Capítulo 389

Não demorou muito para Bruno procurar a figura lendária e infame de sua vida passada, cujo nome estava ligado a um dos regimes mais militantes e brutais da história. Um cujo símbolo infame nunca mais teria lugar nesta nova linha do tempo, graças às próprias ações de Bruno.

Falando sinceramente, Bruno tinha pouco para escolher na questão. O tempo estava se esgotando, e com Erich morto, ele precisava de alguém para comandar a força mercenária que seria fundamental para estabelecer a hegemonia da Alemanha no mundo nas décadas que viriam.

Bruno tinha que agir, e tinha que ser agora. Chega de hesitar, chega de debate. Por isso, ele quase imediatamente convocou Ernst Röhm para sua propriedade particular, na manhã seguinte à decisão.

Uma data e hora foram marcadas, e o homem apareceu em sua casa, vestido com o uniforme do Exército Alemão e com várias condecorações no peito. Como se tratava de um assunto não oficial, Bruno mesmo estava trajando roupas civis formais, sem usar as honrarias conquistadas por distinção em combate e liderança militar, preferindo exibi-las adequadamente em seu uniforme, que estava atualmente montado em um manequim orgulhoso dentro de seu escritório.

Ernst apareceu um pouco ansioso, mais do que Bruno esperava, e agiu com nostalgia demais, imediatamente saudando-o formalmente enquanto Bruno se punha em atenção assim que entrou na sala. Sua voz era firme, disciplinada — mas carregada de uma ponta de excitação contida, aquele tipo de energia nervosa que vem ao encontrar uma lenda viva.

"Generalfeldmarschall! Cheguei na ordem de vocês!"

Bruno, percebendo essa postura incomum de formalidade por parte do homem, foi rápido em responder de uma maneira que cortou a tensão no ar.

"À vontade, soldado, esta é uma reunião informal entre dois homens, que não tem nada a ver com regulamentos militares. Entende o que estou dizendo? Agora, sente-se, tenho algo que quero discutir com você."

O veterano obedeceu rapidamente, sem dizer mais nenhuma palavra enquanto Bruno pegava uma garrafa de aguardente e oferecia uma dose ao homem.

"Gostaria de lhe servir uma cerveja, mas ainda não estabeleci um barril no meu escritório. Na verdade, parei de beber exageradamente há um tempo, o que me isentou de precisar disso. Como pode ver, agora estou na fase do fundo do barril…"

Como soldado primeiro e que valorizava a fraternidade que vinha com tal status, Ernst era do tipo de homem que preferiria um litro de cerveja a um copo de um scotch sofisticado e caro de 25 anos.

Era uma bebida mais nobre para uma classe mais aristocrática, uma que Ernst Röhm nem se importava em fingir que fazia parte. O fato de Bruno ter chamado sua bebida de “restos” e insistir que preferiria apenas um brinde com cervejas ajudou a reforçar ainda mais a imagem perfeita que Ernst tinha dele na sua cabeça.

Porém, já que Bruno havia servido, o homem aceitou o brinde rapidamente, enquanto Bruno pronunciava as palavras usualmente utilizadas ao brindar com base na herança comum deles.

"À força e à fraternidade!"

Ernst logo respondeu como Bruno esperava, pois ambos eram membros de uma fraternidade secreta que transcendeu há muito tempo as barreiras das gerações.

"Ao sangue e ao ferro!"

Era um brinde cantado pelos membros da Divisão de Ferro durante seu tempo na Rússia, antes de sua dissolução. Palavras que foram levadas às unidades que esses veteranos eventualmente lideraram ao retornarem ao serviço ativo no Exército Alemão.

Bruno tinha lido toda a ficha de serviço de Ernst em sua candidatura. Ele foi um oficial júnior do Exército BÁVARO durante o último ano da Guerra Civil Russa e usou sua posição para obter uma vaga na última leva de voluntários da divisão de ferro.

