Capítulo 341

Sussurros haviam comprovado que o casamento entre Erwin e Alya estava próximo. Após o desaparecimento do conde que desafiou Christoph, logo se espalhou o que tinha acontecido. Todo mundo sabia o que Christoph havia feito, mas ninguém tinha provas suficientes para reportá-lo às autoridades competentes.

E por isso, mesmo numa conversa reservada entre amigos, poucos — se é que algum — da nobreza superior se atrevia a manifestar sua opinião sobre aquele atrevido que estava casando seu filho com uma garota russa de origem humilde. A notícia acabou chegando aos ouvidos de Heidi, e ela decidiu convidar Christoph e sua esposa para um chá.

Num passado recente, Heidi costumava eliminar pessoas discretamente, sem alarde, sem que o marido soubesse. Se alguma ameaça surgisse, ela deixava essa sujeira e o sangue para os homens ao seu redor. Bruno era um deles, mas era mais explosivo — como uma granada de fumaça sendo atirada na sala de estar.

No entanto, Bruno tinha homens especializados em operações clandestinas. Mesmo assim, ela não esperava que Christoph estivesse entre eles. E, sinceramente, Christoph era um homem que tinha escutado rumores sobre as coisas sombrias que Heidi tinha feito nos últimos anos.

Nunca sobraram provas concretas, mas, se os rumores fossem verdade, mesmo que à sua maneira, ela tinha enterrado mais homens do que tinha salvado. Uma santa que empunhava uma faca numa mão e uma seringa de penicilina na outra.

E, para ser honesto, Christoph raramente tinha motivo para conversar sozinho com Heidi. E também não queria que rumores escandalosos surgissem se alguém os visse juntos em público sem seus cônjuges. Por medo de violência ou de uma mancha na reputação da família, Christoph levou sua esposa ao encontro.

Curiosamente, Heidi também não apareceu sozinha. Estava acompanhada de seu filho, Erwin. O garoto estava de férias de verão, que aliás tinha acabado de começar, e atuava como companhia da mãe na conversa.

Erwin, apesar de jovem, tinha no olhar azul-céu a mesma ferocidade que seu pai. Mas, ao contrário do pai — que era uma alcateia de lobos acostumada a brigas contra coiotes, linces, pumas e ursos — ele parecia um filhote ansioso para se provar, ainda verde, como a grama.

No entanto, Christoph não pôde deixar de sorrir ao notar a determinação em seu olhar ao falar primeiro com o rapaz, antes da mãe.

"Erwin, você cresceu muito desde a última vez que nos vimos. Preciso dizer que você se parece bastante com seu pai na mesma idade. Ainda que tenha um quê da graça de sua mãe, o que acho bastante adequado — Bruno herdou muito da nossa mãe também."

"Infelizmente, eu nunca tive essa sorte, e sou um sujeito bemarda, meio desleixado mesmo..."

Apesar de toda a família de Bruno ser relativamente atraente — se comparada à população comum — e Christoph estar entre os três mais bonitos de seus oito irmãos, ele sempre foi o mais crítico com sua própria aparência.

Erwin, sem dizer uma palavra, apenas ouviu. Heidi, no entanto, falou. Seus olhos estavam muito mais suaves do que anos atrás. O arrobo de paranoia e a sombra constante que os invadia haviam desaparecido completamente.

Até o sorriso dela não trazia sinais de falsidade ou ressentimento disfarçado. Não, ela tinha mudado, e Christoph nunca tinha percebido isso tão de perto até agora. O que o surpreendeu, pois a mulher — que tinha nascido bastarda de um príncipe — falava com o cortês de alguém que realmente merecia seu novo status de Grande Princesa.

"Vamos lá, Christoph, somos família. Precisamos falar com tanta formalidade assim? Meu filho é seu sobrinho, não é? Acho que é por isso que agradeço por ter à disposição você para acabar com esses rumores terríveis sobre o rapaz e sua futura esposa, que estavam sendo espalhados às escondidas..."

