Capítulo 820

O Oberstleutnant Konrad von Zehntner caminhava pelas ruas de Havana com seu rifle na mão. Ele e seu batalhão tinham sido a ponta de lança anfíbia para liderar as forças das Potências Centrais até a capital cubana.

Um tanque leve anfíbio com um canhão de alta velocidade de 105mm liderava a incursão, acompanhado por duas viaturas de reconhecimento anfíbias.

As novas torres que foram desenvolvidas em resposta às falhas das unidades aerotransportadas em Manila giravam precisamente em direção a um edifício próximo, onde uma posição de metralhadoras cubanas estava instalada.

Seus visor térmico detectou imediatamente os sinais de vida hostis, mesmo com o céu escurecendo e as nuvens carregadas bloqueando a luz da lua.

Konrad ouviu as notícias por meio de um operador de rádio próximo. Confirmando com os homens dentro da viatura blindada mais próxima que os alvos tinham armado uma emboscada à espera.

Ele não hesitou, nem demonstrou qualquer traço de mercenário; suas ordens eram rápidas e frias, assim como sua expressão, que permanecia oculta sob a máscara pintada.

"Ilumine esses cães…"

O que veio a seguir foi uma explosão retumbante enquanto o canhão principal de baixa velocidade de 105mm disparava uma granada de causa explosiva (HE) na direção do edifício.

Destroçando-o juntamente com sua massa de reboco, enquanto a metralhadora automática de 30mm montada coaxialmente disparava suas próprias granadas HE. Engolfando qualquer ser vivo que ainda estivesse respirando, numa fúria de fogo e fragmentos.

Após confirmar que os sinais de vida haviam sido neutralizados, as viaturas começaram a avançar, com o tanque leve liderando, formando uma pequena formação em V.

Mantendo a infantaria coberta de múltiplos ângulos enquanto ofereciam suporte entre os veículos. Konrad não conseguia acreditar na rapidez com que as forças cubanas nas praias recuaram após o contato inicial e, ao invés disso, fugiram de volta para a cidade.

Nem conseguia entender como poucos homens eles haviam enfrentado no caminho até ali. Levantando a mão, ordenou que a unidade parasse.

"Calma… está silencioso demais… Será que estamos entrando numa armadilha?"

Antes que pudesse concluir seu pensamento, o eco de tiros ao longe ressoou pelas ruas.

Konrad e seus homens se agacharam rapidamente atrás das carenagens de suas viaturas blindadas, sem encontrar nada de fogo na direção deles.

Ele lançou um olhar rápido para o operador de rádio, que já fazia seus esforços para confirmar a fonte dos tiros.

Enquanto isso, o restante dos soldados assegurava que mantinham os olhos atentos. Então, a voz do operador de rádio cortou o caos ao fundo.

"Os guerrilheiros locais estão lutando contra os leais a Batista. Parece que a inteligência cortou as cabeças das duas serpentes sem nos avisar, e agora os corpos estão tentando se devorar. Nossas ordens são seguir o plano e tratar qualquer pessoa armada que não se renda imediatamente como combatente válido, esteja ou não usando uniforme…"

Konrad assentiu e avançou com os veículos. Ignorando completamente as ruas e quaisquer barricadas que bloqueavam o caminho, o blindado avançou impunemente até cruzar uma ponte, onde encontraram uma cena quase cômica na rua abaixo.

Como confirmado anteriormente, os guerrilheiros estavam engajados em tiroteio contra os leais a Batista. Usando rifles antigos de contrabando, explosivos improvisados e metralhadoras roubadas, combatendo os soldados regulares do exército cubano enquanto se gritavam em espanhol.

Konrad quase deixou seu rifle descansar contra seu corpo ao perceber que o inimigo não tinha ideia de sua presença. E provavelmente teria feito isso se não estivesse em uma zona de guerra ativa.

"Vocês ouviram nossas ordens! Atirem nesses idiotas!"

O tanque imediatamente passou a mirar nos veículos blindados cubanos presos nas ruas, achando difícil passar pelo ponto de emboscada dos guerrilheiros.

A explosão só gerou mais caos, à medida que ambos os lados perceberam que o inimigo havia invadido as defesas da cidade e estava ativo dentro dela.

Não houve troca verbal, mas tanto os guerrilheiros quanto os leais direcionaram seus tiros rapidamente para os alemães no viaduto acima, que se relocatearam para um terreno mais seguro.

E assim fizeram, quando um lança-titãs disparou um tiro, derrubando o que havia atrás deles. Enquanto isso, as viaturas autoportadas atacavam as forças guerrilheiras e leais, além dos edifícios onde se escondiam.

Konrad colocou suas mira e abriu fogo contra um homem que parecia usar uma jaqueta de couro e pouco mais.

Uma braçadeira vermelha amarrada ao braço, e uma bandana presa ao rosto, nas cores da Bandeira Cubana Revolucionária.

