Capítulo 372

Bruno recebeu a maior honra do Kaiser: o comando operacional de toda a Frente Ocidental, o único grande front que a Alemanha ainda priorizava de fato. Como consequência, não tinha mais a opção de liderar tropas no campo de batalha, e o 8º Exército alemão, que comandava até então, passou a ficar sob o controle de Heinrich, que, mesmo, não era um tenente-general.

Assim, Bruno passaria a maior parte do restante da guerra longe o suficiente das linhas inimigas para não ser ameaçado por elas, mas perto o bastante para manter o controle total de todas as frentes e das forças dos Poderes Centrais ali presentes.

Por estar afastado do caos da linha de frente, Bruno tinha fácil acesso às notícias que circulavam pelo mundo. Por isso, logo soube do que tinha acontecido na Indochina Francesa e do escândalo que a imprensa dos Estados Unidos, que não estava sob seu controle, estava fazendo a respeito.

Mas já era tarde demais. As linhas francesas haviam se quebrado. Seu país estava em chamas, sofrendo uma revolta interna, enquanto o interior era devastado por banditismo. O recém-formado exército convocado para segurar a linha, treinado de forma precária, mal equipado e com uma cadeia de comando frágil — especialmente no nível de sargentos —, provocava derrotas constantes e deserções sempre que encontrava as forças dos Poderes Centrais.

Se há uma coisa que essa guerra ensinou a Bruno — ou melhor, reforçou em seu conhecimento moderno — foi que um exército profissional altamente treinado era sempre superior a uma força de soldados conscritos.

De qualquer forma, as tentativas de Wilson de tirar os Estados Unidos da isolamento e de provocar uma guerra contra os Poderes Centrais eram inúteis. Pelo ritmo atual, Bruno estaria desfilando por Paris em no máximo duas semanas, e, por isso, não podia fazer outra coisa senão sorrir e rir ao ler tudo o que os americanos planejavam.

"Talvez, se vocês tivessem vencido as eleições de 1912, conseguiriam colocar tropas e suprimentos na Europa a tempo de impedir o inevitável. Mas, infelizmente, para vocês, já é tarde demais..."

Depois de dizer isso para ninguém em particular, Bruno dobrou cuidadosamente o jornal que tinha no colo e o guardou. Feito isso, dirigiu-se ao centro de comando instalado no território alemão, próximo à fronteira oeste, na França.

Relatórios de baixas começavam a chegar em massa. Enquanto as forças dos Poderes Centrais até agora apresentavam perdas mínimas nas ofensivas atuais, os números do Exército francês eram estonteantes, aumentando em milhares por segundo.

Uma coisa era certa: até o fim desta guerra, e a paz ser restabelecida, a França, em seu estado atual, não sobreviveria ao imediato período de pós-guerra... Não, é provável que ela se frature e lute contra si mesma, como já aconteceu com a República de Weimar no início da sua existência, durante a vida passada de Bruno.

Ao olhar para os números atualizados espalhados pelo telégrafo, Bruno rapidamente perguntou sobre o andamento do esforço de guerra.

"Parece que nossas forças não estão desistindo de uma solução rápida. Ótimo, diga-me: em quanto tempo conseguiremos cercar e sitiar Paris?"

O oficial de comunicações mal percebeu que Bruno tinha entrado na sala, e rapidamente se pôs em posição de sentido antes de responder com as informações que ele desejava, confirmando assim os cálculos que já tinha feito mentalmente.

"Com o ritmo atual da guerra, em duas semanas, no máximo... Mas há uma chance de os franceses começarem a se render assim que virem nossas tropas passando, pois já ocorreu em alguns casos de rendição espontânea."[1]

"Se essas rendições imediatas se tornarem mais frequentes, ou até mesmo padrão na infantaria francesa, provavelmente veremos uma vitória em 72 horas, no máximo. Os franceses já gastaram suas forças jogando ondas de homens contra nossas linhas fortificadas, e agora estão apenas no afogadouro, dando seu último suspiro antes de serem totalmente derrotados."

"Preciso dizer que sua estratégia de forçar os franceses a nos atacar repetidamente, esgotando suas forças humanas e recursos ao longo da guerra, funcionou perfeitamente."

