Capítulo 513

A guerra pode estar escalando nas ruas de Nova York, mas Berlim estava mais segura do que nunca. E, antes que Bruno percebesse, tinham se passado mais dois anos. Agora era 1924, e já faziam oito anos desde que a Grande Guerra havia chegado ao fim nesta vida.

A França começava a se recuperar. Quatro anos após a declaração do Governo de Restauração Nacional sob a ditadura de Pétain, a nação havia iniciado o processo de reconstrução. Por mais cruel que fosse, a civilização finalmente retornava às terras a oeste do Reno.

Enquanto isso, a Grã-Bretanha já não se recuperava mais dos ferimentos causados durante a Grande Guerra. O rei George talvez tenha dissolvido o parlamento por um período para restabelecer a ordem no país. Mas o Império Britânico encontrou uma maneira de se tornar novamente adversário do Reich.

Na verdade, começou a fomentar o comércio com os Estados Unidos após a guerra, fortalecendo laços com suas antigas colônias e com o que restava de seu atual arsenal. Isso gerou algum tipo de recuperação econômica, apesar dos danos à tesouraria do Império durante o conflito.

A Itália, tendo saído mais fácil que seus aliados, tendo que pagar reparações pelos danos causados na guerra e cedendo reivindicações sobre territórios herdados dos Habsburgos, não deu origem a comunistas radicais ou ao fascismo.

Para começar, os bolcheviques foram dizimados uma década antes nesta vida, sua revolução foi um fracasso monumental. E os demais vermelhos na França também foram derrotados precocemente pelos senhores da guerra.

O socialismo não tinha espaço na visão e na consciência dos homens comuns por toda a Europa. Era visto como uma ideologia de anarquistas, criminosos e sociopatas para se apoiar. E, frankly, essa era uma descrição realista daqueles atraídos pelos seus ideais.

Porém, o papel da Itália no mundo ainda era incerto após a Grande Guerra. Haviam tempo para reconstruir-se de forma pacífica, mas muitos dentro do país acreditavam que a Itália já não tinha mais prestígio ou poder como uma nação respeitável.

A Itália estava numa encruzilhada: poderia cair para o republicanismo e se tornar uma nova ameaça na fronteira sul do Reich, ou poderia ser incorporada às alianças dinásticas que Bruno estava formando.

Por isso, Bruno enviou uma carta ao rei Emanuel III, convidando-o a visitá-lo na Tirol como um hóspede, não como diplomata. Bruno queria mostrar-lhe algo.

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Enquanto o mundo inteiro ainda se recuperava das consequências da Grande Guerra uma década após seu início, a Alemanha emergira mais forte, mais brilhante e mais unida do que nunca. O crime estava no seu nível mais baixo, e o Kaiser tinha mais poder do que nunca.

E a aliança do Reich com o Império Russo impulsionou as duas nações a alcançarem patamares que a humanidade mal podia imaginar. A Tirol, após oito anos de reconstrução após a guerra, tornara-se um símbolo do futuro.

Seus interiores haviam sido reformados, respeitando a arquitetura antiga, mas incorporando novas tecnologias: aeródromos, rodovias, ferrovias de alta velocidade e, o mais importante, novos sistemas de energia.

Seja aGrade Resonante sem fio de Tesla, atuando como principal fonte de energia no Grão-Principado da Tirol, ou sistemas de backup integrados, como pequenas usinas geotérmicas modulares, barragens hidrelétricas ecológicas, painéis solares integrados aos telhados, e instalações de armazenamento de baterias estrategicamente reforçadas nas reservas do país.

A Tirol tornou-se um farol de um mundo sem dependência das energias do século XIX. E, atualmente, avanços significativos na pesquisa e desenvolvimento de pequenos reatores nucleares modulares de sal com energia de tório, que atuariam como redundância final no futuro da produção energética russo-alemã.

Porém, ainda era uma tecnologia em estágio de protótipo. Mesmo assim, quando o rei Emanuel III caminhou pelas ruas de Innsbruck, vendo o futuro diante de si, não conseguiu encontrar palavras que traduzissem exatamente seus pensamentos.

Bruno tinha levado o rei a um restaurante local. Os dois estavam jantando uma culinária tirolesa sofisticada, quando Bruno soltou uma bomba para o rei da Itália.

"Sei que convidei você aqui às minhas terras como hóspede. Mas preciso perguntar: qual é a sua opinião sobre a posição atual da Itália no mundo?"

Emanuel III ficou realmente surpreso com as palavras de Bruno. Tanto que, inicialmente, não respondeu ao que lhe fora dito. Depois, virou-se para Bruno, que com felicidade fingia comer o kaesespaetzle de colher.

E, de repente, ele percebeu... Bruno era um homem que as pessoas alertavam que faria você se sentir amigo, confortável, e então o prenderia de um jeito que você nunca esperaria.

A voz do rei italiano tremia como se estivesse diante do próprio Diabo, sentado à sua frente, saboreando uma boa refeição em um restaurante local.

"Bom... E o que você acha da situação atual da Itália?"

Bruno fingiu que não percebeu a ansiedade de seu hóspede ou, de fato, era genuinamente ignorante, e respondeu de forma informal:

"Acredito que ela tem duas possibilidades à sua frente... Uma é tornar-se aliada do Reich, uma parceira valiosa para o futuro previsível na aliança que foi construída entre Alemanha e Rússia...."

Bruno deixou a frase no ar, provocando o próprio rei italiano a perguntar mais, tirando-o de sua hesitação, exatamente como aconteceu.

"E a outra?"

Bruno deu uma golada na cerveja, limrou os lábios com um guardanapo e falou, como se estivesse comentando o clima: o próximo trecho, contudo, foi tudo menos casual.

"Ou ela pode se opor ao Reich. E ambos sabemos como isso acabou—para você."

Emanuel III ficou pasmo, horroroso, ao ouvir essas palavras. Lembrou-se de como seu orgulho por não ter sido convidado para os exercícios militares conjuntos entre Rússia, Alemanha e Áustria-Hungria — com quem tinha alinhamento técnico na época — o levou a ir para a Grã-Bretanha e França. E daí, direto para as garras da derrota.

Ele recordou como o exército de Bruno varreu os Alpes como vento entre juncos—Milão tomado sem disparar um tiro. Forçando uma rendição nos seus próprios termos, quando a ordem já tinha sido dada para não avançar além das fronteiras.

A desculpa que deu na conferência para assinar o tratado de rendição foi que seu rádio tinha apresentado falhas nos Alpes, e que só recebeu a mensagem após Milão estar ocupada.

Sabendo de tudo isso, Emanuel há tempos tinha uma boa ideia do caráter de Bruno e, ao se acalmar, percebeu que Bruno lhe estendia, e à Itália, um ramo de oliveira. Para se juntar ao lado vencedor na próxima guerra que viria.

"Eu preferiria muito mais ser amigo do que inimigo..."

E, ao dizer isso, Bruno soube que a fronteira sul estaria para sempre segura. Bruno ergueu seu copo. O futuro da Europa ficava mais claro a cada dia—um monarca de cada vez.