Capítulo 351

Historicamente falando, pelo menos sob a perspectiva da vida passada de Bruno, o Kaiser Wilhelm II era vaidoso, temperamental e, muitas vezes, beligerante.

Como se tivesse uma coisinha de ressentimento por causa de um defeito de nascença que sofreu, aquele homem daquela vida era bem difícil de lidar, especialmente com os britânicos, aos quais tinha uma espécie de vontade de provar que era melhor.

Isso não acontecia nesta vida. Muitas das mudanças de personalidade que Bruno tinha notado em Wilhelm nesta linha do tempo eram, sem dúvida, resultado de um maior grau de confiança em si mesmo, consequência do simples fato de um de seus braços não ser visivelmente mais curto que o outro.

Esse era um defeito de nascimento que ele sofria na vida passada de Bruno, e, se fosse para acreditar nos registros históricos, não tinha nada a ver com sua genética, mas sim com a maneira como ele descansava no quarto, o que travava o crescimento do órgão.

Era uma condição incapacitante, que alegadamente causava problemas emocionais profundos na Kaiser. Talvez Deus tivesse mudado esse fato nesta linha do tempo, assim como fez diversas outras pequenas alterações, tudo para dar a Bruno uma chance melhor de mudar o mundo para melhor?

Sinceramente, Bruno não sabia, nem se importava muito com o motivo pelo qual essas mudanças sutis existiam. Mas o que ele tinha certeza era que as negociações entre Grã-Bretanha e França talvez fossem bem mais tranquilas desta vez do que foram em sua vida anterior.

Infelizmente, Bruno não foi chamado para atuar como conselheiro do Kaiser. Pelo menos, não no começo. Afinal, o rei George tinha concordado em se reunir com seu primo, desde que fosse só entre eles e em território neutro.

Rei George V sentava em frente ao Kaiser Wilhelm II. Ambos estavam em estados muito diferentes de espírito. O Kaiser, talvez exultante com a forma dominante como suas forças destruíram o orgulho da Marinha Britânica nos mares e massacraram o Exército Britânico em terra, estava numa situação bastante animada.

Enquanto o rei George V parecia cansado, envelhecido. O estresse dos últimos meses, enquanto assumia sozinho tarefas que normalmente cabiam ao Parlamento e tentava apagar os incêndios que consumiam seu Império, tinha envelhecido o homem por anos.

Na verdade, no momento em que percebeu que seu homólogo alemão não parecia afetado de forma alguma pela guerra, sua expressão virou azeda, levando-o a questionar Wilhelm sobre sua aparência quase impecável.

"Pois não está com uma aparência saudável e vibrante? Eu teria pensado que esta guerra e o sofrimento que seu povo passou terem causado um impacto muito maior em você, mas acho que estava enganado."

Se fosse na vida passada de Bruno, Wilhelm teria caído na armadilha e o teria insultado, usando a necessidade de provar sua superioridade. Ou então, poderia ter ficado ofendido com a insinução de que não se importava nem um pouco com seu povo, tanto que o estresse pela miséria deles não afetou sua aparência.

Porém, o homem aprendeu muito com Bruno ao longo dos anos. Certamente há momentos em que é preciso ser implacável e mostrar força, mas isso não se faz no início de uma negociação. Fazer isso poderia dar o tom de uma postura hostil, que só iria provocar a potência inimiga a agir com teimosia.

E fazer a Grã-Bretanha capitular aqui e agora, ao invés de lutar até o fim para proteger a França, era fundamental para os planos futuros da Alemanha. Por isso, o Kaiser parecia completamente indiferente às palavras vingativas do primo. E, ao contrário, agia com responsabilidade.

"Oh, posso assegurar-lhe, primo, que cada um carrega seus fardos. Mas não vamos falar de quem sofreu mais ou menos nos últimos anos. Essa conversa é inútil, e só serve para aprofundar qualquer animosidade que exista entre nós, não é?

Estou oferecendo condições que acredito serem bastante favoráveis a você. Embora seus ministros tenham provocado uma corrida armamentista naval que durou mais de vinte anos, na minha opinião, já ganhamos essa guerra e não há sentido em exibir minha vitória aqui e agora.

