Capítulo 284

O Exército Otomano já estava em uma situação precária na summer de 1915... Eles vinham sofrendo perdas recorrentes ao tentar segurar a linha contra os russos no nordeste da Anatólia. Ao mesmo tempo, rebeldes árabes, liderados pelo destemido Faisal I, tinham mergulhado a Síria e as regiões próximas no caos absoluto.

No entanto, a Bulgária, por mero acaso, acabou entrando na guerra, e os Aliados rapidamente os aceitaram em suas fileiras. A esperança era impedir que as Potências Centrais marchassem rumo a Istambul, criando uma frente na fronteira oeste da Bulgária com a Grécia.

Essa esperança foi rapidamente frustrada antes que um exército pudesse sequer ser devidamente formado. A Trácia Oriental, onde fica Istambul, era a região mais fortificada do Império Otomano. Ninguém esperava que as Potências Centrais ameaçassem essa posição com tanta rapidez.

Por isso, as tropas foram deslocadas mais para leste, em direção à Anatólia e à Síria, para combater as outras ameaças que se aproximavam dos Jovens Turcos e de seu regime ilegítimo, velozes como o vento.

Deixar claro que o Império Otomano estava numa situação horrenda quando o exército alemão avançou até suas fronteiras era um eufemismo. Ainda mais considerando que havia uma considerável legião de militantes ortodoxos do Reino da Grécia e do Império Russo, ostentando o Chi Rho como símbolo de unidade, a poucos passos de Istambul.

Maximiliano sabia que era o momento de fazer uma jogada de impacto, uma que ninguém esperaria, e foi rápido em consultar Faisal sobre um plano de ação que mudaria para sempre o curso da guerra.

Faisal estava sentado com seu anfitrião, pouco fora de Jerusalém, perto de um oásis onde ele e seus rebeldes descansavam após recentemente terem sabotado a ferrovia local, ou pelo menos colocado a estrutura em estado de calamidade, para atrasar o transporte de homens e suprimentos do Egito Britânico.

O agente de inteligência alemão inclinou a cabeça em sinal de respeito perante o nobre estrangeiro, agindo com a maior reverência, pois esteve ao lado do homem como um simples conselheiro durante toda a rebelião.

Apesar disso, ele conquistou grande respeito dos líderes árabes, especialmente do homem que, na vida passada de Bruno, foi o primeiro rei moderno do Iraque. Faisal valorizava muito os conselhos de Maximiliano, e foi direto ao ponto, dizendo que ele não precisava fazer tal gesto.

"Por favor, levante-se, meu amigo... Me diga, que notícias traz?"

Maximiliano seguiu a orientação, a tensão em sua postura logo desaparecendo enquanto adotava uma expressão mais relaxada ao conversar com o príncipe árabe.

"Os Aliados começaram a deslocar tropas da ocupada Egito para a Trácia Oriental. Aquele louco conseguiu eliminar os búlgaros da guerra em menos de 72 horas e agora tem seus exércitos prontos para avançar rumo a Istambul.

Isso significa que o momento é perfeito para contribuirmos na guerra de uma forma tão significativa que ninguém poderá negar a paz que lhe foi prometida ao final do conflito... Nem mesmo os cristãos mais fanáticos negarão o tratado de paz que meu irmão propôs."

Faisal não era tolo. Na verdade, era um líder bastante sábio e perspicaz. Ele imediatamente entendeu o que Maximiliano planejava e sorriu, pensando na situação enquanto manifestava sua opinião em voz alta.

"De fato, o Canal de Suez está ao alcance... Assim que nossos homens e nossos animais descansarem, marcharemos ao sul, rumo ao Egito, e expulsaremos os britânicos da via marítima, cortando por completo qualquer apoio que possam obter de suas colônias no Pacífico e vice-versa...."

"Os avanços do seu irmão são muito maiores do que eu jamais imaginei. Ele é uma figura verdadeiramente assustadora, e isso me faz feliz por não ser seu inimigo, e por ele ter enviado você aqui para nos ajudar a conquistar nossa independência."

"Venha, meu amigo, vamos pegar em armas juntos e marchar contra o inimigo. A glória será tanto sua quanto minha. Você merece mais do que qualquer honra…"

Depois de dizer isso, Faisal falou algo em árabe para os beduínos sob seu comando. Após alguns momentos, um deles apresentou uma adaga enfeitada com joias e dourados, que o futuro rei árabe amarrou cuidadosamente ao cinto que segurava o traje tribal de Maximiliano.

Maximiliano desembainhou a adaga e olhou admirado para sua perfeição artesanal. A lâmina era feita de aço damasco tradicional, uma técnica de fabricação que mais ou menos havia desaparecido no início do século XX. Até o século XXI, ela estaria totalmente perdida.

No entanto, a lâmina parecia recém-forjada, como se Faisal tivesse encontrado um dos poucos artesãos capazes de produzir uma tal lâmina e tivesse encomendado pessoalmente que ele fabricasse essa Jambiya como um presente. Além disso, havia inscrições douradas gravadas na lâmina, escritas em árabe.

O cabo da adaga, por sua vez, era feito de marfim polido de alta qualidade. Era uma peça bastante rara, de valor cultural significativo. Elegante e ornamental, sim, mas ainda assim uma adaga capaz de acabar com a vida de alguém caso fosse colocada à prova.

Ao compreender o valor cultural e simbólico de receber uma arma dessas de um líder árabe, Maximiliano sentiu que não era merecedor de tal distinção, e recusou-se a aceitá-la, achando que ainda não tinha conquistado tamanho reconhecimento.

Porém, Faisal conhecia bem o caráter humilde do homem, tendo sido moldado por karma e experiências ao longo dos últimos dez anos, e rapidamente impediu que aquela postura derrotista prevalecesse.

"Por favor, fique com ela. É um presente meu para você. Sei que não acredita ser digno, mas você demonstrou coragem, sabedoria e honra. Sem sua presença ao meu lado, e sem as lições que me deu sobre as táticas de guerra que os Aliados costumam usar, nossas perdas teriam sido muito maiores, e nossos avanços poderiam estar manchados por derrotas."

"Use-a com honra, sabendo que aqui nesta região do mundo você terá amigos, não importa onde esteja…"

Depois de trocarem breves agradecimentos em árabe, os dois, improváveis amigos, marcharam juntos para a guerra contra o Império Britânico e seus domínios na Península do Sinai.