Capítulo 762

As portas da Sala de Guerra do Tirol se abriram com um suspiro hidráulico, o som sendo abafado pelo baixo ronco dos geradores sob o complexo da Chancelaria.

Bruno entrou vestindo seu uniforme formal de campo cinza, Não dourado. Não cerimonial. Apenas o uniforme de um homem que tinha trabalho a fazer.

Os oficiais se levantaram instintivamente.

Ele fez um gesto com dois dedos, sutil, para que se sentassem.

"Sentem-se. O que temos?"

A sala estava fria; o sistema de recirculação de ar sempre fazia assim. Teleimpressoras trombavam na parede do fundo, lançando linhas de atualizações de batalha de Manila e seus distritos ao redor.

Um ajudante se adiantou apressado com um novo pacote de relatórios, cada página ainda morna da máquina.

Bruno os pegou, escaneando-os sem mostrar expressão.

"Desdobramento inicial aéreo bem-sucedido", resumiu um oficial. "O batalhão do Oberleutnant von Zehntner está disperso, mas operacional. Assim como a brigada à qual está ligado. Eles garantiram três interseções no distrito de Sta. Mesa."

Bruno assentiu. Isso era esperado.

Outro oficial engoliu em seco. "Senhor... os tanques Liberty estão em ação."

As palavras ficaram no ar como um peso de chumbo.

Bruno não vacilou, mas se lembrou.

As praias sicilianas, a maneira como as composições avançadas alemãs eram recuadas não por táticas superiores, mas pela brutal simplicidade do ataque de blindados americanos reunidos em números que nenhum comandante sadio faria a uma invasão.

Embora individualmente relativamente inofensivos em comparação com o peso do Reich, a verdadeira ameaça vinha em operações como essa, onde a quantidade de blindados normalmente era insuficiente para forças aerotransportadas.

Ou contra defensores entrincheirados cujas defesas anti-blindado não eram adequadas para lidar com tamanha quantidade.

Ele virou a próxima folha.

"Veículos de combate de transporte aéreo relatam fogo ineficaz além de 300 metros", continuou o oficial. "Cano de 30 mm tem dificuldades para penetrar blindagem frontal."

"Eles não vão conseguir", murmurou Bruno. "Nem à distância, nem a menos de 100 metros."

Ele tocou na página.

"E os destacamentos de panzerfaust?" perguntou calmamente.

"Operacionais. Já destruíram oito veículos inimigos. Os Liberty são vulneráveis a ataques por cima ou pelas laterais. Senhor… seu neto já ordenou que infantaria acompanhasse os IFVs para emboscadas em ângulo urbano."

Bruno quase sorriu.

"Bom", disse. "Ele está aprendendo."

O ambiente exalou como se tivesse prendido a respiração por dez minutos.

Mas Bruno continuou lendo.

Listas de perdas.

Relatórios de danos.

Pelotões dispersos.

Uma companhia de tanques leves cercada por três Liberties bloqueando uma avenida principal.

Dezenas de microconflitos acontecendo por toda a cidade ainda semiadormecida.

A guerra em Manila era jovem, mas já mostrava seus dentes.

"Coloque o mapa na frente", ordenou Bruno.

Um projetor começou a emitir uma imagem de relevo de Manila. Bolsões de azul mostravam posições aéreas alemãs.

Pontos vermelhos indicavam avistamentos confirmados de tanques Liberty, muitos agrupados perto de pontes e avenidas largas.

Ele deu um passo à frente, com as mãos nas costas.

"Os Liberties estão se comportando como uma muralha", observou. "Deliberado. Não estão caçando matar. Estão bloqueando rotas de manobra. Isso significa que o comando americano espera uma tentativa de avanço de fora da cidade."

Ele apontou para o rio Pasig.

"Estão ancorados aqui."

Um coronel esclareceu a garganta. "Senhor, sugestões do comando avançado de Manila incluem…"

Bruno o interrompeu com uma mão levantada.

"Deixe-me adivinhar. Bombardeio pesado?"

O coronel assentiu.

Bruno balançou a cabeça.

"Não. Você vai destruir metade da cidade e matar tantos nossos quanto do inimigo. Além disso, o entulho urbano dá mais pontos de atravessamento aos americanos, não menos."

Outro oficial falou. "Empurrar os tanques pesados pelas estradas do norte…"

"Não", disse Bruno de novo. "Assim eles entram em zonas de morte para os Liberties. Os americanos construíram esses tanques para lutar a distância. Eles usam um canhão principal de 90mm capaz de lidar com blindados abaixo da classe E-50. E possuem blindagem suficiente para se proteger de qualquer coisa abaixo de 75mm…"

Ele se virou um pouco.

