Capítulo 399

Bruno saiu do banho, com um vapor quente e prolongado tendo feito maravilhas não apenas para sua pele clara e alva, mas também para sua saúde mental. Às vezes, basta se deixar envolver pela água quente para lavar as preocupações e colocar as coisas na devida perspectiva.

Depois disso, ao sair do banho, percebeu que a maneira como havia lavado o cabelo o deixara naturalmente penteado para trás, com seu brilho dourado destacado sob a iluminação dos bulbs.

Porém, algo estava estranho… Seu cabelo havia crescido demais sem uma coloração adequada, alguns milímetros além do comprimento máximo permitido para serviço no Exército Alemão. Assim, rapidamente foi até a gaveta próxima e puxou um par de tesouras finas, estilizando o próprio cabelo até que ficasse no formato adequado.

Depois, aplicou um produto que permitia modelar e fixar o penteado antes de se vestir de forma adequada. Seu corpo estava cheio de cicatrizes de todos os tipos imagináveis—pelo menos na parte frontal. Estilhaços, balas, baionetas, fragmentos; havia até algumas cicatrizes irregulares de armas mais improvisadas, como ferramentas de trincheira. O tecido das cicatrizes estava perfeitamente entrelaçado na sua pele de tom jade delicado, como o padrão aquático do carbono no aço damasco.

Isso realçava ainda mais seu corpo já robusto e masculino, sem tirar sua imponência. Contudo, ele não era um selvagem que andava pelo mundo sem vergonha ou vergonha alguma. Não, Bruno se vestiu rapidamente ao sair do banheiro e seguiu para seu escritório pessoal, onde jazia a papelada com a qual vinha lidando na noite anterior, sobre sua mesa.

A tinta havia secado durante a noite fria e desumidificada, mas seu trabalho ainda permanecia dolorosamente incompleto. O que era esse trabalho, você perguntaria? A introdução do próximo rifle padrão de uso do Reich.

Quem tivesse algum conhecimento básico de armamento militar entenderia claramente o que estava desenhado na página. A arma era um rifle de assalto típico, um conceito então ainda totalmente alienígena para o resto do mundo.

O que é um rifle de assalto? E como ele se diferenciava de outros rifles em serviço na época, como o Fedorov Avtomat seletivo ou o Gewehr 43 semi-automático? A resposta estava na munição com que o arma era alimentada.

Por exemplo, tanto o G43 quanto o Avtomat usavam cartuchos de rifle de tamanho completo. As vantagens, claro, eram potência e alcance. As desvantagens eram a sua controllabilidade em fogo automático e, naturalmente, fatores como capacidade de revista e o peso das munições que o soldado precisava carregar.

O rifle de assalto, ou "sturmgewehr", foi um conceito criado pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial do Bruno do passado, que entrou em uso em quantidade limitada como o MkB 42 em 1942 e posteriormente refinado nas versões MP-43 e STG-44. A arma era distinta das demais por usar um cartucho 8x33 Kurz.

O que era o 8x33 Kurz? Era uma bala padrão 8x57 mm Mauser, com um cartucho mais ou menos pela metade do tamanho. Por que isso era tão eficiente? Porque resolvia os problemas antes discutidos, comuns às "rifles de batalha" e "rifles semi-automáticos".

Um STG-44 bem feito era praticamente sem recuo. Para aqueles que tinham a dádiva divina de manusear uma, descreviam o fogo contínuo como "semelhante a disparar uma mangueira de água."

Com uma capacidade padrão de 30 tiros e quase sem recuo, a arma era bem mais fácil de manter no alvo, além de ser mais leve e compacta do que outros tipos de rifles de combate, tornando-se ideal para as guerras modernas.

Se uma arma assim existisse, por que o mundo todo não a adotou como padrão? Na verdade, acabou adotando, mais ou menos, na próxima geração de armamentos, como os rifles da série AK e toda a família de fuzis Armalite, que substituíram a maioria dos outros designs na era da Guerra Fria.

No entanto, havia desvantagens. Como o cartucho tinha metade de sua potência, o alcance efetivo também era reduzido, tornando os rifles de assalto, dependendo do calibre usado, menos eficazes além de 300 metros. Essa foi uma limitação séria em operações em terrenos montanhosos de longo alcance, como alguns conflitos no Afeganistão no século XXI.

Claro que munições de alta precisão, como o MK 262 MOD 1 ou o M855A1, podiam estabilizar o projétil até 500 metros, mas além disso já era empurrar os limites da arma, e sua letalidade em distâncias extremas era muito menor do que em alvos mais próximos.

