Capítulo 28

- Certo. Eu quase esqueci do seu prêmio.

O carvalho encarou Yi-han enquanto falava.

O solo diante dele se contorceu e galhos brotaram do chão, entrelaçando-se conforme cresciam para cima.

Eventualmente, os galhos tomaram a forma de um cajado.

"!"

Artefatos e ferramentas mágicas eram como braços e pernas para magos, e de todos os artefatos, os cajados eram os mais importantes.

Eles podiam tornar feitiços mais poderosos, reduzir o tempo de conjuração e permitir que magos lançassem feitiços que normalmente não conseguiriam. Não era exagero chamá-los de melhor companheiro de um mago.

Os cajados que haviam sido dados aos alunos do primeiro ano eram como bengalas longas, e embora não fossem especiais de nenhuma forma, eram extremamente duros e resistentes.

Seu comprimento facilmente ultrapassava a altura de um aluno, e era por isso que Yi-han frequentemente usava seu cajado como um bastão. Se não fosse por isso, ele não teria conseguido pegar os javalis que Uregor havia soltado.

- Oh, por acaso você apegou-se ao seu cajado e não tem intenção de trocá-lo?

"Não?"

Yi-han agarrou seu novo cajado sem nem um momento de hesitação.

Ferramentas eram apenas ferramentas. Não fazia sentido apegar-se a elas.

'Alguém hesitaria em substituir equipamentos de laboratório velhos por novos?'

Dolgyu observou Yi-han em silêncio, sem palavras diante de sua atitude.

Ttak-

Ele puxou o cajado do chão. Ao fazê-lo, sentiu uma certa força vital emanando dele, o que era irônico, já que ele mesmo havia arrancado o cajado.

- Como você se sente?

"Eu me sinto… animado."

- !

O carvalho falante ficou chocado, para dizer o mínimo. Yi-han havia se acostumado ao cajado muito mais rápido do que esperava.

'Imaginar que ele sentiria algo no momento em que segurou o cajado.'

Teoricamente, deveria ter levado muito mais tempo.

O que ele acabara de sentir era a aura de um espírito arbóreo habitando o interior do cajado.

Para aprender a invocar espíritos, magos novatos tinham que passar por incontáveis tentativas e erros.

Da mesma forma, estabelecer uma conexão com o espírito arbóreo deveria exigir muito tempo e esforço. Mesmo com afinidade com espíritos, normalmente seriam necessários meses balançando o cajado.

'Sua capacidade de detectar mana é fora deste mundo. Ele é um gênio mesmo levando em conta o histórico de sua família.'

- Impressionante. Eu não pensei que você sentiria alguma coisa.

"É mesmo?"

Yi-han ficou confuso com o elogio do carvalho.

Ele não entendeu o que havia de tão impressionante no que disse. Afinal, ele não fazia ideia sobre o espírito arbóreo.

- Você logo descobrirá o poder oculto do cajado.

"Você não pode simplesmente me explicar agora?"

- Paciência. Com seu talento, não deve demorar tanto para você descobri-lo.

Yi-han era um aluno bastante único, e o carvalho começava a entender isso.

Ocasionalmente, encontrava alguns alunos que eram malucos, talentosos lunáticos que não tinham nenhum traço de medo. Cerca de um século atrás, havia conhecido um membro da Família Wardanaz que se encaixava perfeitamente nessa descrição, e ver Yi-han lembrou o carvalho dele, embora este fosse muito mais educado e contido…

- Agora, é hora de eu voltar a dormir. Não usem mais feitiços perto da floresta. Vocês vão acordar todas as árvores da área com essa magia poderosa de vocês.

"…"

'Ele está nos mandando embora porque está com sono?'

Yi-han tinha uma forte suspeita de que era esse o caso. Era estranho como o carvalho se recusava a explicar o que havia de tão impressionante. Ele também passou por cima dos detalhes do poder oculto do cajado.

'Ele está inventando coisas porque quer dormir?'

Não quero que vocês voltem para a floresta, então aqui está um cajado. Agora vão embora – era a vibe que ele estava recebendo.

O espaço aberto onde estavam começou a se fechar lentamente. As árvores se moveram e seus arredores ficaram borrados conforme eles gradualmente se afastavam de onde antes estavam.

Enquanto saíam, o carvalho sussurrou nos ouvidos de Yi-han:

- Lembre-se do meu enigma. Você conseguiria escapar da academia assim que o resolver.