Ele caiu como qualquer outro combatente morto. E Konrad não hesitou em passar para o próximo alvo.

Porém, as forças navais alemãs possuíam equipamento e blindagem superiores, e começaram a empurrar as forças cubanas de volta às ruas da cidade. Enquanto corriam para fugir do fogo explosivo das metralhadoras automáticas do IFV.

Uma guerrilheira particularmente azarada saiu correndo, deixando seu rifle cair enquanto fugia o mais rápido possível pelas ruas, só para ser atropelada por um carro blindado espanhol.

Konrad deu risada ao ver a mulher sendo achatada pelo veículo que acelerava imprudente pelas ruas, como se os motoristas fossem atraídos pelo som dos tiros, como uma mariposa pelo fogo.

Era uma visão perturbadora, com certeza, mas considerando que ele quase atirou na mulher pelas costas enquanto ela fugia — só para ela ser atingida por um carro blindado e achatada como uma barata — sua única reação foi uma risada humorada.

"Porra… manda quem estiver dirigindo esse carro blindado pra desacelerar, ou o próximo inseto que ele esmagar pode ser um de nós!"

O operador de rádio rapidamente traduziu as palavras de Konrad para o espanhol e as transmitiu pelos canais adequados, fazendo o carro blindado parar bruscamente enquanto sua torre escaneava o campo de batalha, encontrando apenas alguns alvos disponíveis para serem abatidos.

Se fosse possível presenciar a decepção do atirador expressa através do escudo do carro blindado, Konrad juraria que viu isso naquele momento. Enquanto ele começava a disparar alguns tiros contra as forças cubanas em fuga, cujo指防御 havia entrado em colapso por completo ao redor deles.

Com o inimigo em fuga e a cidade cercada por forças da coalizão liderada pelos alemães, Konrad observou as colunas de fumaça subindo pelas ruas, sentindo as réstias de uma batalha que já havia sido decidida em outro lugar.

O regime de Batista foi destruído; os guerrilheiros que ajudaram a acabar com ele também desapareceram. Os americanos abandonaram o continente. E agora os representantes proxy simplesmente desapareceram.

O batalhão de Konrad não estava lutando contra resistência; estava limpando o que restava quando a entropia consumia tudo.

Sobre Havana, as forças Luftstreitkräfte concluíram a equação iniciada pela marinha. Silhuetas de caças cortavam o cume das tempestades, seus motores rompendo o céu, não em comemoração, mas em trânsito.

O batalhão continuou avançando pela cidade, formando uma cunha blindada em uma perseguição implacável.

Não esperariam que o que restava da cidade se defendesse do ar. O pouco que havia da força aérea cubana foi destruído nos primeiros ataques, e seus canhões antiaéreos morreram antes que o radar pudesse registrar o inimigo.

A batalha por Havana foi vencida, mesmo que a cidade ainda não tivesse percebido isso. Konrad recebeu ordens finais de parar após assegurar o palácio presidencial.

Lá, encontraram o ex-presidente Batista morto nos jardins sob o balcão de seu quarto principal. Seu corpo estava cheio de tiros, enquanto o edifício inteiro estava repleto de mortos.

Alguns eram leais a ele, membros da guarda pessoal de Batista. Outros eram cadáveres dos rebeldes.

Para as forças navais alemãs, os cubanos haviam se voltado uns contra os outros e matado seu líder antes que as forças armadas alemãs e seus aliados pudessem concluir o trabalho.

O desespero e o medo levaram homens a atos de insanidade. E essa parecia ser uma delas.

Ninguém sabia quem tinha realmente puxado as cordas. Quem tinha causado o fim do reinado de terror de Batista, nem se importavam com isso.

Qualquer sobrevivente dos guerrilheiros que pudesse saber algo sobre quem realmente era responsável pelo ataque já tinha fugido do local do crime há muito tempo.

E, pelos escombros que agora eram Havana, seriam praticamente impossíveis de rastrear.

Enquanto Konrad descansava encostado nas paredes do Palácio Presidencial, assistindo o nascer do sol sobre o Caribe, o operador de rádio se aproximou dele.

Ele não falou formalmente. Em vez disso, sentou-se ao lado de Konrad, pegou um cigarro do homem e fumou o que restava do tabaco, antes de transmitir as informações que tinha recebido.

"Senhor, as praias estão sob controle, e as redes de radar estão desativadas. Quem estiver atirando agora está agindo por instinto, não por comando."

Konrad assentiu uma vez. "Então acho que é problema dos espanhóis se preocuparem. Afinal, eles queriam a glória de estar na vanguarda…"

O operador de rádio deu uma risada e suspirou, balançando a cabeça, e não falou mais nada enquanto os dois permaneciam ali, assistindo a uma cena que, por outro lado, estava manchada pelo sangue, fumaça e sujeira de um campo de batalha que nunca deveria ter existido.