No final das contas, na guerra, não existe uma solução que sirva para tudo. Sempre há algum tipo de compromisso ao escolher uma arma padrão, por isso os exércitos possuem diferentes tipos de combatentes.

A razão pela qual Bruno estava projetando esse novo Sturmgewehr era simples: a nova era de guerra seria travada a distâncias de engajamento muito menores, e, portanto, não fazia mais sentido nem era prático tentar fabricar uma arma capaz de atingir alguém a 1.000 metros de distância com precisão.

Com tudo isso em mente, Bruno criou um rifle que fosse fácil de fabricar e exigisse muitas menos ligas de metais avançados e raros do que outros modelos. Seu protótipo de Sturmgewehr, que começou a desenhar como uma prova de conceito, com esboços iniciais e uma lista de requisitos, foi principalmente baseado em uma mistura do Sturmgewehr 44 com o antigo MkB-42(H).

Funcionalmente, era idêntico ao STG-44, pois usava um pistão longo de curso gasoso, um en cabamento de tampa de carregador inclinada e tinha modo de fogo seletivo. Mas a principal diferença estava na ponta frontal. Bruno optou por uma montagem combinada do bloco de gás do MkB-42(H) com um alojamento de baioneta integrado, permitindo acoplar uma baioneta estilo K98k ao bocão de flash hider em forma de gaiola, que esconderia o clarão do fogo durante o combate.

Além disso, Bruno estabeleceu a necessidade de uma montagem lateral estilo AKMN, que permitisse fixar ópticas na plataforma, com uma base roscada na lateral esquerda da coronha, para oferecer uma fixação mais estável e rígida do que as tentativas feitas anteriormente com o Sturmgewehr.

O rifle ideal para o combate futurista seria algo assim, usando uma luneta ZF4 com retículo de compensação de queda de balas embutido, que, embora não fosse iluminado, permitisse aos soldados identificar rapidamente alvos em diferentes distâncias, melhorando a precisão dos disparos.

Essa configuração ótica, como a futura mira de ponto vermelho russa PK-A, ficaria levemente deslocada para o lado, permitindo que o atirador utilizasse as ferragens fixas do rifle em cenários de combate corpo a corpo, onde a ampliação fixa de 4x seria excessiva.

Esse seria o primeiro armamento de infantaria que Bruno pretendia lançar como parte de uma série de modernizações para a guerra que se aproximava. E, enquanto concluía a redação inicial, Bruno recebeu uma ligação de um número que não esperava nesse momento.

Ao atender, ficou claro para ele que falava com o líder da Brigada Werwolf, que lhe passou uma atualização enigmática sobre o estado da guerra na Áustria.

"A primavera parece ter chegado mais cedo em Viena, enquanto temo que os Bálcãs terão um inverno dos mais rigorosos já registrados… Quanto ao restante da Cisleithânia, está em um ponto intermediário…"

Bruno respondeu de forma neutra antes de desligar, deixando dúvidas na cabeça de quem pudesse ter ouvido a conversa sobre se algo realmente importante tinha sido dito.

"Entendido. Enquanto estiver aí nas Alpes, aproveite as pistas. Logo será a hora perfeita para esquiar. Boa sorte e aproveite a viagem, coronel… Espero notícias em breve…"

As palavras para alguém bisbilhotando onde não devia não significaram muito—pelo menos, na superfície—mas o significado verdadeiro era claro para quem soubesse justamente procurar por certos códigos e seus verdadeiros sentidos.

Viena já havia sido tomada, as terras balcânicas e as sob a coroa húngara estavam em guerra civil, enquanto o restante do domínio dos Habsburgos na Áustria e suas regiões enfrentavam incertos períodos de mudança.

A Brigada Werwolf marchava para levar a mesma ordem e estabilidade que trouxeram para Viena às demais terras dos Habsburgos, pagando por isso um preço alto—em ouro e sangue.

Mas isso não era preocupação de Bruno. Ele voltou a focar no projeto de suas armas. Essa era uma tarefa muito mais importante do que se preocupar com o que sua matilha de cães de guerra estava fazendo agora que os havia soltado na Áustria.

Quando terminasse seu trabalho, ele não estaria mais em guerra. Claro, tinha responsabilidades a cumprir na sede do comando central, mas aquilo era apenas mais uma rotina de escritório, livre dos perigos e preocupações do campo de batalha.

Mais tarde, naquela noite, voltaria para casa e aproveitaria o tempo com sua família. E esse era o maior conforto de todos para um homem que tinha vivido uma vida inteira de conflitos.