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Felizmente, os mortos-vivos haviam desaparecido quando saíram, e o grupo desceu a montanha com cuidado enquanto a luz da aurora afastava a escuridão.

Assim que retornaram, pularam em suas camas e dormiram, cansados demais para fazer qualquer outra coisa.

Plop!

Yi-han entrou em seu quarto localizado dentro da Torre dos Dragões Azuis e jogou seu corpo na cama. Ele pensaria no enigma e no método de escape depois de uma boa noite de sono.

"..naz! Wardanaz!"

Ele conseguiu dormir por algumas horas antes de ser acordado por alguém batendo em sua porta.

"Quem é?" Ele perguntou enquanto bocejava.

Quando abriu a porta, foi recebido por Asan Dargard, que estava usando seus óculos.

- Aquele filho da- Quer dizer, o diretor está fazendo um evento lá fora.

'Que bela forma de ser acordado.'

Yi-han ficou completamente acordado ao ouvir a notícia.

Um evento do diretor.

'…Ele está tentando expor os alunos que tentaram fugir da academia?'

Ele estava com a consciência pesada. Ele e seus amigos não haviam sido pegos, mas considerando a personalidade excêntrica do diretor, ele não se surpreenderia com qualquer coisa que o lich bolasse.

'Mas essa é mais uma razão para participar do evento.'

Quanto maior o problema, mais naturalmente ele tinha que se comportar. Ele sabia isso de cor.

Ele só estaria se entregando se se comportasse de forma diferente do habitual.

"Entendi. Vou acordar Gainando e Yonaire antes de sair com eles."

- Vocês não estão dormindo demais?

Quando ele acordou os dois e saiu da torre, o sol já estava bem acima de suas cabeças.

O trio bocejava enquanto seguia os outros alunos.

"!"

De longe, podiam ver um crânio gigante flutuando em frente ao prédio principal da academia.

Venham, venham! Esta é uma oportunidade rara para todos vocês! Depressa, jovens Ferro…err…talentos! Dou as boas-vindas a todos!

"??"

Pelas aparências, não parecia que ele estava tentando descobrir o líder dos fugitivos. Era mais como uma reunião amigável ou um evento especial.

Várias barracas haviam sido montadas no pátio da frente, e pessoas vestindo roupas religiosas estavam distribuindo comida e bebida para os alunos com sorrisos gentis em seus rostos.

Enquanto estava perplexo, Yi-han recebeu um biscoito de um dos padres. Estava quente e cheirava deliciosamente, provavelmente acabado de sair do forno.

Ele deu uma mordida. Além de ser crocante, o biscoito também continha geleia por dentro, tornando-o extremamente doce.

'O que é tudo isso? A academia está falindo??'

O diretor abriu a boca como se tivesse percebido a confusão de Yi-han.

Neste belo fim de semana, convidamos padres de vários templos de todo o Império. Não estão todos felizes? Agora, por favor, deem as boas-vindas a eles!

Palmas, palmas, palmas, palmas, palmas-

Embora os alunos continuassem murmurando, aplaudiram por enquanto, e os padres se curvaram para expressar sua gratidão.

"Obrigado, Diretor Gonadaltes, por nos permitir realizar um evento desses quando deve estar ocupado ensinando todos esses talentosos magos do Império."

Haha, a honra é minha. Por favor, lembrem-se de falar bem de mim quando encontrarem Sua Majestade. Muitos fundos são necessários para descobrir e pesquisar novas magias antigas…

"N-não podemos fazer promessas, mas faremos o nosso melhor."

O Diretor Skelly não se preocupou em suavizar suas palavras, perturbando muito os padres.

Por algum motivo, Yi-han sentiu-se nostálgico ao testemunhar essa cena.

'Independentemente de em qual mundo eu esteja, acho que professores estão à mercê de suas verbas de pesquisa.'

Mesmo o professor mais arrogante se comportava mansamente diante de seus patrocinadores, e o Diretor Skelly, que provavelmente não temia ninguém, não era diferente. Suas verbas de pesquisa eram determinadas pelo Imperador, e era por isso que ele estava demonstrando uma atitude tão submissa.

Os padres então se dirigiram aos alunos.

"Alunos da academia, é uma honra conhecer indivíduos tão talentosos. No futuro, todos os presentes aqui sem dúvida se tornarão esplêndidos magos. Somos servos de deuses representando vários grupos religiosos, e reunimos todos vocês aqui hoje para nos apresentarmos."

