Capítulo 476

O Kaiser congelou por um segundo ao ver as baratas sob os holofotes começarem a entrar em pânico e correr. Mas não havia nada que pudessem fazer. As portas estavam lacradas e o edifício cercado.

De uma forma ou de outra, a revolução deles chegaria ao fim hoje—seja por sangue ou justiça. Mas a decisão, afinal, cabia ao Kaiser, e a forma como ele interpretaria toda aquela confusão.

Por um lado, a sugestão de Bruno era legalmente sólida, mas visualmente complicada. Por mais que Bruno usasse sua influência na mídia para manipular a narrativa, uma matança de políticos eleitos pelo povo dentro do próprio Reichstag era uma imagem terrível.

Mesmo que eles fossem culpados de traição, e a narrativa fosse moldada para uma revolução violenta, isso seria condenado universalmente, até por alguns dos aliados do Reich.

Por outro lado, levar esses covardes ao tribunal e expor seus escândalos e corrupção—embora mais conveniente visualmente—criava algumas desvantagens práticas. Se eles recebêssem fiança, poderiam ser levados clandestinamente para fora do país com seus bens ilícitos.

Ou pior: a prisão deles poderia incendiar uma rebelião entre seus seguidores. Enquanto uma mensagem dura aos dissidentes, aqui e agora, tinha maior chances de acabar com esses pensamentos antes que eles se espalhassem como um câncer.

No final, embora o Kaiser entendesse que a sugestão de Bruno tinha seus benefícios, ele preferiu que Bruno lhe desse a escolha—para que pudesse negar, se quisese.

—Homens do Reich… O seu Kaiser convoca vocês para prender esses traidores. Se algum deles tentar resistir, têm minha permissão para usar força letal. Caso contrário, resolvam de forma pacífica, se possível.

Bruno suspirou aliviado. Honestamente, ele estava oferecendo ao Kaiser a decisão por várias razões. Uma delas era perceber os limites da crueldade que o próprio homem estaria disposto a usar se tivesse controle absoluto sobre vidas humanas, inocentes ou não.

E, segundo, porque queria provar mais uma vez que nunca agiria contra os interesses do homem ou de sua casa. O alívio visível dele não passou despercebido por von Bethmann, que não pôde deixar de mudar sua opinião sobre Bruno após essa revelação repentina—de que o homem estava intencionalmente fazendo o papel do vilão para que o Kaiser não precisasse.

E justamente por isso, enquanto os traidores dentro do Reichstag eram presos e levados à prisão—onde Bruno se aseguraria de que não fugissem até que seus julgamentos fossem realizados diante de todos—o chanceler se aproximou de Bruno e lhe disse algo em voz tão baixa que só eles dois puderam ouvir.

— Eu estava enganado sobre você… Poucas vezes admito isso, pois até agora acreditava ser um bom julgador de caráter. Mas agora vejo o peso que você carrega—fazendo o que precisa ser feito pelo Seu Majestade, mesmo com a sombra da crueldade nisso… para que ele mantenha sua humanidade e sua glória como o homem que usa a coroa.

É o ato mais admirável de sacrifício que já testemunhei um homem cometer. E, sinceramente, estou surpreso por você ter escolhido esse caminho—pelo nosso bem.

Até então, Bruno recobrou sua postura usual de frieza e respondeu às palavras de von Bethmann com um breve e discreto reconhecimento, ao mesmo tempo em que mudava o foco para o que precisaria ser feito agora que as prisões estavam feitas.

— Alguém precisa carregar o peso da história… senão todos nós queimaremos na ignorância e na maldade do instinto natural do homem.

Agora que esses covardes não verão a luz do dia até chegar o julgamento, creio que devemos agir rapidamente com as provas que já coletamos para banir oficialmente o Partido Social-Democrata e as outras organizações que escondem crenças extremas e radicais.

Quanto ao resto? Que permaneçam apenas no nome. De hoje em diante, o poder do Reichstag está completamente diminuído. Ele funciona apenas como uma fachada—uma ilusão de liberdade para o povo.

O comando do rebanho voltou às mãos do seu pastor. E nós, homens de nobreza e virtude, somos os cães de guarda do rebanho.

Essa é a solução para a história se desviar do caminho—and nothing else. Então, chanceler, você tem a vontade e os meios de fazer o que precisa ser feito?

Não é exagero dizer que este dia foi de reflexão constante para von Bethmann—sobre si mesmo, suas crenças e suas concepções prévias sobre Bruno e o que ele realmente desejava.

Especialmente depois de tudo o que o homem fez aqui—and o que disse após tudo estar concluído. Por isso, von Bethmann olhou para os políticos sendo arrastados e colocados nos carrinhos de polícia, até finalmente admitir algo em voz alta.

— Não sei quantos anos ainda tenho para dar a vocês ou ao Kaiser—mas, pelo que você disse hoje, vou dedicar tudo que me resta para ajudar ambos. Vocês mereceram um descanso após uma convocação tão repentina e dura. Por favor, vá para casa. Fique com sua família, Sua Alteza Real. Vocês já ajudaram bastante hoje.

Vou mandar alguém informar sua esposa que não há necessidade de erguer bandeiras. E, enquanto isso, garantirei que a limpeza dessa confusão seja concluída de forma rápida—and implacável—antes que a noite termine.

Bruno não respondeu.

Ele apenas assentiu com a expressão fechada, antes de partir.

Não disse, mas ficou impressionado com o caráter de von Bethmann. A história nunca o lembrara com benevolência na vida passada—não por atos imorais, mas porque a República de Weimar, e os que vieram depois dela após a Segunda Guerra Mundial, reescreveram a história a seu favor.

Por isso, Bruno tinha orgulho de ver que aquele homem podia ser confiável—mesmo que seus anos para servir ao Reich estivessem se esgotando.