Capítulo 375

Após receber a autorização do Kaiser para ensinar ao mundo um poderoso lembrete de quem se tornara o hegemonio supremo do próximo século neste mundo, Bruno imediatamente ordenou que os obuses de cluster fossem retirados do armazenamento e direcionados especificamente para os arredores de Paris.

Querendo provar um ponto e evitar causar sofrimento desnecessário aos civis inocentes envolvidos na loucura do governo falido, Bruno passou o tempo de transferir esses obuses para a linha de frente enquanto a Força Aérea Alemã fazia lançamentos de panfletos sobre a cidade, basicamente advertindo que começariam a bombardear os arredores nos próximos dias devido à teimosa recusa da França em capitular.

Estes panfletos eram escritos em francês e, naturalmente, tinham como objetivo alertar os civis para que saíssem do caminho antes do início do ataque. Dando-lhes a opção de se renderem aos alemães, serem cuidadosos até Paris capitular, ou fugir mais para dentro da cidade, onde estariam seguros do ataque.

Naturalmente, Bruno já suspeitava que Paris poderia se tornar uma nova Berlim e lutar até o último homem. Assim, esses panfletos já haviam sido impressos em quantidade suficiente com antecedência à cerco da cidade.

Eventualmente, os obuses chegaram, e Bruno também apareceu junto a eles, ansioso para assistir aos fogos de artifício de sua mais recente arma. Aproximou-se de Heinrich e dos outros oficiaisGenerais que estavam na retaguarda do acampamento de cerco e foi rapidamente saudado com uma salva de respeito.

“Generalfeldmarschall, não esperávamos sua presença aqui... Veio até aqui só para assistir a nós bombardear alguns prédios vazios?”

Bruno deu um sorriso de escárnio enquanto observava com binóculos a camada mais externa da cidade, verificando rapidamente se não havia ninguém deixado para trás durante o ataque. Depois, respondeu à pergunta com um tom quase divertido na voz.

“Não, vim testemunhar seu Exército acender um ringue de fogo ao redor de Paris... Vamos ver quanto de determinação ainda têm os soldados tentando desesperadamente defender essa cidade quando perceberem que o inferno chegou a Paris e trouxe seus demônios consigo!”

Desde que os panfletos foram distribuídos nos últimos dias — como eu ordenei a todos —, consideramos que o aviso foi suficiente. Quem ficar para trás sabe do risco. Comecem o ataque!”

De fato, os panfletos foram distribuídos nos últimos dias, e os alemães acolheram muitos refugiados parisienses, fornecendo-lhes abrigo seguro, roupas e alimentação, uma vez que muitos pareciam malnutridos pelos efeitos contínuos da guerra sobre seu país.

Como resultado, os obuses de cluster, carregados em milhares de canhões de diferentes tamanhos — como 10,5cm, 15cm, 17cm e 21cm — abriram fogo nos pontos predeterminados.

As bombas voaram pelo ar com uma velocidade tão alta que ninguém teve tempo de ver a sua trajetória ou perceber quando se desintegraram em pequenas bolas que atingiram a paisagem francesa, incendiando-se em napalm, enviando chamas altas para o céu enquanto explodiam.

E o bombardeio continuou por três horas, criando um anel de fogo aterrorizante ao redor de toda a cidade, queimando tudo em seu rastro destrutivo até virar cinzas.

---

Da perspectiva dos que restaram do Governo Francês, eles passaram meses fortalecendo a cidade, garantindo que seu povo estivesse pronto para defender-se até o último homem.

Eram bastante confiantes de que o inimigo se cansaria de sangrar seu solo parisiense a cada centímetro, e que, ao fazer isso, chegariam à mesa de negociações com condições muito mais favoráveis do que uma rendição incondicional. Assim, esses oficiais elegiam seu conhaque e comiam o que sobrava do queijo francês enquanto o restante da população passava fome.

Celebrando sua suposta “vitória”. Até que a primeira rodada de obuses foi disparada justamente ao redor de Paris, formando um anel de fogo ao seu redor. Quando às chamas apareceu pelas janelas do Palais Bourbon, os homens quase engasgaram com suas próprias bebidas.

Inicialmente, pensaram que estavam vendo coisas, até que o calor intenso se espalhou pela cidade enquanto o napalm continuava queimando e o fogo se propagava. As armas que Bruno escolheu eram munições de cluster baseadas em napalm, notórias por se espalhar rapidamente.

