Capítulo 540

Henri d'Orléans estava de pé na porta do palácio de Bruno,boquiaberto ao testemunhar sua grandiosidade.

Era um colosso de arquitetura neobarroca, mesclada com tecnologia futurista. Sua escala facilmente rivalizava com Versailles, ou talvez... até maior.

Bruno tinha tendência a ser mesquinho quando o assunto era a França. E a ideia de que Versailles era, indiscutivelmente, o maior palácio do mundo, o incomodava bastante.

Desde que decidiu construir essa monstruosidade pelo bem da sua família e das futuras gerações, garantiu que quebraria o recorde sem contestação.

No entanto, Henri não permaneceu boquiaberto por muito tempo. Logo foi recebido pelos funcionários de Bruno, que o convidaram a entrar.

E lá, viu Bruno e sua família. Ainda maior do que imaginava.

Bruno e Heidi tinham oito filhos. Quatro garotos e quatro garotas. E, entre eles, metade já era casada e tinha seus próprios filhos.

Seus cônjuges e filhos também estavam presentes, todos vestidos com trajes formais excepcionais.

Bruno usava seu uniforme militar de gala, com várias medalhas conquistadas em guerras passadas brilhando pelo corpo. Reluzindo sob a luz do lustre, que era alimentado pela torre de ressonância Tesla embutida na torre mais alta do palácio.

Na verdade, o Palácio de Innsbruck possuía múltiplos sistemas redundantes de energia, seja na forma de painéis solares integrados ao telhado, que se confundiam com a estética do edifício,

ou turbinas eólicas Savonius instaladas nas colinas ao redor do palácio, com cabos de energia passados por estruturas reforçadas subterrâneas.

Ou ainda, uma micro-geradora geotérmica embutida na parte mais baixa do complexo de bunkers sob o palácio.

O palácio de Bruno foi construído para resistir ao fim do mundo. Mas Henri não conhecia essas coisas; seus olhos estavam hipnotizados pelo esplendor exibido.

"Devo dizer, sua alteza, isto é... Por mais que me doa admitir, é mais grandioso que Versailles."

Bruno, incapaz de esconder seu desdém, não resistiu a fazer uma brincadeira sobre o assunto.

"Pois é, bem, Versailles virou ruína, então espero que minha casa seja mais adequada do que ela."

Henri quis franzir a testa diante da observação, mas Heidi foi mais rápida, cutoff Bruno com um olhar repreensor e cutucou suas costelas. Bruno, então, recuperou sua hospitalidade e fez as apresentações.

Passou bastante tempo pessoalmente garantindo que Henri conhecesse e apertasse a mão de cada membro da família, e, ao final, chamou o homem para subir ao escritório dele.

Antes fechado, ofereceu uma bebida.

"Tenho uísque, vinho e cerveja. Escolha o que preferir."

Henri, fiel ao seu jeito francês, escolheu logo a opção óbvia.

"Um copo de vinho seria ótimo..."

Achando que Bruno considerava a única forma aceitável de vinho, Bruno pegou duas taças de cristal e serviu uma taça de porto para cada um.

Ele ainda trabalhava na finalização do presente do rei de Portugal e ainda não tinha chegado nem a arranhar o estoque de Lisboa.

Quando o vinho tocou sua língua, Henri abriu os olhos de surpresa ao perceber que era bem mais forte do que imaginava.

Colocando o copo na mesa após alguns goles de cortesia, enquanto Bruno o observava com cautela.

No final, o silêncio constrangedor foi interrompido apenas pela discrição de Bruno.

"Então, convidei todos vocês por um motivo, vocês sabem por quê, não é? Está bem claro na forma como escrevi o endereço na carta, não?"

Henri, finalmente tendo a oportunidade de falar sobre o assunto, agarrou a deixa e rapidamente compartilhou seus pensamentos.

"Sinceramente, achei que era brincadeira quando leio o que foi escrito. A Casa de Bourbon foi deposta de forma definitiva quase um século atrás. E você acha que o povo francês aceitará outro rei?"

Bruno ficou em silêncio, pelo menos no começo, enquanto bebia seu vinho. Continuou assim, observando cuidadosamente o homem à sua frente.

"Sim... Acho que a França estará implorando por um rei nos próximos quinze anos. Não vou mentir, se depender de como as coisas estão indo, outra guerra vai estourar. E, infelizmente, terei que ensinar à França uma lembrança dolorosa do que aconteceu em 1871 e 1916. Desta vez, para que nunca esqueçam."

Uma breve pausa, enquanto Bruno tomava mais um gole de seu vinho.