'Que quantidade tremenda de mana…'

Yi-han ficou surpreso com a quantidade de mana que os padres possuíam. Eles estavam literalmente emanando mana de seus corpos.

Claramente, estavam em outro nível comparados aos calouros.

Além disso, a mana deles parecia especial. Havia algo sagrado e divino nela.

Fascinante, não é?

"!"

Yi-han ficou arrepiado. Quando percebeu, o Diretor Skelly havia se esgueirado secretamente para perto dele.

É natural que você se sinta assim. Há algo único na mana de um padre, e é por isso que a chamam de poder sagrado.

"É o que ouvi dizer. Mas esta é a primeira vez que vejo pessoalmente."

Então você realmente sente a mana deles.

'Droga.'

Yi-han percebeu seu erro. O diretor estava testando-o!

Por que esconder? Você deveria ter orgulho do seu dom. De todos os Ferro… Quer dizer, talentos aqui, quantos deles você acha que são capazes de detectar mana com tanta precisão quanto você?

O diretor não conseguia entender o raciocínio de Yi-han. Em sua mente, um mago não deveria fugir de exibir suas habilidades.

Isso era para que pudessem ser patrocinados por nobres ricos (e extrair sua riqueza). Afinal, estudar magia poderosa requer uma tonelada de recursos…

Ele vai surtar se eu disser que é porque não quero ter nada a ver com ele?

Yi-han decidiu que era melhor guardar seus pensamentos para si.

Seu objetivo era construir conexões e se formar com boas notas. Ele não tinha a menor intenção de se aprofundar no campo da magia com o diretor.

No final, ele teve que inventar uma desculpa.

"Há outros mais talentosos do que eu na academia. É importante ser humilde."

E estou dizendo que você está errado. De agora em diante, você deveria sair por aí se gabando do seu talento.

'O que esse louco está dizendo?'

Se ele fizesse o que o diretor disse, seu círculo social ficaria destruído, e ele só teria Gainando como amigo.

Felizmente, o Diretor Skelly não estava muito interessado em arruinar seus relacionamentos, e logo mudou de assunto.

Aposto que vocês não estão muito familiarizados com padres. Afinal, a Família Wardanaz não se envolve com religião.

"Não, não estou."

Existiam muitos grupos religiosos dentro do Império, mas magia e fé não se davam bem.

Eu mesmo não sou muito crente. Sou inteligente demais para acreditar em deuses.

p>'…Já esperava que dissesse isso.'

Na verdade, a maioria dos magos era ateia, embora poucos fossem tão extremos quanto o diretor em sua posição.

O patriarca da Família Wardanaz, o pai de Yi-han, certa vez trouxe o tópico da religião durante o jantar, e disse o seguinte sobre o assunto:

- O poder sagrado é simplesmente outra forma de mana, uma mana que sofreu uma mudança qualitativa como resultado das crenças de um grupo de macacos. O que eles chamam de magia sagrada não é algum milagre; é apenas outro ramo da magia. Por que outra razão teria a palavra "magia" no nome?

- Nesse caso, o que o Patriarca acha dos estudos envolvendo magia sagrada?

- Não há nada de errado com isso, se você deseja desperdiçar seu tempo, é claro. A magia real é respaldada por teorias e cálculos. A magia sagrada, por outro lado, foi alcançada por meio daquelas baboseiras que aqueles idiotas sem cérebro chamam de poder da fé.

'Eu nunca deveria revelar aos padres que sou da Família Wardanaz.'

Essa foi a conclusão a que chegou após relembrar suas memórias. Mesmo que os padres fossem santos, ficariam furiosos se ouvissem o que o patriarca disse.

Tenho certeza de que Wardanaz concordaria comigo nesses padres são tolos, eu lhes digo. Qual é a seguidores inúteis que se converteram depois de ganhar algumas guloseimas? Este evento inteiro é uma farsa.

O diretor tagarela sem parar ao lado de Yi-han, despejando todas as suas reclamações.

Yi-han, que estava ouvindo, de repente abriu a boca para falar.

"Ilustre diretor."

Sim?

"Há algum grupo que o senhor recomende?"

….

O Diretor Skelly encarou Yi-han com incredulidade. Aquela única pergunta tornou toda a conversa deles sem sentido.

'Espera, grupos?'

Como em 'grupos' com 's'?