Capítulo 403

À medida que o fogo continuava a consumir as terras da Áustria-Hungria e a Brigada Werwolf cumpria seus deveres fielmente ao pé da letra, sem remorsos ou lamentações.

Um novo equilíbrio de poder estava se formando no mundo e os ventos da mudança estavam no ar. A dominação da Alemanha durante a Grande Guerra havia preparado o palco para uma nova era — uma que não poderia ser mais perfeitamente simbolizada do que nos Jogos Olímpicos de Verão.

Originalmente, os Jogos Olímpicos deveriam acontecer em Berlim durante o verão de 1916, mas, devido ao conflito global em andamento, eles foram tragicamente cancelados, pois a maioria dos homens que normalmente participariam estavam nas trincheiras, lutando uns contra os outros.

Exceto a Alemanha. Sob a liderança de Bruno, o país começou a pensar em termos muito mais longos. Não anos, nem décadas à frente, mas séculos. E ele tinha o poder de implementar políticas compatíveis com essa mentalidade.

Por isso, o treinamento de estudantes e atletas nas diversas instalações esportivas nacionas da Alemanha era totalmente isento de serviço militar obrigatório. E até mesmo proibido de se alistar voluntariamente. Na verdade, esses atletas passaram os últimos anos se preparando para os eventos que haviam sido remarcados para o verão de 1918.

Há mais de uma década, Bruno havia estabelecido um método de educação física na Alemanha que oferecia refeições nutritivas e subsidiadas pelo Estado a todos os estudantes, além de promover a carreira esportiva de jovens dotados — tudo patrocinado pelo Reich alemão.

Seja por meio de uma educação física aprimorada em todas as escolas públicas ou na criação de centros de treinamento específicos para os estudantes mais talentosos, a juventude alemã era criada para manter um estilo de vida saudável e ativo.

Não só isso, mas também foram criadas universidades, cursos, títulos e escolas de reservas para aqueles homens aspirando ao sucesso na arena nacional e mundial. Não eram apenas atletas — havia programas robustos para treinadores, técnicos e gestores.

O sistema integrava biomecânica, psicologia e nutrição, utilizando pesquisas patrocinadas pelo estado para melhorar o desempenho. E, enquanto isso, os atletas poderiam seguir carreiras como treinadores ou cientistas do esporte após suas temporadas de competição, muitas vezes permanecendo no sistema.

Até 1918, com esses sistemas já estabelecidos desde o início do século XX, pode-se dizer que a Alemanha estava bem à frente do resto do mundo no campo do atletismo — especialmente em esportes como luta livre e boxe, nos quais o Reich alemão dava grande ênfase ao treinamento de jovens meninos.

Como uma nação herdada das tradições marciais do Reino da Prússia, era o orgulho e a ambição de todo atleta alemão que o Reich dominasse todas as medalhas em todas as categorias de peso na chegada dos Jogos Olímpicos.

E a Alemanha tinha feito isso claramente nos últimos anos. Cada ouro, prata e bronze nessas duas modalidades havia sido completamente dominado pelo Reich alemão, contribuindo significativamente para a contagem geral de medalhas do país.

Ao longo da última década, sempre que tinha tempo livre, Bruno visitava as Escolas de Reserva Olímpica e as Universidades Nacionais para apresentar seus conhecimentos limitados sobre estilos modernos de boxe e luta livre. Ele treinava essas artes em seus momentos de folga na Bundeswehr, como forma de manter a forma e a disciplina, especialmente quando não estava em missão no exterior durante a Guerra Global contra o Terror.

As artes marciais evoluíram consideravelmente ao longo do século seguinte, e Bruno possuía um grau de conhecimento fundamental em boxe e luta livre do século XXI, dando aos atletas alemães uma vantagem esmagadora sobre seus adversários no ringue, onde quer que estivessem.

No entanto, hoje Bruno testemunharia a verdadeira dimensão de sua influência no mundo das lutas ao entrar no centro de treinamento, onde viu boxeadores alemães treinando no ringue.

Eles usavam luvas de 16 onças e capacetes, como em uma academia de boxe do século XXI, atacando-se estrategicamente com um estilo agressivo que ainda permitia uma ampla mobilidade da cabeça para evitar golpes. Seu excelente jogo de pés e capacidade de criar ângulos os pegava completamente de surpresa pelos rivais da época.

No entanto, esses homens não estavam treinando com força total — eram golpes mais leves e brincalhões, como fazem os lutadores tailandeses no Sudeste Asiático. Bruno sabia bem dos riscos de traumatismos repetidos na cabeça, e entendia que era possível obter um desempenho excelente sem a necessidade de treinos excessivamente agressivos.

