Capítulo 253

Guerrilheiros albaneses fumavam um cigarro enquanto observavam as terras ao leste deles. Eram terras sérvias, uma nação que tinha sido ocupada pelo Império Austro-Húngaro e estava em processo de anexação total.

Ainda não tinham ouvido falar da declaração do Kaiser. Como poderiam? Eram apenas alguns homens perto da fronteira, com velhos rifles. Rádio, telégrafo? Equipamentos de comunicação modernos? Eles não tinham a menor ideia do que eram aquilo ou como usá-los.

Em vez disso, brincavam sobre a violência que começara nos Bálcãs, uma violência da qual eram pelo menos parcialmente responsáveis pela escalada. Esses homens não faziam ideia de que a invasão alemã já tinha começado.

Enquanto suas costas eram bombardeadas pelas frotas naval helênica e austro-húngara, os alemães começavam a avançar pelo oeste. A Albânia, sendo uma região altamente montanhosa, não dava muita importância a isso. Sua paisagem natural fora dada por Allah para protegê-los dos infiéis.

Ou assim pensavam eles, mas quando os veículos blindados do 8º Exército Alemão começaram a avançar pelo desfiladeiro da montanha, e o rugido de seus motores ecoou pelos desfiladeiros entre os picos de granito, era quase como se o fim do mundo estivesse sobre eles.

Os guerrilheiros albaneses rapidamente deixaram de fumar, abandonaram as risadas e começaram a carregar seus rifles enquanto gritavam uns aos outros na língua local.

"Algo está vindo pela colina! Prepararem-se para o combate!"

De fato, algo vinha pela colina, e não era nada do que esses homens poderiam esperar. O Panzer I nesta vida era um veículo leve de combate inspirado nas lições aprendidas na Grande Guerra, no Período Interwars e em toda a Segunda Guerra Mundial na vida passada de Bruno.

Era relativamente leve e ágil, mas ainda assim tinha um potencial de fogo impressionante, além de uma blindagem projetada para protegê-lo contra ataques muito mais poderosos do que os guerilheiros de montanha eram capazes de suportar.

Além disso, possuía seus próprios sistemas de rádio, permitindo manter comunicações com a cadeia de comando. Afirmar que isso nunca tinha sido vista antes por esses pastores de cabras armados com rifles de ação de perno, obsoletos há mais de vinte anos, era uma grande understatement.

Quando uma máquina de guerra de 25 toneladas de aço vindo a velocidades maiores que seu melhor cavalo começa a apontar seu canhão principal na direção de você, esse é um momento que dá vontade de fazer cocô na calça.

Mas quando dez desses veículos, mais trinta carros blindados de design semelhante, estão logo atrás, há apenas uma reação natural que um homem deve ter. E é fugir... Mas seria a Alemanha disposta a deixar esses homens escaparem?

Não, o estalido das armas preencheu o ar assim que eles avistaram os tanques subindo a colina. Obuseiros de 150mm começaram a bombardear suas posições de baixo. Enquanto os tanques e carros blindados moviam suas torres em direção aos guerrilheiros que fugiam e gritavam como se o próprio diabo estivesse atrás deles.

O comandante dessa turma desorganizada de combatentes gritava furiosamente para seus homens manterem a posição. Afinal, eles deviam proteger a fronteira, e mesmo assim… Começaram a correr para as colinas assim que entraram em contato com o inimigo.

Sem medo, tentando reunir suas tropas, o líder atirou com seu rifle na casamata do tanque mais próximo, que nem riscou a pintura, quanto mais danificou. Por um momento, achou que talvez estivesse vendo coisas, tentou colocar uma munição na câmara, quando o Panzer o avistou escondido atrás das fortificações da fronteira.

A torre apontou sua espingarda de 50mm na direção do homem e disparou um tiro direto nele. Transformando-o em uma pasta de carne, enquanto destruía completamente o setor em que ele estava. Quando seus homens viram isso, qualquer um que ainda tinha ideia de ficar e lutar, quebrou fileira e fugiu.

Enquanto isso, as metralhadoras automáticas de 20mm a bordo do Spähpanzer, além das MG-34 coaxiais de 7,92x57mm, começaram a alvejar os guerrilheiros por trás. Os que não foram mortos imediatamente pelos projéteis explosivos de 20mm foram atingidos pelo bombardeio de artilharia que cortou sua rota de fuga ou pelas metralhadoras.

De qualquer forma, não haveria sobreviventes para contar o que aconteceu naquele dia, nem em qualquer outra região por onde o exército alemão avançou usando unidades blindadas como essas para liderar o caminho.

O exército alemão tinha começado sua marcha rumo à costa, exatamente como o Kaiser prometera, com a rapidez e a fúria do próprio refúgio. E os alemães sabiam exatamente quem atacar, onde se escondiam, graças ao reconhecimento aéreo.

Assim, Bruno estava na retaguarda de sua enorme força de invasão, ouvindo comunicações de rádio e observando a linha de frente com seus binóculos, enquanto comentava com seus amigos como era sortudo por testemunhar pela primeira vez na história militar uma guerra combinada de armas.

"Senhores, hoje vocês testemunham o que acontece quando uma força armada totalmente no comando do ar, equipada com veículos blindados modernos, enfrenta um inimigo armado apenas com metralhadoras, rifles de ação de perno e artilharia. Não há esperança para os albaneses saírem vitoriosos, não importa o quanto desejem isso."

Ao final do dia, o que vence as guerras não são superstições nem fervor religioso, mas o poder das armas e do aço. E nós, por acaso, viemos a estas terras com bastante de ambos.

Então, que tal aproveitarmos? Porque, seja aqui nos Bálcãs, fora dos portões de Constantinopla ou até na Frente Ocidental marchando rumo a Paris, não há força neste mundo capaz de competir com o poder do Reich alemão. É o começo de uma nova era, e seremos nós a liderá-la!"