Qualquer coisa tocada por essa substância altamente inflamável grudava e, se tentasse apagar como um incêndio comum, só espalharia ainda mais. Era uma substância horrível que até então só tinha sido vista em lança-chamas alemães.

De acordo com o governo francês, a cidade agora estava cercada por uma parede de fogo, que lentamente começava a avançar para dentro à medida que mais bombas explodiam e espalhavam a substância inflamável e viscosa por toda parte.

Os políticos franceses entraram em pânico imediatamente, até que um servo entrou correndo e entregou uma folha de papel, contendo um telegrama enviado pelo comandante do Exército Alemão que cercava a cidade.

Naquela mensagem, havia duas frases, mas a intenção delas era clara o suficiente para quebrar a vontade do governo francês e do restante do seu exército, que resistira tanto tempo.

“Será que vocês irão persistir até que sua amada cidade e tudo o que nela há se transformem em cinzas? Seria de assistir...'

Ninguém no governo francês esperava que Bruno fosse tão impiedoso. Embora a justificativa oficial de sua ação em Belgrado fosse a resistência da cidade, as figuras mais influentes do mundo sabiam que, na verdade, era uma mensagem às sombras: que seu povo não deveria ser tocado.

E ele decidiu usar o quartel-general da Mão Negra, que tanto havia provocado sua ira, para provar esse ponto. Mas agora, muitos suspeitavam que havia alguma verdade nisso: que Bruno preferiria aniquilar uma cidade inteira do que mandar milhões de seus homens lutarem por cada prédio.

Os políticos franceses olhavam uns para os outros com emoções contraditórias: desespero, medo, fúria e ódio dificultavam suas mentes. Alguns amaldiçoaram, outros entraram em pânico, e alguns até choraram enquanto bebiam suas mágoas.

Por fim, o presidente francês, Raymond Poincaré, olhou para aqueles que o apoiaram e se recusaram a se render, balançou a cabeça e suspirou pesadamente, dando a ordem inusitada de capitular.

“Não permitirei que um milênio do patrimônio e orgulho do nosso povo seja destruído em uma noite. Não serei o presidente que viu Paris desaparecida do mapa e toda a história da humanidade. Não... Confesso que não esperava que o Lobo da Prússia tomasse medidas tão descaradas para preservar a vida de seus homens.

Mas agora está claro: estamos lidando com um homem que se importa mais com seus subordinados do que com milhões de homens, mulheres e crianças inocentes que se opõem a ele. Se fosse qualquer outro, eu duvido que ele manteria sua farsa...

Assim como em Belgrado, em 1914, também enfrentamos agora a possibilidade de aniquilação total, e desta vez ele não pretende preservar nossa história, pois considerou que somos indignos de tal graça... Aqui e agora, exerço meus poderes como presidente da França e ordeno a capitulação imediata de todas as hostilidades.

Todos os homens e meninos armados devem largar suas armas imediatamente e permitir que os soldados alemães garantam uma transição pacífica até o fim da guerra. Qualquer soldado que desobedecer a essas ordens será preso e executado por traição ao país.

Agora vá, e informe aos alemães o que eu disse, antes que eles queimem toda a cidade até os alicerces!”

---

Após as aeronaves de reconhecimento da Alemanha confirmarem que o Exército francês havia se rendido, Bruno ordenou que seus aviões sobrevoassem a cidade e aplicassem um banho químico nas regiões inflamadas de Paris, apagando as chamas instantaneamente na colisão.

Produtos químicos caíram do céu, semelhantemente a um pulverizador agrícola, e extinguiram o napalm voraz, revelando a terra queimada abaixo e as cinzas do que existia antes. Quando foi seguro prosseguir, os soldados alemães que aguardavam do lado de fora da cidade começaram sua marcha rumo a Paris.

As 8ª e 2ª Divisões do Exército Alemão avançaram pelo Capitólio francês, capturando cada soldado, arma e estoque de munições na cidade, até que Bruno chegou ao Palácio de Versalhes, subiu seus degraus sagrados, hasteando as bandeiras do Reich Alemão e proclamando a vitória definitiva das Potências Centrais.

Com isso, encerrou-se a Grande Guerra, numa nova fase de sua trajetória, e realizou o que vinha preparando a vida toda. Embora o Grande Conflito tivesse chegado ao fim, após muito sangue derramado, o mundo que emergisse dele ainda estava longe de ser seguro. O Reich Alemão precisaria de orientações claras para navegar essas águas turbulentas e garantir que o futuro que Bruno — e Deus — desejavam se concretizassem.