Capítulo 321

Alya não ficou feliz com o comentário feito às suas custas e às de seu futuro noivo. Era uma coisa se essas mulheres quisessem fazer observações indiretas na sua frente sobre ela. Afinal, isso era comum entre as mulheres, independentemente da época.

Mas fazer uma observação dessas sobre Erwin era completamente desnecessário e uma representação distorcida do relacionamento deles. Não era como se Alya tivesse tido alguma escolha na situação do noivado em que se encontrava.

Seu pai adotivo era um homem simples quando se tratava de administrar esses assuntos; afinal, nasceu como o mimado de uma família de ricos comerciantes, que passou toda a juventude até o momento em que precisou cuidar dela sendo um playboy irresponsável.

No fim das contas, foi a Heidi quem decidiu que seu filho mais velho fosse prometido à sua afilhada. E, embora Alya não tivesse tido escolha nesse assunto, ela não tinha descaramento para admitir isso abertamente, muito menos para denunciar publicamente o garoto com quem um dia se casaria quando alcançasse a maioridade, apenas para agradar suas amigas.

Amigas cujo status social não tinha nem de longe o mesmo peso que o de Erwin, quanto mais o do pai dele. Por isso, ela rapidamente defendeu Erwin, lembrando essas hipócritas qual é a posição dele no momento.

— Acho melhor não fazerem comentários maldosos sobre o meu noivado. Vocês sabem que o pai do meu noivo tem a atenção e a admiração do Kaiser. Aliás, depois da trapalhada que Hindenburg fez recentemente, eu diria que meu futuro sogro está no caminho rápido para se tornar o próximo Chefe do Estado-Maior e, quem sabe, Comandante Supremo de toda a Alemanha.

— Vocês sabem dos rumores, não é? De como ele pode ser feroz com quem considera seus inimigos? Posso garantir que já testemunhei pessoalmente do que o Grão-Príncipe é capaz. E volto a lembrar: é melhor não insultar a honra do filho dele, ou, pior ainda, da esposa, por quem ele moveria o mundo...

A lembrança sutil de que os comentários de uma dama de alta linhagem sobre Erwin e o inusitado noivado de Alya eram, na verdade, uma afronta a Heidi fez as pupilas de todas as damas nobres presentes reduzirem-se ao tamanho de um alfinete.

Bruno era um homem que tinha massicionado uma cidade inteira, e rumores diziam que ele havia feito isso porque a Mão Negra — e, por extensão, a família real sérvia — tinha ameaçado alguém que tinha conhecido Bruno casualmente.

Sendo o homem que era, Bruno percebeu aquilo como uma ameaça à sua própria família e decidiu enviar sua própria mensagem ao mundo: "Se ameaçarem meu povo, vou queimar o mundo inteiro, se for preciso."

Por isso, era conhecido como o "Salgadeira de Belgrado" em certos círculos, um nome que evocava a imagem aterrorizante de um louco diante de uma cidade em chamas — mesmo que o fato real fosse que ele tinha bombardeado a cidade com gás, levando-a à extinção.[1]

Fogo era, afinal, uma visão muito mais assustadora para a maioria das pessoas do que qualquer outra coisa. E, por isso, a mulher que havia começado a provocação contra Alya logo procurou apoio das outras amigas nesta questão, enquanto elas próprias desviassem o olhar, receosas de pisar nos toes de Alya e das conexões familiares que ela tinha por acaso.

Alya, claro, exibiu um sorriso por fora de ressentimento e sadismo, ao perceber que tinha assustado a amiga ao ponto de ela se comportar adequadamente. Ela não disse nada enquanto degustava seu chá. Durante esse tempo, a mulher rapidamente recuou de suas palavras anteriores.

— Peço desculpas se pareci rude, Alya, não era minha intenção...

Era visível na expressão da mulher que ela tinha ficado realmente abalada, e, enquanto Alya estava quase para aceitar o pedido de desculpas, as outras mulheres do grupo perceberam rapidamente que a hierarquia tinha mudado. Aproveitaram a oportunidade para destruí-la completamente, por toda a besteira que ela tinha falado ao longo dos anos.

Uma delas saiu até mesmo para revelar por que ela havia feito aquele comentário.

— Não seja tão dura com ela, Alya. Você entende que ela só está com ciúmes do relacionamento que você tem com seu noivo. Ela não acredita que você seja digna de se casar com o herdeiro da dinastia von Zehntner-Siebenbürgen…

Como as notícias tinham se espalhado rapidamente sobre a filial cadete de Bruno, que agora governava a Transilvânia — uma região atrasada, se comparada à Prússia e à cidade de Berlim. Um Grão-Príncipe era um Grão-Príncipe, e isso era algo que essas mulheres da nobreza inferior desejavam desesperadamente alcançar por casamento.

Por exemplo, a mulher que insultou Alya face a face com um sorriso disfarçado era uma condessa. Mas Alya se tornaria princesa ao se casar com Erwin, quando ele atingisse a maioridade. Isso simplesmente a enfurecia, ou pelo menos subconscientemente despertava esse sentimento.

E a simples menção dessa insegurança fez a mulher lançar olhares penetrantes às amigas, que aproveitaram para destruí-la ainda mais, buscando assim aumentar sua popularidade com a nova rainha de sua turma. Mas nenhuma das demais se sentiu ameaçada por esses olhares ameaçadores.

Pois Alya agora tinha um poder real ao seu lado, algo que nenhuma dessas mulheres ou suas famílias possuíam de fato. A riqueza, o prestígio e o poder que Bruno ostentava eram comparáveis aos de um Kaiser — e ele usava tudo isso não para si mesmo, mas em prol da Casa de Hohenzollern e do Reich alemão como um todo. No fim, essa era a razão pela qual ele era tão querido na Alemanha. E isso não mudaria só porque uma jovem invejosa fez um comentário antiquado sobre o antigo noivado de seu filho e herdeiro.