Capítulo 349

A guerra estava se aproximando rapidamente do fim. Bruno conhecia o caos que se seguiria no período de transição entre as guerras. Enquanto em sua vida anterior o fim das Grandes Guerras realmente significou o fim da civilização ocidental como ela era conhecida.

Nesta vida, era bem possível que fosse o primeiro prego a ser martelado no caixão das filosofias políticas do período pós-iluminismo. Liberalismo, marxismo e o fascismo nascente, ainda por surgir de forma assustadora. O mundo precisaria perceber que as estruturas hierárquicas que vinham tão naturalmente à humanidade não eram tão fáceis de substituir, afinal de contas.

Na vida anterior de Bruno, ele acreditava que o colapso total da civilização ocidental — que, na sua perspectiva, já se aproximava do seu fim — traria uma nova era sombria, que acabaria por reestruturar a sociedade de forma mais natural, mesmo que milhões de pessoas queimassem no caos que se instalasse em seguida.

Porém, nesta vida, os sistemas fracassados que levaram o mundo à beira do abismo na sua vida passada ainda não haviam realmente se convertido na ideologia predominante que dominava o planeta. O monarquismo venceria como consequência de suas ações, levando à fragmentação de sociedades mais liberais, como a França, e ao início de conflitos civis.

Claro, os Bálcãs também se tornariam uma zona de caos de proporções extremas, mas isso era uma realidade comum àquela região. E, apesar de alianças políticas com o Kaiser para garantir o futuro do Reich alemão e seu status como hegemonia global terem sido feitas, os fatores multiplicadores necessários para concretizar esses objetivos ainda não haviam sido utilizados de fato.

Bruno, goste ou não, despertou uma corrida armamentista entre a Alemanha e o resto do mundo. Aviões, tanques, veículos blindados, armas automáticas, submarinos, etc. Todos esses eram projetos relativamente novos, que Bruno tinha trazido à vida muito antes do momento adequado.

E, se a Alemanha quisesse consolidar sua posição como maior potência militar do mundo, não poderia ficar de braços cruzados enquanto o resto do planeta tentava alcançar seu novo trono. Não haveria a necessidade de evoluções tecnológicas nesse momento.

Quem resistisse a isso certamente estagnaria e, eventualmente, seria superado pelos rivais, por mais superiores que pudessem parecer no presente. Essa era a dura realidade da vida, e Bruno não tinha planos de cometer esse erro.

Com algum tempo livre enquanto o Exército alemão se preparava para o último ataque a Paris na grande ofensiva de outono, Bruno decidiu começar a esboçar os designs básicos para a próxima geração de armamentos. E passaria as próximas semanas — ou meses — dedicando seu tempo livre a isso.

Ele tinha introduzido ao mundo uma variação bastante primitiva da guerra de armas combinadas. E, como seus inimigos no palco global certamente tentariam imitar suas ideias — por assim dizer — Bruno precisava elevar ainda mais o nível da sua atuação.

Nesta vida, ele apresentou o E-10 como plataforma para todos os seus veículos blindados na Grande Guerra, exceto a série SdkfZ 251 de pistas semi-onduladas. A razão disso era a facilidade de produção, modificação e escalabilidade desse modelo.

Além de consumir muito menos metais de terras raras, algo escasso na Alemanha de sua época. Na sua vida anterior, a série Entwicklung de veículos blindados possuía várias versões baseadas em peso.

Mais ou menos, todas com o mesmo design básico, com pequenas alterações, como a colocação das rodas e o número delas. O E-10, que serviu de base para seu Panzer I, era o menor desses modelos, pesando entre 10 a 25 toneladas, dependendo do projeto.

Era um tanque leve e, até 1945, talvez até um pouco além, era superior a qualquer outra opção capaz de desempenhar essa função. Embora Bruno pretendesse continuar produzindo sua versão do Panzer I por anos, ele planejava reduzir o volume de produção, pois esses veículos passariam a atuar principalmente como veículos de reconhecimento e ataque rápido.

Ou, em alguns casos, poderiam também servir como auxílio externo em conflitos futuros. O próximo substituto do E-10/Panzer I seria o E-25. Começando com o que Bruno chamaria de Panzer II, com planos de, ao longo dos anos, fazer com que seus engenheiros aperfeiçoassem esse esboço básico.

O Panzer II utilizaria a mesma blindagem de chapa homogênea toldada (Rolled Homogenous Armor) e o design inclinado. Mas seria aumentado para um comprimento de 5,66m e uma largura de 3,41m. Além disso, receberia um motor aprimorado para equilibrar a relação potência-peso do tanque maior e mais pesado.

A arma principal seria um canhão de 8,8 cm KwK 43 — a poderosa arma do infame Panzerkampfwagen VI Ausf. B Tiger II, mais conhecido pelo nome de "King Tiger". Na sua vida anterior, o King Tiger foi uma das façanhas de blindagem mais impressionantes empregadas na Segunda Guerra Mundial em larga escala.

Porém, embora sua arma principal fosse capaz de destruir qualquer outro alvo blindado com facilidade, mais tarde apresentou problemas de confiabilidade devido à produção complexa e ao desgaste da indústria alemã.

Esse canhão, contudo, seria montado em um chassi superior, o E-25, usando uma torre arredondada baseada em protótipos iniciais do Leopard 1 MBT, que surgiu alguns anos após o fim da Segunda Guerra Mundial.

O tanque usaria projéteis perfurantes compostos rígidos (APCR) Pzgr 43 para sua arma principal, além de uma metralhadora coaxial de 7,92x57mm MG-34 para combate contra infantaria.

Naturalmente, Bruno não pretendia revelar a existência do Panzer II ao mundo por muitos anos, pois isso daria aos inimigos mais ideias de como competir com ele.

Seu objetivo era continuar enviando Panzer I como ajuda externa a países aliados e em conflitos estrangeiros nas próximas décadas, enquanto seus rivais tentavam aprimorar seus próprios projetos, que já eram superiores a qualquer coisa empregada na Grande Guerra, na sua vida anterior.

Pelo menos, Bruno desejava que os milhares de Panzer IIs produzidos na segunda metade da década de 1910 até os anos 1920 estivessem em serviço no começo de qualquer guerra futura — e que fossem capazes de competir de igual para igual com o inimigo.

Sem dúvida, Bruno tinha planos de criar uma versão ainda mais avançada do Panzer III, mas essas só seriam apresentadas quando novos desenvolvimentos exigissem isso. Pois, até aqui, a introdução do E-25/Panzer II já estaria colocando à prova os limites do engenho e da sistema industrial alemão da época.

E, embora o Panzer II fosse o primeiro de muitas melhorias na guerra blindada que estavam por vir, Bruno tinha mais duas veículos blindados em mente para substituir seus atuais veículos semi- blindados nas linhas de frente nos próximos anos.

Porém, primeiro ele precisaria enviar esses projetos às suas empresas para que pudessem processá-los corretamente e fazer melhorias. E foi exatamente isso que fez antes de encerrar suas atividades do dia.

Depois de tudo, embora as guerras do futuro fossem uma preocupação, elas ainda pareciam distantes. E, enquanto estivesse em casa e tivesse tempo limitado, Bruno tinha como prioridade passar a maior parte dele com sua amada família.