Capítulo 501

Nos anos seguintes à grande guerra, Bruno percebeu o quão evidente tinha feito uma mira contra ele — e contra sua família. Enquanto seus inimigos, em posições de poder mais prestigiadas, eram amplamente dissuadidos de tentar tirar a vida dele devido ao que o homem havia feito em Belgrado, em 1914.

Insurgentes, radicais políticos e ameaças isoladas de lobos solitários tinham muito mais a perder. E Bruno precisava garantir que ele e sua família estivessem bem protegidos durante o deslocamento. Já havia fortificado sua residência a um nível elevado há bastante tempo.

Porém, o transporte era outra questão, e ele tinha investido pesado em veículos blindados, como limusines e trens, que proporcionavam proteção de nível militar à sua família, sem parecerem veículos civis.

Seu trem privado, por exemplo, parecia um dos modernos trens de alta velocidade movidos a diesel que estavam sendo introduzidos na Alemanha e no Império Russo, enquanto os anos 1920 avançavam como uma onda avassaladora.

Porém, seus vagões tinham uma classificação equivalente à STANAG 4+ e, talvez, até à STANAG 5 em compartimentos críticos, como as cabines de dormir e o centro de comando. Desde que Bruno ascendeu ao cargo de Grande Príncipe de Tirol, Alemanha e Rússia trabalhavam em projetos de infraestrutura conjunta para desenvolver seus países e cidades rumo a um novo mundo.

E as ferrovias eram uma dessas iniciativas. Felizmente para Bruno, Tirol foi escolhida como área de testes para muitas dessas ideias, o que permitiu que seu trem fosse rápido, elegante e capaz de se defender de ataques hostis.

Atualmente, Bruno encontrava-se dentro de um vagão que, embora fosse originalmente planejado como um espaço familiar, funcionava no momento como seu lounge de café. Enquanto tomava um café e lia o jornal vindo da Inglaterra.

O rei George conseguira apagar a maior parte dos incêndios que ainda ardíam ao redor do que sobrara de seu império. O custo fora alto, e Bruno suspeitava que o Império desmoronaria na mesma proporção que ocorreu após 1945 na sua vida anterior, dentro de uma década, talvez duas.

Mas não havia dúvida: a essa velocidade, em 1939, não sobraria mais o que fosse considerado o Império Britânico. Restaria apenas o Reino Unido, e mesmo assim, era questão de tempo até os irlandeses se rebelarem novamente.

Quando Bruno colocou o jornal de lado e olhou pela janela à direita de onde se encontrava, no seu luxuoso compartimento, ouviu uma voz chamá-lo.

“Vossa Alteza, terminou com o jornal? Deseja que eu arrume para o senhor?”

Bruno olhou para cima e viu uma camareira que não reconhecia, provavelmente empregada fixa no trem como controladora de limpeza. E foi rápida ao perceber seu sotaque. Ela era originalmente da França. E, pela sua idade, tinha sido trazida pelos pais após o colapso da França, após sua derrota na Grande Guerra, em 1916.

Há apenas um número reduzido de refugiados franceses permitidos na Alemanha. E aqueles que foram, passaram por uma triagem bastante rigorosa, especialmente se fossem trabalhar para Bruno.

Por isso, Bruno falou em francês com a moça, permitindo que ela limpasse seu espaço.

“Claro, fique à vontade. Diga-me, você sabe para onde este trem está indo?”

A mulher acenou com a cabeça. Claramente, ela tinha recebido permissão para falar com o príncipe que servia, e respondeu rapidamente, com um leve semblante envergonhado.

“Sim, Zurique…”

Bruno sorriu e acenou positivamente, confirmando o destino. Ele tinha duas razões para perguntar: alguém que não deveria estar nesse trem, tentando se esconder, provavelmente não conheceria o verdadeiramente destino do convés.

O mundo sabia que Bruno se encontraria com Pétain em Genebra, mas na realidade, a conferência estava sendo realizada secretamente na cidade suíça de Zurique. Outra razão pela qual Bruno fez essa pergunta foi porque ela permitia uma continuação para a questão que ele realmente queria fazer.

“E você sabe por que eu vou a Zurique?”

A jovem camareira balançou a cabeça, encorajando Bruno a falar novamente ao verla assim.

“Vou a Zurique para negociar o fim do derramamento de sangue e das hostilidades em seu país. Infelizmente, estou preso por tratado e obrigado a assistir enquanto a França continua a sangrar até o extermínio.

Mas agora que uma forma de estabilidade legítima surgiu, e uma figura representativa conquistou poder suficiente para negociar de uma audiência aceitável ao mundo, posso finalmente agir.

É lamentável que a França pareça querer fazer da Alemanha seu inimigo pela terceira vez… Mas talvez eu possa impedir que essa realidade se concretize…”

A moça ficou pasma ao perceber que Bruno ia a Zurique tentar acabar com as hostilidades na França, e não por algum motivo que beneficiaria o Reich no final. Por isso, ela não pôde deixar de incliná-la com curiosidade.

“Vossa Alteza, essa é realmente a razão pela qual você vai a Zurique? Há algo mais que beneficie a pátria que o senhor busca?”

Bruno olhou para a jovem com uma expressão compassiva, tão jovem, mas já tão sintonizada com a natureza humana. Normalmente, apenas aqueles que enfrentaram imensas dificuldades desde cedo conseguiam entender isso. E por causa disso, ele acenou com a cabeça em sinal de aprovação, antes de revelar a verdadeira razão de sua visita.

“Sabedoria… Muito mais do que imaginei para alguém da sua idade. Você me lembra minha filha nesse aspecto, mas mais cínica. Não que isso seja uma falha… Bem, estou de bom humor, então vou te contar a verdade.

Como isso beneficia o Reich é que não precisamos mais nos preocupar com uma fronteira compartilhada com um vizinho instável. Nem precisaremos assistir horrorizados enquanto nossos vizinhos se matam, sem que possamos impedir… Isso não é benefício suficiente para o Reich me levar a agir por interesse próprio?”