Capítulo 821

Enquanto a Frota do Mar Preto da Rússia navegava a oeste pelo Atlântico com seus aliados alemães, a Frota do Pacífico, ancorada em Vladivostok, seguia uma rota diferente.

As costas do Alasca não conheciam guerra há muito tempo. Como um território americano separado do continente, qualquer caos que acontecesse em Washington e nos Estados Unidos tinha pouco impacto no cotidiano local.

O povo do Alasca era um povo resistente, que em grande parte confiava na sua engenhosidade e resistência para sobreviver em sua paisagem bela, mas imponente. Se toda a República Americana caísse amanhã, a vida continuaria aqui como sempre foi.

Ou assim pensavam... Mas, enquanto a invasão de Cuba estava em andamento e Havana tinha caído nas mãos dos Poderes Centrais, o Alasca, com o porto Dutch Harbor e as bases do exército americano na região sul, permaneciam em alerta máximo.

A Guarda Territorial do Alasca e as poucas unidades convencionais americanas estacionadas na região observavam um agrupamento incomum de sinais de radar.

No início, acharam que era um erro; talvez o mau tempo tivesse causado uma pane nos equipamentos, algo comum na fronteira do Alasca.

Porém, mesmo após horas, os alertas não desapareciam. Pelo contrário, o radar começou a detectar sinais cada vez mais intensos e uma rapidly decreasing distance entre eles e uma origem desconhecida.

Quando o operador de radar percebeu que aquilo não era um erro, mas um indicativo de uma força naval desconhecida se aproximando rapidamente, ele agiu rapidamente, entrando em contato por rádio e alertando o General de Adjuntos J. P. Williams.

J. P. Williams estava na sede da Guarda Territorial do Alasca, localizada em Juneau. Ele folheava papéis com uma garrafa de uísque na mão e um cinzeiro cheio de bitucas de cigarro vazias.

O exército americano não lhe enviava ordens há meses. E, embora o povo do Alasca ainda não soubesse de tudo, ele e o governador haviam chegado à conclusão de que algo terrível acontecera no continente e que estavam praticamente sós.

Durante meses, ele vinha organizando a Guarda Territorial do Alasca e sua força naval sob a fachada de "preparativos para apoio à campanha no Pacífico".

Mas a verdade era que ele os preparava para defender o território de qualquer agressor estrangeiro.

Hoje, no entanto, seus piores temores finalmente se confirmaram. Ele permaneceu ali, em silêncio, encarando as cartas no telegrama que acabara de chegar à sua mesa.

"Frota desconhecida vindo em direção e se aproximando rapidamente. Dutch Harbor pode estar sendo atacada... Solicito reforços imediatos."

A mensagem era curta, simples e direta. J. P. Williams nem pensou duas vezes; rapidamente, ordenou a mobilização de todos os soldados da Guarda Territorial do Alasca e seu envio para o sul, rumo a Dutch Harbor.

Depois disso, ele se jogou de volta na sua poltrona de couro, quase afundando no conforto que lhe escapava enquanto olhava fixamente para o teto do escritório.

"Acho que esse é o fim de tudo…."

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Desde o fim da Guerra Germano-Japonesa, que resultou na perda das possessões ultramarinas do Império do Japão e sua subjugação pelo Reich Alemão, Georgy Zhukov ascendera às altas patentes do Império Russo. Sua brilhante estratégia, aliada à sua brutalidade tática, conquistara a atenção do czar, e o homem agora ostentava o título de Marechal de Campo.

Ele estava no conveses do couraçado de mísseis guiados russo. A embarcação insignia de sua frota, rodeada por variantes menores e leves de cruzadores de mísseis guiados, além de destróieres e corvetas.

Embora Alemanha e Rússia compartilhassem uma grande parte das pesquisas científicas, o segredo da energia nuclear era uma questão que o Reich mantinha muito bem guardada.

Adicionalmente, a Rússia nunca foi abençoada com costas especialmente favoráveis. Por isso, sua doutrina naval variava bastante da alemã.

A Alemanha havia abraçado totalmente os benefícios dos Porta-Aviões de Manobra, graças ao acesso ao Mar Báltico, ao Norte e ao Mediterrâneo. Construiu uma marinha capaz de projetar força e dominar o globo.

Já os russos tinham limitações consideráveis e optaram por não investir tanto no desenvolvimento naval quanto na força terrestre e aérea.

Por isso, concentraram-se em cruzadores de mísseis guiados, destróieres, fragatas, além de submarinos e navios de abastecimento.

Embora fossem improváveis de vencer uma guerra naval ao lado dos aliados alemães, em comparação à Marinha dos Estados Unidos, com décadas de atraso tecnológico, os russos eram uma força a ser considerada.