A Alemanha já liderava nos campos da psicologia e neurociência, não apenas para tratar dependência e transtorno de estresse pós-traumático — problemas que surgiram com a guerra e que haviam sido previstos uma década antes — mas também para entender como aumentar a longevidade de seus atletas de artes marciais.

Ninguém na academia sequer percebia que o visitante que entrou e observava silenciosamente era o lendário Lobo da Prússia, o homem que levou a Alemanha à vitória decisiva sobre seus inimigos no palco mundial, apenas um ano antes.

Não, eles estavam ocupados demais treinando para se importar com algum estranho aleatório que tinha entrado na rua. A única pessoa que reconheceu exatamente quem Bruno era, foi o diretor da escola, que lhe dava uma explicação do centro de treinamento e dos atletas — que estavam performando além das expectativas razoáveis.

— Como pode ver, Excelência, nossa escola produz os melhores boxeadores do mundo! Muitos desses jovens vão conquistar ouro, prata e bronze pelo pai ancestral no próximo ano durante os Jogos Olímpicos realizados aqui mesmo em Berlim — assim como fizeram eles e seus predecessores nos últimos anos!

Sua contribuição e o apoio do governo na criação desta escola, e de outras similares pelo país, têm contribuído bastante para formar futuros campeões, seja no cenário amador ou profissional.

Bruno não disse uma palavra enquanto observava silenciosamente uma luta de agarramento. A luta livre estilo livre ainda não tinha substituído o Catch-as-Catch-Can nesta vida, e Bruno tinha contribuído para o avanço do conhecimento sobre técnicas de finalização, que resultaram em um estilo de luta que era uma mistura de freestyle, greco-romano, judô brasileiro e outras técnicas de agarramento baseado em submissões.

Na modalidade, o objetivo era fazer o adversário desistir, e os pontos eram principalmente concedidos por quedas e controle posicional dominante. Para evitar armadilhas como “puxar a guarda” (que não tinha respaldo prático em combate real nesta vida), essas técnicas eram vistas como uma queda bem-sucedida para o adversário que ficava por cima.

Ou seja, os dois ficavam de pé e trocavam golpes até que um estivesse deitado de costas — com o outro tentando estrangulá-lo ou partir algum membro. Aí, bastava um tapinha ou uma interrupção do árbitro para declarar o vencedor.

E a Alemanha foi pioneira nessa forma letal de luta híbrida, que foi introduzida nas últimas Olimpíadas. No próximo ano, porém, entraria uma nova modalidade de combate no palco olímpico.

Kickboxing, como ficou conhecido, foi introduzido por determinação do Reich alemão. As regras eram semelhantes ao K-1 ou Glory, com uma grande mudança — a introdução de cotoveladas.

Quer saber como isso difere do Muay Thai? Bem, as trocas de clinch eram limitadas, obrigando os lutadores a se separarem rapidamente, ao contrário de longas batalhas de agarramento. Batidas e trancos também eram proibidos, o que fazia do kickboxing essa versão uma troca de golpes à distância, sem o clinch para violência máxima.

Os competidores deviam usar luvas regulamentares, além de proteção para cotovelos, joelhos, caneleiras e capacetes. Como inovadores nesse esporte, a Alemanha tinha vantagem natural — todos os seus kickboxers treinavam também boxe tradicional para melhorar a eficácia de seus golpes com as mãos.

Ao direcionar o olhar para uma dessas sessões de sparring, Bruno notou um lutador aplicar um chute circular realmente impressionante — vindo de cima para baixo, por cima do ombro do adversário, totalmente inesperado, e atingindo-lhe o queixo com força, fazendo-o cair no chão, completamente nocauteado.

Normalmente, nocautear o adversário no treino era considerado falta de etiqueta… mas Bruno não conseguiu segurar o entusiasmo e gritou de aprovação:

— Bela joelhada!

Foi só então que todos perceberam que um lobo tinha andado entre eles.

Todos os atletas do centro pararam de repente, de olhos arregalados, ao reconhecerem o maior herói do país. Até mesmo os que estavam em plena luta congelaram no meio do round ao verem Bruno.

Bruno já estava acostumado com tal atenção. Ele olhou para o instrutor com um sorriso satisfeito antes de expressar sua opinião em voz alta sobre o que tinha acabado de presenciar:

— Pode anotar aí… esse cara vai ser campeão um dia.

Ninguém soube exatamente o que responder. E, sem perceber, o lutador de quem ele falou também tinha escutado.

A partir daquele momento, dedicou-se a se tornar o maior kickboxer que o mundo já viu.

Aliás, quem estaria disposto a decepcionar uma lenda tão temível e heróica?