Capítulo 354

Assim que a Grã-Duquesa de Luxemburgo foi embora, e Bruno ficou sozinho com o Kaiser, o homem não perdeu tempo em abordar a ofensiva que levaria a um fim rápido e brutal da guerra.

"Não queria discutir isso na presença de uma donzela, então é bom que ela finalmente tenha partido. Mas seu território será a linha de frente de onde o 8º Exército fará seu avanço inicial. Outras forças em Ypres e Elsass-Lothringen também avançarão ao mesmo tempo."

"Enquanto os italianos concordaram em fornecer acesso militar para que possamos invadir a França pelo Sul também. Resumindo, não haverá escapatória para o Exército francês assim que o ataque começar, e preciso que você esteja de acordo com isso…"

A expressão do Kaiser passou de brincalhona para séria rapidamente, ao fazer a pergunta que Bruno já esperava.

"Você prometeu que a guerra terminaria até o fim do ano novo e até prometeu agir com menos cautela e mais agressividade para alcançar isso. Posso perguntar quantos de nossos homens terão que morrer para que isso seja possível?"

Bruno não hesitou em responder, logo depois explicando seu raciocínio.

"No máximo, meio milhão de mortos ou feridos em combate. Isso inclui, é claro, os números de nossos aliados. Os franceses estão decididos a lutar até o último homem, e, teoricamente, assim que perceberem que estão cercados e não há escapatória, a ideia de se render deixará de ser uma opção."

Se estivéssemos em uma guerra normal de escala equivalente, onde todas as forças são relativamente iguais, nossas perdas seriam consideravelmente maiores para alcançar nossos objetivos. Mas não só o 8º Exército já é totalmente mecanizado, como temos outro Exército que deveria estar equipado para refletir suas capacidades.

Além disso, nossos aliados começaram a produzir seus próprios tanques em massa, e embora estejam atrasados em relação a outros veículos blindados, devemos esperar centenas, se não milhares, de seus tanques até o início da ofensiva em setembro.

O número de veículos blindados, que não só são muito superiores ao que nossos inimigos estão usando, mas que também, de várias formas, permitem o deslocamento de tropas com proteção contra fogo hostil, reduzirá drasticamente as baixas.

No entanto, a maior parte do nosso exército ainda está despreparada, e nossa indústria ainda não atingiu a escala necessária para modernizar completamente nossas tropas antes do fim desta guerra. Então, pelo nível máximo de resistência que a França pode oferecer, diria que esses números não estão muito errados.

Ou a França pode simplesmente desistir sem lutar e levantar a bandeira branca assim que encontrar nossas tropas. É difícil dizer, na verdade…"

O Kaiser não ficou nem um pouco surpreso com o número mencionado, mas esperava que as coisas não terminassem tão mal, considerando que era o empurrão final da guerra. Tudo que disse a Bruno foi algo que Bruno não imaginava que ele fosse dizer.

"Faça o que for preciso para vencer a guerra o mais rápido possível…"

Ao ouvir isso, Bruno virou a cabeça para olhar para o Kaiser com um olhar sério, alertando o homem sobre a possível tolice que ele tinha acabado de cometer com sua escolha de palavras tão ruim.

"Meu, Kaiser, você precisa entender que essas palavras podem ser um motivo legítimo para eu… sair do trilho, por assim dizer, com os métodos que decidir usar para acabar com a guerra o quanto antes."

"Tenho meios à disposição que reluto em usar devido à, digamos, natureza imoral de sua aplicação no campo de batalha. Mas certamente posso fazê-lo… E isso aceleraria o progresso da vitória enquanto minimizaria nossas baixas. Mas temo que o custo de vidas do inimigo seria avassalador."

O Kaiser olhou para Bruno como se ele fosse prestar algo tão sombrio que até o próprio diabo se envergonhasse das sugestões feitas. E por isso, havia uma ponta de horror em seu tom ao perceber o que quase tinha libertado contra a República Francesa.

"Será que eu quero mesmo saber qual aberração indescritível você criou às minhas costas? Ah, quem eu estou enganando? Tenho certeza que me arrependeria se não perguntasse antes. Do que exatamente você está falando, Bruno?"

Bruno sentiu-se sendo julgado desnecessariamente, e por isso foi rápido em garantir ao Kaiser que tudo era apenas teoria, sem nada estar decidido até que ele esclarecesse sua posição a respeito.

"Teoricamente, se eu tivesse preparado secretamente um estoque de munições, pensado para um cenário de pior caso, para obliterar completamente o exército inimigo sem chances de se render, projéteis que poderiam hipoteticamente ser carregados em nossos canhões de 10cm, 15cm, 17cm e 21cm sem necessidade de modificação."

"E esses projéteis, se existissem, detonariam e lançariam várias bombas incendiárias esféricas pequenas em todas as direções, a uma altitude ótima para máxima cobertura. Pensem como uma granada com um agrupamento de explosivos menores, se preferir. Essas cargas, se existissem, seriam carregadas com a mesma invenção maliciosa que coloquei em nossos lança-chamas… Sabe… Napalm?"

"Ou seja, qualquer tentativa de os homens apagarem as chamas resultaria na propagação delas. Novamente, isso tudo é totalmente teórico. Mas, se existissem e em quantidade significativa… a guerra acabaria em semanas, porque não sobraria mais soldados franceses ou fortificações no caminho, se fossem usadas."

O Kaiser ficou absolutamente horrorizado com o que Bruno tinha dito, tão consciente dos efeitos do napalm em um campo de batalha, que rapidamente fez a pergunta que imediatamente se tornou mais importante para ele após ouvir a possível existência de tal coisa.

"E quantas dessas cargas você teria, hipoteticamente, em estoque agora?"

Bruno percebeu como o Kaiser estava se sentindo e deliberadamente sublimou a quantidade que tinha, tentando não parecer um monstro.

"Quer dizer… Se esse estoque existisse, e não estou dizendo que exista… teria que olhar os números, mas diria provavelmente suficiente para um mês de uso… Então… Oito milhões? Mais ou menos…"

Quando o Kaiser ouviu esse número avassalador, parecia que ia ter um ataque cardíaco, e após recuperar a lucidez rapidamente, repreendeu Bruno por sua imprudência.

"Pelo amor de Deus, homem! Você só ficará satisfeito se transformar toda a Terra numa realidade infernal? Não… Não… Não vou permitir o uso de tais armas contra nossos inimigos, especialmente porque eles podem tentar copiar e usá-las contra nós no futuro!"

"Se essa coisa existir, só deve ser usada na defesa da Pátria, na hipótese de sermos invadidos e não termos outro recurso para nos defender contra os invasores… Então… Você entende o que quero dizer, certo?"

Bruno compreendeu claramente. O uso de munições de fragmentação, especialmente as do tipo napalm, não era permitido. E que só poderia usá-las se a guerra mudasse radicalmente, e a Alemanha estivesse enfrentando uma situação como a de 1945.

"Muito bem, senhor, seguirei conforme o combinado anteriormente. Anotando que o uso de tais armas teóricas está proibido nas circunstâncias atuais."

Com isso, o Kaiser talvez tenha evitado que Bruno usasse toda a força do exército francês como cobaia para suas munições de fragmentação.

Se ao menos o Kaiser soubesse que Bruno logo aprovaria o teste de uma arma explosiva ainda mais aterrorizante, que, transformada em munições de fragmentação, incitaria medo no coração de qualquer inimigo que o Reich enfrentasse no campo de batalha.