Lee Han ficou chocado com as palavras de Diret.

"E-Espere, a partir do segundo ano, você pode fazer isso?"

Einroguard não era uma escola que realmente exigia suprimentos.

Todos os livros e equipamentos necessários eram fornecidos pela escola — não, não eram, e os alunos tinham que obtê-los eles mesmos.

Mas a partir do segundo ano, eles compravam o que precisavam e levavam para dentro?

Era porque o nível exigido de magia ficava mais alto?

"Isso é interessante. O Diretor permite isso a partir do segundo ano. Eu pensei que o Diretor proibiria."

"......"

"......"

Diret e Ilendil encararam Lee Han.

Daquele olhar, Lee Han percebeu que tinha julgado mal alguma coisa.

"Espere, não me diga..."

"Claro que o Diretor não permite. O que acabei de dizer foi sobre contrabando."

O que Diret estava falando não era trazer coisas oficialmente, mas contrabandear.

O Diretor Caveira, é claro, proibia os alunos de trazer itens de fora. Isso não mudava se você fosse um aluno do primeiro ou do sexto ano.

Mas qualquer aluno que tivesse passado mais de um ano em Einroguard sentia a necessidade de bens de fora.

Onde havia necessidade, havia magia.

Os alunos de Einroguard faziam de tudo para enfiar o máximo possível de suprimentos na escola no início do novo semestre, sem se importar com métodos ou meios.

"Você não pode simplesmente sair durante o semestre e trazer suprimentos de volta?"

"...Júnior. Você sabe que não é comum os alunos entrarem e saírem como você faz, certo?"

Diret olhou para o júnior com desprezo por mencionar casualmente algo ainda mais difícil.