Capítulo 400

Viena tinha se Tornado segura e estável… O preço foi brutal, mais do que muitos estavam dispostos a admitir. O número de mortes ainda estava sendo calculado, mas a cifra já era assombrosa.

Dezenas de milhares de civis, criminosos, bandidos, desertores e revolucionários foram ceifados na violência, enquanto uma dúzia ou duas do Quadro Werwolf foram mortos no processo, com mais algumas centenas de feridos.

Porém, podiam ser substituídos, seus corpos receberam cruzes, e medalhas da organização foram concedidas àqueles que pereceram com coragem. Enquanto isso, Franz Joseph só podia lamentar por sua cidade. A destruição, não só de vidas, mas de propriedades, foi muito maior do que ele esperava, de modo que não hesitou em fazer uma ligação para Bruno. A fúria na sua voz era clara e precisa enquanto tentava responsabilizar o responsável pelo prejuízo causado por essa guerra a ele e ao seu povo.

"Você disse que esses mercenários seus eram profissionais! O que há de profissional nisso em dezenas de milhares de inocentes mortos nas ruas de Viena?!"

O número não era de fato uma exagero, mas o que talvez fosse mais chocante era a ausência de emoção no tom de Bruno do outro lado da linha. Não havia lamentação, nem tristeza, nem remorso ou culpa.

Não, suas palavras eram tão sem expressão quanto os mortos aos quais o Arquiduque Austríaco tentava atribuir responsabilidade. Contudo, suas palavras cortaram mais afiado que uma lâmina ao revelar o verdadeiro custo dos seus serviços, em números tão assustadores que o envelhecido Imperador quase teve um ataque do coração.

"Dezenas de milhares? Centenas de milhares… Sua cidade era tão corrupta, degenerada e além de qualquer recuperação que os homens que você empregou não tiveram escolha senão exterminá-la. Essas coisas são contagiosas para uma população saudável, e se não forem controladas, seu país inteiro estaria condenado ao inferno pelas suas próprias ações."

"Você me deve de maneiras que nem consegue imaginar, meu amigo, e a guerra ainda não terminou. Você contratou a Brigada Werwolf para restabelecer a lei e a ordem em suas terras, e também autorizou que eles usassem todos os recursos ao alcance para fazê-lo."

"Parece que você esteve longe do campo de batalha por tempo demais. Sentado no luxo enquanto você e sua família estavam seguros e protegidos, achando que nenhuma força neste mundo poderia destruir seu Império."

"Mas você foi enganado, cego por sua própria soberba, e agora o preço precisa ser pago para garantir que você e sua família continuem no comando e que a Áustria sobreviva à turbulência que virá."

"Sangue será derramado, ferro será forjado, motores de guerra serão construídos em uma escala jamais vista na história, e no final, você sairá vitorioso. E quando a Brigada Werwolf tiver eliminado os revolucionários que desejariam ver você e sua família amarrados a uma parede, se lhes derem a oportunidade, o preço será quitado, como você concordou de antemão."

"Então, próxima vez que as consequências da sua ingenuidade se tornarem demais para sua mente envelhecida suportar, não venha procurar por mim para tentar transferir a culpa, numa tentativa fraca de aliviar sua consciência e necessidade de expiar sua culpa."

"Você me ouvirá quando chegar a hora de pagar suas dívidas. Até lá, sente-se e relembre os dias que já se foram, pois é uma nova era — uma na qual suas noções de cavalheirismo não têm mais lugar no campo de batalha. Achava que a Grande Guerra tinha ensinado essa lição a você, mas temo que você foi teimoso demais para deixar isso acontecer de verdade."

Bruno desligou imediatamente após dizer isso, fitando a papelada na sua mesa, enquanto o Imperador Austro-Húngaro permanecia boquiaberto, sem entender o que tinha acabado de fazer nem quem tinha trazido para sua casa, completamente alheio aos seus desejos.

Um exército de lobos agora marchava de Viena pelo território austríaco, fazendo com que fosse exatamente o que tinham feito na capital. E aqueles fiéis à coroa — aqueles homens que regressaram da guerra mudados para sempre pela brutalidade do conflito, mas fortes o bastante para resistir às tentações do vício que destrói almas? Estavam ao lado dos lobos, que os conduziam à batalha.

Era uma máquina de guerra imbatível, que buscava consumir tudo em seu caminho, e Franz Joseph foi a causa de sua criação.

Quanto a Bruno, ele cumpria suas obrigações militares na alta cúpula do Exército Alemão. Ele elaborou uma proposta para a reorganização das Forças Armadas alemãs.

Incluía a criação de uma nova ramo, transformando a Luftstreitkräfte em uma organização autônoma, para complementar perfeitamente o Heer e a Kaiserliche Marine. Além disso, a Infantaria Naval alemã foi ampliada para uma unidade do porte de um corpo dentro da jurisdição da Kaiserliche Marine.

Nessas próximas guerras, esses homens seriam a maioria das Forças Armadas alemãs necessárias para desembarques anfíbios. Mas havia outra unidade que Bruno ajudou a criar do zero nesta nova era de paz e prosperidade em que o Império Germânico se encontrava agora.

Fallschirmjäger. Os Paraquedistas alemães. Bruno queria expandir esses grupos, integrando-os na estrutura de comando do exército, como os paraquedistas são nos Exércitos americanos do século XXI, e não mais na Luftwaffe, como eles haviam sido na vida passada de Bruno.

Porém, esses não eram os infantis de assalto do Segunda Guerra Mundial em sua vida passada… Ah, não… O Coro de Fallschirmjäger que Bruno planejava era bem mais parecido com os VDV russos do século XXI.

Forças aéreas de combate aéreo e de manobra, que saltam do ar em teatrais hostis e austere, oferecendo socorro imediato às forças terrestres que estão sitiadas por um número maior de combatentes do que podem suportar sozinhas.

Claro que enfrentariam problemas, e levaria pelo menos duas décadas para resolvê-los. Mas, aqui e agora, em 1917, Bruno pretendia estabelecer as bases para esse grande plano.

A esperança era que, até 1939, supondo que o cronograma permitisse que a Segunda Guerra Mundial acontecesse aproximadamente na mesma época da que Bruno já viveu, a Alemanha estivesse em condições de desplegar forças em qualquer parte do mundo — se tudo corresse dentro do esperado, isto é…