Capítulo 409

Neve caía sobre o panorama de Berlim, especialmente nas áreas rurais logo fora da cidade ao norte, onde a propriedade de Bruno jazia em silêncio tranquilo. Já tinha passado da meia-noite, e Bruno estava sentado lá fora, suportando os elementos enquanto eles passavam — não de forma violenta ou amarga, mas com delicadeza, como se os fios gelados estivessem beijando suavemente sua pele quente, mantendo-o fresco, mesmo ele devendo há muito tempo se transformar em um lagosta cozida.

Faz quase uma hora que Bruno entrou pela primeira vez na piscina de água — mais próxima de fervura do que de temperatura ambiente — exatos 39 graus Celsius (103 graus Fahrenheit), para ser preciso.

Não era a grande piscina com a qual sua família costumava aproveitar o verão. Não, era um corpo de água bem menor, mais do tamanho de uma banheira. Ainda assim, a água não ficava parada como uma piscina comum; ao contrário, fervia de maneira turbulenta. Os jatos sob a superfície eram projetados para massagear os músculos e aliviar o corpo — principalmente os braços, costas e ombros.

Era uma sensação confortável. Apesar das nuvens espessas suavemente caírem neve sobre ele, Bruno podia vislumbrar uma lua cheia de cristais brancos no céu acima. Ao mesmo tempo, uma cerveja repousava em sua mão, a garrafa encoberta de orvalho e sentindo-se muito mais quente do que o líquido dentro, o que ajudava a mantê-lo hidratado e saudável, mesmo suando rapidamente os líquidos do corpo.

Na verdade, essa era a última cerveja de uma embalagem de seis que agora jazia vazia no suporte acima da água — feito especificamente para segurar as coisas afastadas do líquido que certamente as destruiria. Bruno tinha ficado lá por mais tempo do que percebeu, aproveitando a sensação que o envolvia, enquanto olhava silenciosamente para o céu, como se ao fazê-lo se sentisse mais próximo das portas do céu, num êxtase e alívio avassaladores.

Seus olhos eventualmente se fecharam enquanto deixava os jatos d’água massagearem seu pescoço — até que sentiu seu rosto ser empurrado com força por debaixo d’água, entrando pelas narinas e o fazendo acordar do transe, tossindo o que tinha entrado em seus pulmões.

Acima dele estava sua linda e amorosa esposa, com um sorriso sádico no rosto, claramente a causadora da tentativa de mariticide — não na luz do dia em si, mais sob a iluminação da lua cheia, mas mesmo assim, de que coragem!

Em vez de ficar bravo com a cara de pau da mulher, Bruno agiu de forma brincalhona, agarrando os ombros dela, arrancando a toalha que escondia sua pele clara e jade, protegida da neve que caía. Ele a puxou para cima, passando por cima da borda e entrando na piscina com ela, uma pequena piscina de respingar enquanto ela mergulhava nas águas nos braços do marido, rindo do ataque flagrante, enquanto mostrava sua preocupação de forma leve.

"Você ficou aí fora uma hora, seu filho da mãe. Tá bem? Ou está tendo outra crise existencial?"

Bruno fingiu imediatamente estar ofendido, zombando dela por sugerir que sua característica mais atraente e marcante fosse de alguma forma negativa.

"Quer dizer que meu medo da existência é pouco atraente? Achava que era minha qualidade mais charmosa!"

Os dois riram do humor terrível um do outro antes de se beijarem silenciosamente sob a neve e a luz da lua brilhante, que substituíra o sol adormecido. Heidi então certificou-se de que a brincadeira não era apenas um mecanismo de defesa e que ele realmente estava bem.

"Falando sério, você ficou olhando para a lua por um tempão. Estou começando a pensar em procurar ajuda profissional se você não me garantir que está bem aqui e agora."

Bruno passou a mão nos fios de cabelo dourado sedoso de sua esposa, que caíam luxuosos por seu pescoço e ombros até a região inferior das costas, agora submersos sob a superfície turbulenta da água — mais macios que a lã de uma ovelha merino. Ele sorriu de forma genuína.

"Estou bem, de verdade. Só tenho pensado bastante no futuro, nos nossos filhos. Eles estão crescendo tão rápido, e eu passei anos demais na guerra. Sinto que estou sendo pego de surpresa. Daqui a um ano, a Eva vai fazer dezessete, o Erwin vai fazer dezesseis, e a Elsa, minha pequena, já terá quinze anos. Para onde foi o tempo?"

Heidi bufou — Bruno sempre focando na idade dos três filhos mais velhos, e não dos mais novos, que tiveram após uma pausa para criar a primeira safra. Ela insistiu que ele não se esquecesse de que tinham mais besteiras para cuidar e criar de forma adequada.

"Você está esquecendo dos seus outros filhos? Não me diga que já ficou senil, velhinho."

O rosto de Bruno ficou sério de repente, enquanto tocava levemente a testa dela, "disciplinando" o comportamento errante com um tom de repreensão, como um pai que repreende a filha.

"Cuidado, mocinha! Ainda não aceitei a ideia de que estou velho! Estou na flor da idade, obrigado!"

Heidi não se ofendeu com a "parte leve" de punição que o marido lhe deu. Pelo contrário, ela riu descontroladamente, de um jeito adorável, zombando do homem por desafiar tanto as Irmãs do Destino quanto o próprio Cronos — mesmo assim, ele parecia ter dez anos a menos do que sua verdadeira idade. Ela fazia parte dessa proteção, claramente sob o feitiço que ele lançara para afastar a guerra contra o tempo.

"Bruno! Você quase chegou aos quarenta! Pelo amor de Deus, você já passou da sua idade! Sei que ainda parece estar na casa dos vinte e poucos, mas pelo amor de Deus, aja de acordo com sua idade!"

Bruno suspirou e balançou a cabeça, admitindo que ela tinha razão. Era um gesto que ela não esperava. Se Heidi fosse honesta, pensou que ele faria alguma grandiosa e tola declaração desafiando o tempo e o espaço. Em vez disso, ele admitiu a verdade. Agora, ele era velho e precisava aceitar isso.

"Acho que você tem razão... Sou só mais um velhinho... Mas tudo bem. Estou bem acompanhado. Com homens como Wilhelm e Nicolau ao meu lado, pareço ter metade da idade deles! Aliás, querida, você viu alguma notícia sobre como foi a reunião entre Eva e o jovem príncipe Wilhelm?"

Heidi sorriu ao ouvir isso, depois se inclinou e sussurrou algo longo e silencioso no ouvido de Bruno. A resposta dele não foi surpresa, mas um sorriso paternal orgulhoso ao responder na mesma tonalidade.

"Essa minha garotinha..."

Claramente Bruno tinha orgulho como um pai ao ver que sua filha, Eva, aprendera todos os truques de charme, astúcia e manipulação que ele e Heidi haviam lhe ensinado, e que ela havia fascinado seu futuro marido de uma maneira que ele jamais consideraria olhar para outra mulher.

Mas a guerra pelo coração de um homem não era tão simples assim, e Eva ainda tinha um longo caminho a percorrer. Enquanto isso, Bruno precisaria ser cuidadoso na outra frente que lhe preocupava profundamente: Elsa, uma menina mais reservada e tímida, que não era tão proativa ou encantadora de forma espirituosa como a irmã mais velha.

Essa certamente era uma arena que exigia o máximo cuidado e preparação para vencer. Felizmente, a garota tinha o Lobo da Prússia e o Anjo de Berlim ao seu lado, guiando-a de forma sutil nos bastidores.