Capítulo 352

A República Francesa não recebeu muito bem a notícia de que seu maior aliado tinha se retirado da guerra… O Império Britânico, que tinha concordado em entrar na guerra ao lado da França como símbolo de força e solidariedade contra um Reich alemão cada vez mais poderoso.

This was the result of past enemies and formal alliances being built by the Germans with powerful states. As well as the Germans securing military agreements and trade with the Empire of Japan at the exclusion of the British Empire.

Após uma série de ofensivas desastrosas contra as linhas de frente na Bélgica e em Alsáscia-Lothringen, além da Batalha de Ypres, que resultou na morte de um milhão de homens ao todo, quando doenças e podridão começaram a se espalhar pelo corpo, o número de mortos que os britânicos e franceses sofreram foi muito maior do que na vida passada de Bruno.

E isso só na Frente Ocidental. Com o Império do Japão atuando contra colônias britânicas e francesas no Pacífico, abrindo um teatro de guerra ainda maior na região, e a dominação alemã dos mares permitindo envios rotineiros de armas e munições às suas possessões coloniais.

Pode-se dizer que as Potências Aliadas sofreram baixas monumentais, talvez 2 a 3 vezes maiores do que na guerra anterior. Enquanto isso, as Potências Centrais tiveram uma fração dessas baixas gerais, especialmente levando em conta que eram originárias das três nações com as maiores taxas de mortalidade na linha do tempo anterior.

Foi um conflito de um lado só, como qualquer guerra de grande escala poderia ser. A maioria das nações do mundo estava em guerra umas contra as outras, e um lado claramente dominava a situação.

O Império Otomano foi desmantelado, o Reino da Sérvia foi absorvido—ainda que temporariamente—pelo Império Austro-Húngaro, a Bulgária capitulou em poucos dias, e a Itália se rendeu ao menor sinal de agressão alemã.

O Império Britânico dissolveu seu parlamento e começou o processo de rendição total. Tudo o que restava era a França… E seu exército já estava esgotado, cansado e partido. A vontade de lutar já não existia, e até mesmo as ameaças dos oficiais comandantes tinham pouco efeito sobre os soldados do Exército francês.

Muitos deles optaram por ficar bêbados nos trincheiras, em vez de manter a vigilância sobre suas posições. A qualquer momento, se a Alemanha realmente quisesse, poderia romper áreas críticas das linhas de frente com resistência mínima, e ainda assim ninguém dentro do comando francês, salvo talvez de Gaulle, percebia o quão ruim a situação era.

A liderança do Exército francês, e a própria República, estavam levadas ao limite da insanidade por sua necessidade incessante de vingar perdas passadas e derrotas atuais. A falácia do custo irrecuperável dominava suas mentes e corações como uma gaiola de espinhos. Qualquer desvio dessa obsessão os perfuraria, e sem dúvida levaria a um desfecho miserable.

Uma analogia adequada, considerando o momento em que a França se rendeu, é que a República estaria condenada ao mesmo destino de seus predecessores. As pessoas iriam se revoltar e fazer levante. Esse sentimento mal estava sendo controlado pelas tentativas massivas do governo francês de manipular as massas por meio de propaganda e esperança falsa.

Todo jornal tinha se convertido na boca do estado, que estampava uma variação da mesma manchete todos os dias.

"A vitória é certa!"

"A Alemanha só consegue resistir por pouco tempo!"

"Ypres não tinha importância estratégica!"

"Wilhelm não estará no poder por muito tempo!"

"Estamos vencendo!"

Enquanto Bruno ria com uma xícara de café na mão, desfrutando pacificamente de sua licença em Berlim, junto com o restante dos soldados alemães que lutaram nos Bálcãs, Cáucaso e Itália, os principais representantes franceses discutiam acaloradamente sobre os próximos passos, após o Império Britânico declarar um armistício às Potências Centrais.

Um ministro francês estava especialmente furioso, jogando violentamente um objeto da mesa contra uma parede, enquanto lidava com os relatórios em suas mãos.

"Fomos apunhalados pelas costas pelos nossos aliados! Duas vezes! Primeiro, aqueles porcos italianos de branco hastearam a bandeira branca na primeira oportunidade e se renderam aos alemães sem nos avisar nem um pouco!

Quantos dos nossos homens morreram nos Alpes para proteger o território deles, e no momento em que vacilaram, simplesmente abaixaram as armas e se entregaram ao inimigo! Covardes! Todos eles!

E os malditos britânicos não ficam atrás! Eu sabia que iriam desistir assim que a guerra se tornasse demais para eles suportarem! Não é a primeira vez que eles fazem algo assim com seus aliados!"

Os outros ministros tinham expressões variadas. Alguns estavam tão enfurecidos quanto o homem que gritava, enquanto outros estavam pálidos, como se estivessem mal de estômago só de pensar no que iria acontecer com todos eles. As guilhotinas provavelmente voltariam após o desastre que levou a França ao abismo.

Mas esses homens, com algum senso comum, eram minoria; a maioria da liderança francesa, porém, era composta por pessoas iradas, e a solução para a crise atual? Dobrar, triplicar e quadruplicar os esforços!

Por isso, não demorou muito até alguém compartilhar o mesmo sentimento!

"Não podemos deixar eles saírem impunes! Sangue deve ser pago com sangue! Lutaremos até o fim! Não importa o que aconteça! Não vamos admitir derrota, nem que atravessem as ruas de Paris ou arrombem Versalhes como fizeram em 1871! A França nunca será derrotada novamente!"

Quase toda a multidão apoiou com gritos, fazendo com que os poucos políticos discordantes cochichassem entre si no silêncio do fundo, planejando como escapar do caos que se aproxima.

"Não sei vocês, mas eu vou levar minha família para nossa casa de veraneio na Argélia, para uma férias longa e bem merecida… Ouvi dizer que lá ainda está relativamente intacta, longe dessa loucura toda, e não quero que minha cabeça role como a desses idiotas!"

Assim, a França escolheu fazer sua cama e decidiu deitar nela… Alguns poucos políticos, generais, almirantes e ministros que tinham um pouco de senso comum também decidiram fugir para suas colônias por um tempo indeterminado.

Quanto ao resto do país? Eles só se renderiam após serem completamente destruídos pelo Exército alemão, que já preparava sua última ofensiva, uma operação planejada para terminar de vez com a guerra…