Capítulo 333

Duas filhas do Tsar da Rússia aceitaram seu convite para dar uma olhada no mais novo protótipo do Exército Russo. Era um projeto de tanque fabricado nacionalmente, baseado em observações realizadas em campo.

Como todos os demais, havia muitas coisas sendo copiadas do design alemão, que era bastante inovador, obviamente dentro de suas próprias capacidades de produção. E espionar essa conversa tinha sido o único filho do Tsar, que também se interessava enormemente pelo projeto.

Por isso, o Tsar e três de seus filhos seguiram de carruagem blindada até a fábrica onde o protótipo estava atualmente em repouso. Os três, sendo que o mais velho já era adulto, olhavam maravilhados para o que viam.

O protótipo do tanque russo era um projeto muito superior ao Mk II aliado. Para começar, havia muitos engenheiros russos no campo, preparados para trabalhar ao lado de soldados alemães. Eles tinham uma capacidade bem maior de observar os tanques alemães e entender como eles funcionavam.

Copiar a suspensão de barra de torsão era relativamente fácil, pois ironicamente era o sistema mais simples de produzir entre os principais tipos de suspensão de tanque. E, curiosamente, só começou a ser realmente utilizado na segunda metade da Primeira Guerra Mundial.

A facilidades de fabricação e o consumo de menos metais raros tornavam esse sistema ideal para a indústria russa, que era menos desenvolvida comparada à do Reich alemão. Além disso, o casco blindado era inclinado e soldado, representando uma grande melhoria em relação ao Mk II aliada, que possuía um design semi-inclinado e era feito de chapas de aço finas ribetadas.

Embora não fosse tão avançado quanto a blindagem homogeneizada rolada usada pelos alemães, certamente era um tanque capaz de resistir a tiros e aplicar golpes mortais. Os alemães também tinham aprendido a introduzir torres giratórias, e essa lição foi incorporada ao design russo.

Devido à padronização de munições, os armamentos russos e austro-húngaros se assemelhavam bastante ao que os alemães utilizavam. Assim, o canhão principal da torre era um de 5cm, que lembrava muito o anti-carro soviético de 45mm, modelo M1932, da vida passada de Bruno.

Na verdade, o design e a forma geral desse novo tanque leve lembravam bastante o tanque leve soviético T-50. Quando os filhos do Tsar o viram, ficaram impressionados. O primeiro tanque produzido nacionalmente era um grande símbolo do aumento do prestígio da Rússia no cenário mundial.

No momento, apenas três nações tinham conseguido colocar um tanque em campo. Os alemães tinham tanto o tanque mais avançado quanto a maior quantidade deles. França e Grã-Bretanha haviam unido recursos para lançar seus próprios veículos blindados fabricados no país.

Tanques eram o símbolo moderno de uma potência mundial. Essas armas evoluíram com a época. Dez anos atrás, as embarcações de guerra Dreadnought eram tal qual um ícone. Mas, com o passar do tempo, tudo mudou muito rapidamente, inclusive a guerra.

A comunidade mundial começou a perceber que, se você não tivesse tanques ou pelo menos a capacidade de destruí-los, acabaria se rendendo às exigências do inimigo na primeira oportunidade.

Sem dúvida, o T-16 russo — nome dado a ele — era um avanço significativo em relação ao Mk II aliado. Embora não fosse tão impressionante quanto o Panzer I que Bruno estava usando, seria capaz de dar suporte amplo às tropas russas e, espero, provar que a Rússia não estava deixando os alemães dominarem a guerra.

Aliás, o Tsar queria mostrar para Bruno que a Rússia era mais do que capaz de ser seu lar, caso ele decidisse permanecer aqui. Por isso, ele estava bastante confiante ao falar sobre o projeto e os planos de produzi-lo em massa.

"Não vamos conseguir produzir tantos quanto os alemães já têm em campo, nem o veículo é tão grandioso assim. Não sei exatamente como eles fazem, mas não tenho dúvidas de que a blindagem deles é de melhor qualidade do que a nossa.

Mesmo assim, apostaria uma fortuna que um desses conseguiria destruir dois tanques aliados antes de ser destruído! Felizmente, nossa taxa de produção deve ser suficiente para atender a essa demanda. E vocês, o que acham? Nossos engenheiros fizeram um bom trabalho nessa produção?"

Não é como se os filhos do Tsar soubessem muito sobre design de tanques ou guerra. Mas, mesmo assim, ao olhar para o veículo blindado, não conseguiram deixar de admirar sua produção. Isso mostrava que a Rússia começava a superar sua condição de país periférico na Europa e, talvez, pudesse estar à altura das maiores potências mundiais com o tempo.

Assim, Olga foi a primeira a falar, confirmando sua impressão sobre o tanque para o pai.

"Tenho que admitir, talvez eu não entenda muito do assunto, mas mesmo assim, sei que essa máquina será um desafio no campo de batalha. Nossos soldados ficarão felizes em saber que têm uma blindagem apoiando a sua ofensiva! E tenho certeza de que isso vai levantar o moral de todo mundo! Parabéns, pai!"

Elevar o moral não era exatamente uma necessidade para as Potências Centrais. Até agora, tinham vencido todas as principais batalhas da guerra e já haviam tirado metade dos Aliados do conflito. Os soldados russos estavam ansiosos para marchar até Roma e obrigar os italianos a se ajoelharem diante da coroa.

Quanto a Nicolau, ele estava simplesmente feliz por o tanque que tinha criado parecer imponente aos olhos de seus filhos. Aprendera bastante sobre liderança nos últimos dez anos, para compensar sua educação precária.

E agora, finalmente, podia se considerar entre os homens mais poderosos do mundo. Ou pelo menos achava que esse era o significado do novo tanque russo. De qualquer forma, sua performance ainda tinha que ser avaliada. Mas o Tsar era otimista, assim como seus filhos. E era tudo o que importava para a Casa Romanov naquele momento.