Capítulo 487

O rumor de que o Japão desejava avançar com reivindicações no Pacífico contra interesses alemães na região tinha atingido seu auge após a partida de Bruno da pequena Ilha Natureza. Mas, no final, nada se concretizou.

O império que ainda se erguia sob o sol que nascia ao amanhecer decidiu, eventualmente, esperar para ver o que aconteceria nos anos seguintes. Talvez tenha sido a recusa de Bruno em se ajoelhar e a confiança em seu rosto ao fazer isso que assustou o Império, levando-o a se comportar.

Ou talvez Sakura tenha ajudado a acalmar a ira de sua parente, oferecendo de presente final algo que Bruno sabia que provavelmente nunca veria ou conversaria novamente. De qualquer forma, o silêncio seguiu esse entendimento, dando a Bruno tempo para investir em tecnologia naval.

Durante anos, os estaleiros de Bruno, construídos em Danzig, focaram na produção de submarinos e destroyers, e, em certa medida, continuaram assim. Mas outros grandes estaleiros alemães, incluindo aqueles adquiridos no litoral do Adriático após a anexação do Arquiduque da Áustria, começaram a direcionar seus esforços para outros projetos.

Frente a Bruno, havia um pequeno modelo, feito em escala reduzida do projeto atual do próximo modelo de Kaiser Liche Marine e dos projetos em desenvolvimento. A união de cientistas alemães e russos mudou completamente o panorama do desenvolvimento tecnológico mundial.

E, ao usar seu conhecimento do futuro — uma espécie de árvore tecnológica otimizada para resultados aprimorados — Bruno viu a tecnologia evoluir rapidamente. Muito mais do que na sua vida anterior.

Foram mais de dez anos de preparação para a próxima guerra, talvez até mais, considerando o ritmo com que a França lidava com sua turbulência interna. Por isso, Bruno estabeleceu uma meta bem clara e definitiva, com marcos ao longo do caminho para alcançá-la.

À sua frente, estavam modelos da nova geração de frotas. Os primeiros eram dois modelos de submarinos. Um já entrara em serviço e fazia parte de uma frota relativamente grande.

Eles tiveram papel crucial na Dominação Naval Alemã durante a Grande Guerra e permaneceriam na vanguarda até os anos 1950, se a tecnologia evoluísse de forma natural. Mas Bruno poderia simplesmente deixar que seus U-boats Tipo XXI continuassem operando sem retrofit ou modernização?

De jeito nenhum, e seus engenheiros compartilhavam essa opinião. O primeiro modelo de caça e destruição de submarinos foi equipado com um novo módulo de armas. Incorporado ao casco, podia lançar a qualquer momento mísseis de defesa antinavio guiados por fio.

Semelhante ao protótipo Projeto Ursel, da vida anterior de Bruno, o lançador de foguetes continha 12 pequenos mísseis antinavio, capazes de serem disparados enquanto o submarino permanecia submerso e de alcançar o alvo com precisão.

Além disso, o submarino foi equipado com computadores analógicos aprimorados, sistemas de mira avançados, além de melhor radar e sonar. Tudo nesta maquete era ainda teórico, mas representava o objetivo máximo de uma estratégia de dez a vinte anos: tanto o Reich Alemão quanto o Império Russo estavam reunindo mentes e recursos para construir a nova geração de navios de guerra.

Outro submarino era um projeto inovador, uma prova de conceito que combinava elementos dos submarinos Tipo XXI e XXVI — da vida anterior de Bruno — junto com o Projeto Ursel e o conceito de U-Boat de foguete, projetado para carregar 4 mísseis antinavio guidados por fio da classe Seeschlange. Todo o conceito era, na prática, um submarino de mísseis balísticos em estágio inicial.

Esses mísseis uniam a estabilidade do Henschel Hs 117, a carga de penetrar blindagens do Fritz X e as características de propulsão do V-2. O resultado era uma arma compacta, guiada por fio, adequada tanto para implantação submarina, em superfície ou aérea.

Destroyers e cruzadores carregavam pods verticais ou de elevação rápida, com 6 a 8 mísseis Seeschlange guiados por fio. Os submarinos usavam internos mais aerodinâmicos, capazes de disparar enquanto submersos, com tiros de 4 unidades. As versões mais pesadas do V-2 seriam reservadas para ataques de longo alcance ou baterias costeiras de defesa.

Isso criava uma plataforma de mísseis escalável, facilmente adaptável conforme a necessidade. Além disso, pods de foguetes Taifun de 20mm guiados por fio eram usados como uma camada extra de defesa aérea para os navios de guerra, integrados a torres de artilharia antiaérea tradicionais, como nas unidades terrestres de arms combined.

