Capítulo 392

"Você entende que isso é uma questão séria de consequência internacional... Não posso permitir que o Exército Alemão atravesse minhas fronteiras e ocupe meus territórios. Mesmo como uma medida de segurança diante da crise em andamento, fazê-lo imediatamente indicaria que o reinado e a soberania da dinastia Habsburgo chegaram ao fim.

Quando seus soldados chegarem a Viena, minha família e eu já estaremos ou being conquistados e mortos nas ruas pelos disturbios ou obrigados a fugir para a Baviera. De qualquer forma, isso marcará o fim do Império Austro-Húngaro e tornará suas operações de ocupação e segurança ainda mais insuportáveis.

Temos milhões de jovens retornando da guerra, atormentados pelo transtorno de estresse pós-traumático e viciados em uma série de narcóticos. Muitos perambulam pelo interior como bandidos sem lei, enquanto outros se envolvem em operações criminosas para garantir as substâncias de que precisam para manter alguma sanidade.

Viajando assim que você trouxer o Exército Alemão para a Áustria, enfrentaria uma crise dessas na certa. Mesmo com minha permissão, isso quase imediatamente provocaria agitação e violência... Então, a menos que tenha outro plano, temo que enviar tropas para ajudar a estabilizar a região seja impossível."

Bruno não parecia derrotado por essa notícia, para espanto do imperador austríaco. Nada, na verdade, indicava medo nele. Pelo contrário, ele exibia uma confiança firme. O brilho em seus olhos sugeria que ele já tinha previsto isso e se preparado há muito tempo para uma realidade tão brutal. Suas palavras e o tom de voz consolidaram essa impressão na cabeça de Franz Joseph ao ouvi-las.

"Você está totalmente certo... O que seu povo precisa agora é de comida, água, remédios e ajuda para superar seus vícios. Mas esses brigões e criminosos ainda precisam ser combatidos. Vocês simplesmente não têm mais força de números inalterados pelo veneno que inunda as nobres veias do seu país para fazer isso sozinhos.

Por sorte, tenho uma solução bastante única. Após o fim da guerra, alguns velhos conhecidos meus, que se aposentaram das Forças Armadas e da vida militar de vez, criaram sua própria força paramilitar.

Hoje eles buscam fortuna oferecendo sua expertise a nações estrangeiras, sem manter relações oficiais com o Reich alemão. Por um preço justo, poderiam ser persuadidos a lutar por você e sua dinastia contra qualquer inimigo que apontar para eles."

Franz Joseph cuspiu uma risada de descrença diante das palavras de Bruno, seu tom carregado de ceticismo diante de uma ideia tão antiquada. Conhecedor da história sangrenta e turbulenta da Europa, ele manifestou sua desconfiança abertamente.

"Mercenários? Sério? Isso é coisa de época antiga, não acha?"

Porém, Bruno não respondeu imediatamente ao desprezo do imperador austríaco. Em vez disso, um sorriso presunçoso surgiu em seu rosto enquanto ele, com vaidade, pegava a garrafa à sua frente e despejava mais um pouco do conteúdo no copo, sem pedir permissão. Uma ação atrevida que fez o rosto de Franz Joseph franzir, mas sem suscitar uma reação violenta.

Só depois de sentir o aroma do uísque importado da Escócia e dar um gole, Bruno finalmente falou. E suas palavras foram bem mais esclarecedoras do que Franz José esperava.

"É um mundo novo e corajoso, meu amigo... Nações estão surgindo e desaparecendo neste exato momento. Os velhos métodos de recrutamento já estão com os dias contados. O futuro da guerra não será mais travado com multidões desorganizadas e mal treinadas forçadas à batalha, mas por pequenos, elite, soldados treinados de forma profissional, equipados com as melhores armas que o dinheiro pode comprar.

Claro, também teremos soldados mercenários que permitem que uma nação mantenha total negação plausível enquanto faturam fortunas realizando operações de segurança e outros negócios que, normalmente, custariam caro e deixariam uma marca negra na história do país."

"Mercenários, empresas privadas de exércitos… esses termos estão ultrapassados. Não, prefiro chamar de Corporações Militares Privadas. É uma mudança de marca adequada para uma era nova e próspera, não acha?"

Corporações Militares Privadas? A própria ideia parecia absurda! A privatização da guerra? Que absurdo é esse? Franz Joseph, um homem de linhagem nobre e antiga, não pôde deixar de zombar e condenar Bruno por aquilo que acreditava ser uma tolice.

"Você quer lucrar com a guerra? Está louco?"

Agora era a vez de Bruno rir da compreensão antiquada do imperador austríaco sobre o assunto. Ele deu uma breve gargalhada antes de estreitar os olhos e dar uma aula ao velho sobre o mundo em que estavam vivendo.

"Com todo respeito, Vossa Majestade, acho que o senhor não compreende bem o mundo atual… A guerra há muito tempo virou negócio—na verdade, é o negócio mais lucrativo do planeta! Por que acha que seus ministros, deputados e bureaucratas estavam tão dispostos a entrar em guerra com o resto do mundo por causa da morte do seu filho e herdeiro presumido?

Acha que foi por causa de noções de cavalheirismo e honra? Que o mundo entrou na loucura, provocando a morte de quase dez milhões de pessoas? Talvez mais? Não, foi pelo lucro. As corporações de armas de cada nação receberam uma soma inimaginável por causa do sangue nas mãos delas.

E esse dinheiro vai direto para os bolsos dos políticos que fizeram essa guerra acontecer. Pelo menos, uma parte suficiente para justificar tanto caos e destruição.

A guerra é uma máfia e há tempos é assim. No final das contas, não há nada mais valioso neste mundo do que o monopólio da violência. É a diferença entre dinastias que duram mil anos e aquelas que serão esquecidas nos anais da história em uma década.

Esse é o serviço que meus amigos oferecem, e posso garantir: eles são os melhores nisso. Veja, o aspecto fantástico de forças pequenas, elites, altamente profissionais e motivadas é que elas podem usar o melhor equipamento. Se achava que o 8º Exército era uma força mecânica de morte e maravilhas, espere até ver a Brigada Werwolf em ação.

E sim, elas vêm com unidades de apoio aéreo. Pode até zombar do tamanho delas, mas não duvide do poder. Esses 3.200 homens vão quebrar a vontade do seu inimigo de lutar assim que fizerem contato.

Se, de alguma forma, eles ainda se arriscarem a enfrentar a própria morte numa luta armada, bem… então o destino deles já estará selado, não é? Recomendo que pense bem sobre o que estou oferecendo, Vossa Majestade. O futuro da sua casa e da sua nação depende das suas próximas palavras."

Franz Joseph só pôde ficar em silêncio, preso ao choque, enquanto refletia cautelosamente sobre as palavras de Bruno. Será que usar mercenários poderia realmente ser a saída para seus problemas atuais?

Se fosse, então eles realmente valiam qualquer preço pedido. Por isso, durante um tempo, os dois ficaram ali, bebendo em silêncio, aguardando que o imperador austríaco chegasse a uma decisão sobre como agir.