Capítulo 644

O mundo estava mudando. O Reich liderava o mundo em inovação, domínio. E, acima de tudo, prosperidade.

Uma nação havia começado a liderar o mundo em todos os seus aspectos. Poder militar, força econômica, condições de vida médias, qualidade e acesso à saúde, e, claro, infraestrutura.

Viajar de um lado para o outro do território do Reich era uma viagem rápida.

Um sonho praticamente inalcançável até trinta anos atrás.

Trem de alta velocidade cruzava o interior do país, enquanto aeroportos recém-construídos permitiam que aviões de transporte cruzassem distâncias maiores ainda.

Ao mesmo tempo, a autobahn tornou o transporte de veículos uma realidade diária para muitas famílias dentro das fronteiras do Reich alemão.

No entanto, havia uma quarta forma de transporte que muitos cidadãos utilizavam, especialmente aqueles de classes mais abastadas.

Dirigíveis tinham ressurgido. Com oleodutos estratégicos de petróleo e gás natural fluindo dos Urais e da Sibéria até terras alemãs. A Alemanha vinha extraindo e refinando hélio para diversas finalidades.

E uma delas era para abastecer dirigíveis. Tanto para aplicações militares quanto civis.

No entanto, esses não eram dirigíveis comuns. Como muitas formas de transporte no Reich alemão, essas embarcações aéreas usavam a transmissão sem fio de Tesla e sua rede de torres de ressonância para servir como principal fonte de energia.

Isso significava que, assim que o pequeno estoque de hélio fosse utilizado, a eletricidade se tornava o sistema primário de propulsão.

Considerando que o hélio era uma fonte limitada na Terra e que seria necessário expandir para as estrelas para obter mais — algo que levaria pouco mais de um século — Bruno queria conservar seu uso ao máximo, onde não fosse crítico.

E, com a genialidade de Tesla, os dirigíveis usavam apenas o suficiente de hélio para justificar sua utilização.

A Alemanha havia mudado de muitas maneiras. Mas Bruno não. Ele estava na varanda do lado de fora de seu quarto principal, com uma cerveja na mão, enquanto o sol desaparecia atrás das cimeiras congeladas dos Alpes.

Ficava ali em silêncio, olhando além do horizonte. Um inferno além dos limites da Terra — e talvez até do universo como um todo.

Foi só quando ouvi uma voz vindo de trás e sentiu um toque suave em seu ombro que finalmente voltou à realidade.

"Cuidado... Você me disse uma vez que olhar para a luz até se tornar a luz... E você, Bruno von Zehntner, eu te proíbo de morrer..."

Bruno se virou com um sorriso divertido no rosto envelhecido.

Ali, viu sua esposa sorrindo para ele, sempre graciosa, sempre bela. Mesmo que ela tivesse envelhecido bem atrás dele.

Bruno não pôde deixar de rir, recostando-se na grade e tomando um gole de sua caneca, balançando a cabeça.

"Você acabou de juntar duas das minhas citações favoritas do cinema do meu passado em uma só?"

Heidi simplesmente deu de ombros e usou a garrafa na mão para reabastecê-la, sorrindo de canto.

"Beba... Sua Rainha manda."

Bruno não pôde evitar outra risada enquanto segurava sua esposa e a puxava para perto, beijando sua testa antes de fazer o que ela pediu.

Quando ela se inclinou para perto, sussurrou algo em seu ouvido que ele mal conseguiu entender.

"É sua própria culpa por confiar só em mim com seu segredo..."

Bruno segurou Heidi com força, retribuindo suas provocações.

"Só isso você sabe..."

Bruno não falou mais nada enquanto Heidi o olhava como se fosse um canalha por um momento. Mas ela logo caiu na risada novamente.

Enquanto isso, ouvia uma voz vindo do pátio abaixo. Era ninguém menos que seu próprio filho, Erwin, que estava ao lado da esposa, Alya.

"Arrumem um quarto, vocês dois!"

Bruno não pôde deixar de olhar para baixo e ver que Erwin e Alya estavam apreciando seu momento.

E, ao ver que o velho patriarca simplesmente levantou sua caneca com um sorriso acolhedor, eles fizeram o mesmo, atendendo suas esposas mais uma vez.

Heidi não conseguiu segurar e comentou algo com Bruno enquanto uma aeronave passava ao fundo, chamando sua atenção mais uma vez.

"O Reich vive há tanto tempo em paz... Será que precisa mesmo de guerra? Vocês não conseguem evitá-la?"

No entanto, Bruno balançou a cabeça. Ele também desejava que as coisas permanecessem como estavam.

Mas não podiam. Não para sempre, ele sabia disso, e Heidi também.

Ela não perguntava por curiosidade genuína, mas quase implorava a Deus e ao próprio destino para não interferirem no mundo, pelo menos desta vez.

E, mesmo assim, Bruno não podia deixar que ela tivesse esse sonho ingênuo — mesmo que fosse lindo.

Quando suspirou e olhou novamente para o pôr do sol, suas palavras romperam essa ilusão.

"Só depois que a França aprender seu lugar sob a bota do Reich, que os britânicos abandonarem seu sonho de império, e os americanos se fragmentarem em Estados menores e briguentos, como a própria democracia frágil sempre foi — aí, sim, poderemos ter paz de verdade."

Heidi suspirou, reconhecendo a verdade nas palavras do marido.

Seu julgamento sempre fora sensato. E ele conhecia o futuro melhor do que qualquer outro, porque já tinha vivido aquilo como se fosse seu próprio destino.

Suas palavras deixaram de ser suaves; ela virou o olhar para o oeste, onde seus inimigos estavam. Uma fagulha de seu passado, e de seu eu vingativo, enquanto permanecia em silêncio por um longo momento.

"Então, acho que só nos resta esperar o começo dos tiros..."

Bruno fez um gesto de cabeça em silêncio. Não havia mais nada a ser dito entre ele e ela sobre o assunto.

Ela já tinha deixado claro que o apoiaria, independentemente de tudo.

Mesmo que o mundo inteiro se voltasse contra ele, ela estaria ali ao lado, disposta a se sacrificar também.

Esse era o vínculo deles, o amor deles. E nada poderia destruí-lo.

Especialmente não pelas forças frágeis de uma ordem mundial decadente.