"Informe nossas infantarias aerotransportadas para se deslocarem de seus veículos blindados e começarem o ataque a pé. Quanto aos IFVs e tanques leves, a menos que estejam equipados com um sistema antitanque guiado por missile (ATGM), eles devem fornecer apenas apoio de fogo. Não quero que ninguém arrisque sua vida ou minhas máquinas desnecessariamente, por um simples dado de cruz de ferro. Os oficiais no terreno sabem o que fazer, só preciso que eles façam…"

O ambiente assimilou a instrução.

Um major franziu a testa. "Senhor, e quanto aos tanques leves aerotransportados? Eles carregam canhões de 75mm. Com certeza, com o canhão de 75mm e projéteis APDS, podem..."

Bruno o interrompeu instantaneamente, com o olhar afiado como uma faca faminta.

"Minhas ordens já foram dadas, sua opinião não é necessária."

Um silêncio pesado caiu.

Ele se dirigiu ao centro da mesa, passando os dedos por uma maquete do chassi E-10, com a torre de 30mm atualizada.

Os olhos de Bruno ficaram por um momento.

"O blindado inimigo superou nossas torres aerotransportadas", disse. "E essa é minha falha, não deles."

Vários oficiais protestaram de imediato, mas Bruno levantou a mão novamente e o barulho cessou.

"Construímos sistemas de 30mm para mobilidade", disse. "Para supressão. Para funções anti-transporte. E para eliminar blindados leves. Nunca foram feitos para atravessar uma Liberty."

Ele tocou na maquete do E-10.

"Não previa que tantas libertades fossem transportadas para Luzon tão rapidamente. Quando nossa brigada aerotransportada encontrou o 3º Exército americano no começo deste conflito, eles ainda usavam principalmente os tanques AMC-32 mais antigos. Mas continuamos pedindo a esses veículos que desempenhem tarefas antitanque para as quais nunca foram desenhados."

Ele se endireitou.

"Após Manila, vamos consertar isso."

Os oficiais se inclinaram para frente.

Bruno prosseguiu:

"Precisamos de um sistema de torres capaz de combate dual. Uma arma de grande calibre com recuo baixo… entre oitenta e cinco ou cem e cinco milímetros, acoplada coaxialmente a um autocanhão de trinta milímetros de alta cadência. Ambos estabilizados. Ambos modulares. Pequenos o suficiente para serem lançados de aeronaves e leves para rápida implantação."

Ele fez uma pausa.

"Se os americanos quiserem construir tanques maiores, que o façam. Nós construiremos uns mais inteligentes."

O teletipo tilintou novamente. Um ajudante rasgou a fita nova e correu até Bruno.

Ele a leu em silêncio.

Companhias aéreas se mantendo na posição.

Avanço dos Liberty desacelerado.

Emboscadas com panzerfaust tiveram sucesso.

Baixas continuam aumentando, mas a linha não quebrou e nossas forças não estão cercadas.

Ele dobrou a página.

"Envie mensagem ao comando de Manila", ordenou. "Mantenha distância. Perturbe. Ataque as laterais. Evite confrontos frontais totalmente. Atrasem até a chegada da lança blindada."

"Sim, senhor."

Bruno voltou sua atenção ao mapa na parede.

O vermelho piscou.

O azul reposicionou-se.

Pequenas setas dançaram e trepidaram enquanto a cidade se transformava numa campo de batalha vivo.

Ele falou sem se virar.

"Prepare um memorando para os departamentos de projeto em Berlim e Stuttgart. Devem começar o trabalho de concepção ainda hoje."

Os oficiais trocaram olhares.

Bruno continuou, com uma voz firme:

"Um novo sistema de torres para nossa blindagem aerotransportada. Um que possa disparar projéteis de explosão aérea, APDS, HE e munições anti-estructura. Um que consiga destruir uma Liberty sem depender de proximidade ou ângulos milagrosos."

Deu um lugar na maquete do E-10 com um clique suave.

"E que garanta que nossas brigadas aerotransportadas nunca mais sejam obrigadas a segurar uma maré blindada com dentes insuficientes."

Ele respirou fundo, lentamente.

"A guerra evolui. Nós evoluímos mais rápido."

Uma longa silence se instaurou enquanto os oficiais absorviam o significado, o alívio, a ameaça e a promessa tudo ao mesmo tempo.

Depois, Bruno virou-se em direção à saída.

"Executar."

As portas deslizaram abertas, a fria brisa tirolesa entrando.

Ele passou por elas sem olhar para trás.

O mapa continuava a mudar atrás dele.

O futuro da guerra blindada acabara de mudar.

E Manila, ganhe ou perca, seria seu campo de provas.