Capítulo 729

Feldwebel Klaus Eberhart apoiava-se contra uma pedra semi-enterrada nas dunas do Sahara, mais sombra do que homem sob o sol implacável.

As mangas camufladas estavam arregaçadas até o cotovelo, revelando braços bronzeados naturalmente por anos de campanha e clima.

Um keffiyeh, estampado nos tons terrosos que lembravam a areia ao redor, escondia suas feições.

Apenas o brilho dos óculos de proteção traía a humanidade por trás da ilusão do deserto.

Se não fosse pelo colete tático caqui, pela armadura vestida na região torácica e pelo rifle nas mãos, alguém poderia ter confundido-o com um efeito de luz, uma aparição conjurada pelo calor e pela distância.

Mas ele não era uma miragem.

O rifle que segurava não era uma relíquia de ação rápida de guerras passadas.

Era um instrumento de precisão semiautomático. Elegante, equilibrado, pintado nas cores das dunas ao redor.

Mais parecido com o MSG 90 do que com o velho Gewehr 98 ou 43.

No entanto, preservava a alma de sua linhagem, chamberado no poderoso cartucho 8×57mm Mauser, cada munição meticulosamente projetada para alcance e consistência.

Em outro mundo, homens poderiam chamá-la de munição de precisão. Aqui, era simplesmente classificada como Sonderverwendung… uso de finalidade especial. [1]

Sua finalidade: assassinato em campo de batalha.

Ao redor de Klaus, quatro homens estavam escondidos nas dunas, armas apontadas para a rodovia abaixo.

Cada um portava um instrumento de guerra diferente, adequado ao seu papel.

Um carregava uma metralhadora de fita; mais HK21 do que MG42, mais leve, modular, fruto de uma era mais avançada.

Outro segurava uma Panzerfaust, seu lançador envolto em juta e tecido do deserto.

Um design híbrido da Panzerfaust 250, RPG-2 e PZF-44, do passado de Bruno. Pegando o melhor de cada projeto e descartando o pior.

Juntos, eram menos uma equipe do que uma navalha, cortando, silenciosos, deliberados.

Esses eram os Jagdkommandos.

Soldados de operações especiais do Exército alemão, oficiais, sancionados, de elite.

Durante vinte anos, o Reichsmarschall Bruno von Zehntner experimentou por meio do Werwolf Group.

Uma organização mercenária com ligações ao Reich alemão, mas oficialmente operando fora da influência de Berlim, ou mesmo do Tirol.

Eles estudaram doutrina, equipamento e treinamento em múltiplos continentes e campos de batalha.

E, assim, Bruno transformou guerra não convencional em ciência.

As lições dessas campanhas clandestinas foram posteriormente adotadas pelo Exército regular.

O resultado: uma nova geração de operativos treinados em infiltração, sabotagem e guerra psicológica.

Capazes de atuar em terra, mar ou ar, e de treinar outros para fazer o mesmo.

Uma equipe, com tempo e recursos, poderia desestruturar uma nação.

Mas aqui, nas areias do Norte da África, o propósito não era provocar revolução.

Sua missão era mais simples e cruel: espalhar medo entre soldados estrangeiros, e fazer do deserto seu aliado.

Os cinco homens esperavam em uma duna, com vista para a rodovia costeira. Pelas lunetas, o horizonte cintilava.

As miras de cinco rifles cruzavam-se na estrada abaixo, formando uma rede perfeita de morte.

Klaus conferiu seu relógio, cujo ponteiro se movia em direção a um momento pré-estabelecido.

Quando o ponteiro de segundos marcasse trinta, ele viu: os leves borbulhar de poeira ao longe, o ritmo distinto dos motores.

Ele abaixou um pouco a mira e contou as silhuetas.

Cinco carros de reconhecimento, duas jipes.

Leve blindagem, equipe de reconhecimento. Exatamente como esperavam.

Na semana anterior, os alemães haviam plantado IEDs debaixo da estrada. Agora, a presa tinha entrado na zona de morte.

Klaus deu um único aceno de cabeça. O atirador de assalto ajustou a mira, não no veículo à frente, mas na retaguarda. O primeiro seria isca, o último, a armadilha.

Suas armas silenciaram sob o vento, seus corpos invisíveis na areia.

Quando o comboio atravessou o ponto de ignição, o deserto explodiu.

O carro de reconhecimento à frente saltou no ar, destroçado por um punho invisível.

O eco da explosão rolou pelas dunas enquanto estilhaços de aço e chamas caíam sobre o comboio, espalhando o pânico.

Motores rugiram, pneus derraparam, homens gritaram nos rádios que já não respondiam.

Então, o atirador de assalto avançou.

Sua granada traçou um arco perfeito através do calor, atingindo em cheio o motor do veículo mais traseiro.

Ele desapareceu em uma violenta explosão de fumaça e fogo.

Entre essas duas chamas, os veículos restantes ficaram presos, encurralados em uma zona de morte semescape.

Klaus apertou o gatilho uma vez.

A cabeça de um motorista foi jogada para trás. Outro disparo veio do metralhador, que varreu os jipes com precisão clínica.

O deserto ganhou vida com o som de tiros e os ecos da morte.

O rugido de rifles, o impacto de granadas de 40mm.

Um projétil termobárico estourou no caos, consumindo ar e vidas na mesma medida.

Homens saíram cambaleando dos caminhões em chamas, apenas para cair novamente sob tiros invisíveis.

Quando o tiroteio cessou, o silêncio retomou a areia.

Klaus levantou-se lentamente, seu rifle pendurado no peito enquanto observava os destroços.

O calor e o cheiro de óleo queimado faziam a umidade parecer palpável no ar.

Seus homens seguiram-no, emergindo das dunas como espectros de mitos antigos.

Juntos, desceram em direção às ruínas fumegantes.

"Verifiquem os corpos", ordenou Klaus em voz baixa.

Eles se moveram entre os mortos com a frieza de cirurgiões.

Um a um, viraram cadáveres até encontrarem o homem que procuravam.

Um rosto familiar olhava para o céu, meio oculto por poeira e fuligem.

O general George S. Patton, o homem escolhido para liderar a ofensiva aliada no Norte da África, jazia destruído ao lado de seu jeep de comando estraçalhado.

O uniforme estava carbonizado, a pistola ainda na armação.

Mesmo morto, sua expressão carregava a arrogância de um homem convencido de seu destino.

Klaus ajoelhou-se ao lado do corpo e o estudou por um longo momento.

Depois, retirou uma câmera pequena do bolso, tirou uma foto única e guardou na carteira.

Prova, não para propaganda, mas para os arquivos.

A história exigia testemunhas, mesmo quando enterrava suas vítimas.

"Queimem os veículos", ordenou finalmente. "Depois, sumamos."

Em minutos, as chamas consumiram as provas.

Quando as primeiras patrulhas aliadas chegaram horas depois, não havia mais nada além de metal derretido e rumores.

Os Jagdkommandos desapareceram pelo deserto, como miragens, enquanto o vento apagava suas pegadas.