Assim, uma frota eficiente e otimizada, com capacidades avançadas de defesa e ataque, se tornou padrão entre fragatas, destroyers e cruzadores, que atuavam como principais escoltas para a nova classe de Porta-Açores em construção.

Inicialmente, planejavam-se porta-aviões da classe Graf-Zeppelin na proporção de um por um, equiparando-se às protótipos da vida anterior de Bruno. Mas um novo modelo foi colocado no centro desta maquete de futuras embarcações.

Esse era maior, mais próximo dos superporta-aviões da Guerra Fria em relação ao tamanho, e operava com um pequeno reator nuclear como fonte de energia principal. Além disso, os aviões turbohélice FW PTL no convés foram projetados para serem lançados por catapultas a vapor.

Por fim, esses grupos de ataque eram complementados por primeiras unidades AWACS baseadas em cascos de fragata, além de navios de suprimento que funcionavam apenas como apoio logístico. Assim, formava-se uma frota bem equilibrada, autossuficiente, capaz de dominar os mares praticamente sozinha, e de se integrar facilmente a forças aéreas, terrestres e marítimas.

Embora os modelos que Bruno observava de perto ainda fossem mais provas de conceito do que comandos funcionais, ele percebia claramente que os engenheiros dedicaram muito cuidado aos detalhes de cada um deles.

Com tudo isso em mente, Bruno, presente em uma exposição naval em Hamburgo, não pôde deixar de expressar sua aprovação e apoio aos engenheiros responsáveis pelos projetos. Enquanto isso, membros da Marinha estavam ao seu lado, claramente impressionados com sua compreensão dos conceitos avançados de guerra naval em exposição.

“Parece que meus investimentos e orientações não foram em vão. Isto é, de fato, a próxima geração de guerra naval, e se nossos inimigos ousarem testar o poder da Kaiserliche Marine, verão que estarão completamente incapazes de se defenderem — e que sua arrogância será sua ruína.

Parabéns, senhores. Se vocês conseguirem transformar esses projetos em realidade até 1930, no máximo, terão bônus consideráveis. E pagarei esses bônus por cada ano adicional de desenvolvimento enquanto estivermos de olho na produção, ou até mesmo por algo ainda mais avançado — Deus me livre de uma surpresa!”

Bruno sempre foi extremamente generoso com bônus de desempenho para seus funcionários, e esse era um objetivo monumental que havia estabelecido como equipe, incluindo futuros engenheiros que os ajudariam.

Naturalmente, haveria bônus intermediários, baseados no cumprimento ou superação de metas e métricas, pois Bruno já tinha altas exigências para seus colaboradores em projetos tão cruciais.

Mas ouvir que Bruno daria um bônus acumulado de uma década inteira se eles conseguissem colocar as embarcações em produção dentro de dez anos — além do que já pagava — era motivação suficiente para inspirar esses homens e seus futuros sucessores a trabalharem duro e cumprir a missão.

Quanto a Bruno, ouviu um dos almirantes sussurrar algo em seu ouvido que achou simplesmente risível.

“Senhor, tem certeza de que quer fazer essa aposta? Esses homens têm superado nossas expectativas várias vezes ao alcançarem metas antes do previsto. Tenho medo de que você perca uma fortuna se conseguirem fazer isso novamente...”

Bruno apenas deu uma risada diante dessas palavras, antes de encarar o almirante com sinceridade. Seu olhar era tanto de orgulho quanto de pena, ao expressar seus pensamentos com total honestidade.

“Neste momento, tenho mais dinheiro do que Deus... Se uma pequena fortuna puder garantir que as metas do Reich sejam atingidas dentro do prazo ou antes, que assim seja. Para alguém como eu, alguns milhões de marcos não representam nada. É melhor gastar esse dinheiro deixando esses homens felizes — dando a eles algo concreto pelo qual lutar — ao invés de uma ideia vazia de uma promoção sem sentido.

Dinheiro fala mais alto, afinal. A questão é que a maioria dos homens que dizem isso nunca usam sua riqueza em prol da nação ou do povo. Mas eu sou diferente... E espero que meu exemplo inspire outros a viverem com um padrão semelhante.”

O almirante não pôde deixar de sentir tanto consternação quanto vergonha ao ouvir essas palavras de Bruno. Ficou surpreso por um homem assim existir neste mundo, e decepcionado consigo mesmo por acumular riqueza apenas por egoísmo materialista.

Bruno ainda não tinha se dado conta, mas, ao gastar seu dinheiro — sempre focando sua fortuna excessiva em melhorar a vida do Reich e do seu povo, usando apenas uma pequena parte para seus luxos pessoais e de sua família — as pessoas começaram a notar. E, ao pregar sobre cavalheirismo e noblesse oblige, poucos podiam discordar das palavras dele.