Bruno respondeu apenas com um aceno silencioso, antes de dar novas ordens aos homens presentes na sala.

"Bem, se alguma coisa mudar, mantenham-me informado..."

Após isso, Bruno saiu de lá, de repente sentindo-se profundamente entediado com sua situação atual. A vida longe das linhas de frente parecia menos do que ideal para alguém de seu caráter, que passou toda a carreira como oficial militar, liderando pelo exemplo. Agora, ele tinha dificuldades para se adaptar ao seu novo cargo.

Embora tivesse tido liberdade para agir conforme achasse melhor no passado, devido ao poder e influência que possuía, com o agravamento da guerra e os rumores sobre seu comportamento "impulsivo" chegando aos ouvidos do Kaiser, fica difícil negar que ele foi finalmente mandado se comportar de acordo com sua posição atual.

Um tiro de artilharia aleatório, ou um franco-atirador sortudo, poderiam causar um golpe fatal, prejudicando irreparavelmente a máquina de guerra do Reich alemão. Uma coisa que não se poderia permitir, e por isso Bruno foi advertido severamente pelo Kaiser antes de partir para a guerra mais uma vez.

De modo lógico, Bruno compreendia a razão do Kaiser. As armas evoluíram a tal ponto de se tornarem destrutivas demais, fazendo com que a era de generais e reis liderando exércitos tivesse desaparecido. Hoje, esses líderes nunca colocam os pés no campo de batalha, enviando seus soldados para morrerem sem sequer pisar na terra onde lutam.

E, diante disso, Bruno decidiu dedicar as próximas semanas a planejar o futuro, agora que tinha garantido a vitória dos Poderes Centrais na Grande Guerra. Seja facilitando a anexação da Áustria-Hungria ao Reich alemão ou formando alianças duradouras com os Romanov através do casamento de seus descendentes.

Além disso, refletia sobre o que fazer com as colônias alemãs após o fim da guerra. A seu ver, seria prudente iniciar um processo de descolonização pacífica e a longo prazo, pois os riscos que elas apresentavam para a estabilidade e a economia alemãs eram muito maiores do que o benefício de mantê-las sob controle direto.

Ao pensar sobre essa questão, Bruno lembrou que muitas lições poderiam ser tiradas de sua vida passada, especialmente das ações diplomáticas que as nações do bloco BRICS tinham feito nesse sentido.

Com essa ideia, Bruno decidiu que buscaria uma aliança dinástica de longo prazo entre a dinastia Hohenzollern e os Romanov, usando sua própria linhagem como elo de união.

Isso consolidaria uma aliança econômica e militar que garantiria uma auto-suficiência quase total para ambos os impérios, mesmo frente a um mundo de inimigos. Ao mesmo tempo, permitiria o uso de diplomacia de armadilha da dívida e forças mercenárias apoiadas pelo Estado para controlar recursos coloniais e assegurar que o Estado puppet na região permanecesse sob controle, enquanto pagava tanto a Alemanha quanto à Rússia para isso.

Sim, muitas lições do passado de Bruno, especialmente nos séculos e décadas vindouros, poderiam ser aproveitadas, e ele pretendia usar esse conhecimento em benefício do país.

Especialmente agora, que tinha tempo para isso, longe das linhas de frente, numa posição mais administrativa na retaguarda. Talvez estivesse comemorando cedo demais, mas, na visão dele, os Estados Unidos tentaram se envolver na guerra tarde demais para alterar o resultado.

Mesmo que enviassem uma embarcação carregada de voluntários estrangeiros e suprimentos através do bloqueio à França, pouco poderiam fazer para mudar o desfecho. Como Bruno disse: \"Tarde demais, pouco mesmo\".

E como os defensores da política de Wilson reagiriam ao perceber que chegaram tarde demais? Bem, podemos dizer que isso prejudicaria suas chances de reeleição, consolidando os esforços de Bruno para minar a política americana na última década.

Ou fortaleceria seu próprio partido, colocando os Estados Unidos em um papel mais ativo na política mundial. Se isso acontecer, Bruno teria um novo adversário no cenário global. Mas essa é uma história para outro momento.