Capítulo 348

Milhares de pensamentos passaram pela cabeça de Bruno em questão de cinco segundos. Desde os efeitos que aquela proposta de noivado teria sobre o impacto na sua família, o bem-estar de sua filha, até as implicações maiores que poderia ter no mundo e na linha do tempo como um todo.

O Kaiser tentava ligar Bruno à sua própria família de forma perpétua. Afinal, mesmo nesta era, a família vinha em primeiro lugar, e isso era uma estratégia para garantir lealdade de figuras poderosas e talentosas. Era um movimento ousado, especialmente porque Bruno tinha origens muito mais humildes.

Quanto ao rapaz que seria seu futuro genro, a opinião de Bruno sobre ele era bastante positiva. Em sua vida passada, ele havia renunciado aos laços familiares após a deposição do Kaiser para se casar com uma mulher de status bem menor, porque o Kaiser não dava sua bênção devido à origem dela.

Porém, pelo fato de o príncipe Wilhelm ter conhecido essa mulher na universidade nos anos 1920 e de ser atualmente cinco anos mais novo que Eva, essa posição poderia facilmente ser usurpada por Eva, sem qualquer relutância por parte do Príncipe de Prússia.

De qualquer forma, se o jovem príncipe valorizava tanto a filha de Bruno quanto valorizava sua própria esposa em sua vida passada, então seria um bom casamento para Eva.

A diferença entre Eva e essa outra mulher com quem o príncipe Wilhelm não se encontraria naturalmente por muitos anos era que Eva agora era uma Grã-Princesa graças às ações de Bruno, e assim, apesar de suas famílias terem se formado recentemente, ambas estavam de nível adequado para um casamento desse porte.

Como pai de Eva, era responsabilidade de Bruno garantir que ela se casasse com um bom homem, que a tratasse bem, cuidasse dela financeiramente e ajudasse a criar os filhos. E entre a alta nobreza, poucas opções eram melhores que o jovem príncipe Wilhelm.

Por conta disso, ele estava mais inclinado a concordar. Mas, claro, havia outros fatores a considerar. Vincular-se aos Hohenzollern, abertamente, agora, com um anúncio público de noivado, poderia gerar algum hostilidades com os Romanov e os Habsburgo, os quais, até então, Bruno conseguira manter aliados com a Alemanha graças às suas façanhas heroicas em batalhas em seu nome.

Mesmo agora, os Romanov e os Habsburgo desejavam tirar Bruno do Reich Alemão e levá-lo para suas terras, e fizeram tudo ao seu alcance, além do próprio noivado, para conseguir isso. Além disso, havia uma outra preocupação. Bruno não queria governar a Alsáscia-Lotharingia como príncipe.

Território que era tão francês quanto alemão, e o processo de re-germanização seria longo e brutal. Além disso, colocar o Lobo da Prússia diretamente na fronteira com a França, controlando terras que alimentavam seus desejos revanchistas, era um ato provocativo.

Algo que garantiria uma nova guerra no futuro. Por isso, Bruno foi rápido em tentar resolver duas questões com uma só jogada, por assim dizer, ao abordar esse assunto e o outro.

"Noivar minha filha com o seu neto é uma honra para a qual não tenho objeções, embora confesse que me sinto um pouco indigno. Na verdade, meu medo está na ideia de conceder a mim e à minha família domínio sobre a Alsáscia-Lotharingia.

Esse ato certamente terá consequências profundas e complicadas no futuro... Mas, se vocês exigirem que eu mantenha o status real dentro do Reich Alemão para que esse noivado seja oficial, tenho uma contraproposta, se estiverem dispostos a ouvir."

Sabendo que Bruno era um homem que pensava várias jogadas à frente, seja em uma negociação amistosa, em um jogo de xadrez ou na batalha, o Kaiser estaria mentindo se dissesse que não tinha curiosidade sobre o que o homem tinha em mente. Por isso, foi rápido em dar permissão para Bruno falar.

"Fale o que tiver na cabeça. Quero ouvir essa sua proposta..."

Bruno deu um gole na bebida que o Kaiser havia servido a ele pela primeira vez desde que se sentaram, como se tentasse soltar a língua um pouco, e começou a expor seus pensamentos sobre a discussão atual.

"Vou ser honesto com você. Com a Itália fora da guerra e a Grã-Bretanha tentando negociar uma trégua entre eles e as Potências Centrais, podemos marchar rumo à França e tomar Paris antes que a neve comece a cair sobre os Alpes.

Poucas coisas nesta vida eu afirmaria com absoluta certeza, mas posso garantir o seguinte: até o final deste ano, nossos inimigos vão capitular completamente. A única coisa que poderia impedir isso seriam as eleições americanas.