"E quando isso acontecer, a França estará pior do que durante sua guerra civil. Precisarão de legitimidade para evitar que outra dessas aconteça. E ela virá na forma do monarca legítimo retornando do exílio e reivindicando seu trono, assim como seus antepassados fizeram."

Henri ficou maravilhado com essa notícia. É verdade que a França não vinha passando por um período muito estável, especialmente após o golpe mais recente.

Mas uma guerra ainda maior e mais destrutiva do que a anterior? Ele não pôde deixar de se levantar em protesto.

"Isso realmente não pode ser evitado? Com toda sua riqueza e poder, você não consegue impedir que uma nova guerra aconteça?"

Bruno colocou seu copo na mesa, ergueu-se e inclinou-se à frente, entrelaçando as mãos enquanto encarava Henri nos olhos.

"Por favor... sente-se..."

Quase de forma subconsciente, Henri voltou a ocupar seu lugar, seu rompante contido por uma leve inclinação da cabeça e o suor na testa. Enquanto Bruno prosseguia.

"O tempo para isso já passou. Se de Gaulle tivesse sido eliminado durante o seu golpe, teria possibilidade de avançar com uma transição rumo à estabilidade de longo prazo sob seu reinado. Mas, azar o nosso, o destino interveio, e ele sobreviveu ao encontro com Charon. Agora, sou forçado a preparar-me para a guerra."

Henri ficou em silêncio... Durante anos, o sonho de sua família era retomar o poder, recuperar suas terras e títulos.

Mas, na maneira como Bruno apresentava, o único caminho para isso era se a França estivesse em chamas, de modo tão horrendo que só o retorno dos Bourbon salvaria a pátria e a alma do país.

Era uma questão complicada. Por um lado, ele queria se levantar, virar as costas e partir.

Rejeitar a oferta de Bruno. Mas isso não impediria Bruno, e também não impediria de Gaulle de seguir com essa loucura.

O que importava agora, seu dever, como legítimo herdeiro do trono, era garantir que, quando o mundo sangrasse e a França estivesse em chamas, ele estivesse lá para apagar as cinzas e reconstruir.

Por isso, Henri suspirou profundamente, pegando a bebida que tinha deixado no início da conversa e a bebeu de uma só vez, de maneira decidida.

"Tudo bem... Por França e seu povo, não tenho escolha a não ser me alinhar com você. Ainda mais porque sei que nem você, nem de Gaulle, pretendem recuar diante da fúria que os atingiu. Quase acho que você foi compelido por Lyssa a essa insanidade, mas eu sei que não."

Bruno, ao ouvir a citação da mitologia antiga feita pelo próprio, sorriu com uma expressão brincalhona.

"Hmm? Você conhece Lyssa? Um nome que costuma ser esquecido até pelos mais cultos. Surpreendentemente bem informado para um francês..."

Henri não se ofendeu. Seu rosto não se contorceu em um bico de raiva; muito pelo contrário.

Uma expressão de entusiasmo apareceu em sua feição régia ao responder a Bruno, aceitando o desafio do homem.

"Isso é piada vindo de um germânico como você..."

Os dois riram enquanto despejavam mais uma taça de vinho. E a conversa que se seguiu deixou de tratar de guerra, política ou da loucura que levava os homens a guerrear com a ferocidade de selvagens.

Agora, falaram sobre família, vida e seus sonhos pessoais.

Em um momento, Bruno até levou o homem para um tour pela sua casa, mostrando retratos de vários artistas, a maioria pintados por sua filha Elsa.

Quando Henri se despediu de Bruno e decidiu retornar a Paris, percebeu que já conhecia bem o suficiente o seu anfitrião: Bruno não era um homem que ansiasse por uma guerra iminente.

Pelo contrário, enquanto lamentava sua necessidade, ele sabia que, enquanto a França permanecesse desafiadora e a Alemanha dominante, haveria outro confronto inevitável.

Aquele que só poderia ser apaziguado quando surgisse uma vitória tão esmagadora que o desejo por outro conflito sumisse da consciência coletiva de ambos os reinos e seus povos.

E, infelizmente, Henri compreendeu que a França estava destinada a perder esse jogo.

Por mais patriota e dedicado ao seu país e ao seu semelhante, no fundo ele sabia que, ao final daquela noite, de Gaulle não teria chance contra um homem como o Leão do Tirol.

Com isso em mente, ele voltou a Paris decidido a colaborar com Bruno, para que, no mundo que emergisse das cinzas da próxima guerra, a França pudesse sobreviver.