Capítulo 285

Dizer que as reações globais à guerra em andamento — ou, pelo menos, entre aquelas nações independentes — foram extremamente variadas era pouco. Em seus esforços para manter a neutralidade e não provocar nenhuma das facções, os Estados Unidos começaram a estabelecer um processo de autossuficiência.

Deus tinha abençoado o povo americano com uma terra que oferecia praticamente tudo o que eles precisavam para serem autosuficientes. Provavelmente, era um dos poucos países na história mundial que podia dizer isso sem precisar criar um império de algum tipo.

Outro exemplo era a Rússia, mas por razões que só Deus poderia explicar, eles nunca conseguiram se organizar de maneira eficaz. A vodka tinha um papel importante nisso, mas havia muitas outras razões, com certeza.

No entanto, nesta vida, sem a União Soviética atrapalhar os esforços de modernização com sua guerra civil e atos de democídio tão vastos que deixariam até um grupo de camisas vermelhas com armband, vestido por Hugo Boss, vermelhos de vergonha, o Império Russo caminhava na direção certa.

De qualquer forma, os Estados Unidos, apesar dos apelos dos Aliados para apoiá-los com auxílio material, mantiveram-se firmes em seguir seu próprio caminho. A Doutrina Monroe tinha sido reforçada, o que, mais ou menos, era uma promessa de “Se vocês não mexer com as Américas, nós também não mexeremos com o que vocês estão fazendo do outro lado do oceano.”

Uma declaração conjunta do Congresso dos Estados Unidos e do presidente afirmava que guerras em outro lado do mundo não eram do interesse deles, desde que não fossem provocados a entrar nelas. E que fornecer armas ou materiais a um lado ou ao outro, favorecendo um deles, não tinha justificativa.

Apesar de alguns industriais abastados terem pressionado para fornecer apoio às duas partes do conflito, muitos acreditavam que ser conhecido como uma nação de hipócritas e belicosos não seria do seu melhor interesse como país.

Por isso, o comércio de armas, munições e matérias-primas que poderiam ser usadas na fabricação de armamentos era restrito às nações neutras. Contudo, os Estados Unidos aprovaram a venda de bens materiais, já totalmente processados ou na sua forma natural, capazes de uso civil, para países de um lado ou de outro do conflito.

Bruno, tendo interesse na prosperidade dos Estados Unidos, fazia de tudo para manter as pessoas trabalhando dentro das corporações que, em parte, possuía na indústria americana, garantindo emprego e boas condições de saúde.

E ainda, influenciava discretamente contra a existência de empresas que administravam cidades ou lojas corporativas de forma obscura. Se a economia americana entrasse em colapso por causa da busca atual por autarquia, quem acabaria levando a pior seria ele próprio.

Mesmo que perdesse uma parte considerável de sua monumental fortuna, não ligava. Porque ver os Estados Unidos, com seu imenso potencial industrial, entrarem na guerra em favor dos Aliados era um monstro que Bruno preferia manter adormecido, longe de despertar.

Será que ele conseguiria vencer uma guerra assim, com a aliança excepcional que construiu e seu exército avançado? As probabilidades certamente estavam a seu favor. Mas um conflito prolongado, que resultasse em perdas para a Alemanha, Áustria-Hungria e Rússia, também não era desejável. Ah, sim… E isso precisava ser evitado.

Infelizmente, essa decisão não cabia propriamente à Alemanha ou aos Estados Unidos, aliás. Os aliados, que tinham seu único teatro de guerra com alguma vitória — as gélidas Alpen ainda bloqueando o avanço — estavam desesperados por uma vitória.

Mesmo após o massacre, as primeiras manifestações organizadas contra a guerra na França ocorreram. Depois, as coisas melhoraram por um tempo. A opinião pública só poderia ser acalmada com uma vitória. E, quando essas vitórias eram revertidas e as nações aliadas começavam a cair uma atrás da outra, a situação só piorava.

Então, não era surpreendente que o povo estivesse mais uma vez revoltado? Por isso, a França se viu mergulhada em uma nova rodada de protestos à beira de uma rebelião civil generalizada. E, diante disso, o chefe de Estado francês foi rápido em pedir aos britânicos que fizessem algo a respeito.

A conversa ocorreu pessoalmente em Londres, enquanto os dois discutiam suas opções.

“Já foi ruim demais quando a Frente Ocidental era nossa maior preocupação. Mas as perdas aumentaram bastante desde que os alemães e austríacos-húngaros descobriram como derrotar nossos tanques nas Alpen!

E agora a entrada da Bulgária na guerra. Uma ação que deveria ter acalmado o povo e reduzido sua ansiedade, mas só aumentou o medo ao se renderem em apenas três dias! Agora, o povo pensa que os otomanos são o próximo alvo.

O que será da nossa Grande Aliança? Você, eu e a Itália? Felizmente, o público ainda não sabe direito o que está acontecendo na Indochina ou na África, senão, digo com toda a certeza, estaríamos perdidos...”

O primeiro-ministro britânico não conseguiu negar essas palavras. Ele mesmo tinha seus problemas com a opinião pública. A Sérvia tinha sido destruída, e foram eles os responsáveis por começar toda essa confusão global. Enquanto isso, a Bulgária capitulou em apenas 72 horas.

O fato de não conseguirem desembarcar tropas nos Balcãs era resultado da supremacia naval das Potências Centrais na região, o que significava que qualquer reforço aos otomanos — cujo exército agora estava preso na Trácia Oriental entre duas frentes — teria que passar pela África do Norte, depois pelo Levante, e, por fim, chegar até uma das cidades mais estratégicas, Istambul.

Mesmo de trem, era uma longa viagem, sem contar o tempo que levariam quatro navios para desembarcar tropas e suprimentos no Egito. E isso, claro, assumindo que os rebeldes árabes não tivessem destruído outra ferrovia na região com seus ataques rápidos e imprevisíveis.

Era um pesadelo de proporções extremas, e o primeiro-ministro inglês só pensava em como, talvez, salvar aquela situação catastrófica na qual se metera.

“Tem uma possibilidade que pode funcionar… O Exército Imperial Japonês demonstrou recentemente disposição em poupar seus soldados com dupla cidadania em países neutros… Se conseguirmos fazer com que eles destruam uma unidade composta unicamente por homens dessas origens, talvez consigamos arrastar outras nações para o conflito a nosso favor…

Apesar disso, a capacidade deles de identificar esses homens e conceder clemência parece bastante avançada… Tenho medo de que não funcione. Talvez precisemos agir por nossa própria conta...”

O chefe de Estado francês nem fingiu surpresa, desânimo ou condenação. Simplesmente, falou a verdade na cara, já que eram os únicos na sala, e rapidamente concordou com o tom sinistro.

“Querem que a gente coloque uma bandeira falsa? Nesse ponto, estou disposto a tudo, desde que consigamos uma vitória para aliviar esses traidores apátridas. Porque a França não pode ser humilhada mais uma vez por esses bastardos alemães! Nunca aceitarei isso enquanto estiver no cargo!”

Um acordo silencioso foi firmado entre os dois, com acenos e sorrisos sádicos. Homens inocentes teriam que morrer para que eles pudessem enganar as nações neutras e arrastá-las para a guerra ao seu lado. Resta saber quem eles visariam, como fariam isso de forma discreta e sem revelar sua responsabilidade pelo esquema.