Mas mesmo se Woodrow Wilson for eleito, ele só assumirá o poder em janeiro do próximo ano, e eu prometo que a guerra terminará até lá. Minhas preocupações estão no que vem depois. Para ser completamente sincero com você, e falar livremente sem formalidades.

Deixa eu dizer uma coisa… Os Bálcãs são um verdadeiro imã para problemas… Vai pegar fogo assim que os Aliados capitularem, e quando isso acontecer, os Habsburgo não conseguirão segurar a região. Eles se estenderam demais, enviando milhões de homens de diferentes etnias e religiões para lutar no lugar deles.

A Áustria ficará vulnerável, assim como Luxemburgo, Liechtenstein, Silésia, Boêmia, Morávia, Carniola e o restante do Küstenland. Qualquer região que seja historicamente, culturalmente e linguisticamente alemã também poderá ser tomada à força, se necessário.

Quanto às demais populações que atualmente vivem nesses lugares: a Itália já concordou em abrir mão de suas reivindicações sobre terras austríacas, e pode ser persuadida a aceitar os restantes povos italianos dessas regiões como refugiados das futuras guerras.

Os tchecos podem ser lembrados pacificamente de sua herança alemã, assim como se faz com a Alsáscia-Lotharingia atualmente. O mesmo vale para Luxemburgo. Quanto aos eslavos do Küstenland, podem ser reunidos pacificamente com seus irmãos nas regiões que se formarão com a fragmentação do Império Austro-Húngaro, que certamente ocorrerá.

É uma oportunidade ousada de criar um Império Alemão muito maior e mais forte. E o que eu quero é Tirol. Tenho certeza de que consigo convencer os Habsburgo a serem os responsáveis por manter a paz entre vocês e eles.

Vou abrir mão de quaisquer reivindicações da minha família sobre a Transilvânia e transferir seu controle para um nobre local. Em troca, exijo que me nomeiem o Grão-Príncipe de Tirol, que incluirá as terras historicamente associadas a Tirol, Vorarlberg e Liechtenstein. E, assim, casarei minha filha Elsa com um membro da linhagem Habsburgo.

Dessa forma, os austríacos finalmente podem se juntar ao seu lugar de direito na Alemanha, e os Habsburgo poderão se submeter totalmente ao seu controle. Quando perceberem o que está acontecendo, seus sonhos de serem imperadores estarão completamente destruídos.

Quando entenderem, seu único caminho será se unir aos demais alemães numa nação forte. Eles se ajoelharão perante você, assim como todos os outros monarcas alemães até hoje. E, quando isso acontecer, a Alemanha será dona das terras, dos mares e do céu. Teremos portos no Báltico, no Mar do Norte e no Mediterrâneo.

Então... o que acha da minha proposta?

Wilhelm ficou mudo por alguns momentos. Era inteligente suficiente para compreender o que acontecia na Áustria-Hungria, e que os incêndios acesos nesta guerra, e nas anteriores, nunca poderiam ser apagados completamente por muito tempo.

Por isso, também sabia que o fim do reinado de seu aliado se aproximava rapidamente, e que provavelmente sairia vitorioso na Grande Guerra. Mas mesmo assim, tinha dúvidas se Bruno conseguiria realmente realizar o que dizia ser capaz. E, por isso, foi rápido em pedir sua palavra.

"Se eu aceitar o que você propôs, e fizer sua família os Grão-Príncipes de Tirol. Você consegue realmente realizar tudo o que prometeu?"

Bruno precisou conter a vontade de sorrir ao responder à pergunta do Kaiser com sinceridade.

"Bem, falando de forma direta, se eu falhar nisso, vocês não terão autoridade para fazer o que proponho. De qualquer modo, esse cenário depende da nossa vitória, que tenho plena certeza que alcançaremos. Então, o que será? Aproveitar a vantagem que temos e criar um Grande Império Alemão juntos? Ou deixar essa oportunidade passar?"

Quando Bruno colocou dessa maneira, como o Kaiser poderia discordar da visão que ele tinha delineado? Ele entregou a caixa com o broche da Estrela de Cruz de Ferro ao Bruno e apertou a mão do homem. Assim, oficializaram a aliança ali mesmo, enquanto Bruno era recebido oficialmente na família real.

"Acho que nos próximos anos você terá que extinguir sua atual Ramificação de Cadetes e criar uma nova, junto com um novo escudo de armas, não?"

Em resposta, Bruno apenas sorriu e assentiu, enquanto vocalizava sua ideia em voz alta. A Casa von Zehntner-Tirol soa bem, não acha? Acho que é uma coisa boa o escudo de Tirol já ser uma águia. Apesar de ser uma vermelha, se não fosse, precisaria fazer mudanças seríssimas…"

Os dois homens simplesmente deram risada das observações de Bruno antes de brindar à sua nova aliança. Uma que mudaria para sempre a paisagem da Europa e, por extensão, do mundo.