Estava na linha de batalha fora de Tsaritsyn e tinha servido sob Bruno como oficial júnior durante a campanha do Volga. Bruno não reconhecia o homem na época, nem se lembrava se tinham tido algum contato pessoal, mas, mesmo assim, decidiu fazer sua proposta, além de estabelecer uma pré-qualificação.

"Já venho planejando há tempos a criação de uma força de elite, uma irmandade como aquela que marchou até a Rússia para combater a ameaça vermelha há tantos anos. Uma organização sem vínculos oficiais ao Exército Alemão, mas que ainda assim recebia financiamento, treinamento e equipamento de forma clandestina."

"Inicialmente, havia outro homem mais indicado do que você para liderar essa unidade. Mas ele morreu, devido a circunstâncias que me obrigaram a acabar com ele com as minhas próprias mãos. Parece que a sua perda virou vantagem para você. Mas preciso saber… Em caso de necessidade máxima, vou precisar disparar um tiro na sua cabeça também?"

A expressão de Ernst ficou séria. Por um momento, ele ficou em silêncio, quase como se estivesse refletindo sobre o que Bruno tinha dito. Francamente, o fim brutal de Erich foi manchete nos jornais, e, ao assumir a culpa, ele foi oficialmente rotulado, por ora, como traidor, assassino em massa e psicopata.

Porém, entre os integrantes do Exército Alemão, especialmente aqueles que testemunharam a atuação do "Terror de Belgorod", essa narrativa era falsa. Eles não entendiam por que mentiras tão feas eram difundidas sobre seu irmão, mas compreendiam, de forma profundamente pessoal e instintiva, que Erich não era o tipo de homem capaz de fazer algo assim.

Aliás, traí-lo, especialmente após ele ter sido supostamente disparado por Bruno na batalha final, era inconcebível. As palavras de Bruno, silenciosamente, admitiam que Erich agira sob suas ordens e havia sido morto como bode expiatório, de forma voluntária.

Era também um aviso de que Bruno só aceitava lealdade máxima de seus subordinados. Se pedisse pela vida de Ernst, ela precisaria ser dada de bom grado. E, ao processar tudo isso, Ernst respondeu de uma maneira que deixou Bruno pasmo e superou todas as expectativas pré-estabelecidas.

"Minha vida já é sua para usar como bem entender… Você pode até não se lembrar, mas em Tsaritsyn, quando aqueles reds usaram a névoa para esconder sua investida e invadiram nossas trincheiras, eu fiquei encurralado contra a parede por um desses bandidos. Ele ia acabar comigo com sua baioneta."

"E lá estava você, o espectro da morte, saindo das trevas, colhendo as almas de todos que ousaram cruzar seu caminho. Pelas minhas lembranças, você matou umas cem pessoas naquele dia, como se aquilo fosse a coisa mais trivial."

"Não… você não era um ceifeiro… Você era um deus da guerra encarnado, um avatar de sangue e batalha feito de carne de homem. Como eu tinha o destino de morrer naquele dia, e você me salvou, minha vida passou a ser sua desde então."

"Quer saber se eu entregaria minha vida de bom grado, se você pedisse? Essa é a sua resposta…"

Bruno ficou sem palavras diante dessa resposta, mas não demonstrou isso em seu rosto. Não… ele processou o que Ernst tinha dito por um bom tempo, até que, finalmente, estendeu a mão com um sorriso diabólico no rosto.

"Ernst, meu amigo… acho que você e eu vamos realizar grandes feitos juntos…"

Depois de dizer isso, um pacto foi selado, não por papel e caneta, mas por sangue e fraternidade. Embora não fosse Erich, Ernst Röhm era um homem mais do que capaz de preencher os sapatos deixados pelo seu antecessor.

E, no final das contas, era melhor fazer um pacto com o diabo que você conhecia do que um que você não entendia de jeito nenhum…