Capítulo 340

Cancelar seus cães de caça? Com certeza ele não estava se referindo ao Bruno, estava? Isso foi uma certa ofensa, não foi? De qualquer forma, o Kaiser não dava muita importância às observações feitas pelo Rei Italiano enquanto ele falava de suas exigências para acabar com a guerra. Que, aliás, não eram as mesmas de Franz Joseph.

"Falando abertamente, estou tranquilo com uma paz branca. Ou, pelo menos, um tratado que favoreça o Império Alemão e seus comerciantes na troca de mercadorias entre nossas duas nações. Mas tenho certeza de que meu amigo aqui tem outros planos… No final, caberá a vocês dois decidirem como querem resolver essa questão."

Franz Joseph sorriu e acenou com a cabeça diante das palavras de Wilhelm. Afinal, a Áustria fazia fronteira com a Itália, e ela havia causado bastante prejuízo às cidades fronteiriças durante a ocupação. Uma reparação adequada era necessária, e os Habsburgo não aceitaram paz sem isso.

E assim, após deixar essa questão clara, as duas partes começaram a discutir o valor que deveria ser pago à Coroa Austríaca e à sua dinastia, pelos supostos danos causados durante a ocupação italiana.

Evidentemente, o imperador austríaco tinha uma lista de queixas escrita pelo povo, que carregava consigo, e como tinha "recibos", por assim dizer, conseguia pressionar mais pelo que desejava, mesmo que o equilíbrio de poder ainda fosse levemente a seu favor nessas negociações.

Até que, claro, um servo irrompeu na sala, sussurrando algo ao Rei Italiano, deixando-o pálido como um fantasma, antes de ficar vermelho de raiva. Ele se levantou e imediatamente fez acusações a Wilhelm e Franz Joseph, que não tinham a menor ideia do que seu colega italiano estava falando.

"Malditos aldrabões! Vocês acham que eu não iria descobrir suas pogras maldosas!?!"

Os dois imperadores olharam um para o outro, como se estivessem sendo enganados pelo Rei Victor Emmanuel III, antes de finalmente manifestarem sua completa confusão.

"Desculpe, mas o que diabos vocês estão dizendo? Não fizemos nada para provocar uma resposta tão furiosa!"

Isso apenas provocou um resmungo do Rei Italiano, que deixou claro o que estava acontecendo no norte da Itália neste momento.

"Vocês não fizeram nada? Sério mesmo? Então por que Milão, Turim, Gênova e Veneza estão nas mãos da sua aliança? Hein? A gente tinha combinado que seus homens não entrariam nos meus territórios até que essas negociações terminassem! E nem um segundo mais! Então, o que exatamente aconteceu se vocês não estão conspirando às escondidas contra mim?!"

Isso foi, sem dúvida, uma novidade para Wilhelm e Franz Joseph. E, sinceramente, eles não tinham certeza se estavam sendo armadilhados pelo Rei Italiano para que acabassem confessando algo contra si mesmos.

Por isso, ficaram em silêncio, quase para garantir ao Rei Italiano que eles realmente não tinham ideia do que estava acontecendo, quando seus próprios ajudantes se aproximaram e sussurraram, em silêncio, o que haviam descoberto.

Como consequência, Wilhelm suspirou pesadamente e balançou a cabeça, repetindo a mentira que Bruno tinha dito em defesa de suas ações, como se fosse a mais pura verdade.

"Acho que estamos diante de um grande mal-entendido. Enviamos uma mensagem por rádio ao Generalfeldmarschall Bruno von Zehntner enquanto ele estava nos Alpes, mas parece que a conexão foi instável e ele só recebeu o aviso após já ter marchado para o seu território e tomado suas cidades…"

Embora Wilhelm confiasse em Bruno — tanto que sequer cogitava a hipótese de Bruno agir de propósito contra suas ordens — Franz Joseph não acreditava por um segundo que fosse apenas uma falha na comunicação.

Na verdade, ele ficou bastante chocado ao saber que Bruno havia assumido um risco tão grande. Se ele não tivesse conseguido tomar as cidades com tanta rapidez e obter vantagem em nome do Império Alemão e do Império Austro-Húngaro, poderia muito bem estar enfrentando acusações de insubordinação, além de suspeitas de sedição e traição.

Mas seu golpe havia dado certo, e, ao fazer isso, Bruno assumiu o controle dessas negociações pelos Estados Centrais. A posição inicial da Itália — de estar em desvantagem em relação à Alemanha e à Áustria-Hungria — agora os deixava prostrados diante das duas potências.

Não havia mais como negociar o envio de aliados aos portos de Veneza e Gênova para reforços, especialmente porque, pelo que parecia, os Exércitos Austro-Hungáricos e Russos já haviam dado um golpe rápido e letal na primeira onda dessas forças.

Esse foi o sinal final para os planos do Rei Italiano de mediar uma paz que fosse favorável à Itália ao máximo. E, ao perceber que realmente não havia como provar que essa "falha na comunicação" foi um erro, ele recostou-se na cadeira, com uma expressão de completa derrota no rosto.

Qualquer resistência adicional faria com que a rica história da Itália fosse consumida pelas chamas da guerra, e sua cultura intacta fosse manchada para sempre, sem possibilidade de recuperação, independentemente de quantas gerações passassem. Assim, sua voz tornou-se rouca, quase como se estivesse completamente exaurido, ao anunciar oficialmente sua rendição.

"Vocês oferecem condições, eu não tenho nenhuma, apresentem suas piores propostas e as aceitarei…"

Kaiser Wilhelm II e Franz Joseph I ficaram perplexos ao ver o quanto o Rei Italiano perdeu a vontade de lutar após a jogada calculada de Bruno. Era bem possível que a Itália estivesse fora da guerra completamente, mas as negociações para decidir como tudo se encerraria estavam longe de terminar.

Mesmo que o Rei Italiano estivesse admitindo a derrota, ainda havia muito a discutir e concordar antes que a Itália capitulasse oficialmente aos Poderes Centrais.