Christoph não confirmou nem negou. Afinal, não era algo sensato a se fazer. Mesmo Heidi sendo sua família por lei, e Erwin seu sobrinho de sangue, admitir culpa não era algo que alguém deveria fazer. Especialmente num crime tão hediondo quanto assassinato.

Então, Christoph rapidamente refutou as acusações.

"Tenho certeza que sei o que vocês ouviram a meu respeito, mas quero esclarecer que tudo não passa de falsas acusações. O conde realmente veio até minha propriedade, mas não tenho responsabilidade pelo que ele se meteu após deixar meu castelo..."

Sabendo bem como o jogo funciona — afinal, ela já o praticava há mil vezes diante do espelho — Heidi respondeu a Christoph com palavras que negavam sua culpa, embora seu tom dissesse claramente: ela sabia exatamente o que ele tinha feito, e não precisava falar alto sobre isso.

"Claro, nossa família é famosa por sua honra e prestígio. Os homens da nossa linhagem são guerreiros orgulhosos, soldados de Cristo, defensores do Trono. Não são assassinos, porém. Basta dizer que essas alegações têm ajudado a calar os covardes que se recusam a dizer essas coisas em público."

"Além disso, essas acusações infundadas contra você fizeram com que adversários perigosos surgissem. As mesmas pessoas que desgostam do meu marido por sua rápida ascensão ao poder e por desafiar o status quo agora voltaram seus olhos para você."

"Convoquei você aqui para avisá-lo com antecedência: essas famílias nobres não são tão civilizadas quanto parecem e estão mais do que dispostas a sujar as mãos para acabar com quem ameaça sua imagem perfeita. Você entende o que quero dizer, não é?"

Quando ouviu isso, o rosto de Christoph ficou sombrio. Sua esposa, infelizmente, não tinha inteligência suficiente para entender o que Heidi estava insinuando, mas ele entendia muito bem. Pessoas viriam atrás dele e de sua família por causa do que ele tinha feito. E agora, ele precisaria defendê-los, assim como Bruno tinha feito por sua própria linhagem.

Depois de dizer isso, Heidi tomou o resto do chá, pagou a conta e se levantou. Ao se preparar para sair, deu uma última dica a Christoph.

"Você deve saber — mesmo que não esteja nos melhores termos com meu marido — que ele fez planos para proteger aqueles que são próximos dele.

Se precisar de ajuda, Bruno tem pessoas qualificadas em seus serviços que lidam discretamente com esses problemas. Mas é bom avisar que o preço a pagar por usar esses serviços vai pesar na sua consciência, supondo que ainda tenha uma..."

"Se quer saber detalhes, olhe a manchete do jornal de hoje..."

Após dizer isso, Heidi saiu — levando Erwin ao lado — sem olhar para trás. Christoph, por sua vez, desfez o jornal sobre a mesa, leu a manchete em voz baixa, quase sussurrando:

"Massacre em Berlim! O misterioso assassinato da família von Bleichröder!"

Ao ver o título, Christoph leu sobre uma importante família de banqueiros sendo assassinada dentro de sua própria casa. Ainda que os detalhes ainda não estivessem inteiramente esclarecidos na matéria, ficou claro para ele que aquilo se parecia com o que tinha acontecido com os Rothschild na Áustria e na Inglaterra recentemente.

Bruno tinha atacado banqueiros... Mas por quê? Por que ele estaria destruindo toda a linhagem dessas famílias ricas? Seria para acabar com a concorrência de suas próprias instituições financeiras? Não... Com certeza não era essa a razão.

Embora Christoph não fosse próximo do irmão mais novo, sabia muito bem que ele agia com violência apenas para defender duas coisas: sua família e sua pátria. Independentemente das motivações, Heidi já deixara claro o que ela pensava.

Se Christoph decidisse usar os assassinos de Bruno, teria que estar preparado para acabar com famílias inteiras. A dúvida era: conseguiria lidar com isso? Claro que sim! Assim como Bruno, não há preço alto demais quando se trata de proteger quem se ama!