Capítulo 735

Erich ficou diante do comandante de sua brigada. Um coronel que tinha lutado em três guerras: a Grande Guerra, a Guerra Germano-Japonesa e a Guerra Civil Espanhola.

Normalmente, Erich não precisava se colocar diante do seu comandante direto. A maior parte das informações passava por outros canais.

Mas hoje ele não estava só. Todos os comandantes de batalhão da brigada estavam diante do homem, cada um tão ansioso quanto o outro.

Na verdade, havia apenas uma razão pela qual todos seriam convocados assim, e quem tinha chegado a esse nível dentro do Exército alemão sabia exatamente o que aquilo significava.

Ninguém pediu permissão para falar. Ficaram em silêncio absoluto, esperando pelo anúncio que todos sabiam que viria.

O coronel, vestido com o uniforme de desfile completo em vez das BDU de campo que os outros usavam, deu uma longa tragada no cigarro.

Silêncio mortal seguiu-se a cada baforada até que o cigarro acabou, sua ponta sendo esmagada sob a bota dele.

Sua voz cortou o silêncio como uma faca no coração.

"Estamos sendo reposicionados para a Ásia. Ordem de cima. Os americanos desembarcaram uma grande força de Marines nas Filipinas, conforme acordo com o chamado conselho transitório."

Um suspiro pesado escapou de seus lábios enquanto seu olhar se perdia no teto, ou talvez além dele, em algum céu ausente e sua figura paterna.

"Nossa inteligência indica que os Aliados estão se preparando para atacar o Sudeste Asiático. Um ataque às nossas colônias e às de nossos aliados. Temos setenta e duas horas para reunir homens e equipamentos, depois é hora de partir para a Tailândia."

Ele fez uma pausa, esperando que seus oficiais júnior protestassem, mas ninguém o fez. Então continuou, voz firme e uniforme.

"Como disse... a ordem vem de cima. E quero dizer de cima mesmo…"

Todos os olhos se voltaram para Erich. Sabiam imediatamente de quem aquilo implicava, mas ninguém falou, porque as próximas palavras do coronel retomaram a sala.

"Somos uma das três brigadas aerotransportadas sendo enviadas à Ásia, junto com toda a Infantaria Meca. Outras ordens continuam classificadas, mas, pelo que entendo, estão começando a parecer que o plano é invadir as Filipinas com força total antes que os americanos possam lançar sua própria operação. Não se enganem: essas serão as últimas setenta e duas horas de paz que vocês terão, então aproveitem enquanto podem."

Ele concluiu seu informe com algumas ordens logísticas, e depois os dispensou.

Os oficiais permaneceram após a saída, o ar envelhecido pesado com fumaça de cigarro e incerteza.

Botas arranharam suavemente contra o piso de azulejo; uma única cadeira rangeu ao alguém mudar de posição. O leve zumbido da luz suspensa parecia mais alto do que deveria.

Era um tipo estranho de silêncio, o silêncio antes da história se rearranjar.

Por fim, um dos homens mais velhos, quase com a idade de ser pai de Erich, quebrou o silêncio com uma risada seca.

"Bem-vindos à selva, hein, rapazes? Quão difícil pode ser?"

Erich não riu. Sua mente já estava em outro lugar, rastreando memórias gravadas profundamente nele.

Ele pensou nas longas noites em Berlim, aprendendo sob a orientação de seu avô dentro do seu escritório estratégico.

Das lições dadas à luz fraca, com café na mão.

Bruno tinha acolhido-o no momento em que declarou que queria ser soldado.

A partir daquele dia, o velho patriarca treinou-o pessoalmente, não apenas no comando ou disciplina, mas no pensamento.

Foi nessa época que a Segunda Insurreição filipina atingia seu auge.

A inteligência alemã monitorava as perdas assustadoras que os americanos sofriam na ocasião.

Os rolos de filme, as fotografias, sangrentas, caóticas, impiedosas, voltaram à mente de Erich enquanto ele dava mais um trago no cigarro.

Ao seu redor, seus pares falavam de forma leviana, se gabando de quão facilmente haviam esmagado a França, de como derrotar os americanos e 'irregulares coloniais' seria coisa de rotina.

A arrogância deles soava como uma canção de marcha.

Vozes trêmulas de Erich emergiram no meio da conversa.

Ele citou as palavras do seu avô… as mesmas ditas anos atrás, enquanto um filme de decapitações passava em um projetor antigo.

"A Revolução Industrial e suas consequências têm sido desastrosas para a humanidade. Com a era do fogo e do aço, democratizamos a violência a um nível que tornou obsoletas as estruturas tradicionais de poder. Como resultado, todas as religiões, raças e crenças agora têm a capacidade de afirmar-se como soberanas."

Os demais o encararam como se ele estivesse maluco, zombando da poesia sombria dela.

"Você realmente acha que os americanos serão uma ameaça para nós?" perguntou um, rindo entre a fumaça.

Erich expirou lentamente, a brasa do cigarro brilhando contra a escuridão.

"De jeito nenhum. Os americanos não têm chance. Mas quando cada aldeão tem uma Garand debaixo da cama e uma 1911 no bolso…"

A voz dele se perdeu. Seus olhos olharam além deles… vendo algo que nenhum deles podia.

As risadas cessaram. Seu silêncio espalhou-se como uma praga.

Até quem o tinha desprezado segundos antes começou a sentir o frio por trás de suas palavras.

Por fim, ele falou novamente, com tom baixo e definitivo.

"Se você ainda não colocou seus assuntos em ordem, faça isso agora. Escute bem… isso não será uma marcha rumo a Paris. Na selva, todos nós vamos sangrar. Desejo boa sorte a vocês, senhores."

Ele jogou o cigarro no chão, esmagando-o sob a bota.

Sem dizer mais nada, virou-se e saiu, os passos ecoando pelo corredor de pedra.

Do lado de fora, a luz do entardecer tinha se tornado cinza.

O céu estava carregado de nuvens, aquele tipo que prometia chuva antes do amanhecer.

O som distante de motores rolando pelo campo de ares além das paredes, transportes sendo abastecidos, caixas de carga lacradas, ordens gritando ao vento.

Erich parou na porta e olhou para trás uma última vez, tempo suficiente para ver a fumaça ainda pairando na sala de guerra como um fantasma relutante em partir.

Pensou novamente nas palavras do seu avô, sobre indústria, consequência e o peso da civilização.

Sobre como a marcha do progresso nunca pararia até encontrar outro campo de batalha para rastejar.

As primeiras gotas de chuva começaram a cair enquanto ele saía.

Cheiravam levemente a sal e petróleo, levadas por um vento úmido vindo do sul.

Em algum lugar além daquele horizonte, outro mundo aguardava: um mundo de selva, sangue e consequência.

Em três dias, estariam nos transportes.

E quando as rodas deixassem o chão, a Europa se tornaria menor às suas costas, e o Pacífico abriria os braços como um túmulo sem marca.