Quem sabe no passado, eu teria sido persuadido por homens do meu círculo íntimo a exigir grandes reparações pelas colônias e pelos danos causados às suas terras. Mas, para dizer a verdade, estou começando a repensar essas expedições. Esta guerra me ensinou o preço de proteger terras distantes de casa.

E você tem uma grande parte de culpa nisso. Acho que, se tivéssemos tido uma quantidade de possessões coloniais tão grande quanto a sua atual, provavelmente seria eu na sua posição neste momento.

Por isso, não peço por territórios coloniais, nem por terras do seu país. Com certeza, a quantia em reparações pode ser discutida, pois vocês de fato causaram muitos danos às terras invadidas pelos seus homens. Mas essa é uma conversa para a Casa de Luxemburgo e o rei Belga terem com você.

Eu, pessoalmente, representando os interesses do Reich alemão, quero que suas tropas desocupem as zonas de guerra e recuem das áreas que possam estar atualmente envolvidas. Quero sua rendição formal e que cessem imediatamente quaisquer outros tipos de ajuda ao Império Britânico e seus cidadãos que estejam atualmente apoiando as Potências Aliadas.

De forma direta ou indireta. Secretamente ou publicamente. Esta situação termina aqui e agora… Hoje… Essa é minha maior exigência. Aceite, e poderemos avançar para uma negociação oficial entre o Império Britânico e as partes prejudicadas das Potências Centrais… O que acha?"

Rei George ficou surpreso com os pedidos que o Kaiser fazia. Pensou que, pelo menos, a Alemanha pediria reparações para as famílias dos soldados mortos, pelos danos às colônias, e pelos prejuízos causados ao seu império colonial.

Mas Wilhelm lhe oferecia uma paz branca. Uma trégua sem expectativas de compensação. Para alguém que fez de tudo, menos marchar suas tropas para a capital britânica, esse era um pedido estranho, pois, na maior parte das vezes, quando a Alemanha tinha a força de seu lado, ela exigia tudo o que podia obter.

Rei George percebeu que seria um completo tolo se não aceitasse uma paz sem condições, especialmente considerando o custo que essa guerra já tinha causado ao Império Britânico. Um tolo ou um homem completamente louco! Quem poderia desprezar uma oferta tão generosa e ainda insultar aquele que tentava mediá-la, declarando oficialmente que lutaria até o fim?

Apesar de saber que algum tipo de compensação seria necessária para Luxemburgo e Bélgica, que sofreram as maiores perdas durante a guerra nas mãos do Império Britânico, a proposta inicial de paz branca de Wilhelm fez o rei da Inglaterra ficar muito mais inclinado a aceitar negociações, ao invés de seguir com o conflito.

E, por isso, ele rapidamente concordou em uma conferência formal para discutir a rendição definitiva do Império Britânico e sua retirada das Potências Aliadas.

"Tudo bem, farei como você pediu. Começarei a retirar minhas tropas e suprimentos da Frente Ocidental, e darei a ordem para que todas as forças se rendam nas colônias. Quanto à Marinha Britânica, ela ficará inativa assim que essas negociações terminaram.

Em troca, espero que pare de atacar nossos comboios comerciais e de quaisquer outras agressões que seus soldados possam cometer contra o Império Britânico. Isso inclui armar, treinar, dar refúgio e fornecer apoio a qualquer entidade rebelde dentro do nosso território. Combinado?"

O Kaiser não admitiu diretamente que faria a última parte, como o rei da Inglaterra o acusou indiretamente, mas aceitou os termos rapidamente.

"Então, sob esses termos, temos oficialmente um armistício até que as negociações de paz possam começar. Quanto à França… Ainda estamos em estado de guerra contra eles, até que também aceitem sentar à mesa de negociações. E qualquer cidadão britânico que decidir ficar e lutar ao lado dos franceses será considerado combatente inimigo e tratado como tal.

Espero reencontrá-lo quando chegar a hora. Até lá, cuide-se, primo…"

Depois de dizer isso, Wilhelm deixou seu primo George sentado em silêncio, enquanto o homem lançava um suspiro profundo e refletia sobre como o Império Britânico tinha acabado numa situação tão lamentável.