Quando Zhukov viu a força miserável que se aproximava, não pôde evitar devolver o binóculo ao Almirante Nikolai Kuznetsov com uma sobrancelha levantada em desaprovação.

"Então… que tal me mostrar do que é capaz a Marinha Imperial de Sua Majestade… Almirante?"

Kuznetsov não respondeu às provocações de Zhukov; ao invés disso, rapidamente pegou o telefone e deu suas ordens a toda a ponte.

"Lance os mísseis 6 e 9…"

Depois de colocar o telefone de volta no suporte, Kuznetsov levantou sua manga e olhou para seu relógio, contando os segundos até o primeiro disparo.

As células de lançamento vertical abriram e dispararam mísseis de alta velocidade contra navios inimigos, espiralando pelo ar em direção às embarcações americanas que se aproximavam.

Os americanos nem tiveram tempo de reagir; estavam longe demais para ativar seus canhões principais, nem suas armas antiaéreas primitivas eram capazes de responder com a rapidez com que os mísseis cortavam o céu.

As explosões aconteceram uma após a outra. Uma, depois outra... Zhukov nem sabia quantos mísseis acertaram seus alvos. O que sabia era que, em poucos minutos, viu toda a frota americana defendendo o Alasca afundar-se na costa.

Mas antes que pudesse pedir desculpas ao Almirante Kuznetsov por sua piada de mau gosto, o almirante deu outra ordem.

"Destruam o restante dos células, annihilem as bases militares, mas deixem Dutch Harbor intacta. Precisamos dela para montar nossas forças."

Assim, centenas de mísseis tomaram os céus, disparados não só do couraçado, mas também dos cruzadores de ataque, destróieres e fragatas ao redor.

Rasgando o céu, atingiram as bases militares americanas e as incendiaram, deixando-as completamente desertas.

Zhukov olhou para Kuznetsov em silêncio enquanto o almirante se voltava e sorria sorrateiramente. O assustador marechal de campo sentiu calafrios percorrerem sua espinha ao ouvir suas palavras.

"Estava dizendo…."

Levaram um ou dois segundos para Zhukov recuperar a compostura, e, ao fazê-lo, não pôde deixar de elogiar o poder da frota de seu adversário.

"De fato, é notável o que a Marinha Imperial de Sua Majestade é capaz de fazer. Acho que vocês deixaram de nos dar muito trabalho, pois certamente as bases militares próximas foram destruídas por completo com esse ataque implacável."

Kuznetsov não disse nada e voltou sua atenção ao mar à sua frente. Finalmente, ao chegarem ao Dutch Harbor e encontrarem os pátios vazios, o almirante falou novamente.

"Acho que chegou a sua vez de mostrar do que a Marinha Imperial de Sua Majestade é capaz, não acha?"

Zhukov apenas sorriu, dando uma palmada no ombro de Kuznetsov, sabendo bem que não conseguiria superar aquela demonstração de força. Pelo menos não com a resistência limitada que enfrentariam.

Mesmo assim, fez uma arrogância, só para preservar sua imagem diante de seu rival favorito.

"Fique tranquilo, Almirante, os americanos irão se render dentro de uma hora…"

Zhukov então deixou a ponte do navio russo e começou a preparar suas forças para a invasão do Alasca.

Ao contrário de Cuba, que seria ocupada temporariamente por forças da coalizão, o czar Alexei dera a ordem de reconquistar o Alasca a qualquer custo, de modo que a Rússia não buscava exibir espetáculo, mas realizar uma reconquista baseada em cálculos precisos: devolver o território, restabelecer o orgulho imperial, reescrever tratados de venda à força, não por diplomacia.

Zhukov compreendia bem isso: conquista nunca é emocional; é um procedimento. Os americanos discutiriam culpa, bandeiras, identidade.

Enquanto isso, a Rússia avançava, disciplinada, inevitável e completamente indiferente ao caos interno dos adversários.

Kuznetsov permaneceu na ponte, coordenando com seus superiores em Moscou.

"A invasão inicial foi bem-sucedida. Fortes de Randall e Fort Glenn foram destruídos. Dutch Harbor está sob ataque neste momento. E parece que o Marechal Zhukov está ansioso para mostrar seu valor."

Ruído surgiu do rádio, inicialmente. E então veio uma voz baixa, calma, mas calculista.

"Proceda conforme planejado, Almirante. Quando os alemães souberem o que fizemos, já será tarde demais para protestarem. O Alasca voltará a ser parte da Mãe Rússia…"

A linha caiu, e Kuznetsov voltou sua atenção à batalha em andamento e ao papel da sua frota nela.